Hai ngàn quán chẳng phải là số tiền nhỏ. Lý Tố giờ đây tuy không xưng là đại phú, nhưng cũng có thể xem như một phú ông, thế mà khi chi hai ngàn quán vẫn cảm thấy có chút chật vật.

Hoàn toàn không qua thương lượng, Lý Tố thậm chí dù vải thương tự nguyện hạ giá, hắn vẫn kiên trì mức giá ban đầu. Với phẩm cách con người hắn, điều này ắt hẳn khiến người ta khó tin.

Lý Tố là người phàm, có chút xấu xa, nhưng tuyệt đối không phải loại xấu đến nỗi đầu mọc ghẻ lở, chân chảy mủ. Đại đa số thời điểm, hắn vẫn có sự thiện lương và lòng trắc ẩn của người bình thường. Vải thương đã đưa ra một lựa chọn sai lầm, vì vậy mà tồn đọng hơn hai ngàn thớt vải trắng tinh không bán được. Nếu không có mức giá hậu hĩnh hai ngàn quán của Lý Tố, có lẽ vải thương sau khi trở về sẽ phải đối mặt với cảnh cửa nát nhà tan.

Vì vậy, Lý Tố không mặc cả, vô cùng dứt khoát chấp nhận mức giá hai ngàn quán. Sau khi giao dịch, nhìn vẻ mặt cảm kích đến rơi lệ của vải thương, Lý Tố trong lòng tràn đầy cảm giác thành công. Đây không phải buôn bán, đây là nhân sinh. Cái kiểu ra vẻ đạo đức, cảm giác tương tự như hậu thế khi nhường chỗ cho người già trên xe buýt, rồi trong tiếng cảm ơn của người già và ánh mắt khen ngợi của toàn bộ xe, dường như toàn bộ nhân cách đều thăng hoa, không hề nghi ngờ tự nhận mình là người tốt, dù rằng đó có thể chỉ là một loại ảo giác.

Hiện tại, Lý Tố liền cảm thấy mình là người tốt, tốt đến mức không ai sánh kịp, tốt đến nỗi không còn bằng hữu.

Vì thế, giờ phút này tâm trạng hắn rất tốt, thậm chí kéo vải thương ngồi trong sân, dùng dáng vẻ hòa nhã, tư thái như một vị quan lớn an ủi dân đen, theo sát vải thương mà hỏi han chuyện nhà cửa: quê quán ở đâu, trong nhà có mấy người, có mấy cô con gái, nhà các ngươi có đánh cường hào chia ruộng đất không, v.v...

Trình Xử Mặc và một đám tùy tùng phía sau sắc mặt càng lúc càng quái lạ, cuối cùng Trình Xử Mặc rốt cục không nhịn được, mặt mày sa sầm lại cắt ngang nhã hứng của Lý Tố.

"Huynh... Huynh đệ, chớ làm càn, đánh cường hào nhà ai? Chính huynh chính là cường hào, nói chuyện cẩn thận một chút có được không?"

Lý Tố ngẩn ra, lập tức "ồ" một tiếng: "Vừa nãy câu đó không tính, huynh nhanh quên đi. Đúng rồi, còn chưa xin hỏi quý danh chưởng quỹ?"

Vải thương hoảng sợ biến sắc mặt mà nói: "Không dám làm quý nhân chiếu cố hỏi han, tiểu nhân họ Tôn, tên Bình Quý, đa tạ quý nhân hôm nay cứu tiểu nhân thoát khỏi thủy hỏa, vì hơn hai ngàn thớt vải này. Tiểu nhân...

...suýt nữa thắt cổ tự vẫn, nhờ có quý nhân giúp đỡ..."

Lý Tố cười nói: "Về làm ăn cho tốt, tranh thủ đông sơn tái khởi, tương lai giàu sang đừng quên duyên phận giữa huynh và ta hôm nay."

Tôn Bình Quý vội vã vâng dạ.

Điều hai chiếc xe ngựa, Lý Tố tại chỗ để Tôn Bình Quý kéo theo đầy ắp hai xe tiền rời đi, đủ hai ngàn quán. Giấy tờ giao dịch cũng chẳng có, chỉ dặn Tôn Bình Quý nhanh chóng vận vải trắng tinh đến thôn Thái Bình. Hắn không sợ Tôn Bình Quý lừa gạt mình, Lô Quốc Công cùng Huyện Tử không phải loại thương nhân như Tôn Bình Quý có thể trêu chọc. Tin rằng Tôn Bình Quý cũng sẽ không ngu dại đến mức không có mắt nhìn người.

Tôn Bình Quý vạn phần cảm tạ rời đi, trong sân nhà họ Lý, Trình Xử Mặc vẫn dùng ánh mắt kỳ quái nhìn chằm chằm hắn.

"Tôn Bình Quý này chẳng lẽ có bản lĩnh kỳ lạ gì sao?"

Lý Tố ngẩn người: "Làm ăn đến mức suýt thắt cổ tự vẫn, huynh cảm thấy hắn có bản lĩnh gì?"

"Không bản lĩnh sao hiền đệ lại đối đãi hắn lễ độ như vậy?"

"Đối với bất kỳ ai, lễ nghi chu toàn hơn một chút thì có gì không tốt? Ví như huynh, ở nhà ta lúc ăn cơm giả vờ lịch sự hệt như một vương tôn công tử hào hoa phong nhã vậy, kỳ thực huynh một cái tát có thể đánh bay năm vương tôn công tử. Bất luận là chân tâm hay giả ý, giả bộ lễ nghi thì cũng chẳng có hại gì."

Trình Xử Mặc không hiểu nói: "Nhưng mà Tôn Bình Quý kia là thương nhân mà..."

Lý Tố ghét nhất nghe lời này. Không khỏi liếc hắn một cái: "Thương nhân thì sao? Thương nhân ăn nhà huynh, uống nhà huynh à? Bằng bản lĩnh của chính mình kiếm tiền. Dựa vào đâu lại coi thường họ? Nhà ta Lý gia, nhà huynh Trình gia, chẳng phải cũng vậy sao, ở Trường An bán rượu bán nước hoa, chúng ta cũng coi như nửa người thương nhân."

Trình Xử Mặc liên tục lắc đầu: "Hiền đệ đừng nói bậy, chúng ta với thương nhân hoàn toàn khác biệt. Trình gia là Khai Quốc Công Huân. Huynh là Huyện Tử do bệ hạ ngự phong, quan chức thấy huynh đều phải hành lễ, làm sao có thể tự cam đọa lạc mà giao du cùng thương nhân? Sau này đừng nói lời này, bị Giám Sát Ngự Sử nghe được, nói không chừng sẽ dâng tấu vạch tội huynh lên triều điện..."

"Ai thèm quan tâm. Hai nhà chúng ta làm buôn bán chính là thương nhân, không thừa nhận là được?"

"Không phải thương nhân." Trình Xử Mặc nhấn từng chữ rất nặng, vấn đề tranh cãi dường như chạm đến nguyên tắc của hán tử thô kệch này: "Huynh cất rượu, tạo nước hoa, kỹ thuật in chữ chì, v.v., cái gì cũng tốt, những thứ huynh làm ra là bản lĩnh của huynh. Nhưng đem những thứ này ra buôn bán lại là một chuyện khác. Chính huynh thử nghĩ xem, rượu và nước hoa huynh ủ, cùng cái thuật in ấn kia, việc buôn bán nào huynh tự mình nhúng tay? Rượu và nước hoa là Trình gia cùng Trưởng Tôn Gia hùn hạp làm ăn, thuật in ấn giao cho Triệu chưởng quỹ trong thành. Bọn họ bán cho ai thì liên quan gì đến huynh? Huynh chỉ cần mỗi tháng ở nhà chờ lấy tiền là được, đây chính là thể diện của giới huân quý..."

"Trình gia cùng Trưởng Tôn Gia cũng vậy. Nhà ta Trình gia ở thành Trường An có hơn mười cửa hàng, ngoài ra còn có các đội buôn đi xa đến Tây Vực các nước, thậm chí cả đội buôn Hồ tộc cũng nhúng tay. Thế nhưng những việc buôn bán này đều không phải do trực hệ Trình gia trực tiếp quản lý, toàn bộ giao cho những họ hàng xa tin tưởng được. Vì vậy, Trình gia cũng không phải thương nhân, Trưởng Tôn Gia cũng tương tự. Huân quý chính là huân quý, tuyệt đối không thể dây dưa cùng thương nhân, thậm chí đối với thương nhân cũng không thể quá khách khí, bởi vì thương nhân rốt cuộc vẫn là hèn hạ, địa vị của họ cùng lắm chỉ cao hơn tiện tịch một chút..."

Lý Tố ngáp một cái, lười biếng nói: "Ý huynh là, thương nhân giúp chúng ta huân quý kiếm tiền, chúng ta vẫn không thể đối xử hòa nhã với họ, còn phải đánh mắng họ, sau đó họ vẫn phải nhún nhường tiếp tục giúp chúng ta kiếm tiền? Người ta đời trước nợ nhà huynh chắc? Nếu có người đối xử với huynh như vậy, huynh có chịu không?"

Trình Xử Mặc bị lời tổng kết này của Lý Tố làm cho có chút ngớ người, gãi gãi đầu: "Ta đại khái sẽ một quyền đánh nát đầu chó của hắn... Bị huynh nói như vậy, ta chợt nhận ra nhà ta quả thật chẳng ra gì... Không đúng, nhà Trưởng Tôn Gia mới thật chẳng ra gì. Nhưng mà, bây giờ thương nhân Đại Đường xác thực chỉ có địa vị này mà, họ còn chẳng bằng bình dân bách tính. Trên đường Trường An, bất luận ai đánh thương nhân một bạt tai, thương nhân đều chỉ cúi người cười xòa, xưa nay chưa từng nghe nói đến việc đánh trả hay kiện cáo..."

"Người khác nhìn thương nhân thế nào ta không quản được, nhưng ta sẽ vẫn đối xử khách khí với thương nhân. Đều là con người, đều tự mình kiếm tiền bằng bản lĩnh, không có đạo lý gì lại thấp hơn người khác một bậc."

Trình Xử Mặc không hoàn toàn bị Lý Tố thuyết phục, suy nghĩ một hồi rồi lấy lại tinh thần, liền hết lòng khuyên nhủ: "Hiền đệ, thương nhân thực sự khác chúng ta, đệ đừng quá..."

Lý Tố mở to đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm hắn: "Ta càng muốn đối xử khách khí với thương nhân, huynh sẽ đánh chết ta chăng?"

Tôn Bình Quý làm việc rất nhanh, hai ngàn quán đã vào túi, chiều hôm đó liền mang toàn bộ vải trắng tinh đến thôn Thái Bình.

Trước cửa nhà họ Lý đỗ một hàng dài xe ngựa, từng tấm từng tấm vải trắng tinh chất đống cao như núi nhỏ, một dải dài tít tắp không nhìn thấy điểm cuối.

Khi xe ngựa đến cửa nhà họ Lý, cha Lý Đạo Chính liền biến sắc mặt, không nói hai lời vung roi mây khắp thôn đuổi đánh đứa con trai phá phách.

Lý do rất đơn giản, vải trắng tinh không phải điềm lành, trong nhà có tang thì quá xui xẻo.

Lý Tố tránh được đòn roi, không còn cách nào khác đành vội vàng mời những người rỗi rãi trong thôn dựng giàn, trải toàn bộ vải trắng tinh lên những giàn tre đã dựng sẵn. Kéo dài liên miên mấy dặm, tốn hai ngày thời gian, phủ kín toàn bộ năm mươi mẫu đất của mình. Từ xa nhìn lại, từng dải vải trắng tinh tươm thẳng tắp như một, trải trên nền đất đen, ngay ngắn đối xứng, trông rất đẹp mắt. Lý Tố cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

Một hàng dài lều bạt trắng tinh tươm ở thôn Thái Bình đã gây ra sự chú ý của dân làng. Những người dân tọc mạch sau khi nghe ngóng, biết được con trai nhà họ Lý đã bỏ ra hai ngàn quán mua những tấm vải trắng tinh này, mua về mà chẳng dùng làm gì, cứ nhất quyết đòi trải ra đồng... Trong phút chốc, ánh mắt dân làng nhìn Lý Tố lại trở nên kỳ lạ, giống như năm Lý Tố từ quan vậy. Dân làng thôn Thái Bình khi thấy Lý Tố vừa sợ hãi vừa đồng tình, ánh mắt găm vào người hắn rất khó chịu. Gần đây, số lượng hộ dân đến chơi cũng tăng nhiều.

Vốn dĩ sau khi Lý Tố được phong Huyện Tử, dân làng kính nể mà giữ một khoảng cách nhìn lên với nhà họ Lý. Sau đó họ nhận ra Lý Đạo Chính vẫn ngày ngày chắp tay sau lưng lững thững dạo khắp thôn, vẫn với khuôn mặt hiền lành và nụ cười vô hại, vẫn chửi bới, khạc nhổ như xưa, hoàn toàn không thay đổi. Còn đứa con trai không cam chịu thua kém của Lý gia cũng chưa từng tỏ ra kiêu căng, tự mãn hay ngạo mạn nửa điểm, đối với bất kỳ ai cũng hòa nhã, thân thiện vô cùng. Lúc này, dân làng mới bỏ đi tâm lý kính nể, thử qua lại với nhà họ Lý như ngày thường.

Gần đây số lượng hộ dân đến chơi rất nhiều, bước vào sân thấy Lý Tố ở đó, đầu tiên là kính cẩn chào hỏi, không dám đi ngang qua sân mà đi men theo hành lang quanh co bên rìa sân, thận trọng từng li từng tí vòng qua Lý Tố, sau đó chạy thẳng vào phòng Lý Đạo Chính, cứ như thể bên trong có chó dữ, bị cắn chết thì tự chịu hậu quả. Điều này khiến Lý Tố tức đến mức muốn giết cả nhà bọn họ...

Dân làng không hiểu Lý Tố muốn làm gì, Lý Đạo Chính cũng không hiểu. Trong nhận thức của họ, vạn vật sinh trưởng trên đời đều dựa vào thiên thời và mùa vụ, những thứ nên mọc vào mùa hè, mùa thu thì tuyệt đối không thể mọc vào mùa đông.

Vì vậy, gần đây số lượng hộ dân đến chơi nhà họ Lý rất nhiều, chuyện phiếm cũng nhiều. Từng nhóm dân làng tụm năm tụm ba trong phòng Lý Đạo Chính, cũng vì thế mà có thêm những cuộc đối thoại khiến người ta muốn xông thẳng vào, rồi tát tới tấp vào mặt từng kẻ một...

"Cha thằng bé kia, không ai làm cha như ông đâu, con nó làm loạn sao ông không ngăn cản?" Dân làng Giáp vô cùng đau đớn nói.

"Nó lớn rồi, có bản lĩnh rồi, bây giờ việc nhà nó làm chủ, ta quản không nổi." Lý Đạo Chính giọng buồn buồn nói.

"Con cái làm chủ cũng không nên làm như thế chứ, hai ngàn quán đó, cái này phải đổi được bao nhiêu bột mì chứ, mua cả đống vải trắng rồi trải ra đồng, thật là phung phí!" Dân làng Ất đau lòng tiếc nuối.

"Nó nói là trồng rau cải tươi, mùa đông ăn rau cải tươi." Lý Đạo Chính yếu ớt biện hộ cho con trai.

"Làm càn! Rau cải tươi mùa hè mới có, mùa đông lấy đâu ra? Con trai ông chưa từng trồng, ông cũng chưa từng trồng sao? Sao có thể để nó làm bừa như vậy?" Dân làng Bính khịt mũi khinh thường.

"Ai..." Lý Đạo Chính phiền muộn thở dài.

"Lý gia, con trai nhà ông e là lại phát bệnh như năm ngoái rồi!" Dân làng Đinh xác nhận một cách đầy quyền uy.

Lý Đạo Chính lại nặng nề thở dài: "Nó làm loạn thì ta biết làm sao?"

"Đánh nó đi!" Cả đám dân làng đồng thanh nói.

Tác phẩm này được dịch và công bố độc quyền bởi Truyen.Free.