Từ chuyện đính ước rồi hủy hôn, trải qua nửa năm dằn vặt qua lại, người vô tội nhất chính là Hứa thị này.

Hứa thị trông thấy tuổi còn rất trẻ, chừng mười bốn, mười lăm tuổi. Nàng có dáng vẻ hiền thục, lông mày ngài nh�� lá liễu, môi đỏ mọng như trái anh đào, hơi cúi thấp đầu, đôi mắt không dám nhìn thẳng người khác. Vì hôm qua là ngày đại hôn, tóc nàng được búi cao thành kiểu tóc của phụ nhân, trên khuôn mặt điểm nhẹ một lớp son phấn, giữa trán dán hoa điền hình thoi. Một đêm không ngủ, nàng vẫn giữ nguyên lớp trang điểm từ hôm qua.

Lý Tố đánh giá nàng một lát, rồi nhanh chóng dời ánh mắt đi.

Nàng là một cô nương rất xinh đẹp, không hề như hắn từng nghĩ là miệng méo mắt lệch hay có nốt ruồi duyên ở chỗ khó nhìn. Thực tế, dung mạo của nàng đã là tốt nhất trong số những người được chọn, chẳng trách trước đây khi cầu hôn Hứa gia, người đến nườm nượp không ngớt. Lý Đạo Chính cha hắn vẫn phải dựa vào thân phận Huyện Tử của con trai mình mới đánh bại rất nhiều đối thủ cạnh tranh, cùng Hứa gia định ra hôn sự này.

Đối với Hứa thị này, Lý Tố lòng mang nỗi hổ thẹn sâu sắc. Dù vô ý, nhưng hắn vẫn ảnh hưởng đến cuộc đời nàng. Nàng vốn dĩ nên tìm một nam tử chân thật, an phận, bình yên淡 bạc qua hết một đời. Thế nhưng nàng l��i thân bất do kỷ phải gả cho Lý Tố, tương lai nhất định sẽ có những tháng ngày mưa gió, liệu nàng có thể kiên trì được chăng?

Sau khi đánh giá, Lý Tố cũng khẽ cúi đầu về phía Hứa thị: "Xin chào phu nhân, một đời này, mong phu nhân tốn nhiều tâm sức."

Câu nói đầu tiên đơn giản, khách khí đến mức như thể hai người xa lạ gặp mặt.

Hứa thị vội vàng cúi mình đáp lễ: "Phu quân quá lời rồi, thiếp thân vạn lần không dám nhận lễ của phu quân."

Lý Tố ngồi dậy, chần chừ một chút rồi nói: "Đêm qua Hỏa Khí Cục có việc công khẩn cấp, thiếp thân bị thuộc hạ tạm thời triệu đi. Sự việc xảy ra đột ngột, không kịp thông báo cho phu nhân, mong phu nhân đừng trách."

Nói xong, Lý Tố cũng không nhịn được mà mặt non choẹt đỏ ửng. Cái cớ tồi tệ này... vì sao cứ dùng đi dùng lại mãi?

Tiết quản gia đứng bên cạnh không nói lời nào, rất kín đáo liếc nhìn hắn bằng ánh mắt khinh bỉ.

Hứa thị có chút hoang mang. Khuôn mặt đỏ lên, đầu cúi thấp hơn nữa: "Tất nhiên là việc công là trên hết, thiếp thân sao dám trách phu quân? Phu quân vì nước vất vả, vì Bệ hạ điều quân quản dân, thiếp thân chẳng hiểu gì cả. Mong phu quân chỉ bảo thêm."

Điều quân quản dân?

Lý Tố ngớ người, những việc này hắn chưa từng làm bao giờ, đối với thời đại này cống hiến lớn nhất cũng chỉ là phát minh mấy cây đại pháo mà thôi...

"À, à! Đúng, điều quân quản dân, rất mệt!" Lý Tố liền nhân đà nói tiếp: "... Mỗi ngày ta xử lý công văn thường xuyên phải thức đêm. Phu nhân mới về nhà, còn nhiều việc nhà chưa quen thuộc, sau này nàng cứ ở tại tân phòng trong hậu viện. Trong nhà có chuyện gì cứ hỏi cha ta, hoặc hỏi Tiết quản gia. Đến bữa thì ăn, đến giờ thì ngủ. Ta mỗi đêm ở phòng nhỏ phía Tây trong hậu viện phê duyệt công văn, sẽ không về tân phòng ngủ."

Lông mày Hứa thị khẽ run lên, đầu cúi thấp, dịu dàng nói: "Vâng."

Lý Tố trầm ngâm chốc lát, xoay người dặn dò Tiết quản gia gọi tất cả tạp dịch, nha hoàn, đầu bếp trong nhà tập trung lại.

Rất nhanh, các hạ nhân Lý phủ đã xếp thành hàng dài trước cổng vòm hậu viện.

Lý Tố chỉ vào Hứa thị, lớn tiếng nói với đám hạ nhân: "Vị này chính là Thiếu phu nhân, tất cả làm quen một chút. Sau này nàng chính là chủ mẫu Lý gia. Nếu có kẻ nào dám bất kính với chủ mẫu, ta sẽ không tha cho các ngươi đâu. Đánh gãy chân rồi quăng ra ngoài! Chuyện trong nhà cứ hỏi cha ta, hỏi chủ mẫu, hỏi Tiết quản gia, đừng hỏi ta. Mọi sự vụ thưởng phạt đều do Thiếu phu nhân một lời định đoạt. Được rồi, ai làm việc nấy đi, giải tán!"

Giới thiệu ngắn gọn xong, đám hạ nhân lũ lượt tản đi, ngay cả Tiết quản gia cũng vui vẻ đi làm việc của mình.

Đôi mắt hạnh của Hứa thị tròn xoe, kinh ngạc nhìn Lý Tố, e rằng nàng không ngờ phu quân mình lại có phong cách dứt khoát như vậy.

Mãi đến khi Lý Tố xoay đầu lại, Hứa thị vội vàng cúi đầu xuống, trên mặt nổi lên một tia đỏ ửng.

Lý Tố cười nói: "Cha ta chỉ để bụng việc đồng áng, việc nhà thông thường thì không quan tâm. Còn ta, việc công bận rộn, không có thời gian để ý nhiều. Sau này chuyện trong nhà phải phiền nàng lo liệu, phu nhân vất vả rồi."

Hứa thị cúi mình thi lễ, nói: "Đây là bổn phận của thiếp thân, nơi n��y sau này cũng là nhà của thiếp thân, sao có thể nói là vất vả?"

"Nghe nói nàng một đêm chưa ngủ, hôm nay không có việc gì, nàng về nghỉ ngơi đi."

Hứa thị lắc đầu: "Thiếp thân không mệt. Nghe nói đêm qua công công say rượu mà vẫn chưa tỉnh, thiếp thân đi nấu một bát canh giải rượu cho công công..."

"Những việc này tự có đầu bếp làm rồi..."

Lần này Hứa thị lại không thuận theo, nhưng nàng cúi thấp đầu, giọng điệu lại rất kiên quyết: "Người ngoài thì thôi, phụng dưỡng công công cùng phu quân là bổn phận của thiếp thân, tự nhiên thiếp thân phải tự tay làm."

Nói xong Hứa thị làm lễ một cái, dịu dàng đi về phía nhà bếp.

Lý Tố cười khổ lắc đầu, những lời khách sáo của vợ chồng lần này, còn cứng nhắc hơn cả người xa lạ gặp mặt, khó chịu không tả xiết. Cùng sống dưới một mái nhà, cuộc sống sau này phải sống thế nào đây?

Lý Tố bỗng nhiên muốn hát, hát bài "Người lạ quen thuộc nhất" phiên bản tiếng Quan Trung.

---

Hôm nay, trên dưới Hỏa Khí Cục làm việc kém hiệu quả, bởi vì các thuộc quan và thợ thủ công đều bận rộn truyền bá chuyện phiếm.

"Giám Chính đại nhân mới tân hôn ngày thứ hai đã đến làm việc, đây là chuyện gì vậy?" Thợ thủ công Giáp đang nhào nặn thuốc súng đen trên bàn làm việc, tự mình nhào đi nhào lại như nhào bột.

"Nói bậy bạ gì đó! Giám Chính đại nhân lòng luôn hướng về xã tắc quốc gia, ra sức chế tạo Thiên Lôi Chấn Động cho Đại Đường, ngay cả tân hôn phu nhân cũng không đoái hoài, các ngươi còn ở đó mà nghi ngờ sao? Nói có phải tiếng người không vậy?" Thợ thủ công Ất nói với vẻ chính nghĩa đến mức khó hiểu.

"Giám Chính mới mười mấy tuổi, sợ là đêm qua tân hôn mới nếm trải mùi vị của phụ nữ. Chúng ta đều là người từng trải qua, đã hưởng qua mùi vị đó rồi thì sao cam lòng ngày thứ hai đã đến làm việc?" Thợ thủ công Bính đưa ra nghi vấn.

Thợ thủ công Đinh vuốt cằm bắt đầu suy luận: "Giải thích duy nhất chính là, Giám Chính cưới vợ quá xấu. Miệng méo mắt lệch, mặt đầy rỗ, Giám Chính không thể nhìn nổi, liền mắt không thấy thì lòng không phiền, trốn đến Hỏa Khí Cục... Các ngươi nghĩ xem, trước đây Giám Chính đại nhân ba ngày hai bữa chẳng thấy bóng dáng đâu, bây giờ đại hôn ngày thứ hai đã đến làm việc, bên trong chắc chắn có ẩn tình gì đó!"

Các thợ thủ công liên tục gật đầu, khen ngợi: "Có đạo lý!"

... ...

Lý Tố lẳng lặng đứng ngoài cửa xưởng, trên mặt sắc mặt âm trầm như mây đen kéo tới. Hứa Kính Tông ở bên cạnh cười gượng gạo. Theo lời các thợ thủ công nói càng ngày càng quá đáng, đề tài rõ ràng đã hướng về chuyện đồi trụy, Hứa Kính Tông cuối cùng không nhịn được, ho khù khụ hai tiếng thật mạnh.

Bên trong xưởng nhất thời im lặng, các thợ thủ công thấy Lý Giám Chính mặt âm trầm đứng ở cửa, lập tức im phăng phắc như ve mùa đông.

"Đem mấy kẻ vừa nói chuyện đó gọi ra đây, đứng ở tiền viện."

Lý Tố nói xong liền phất tay áo rời đi.

Trong tiền viện, bốn tên thợ thủ công truyền bá chuyện phiếm đứng thành một hàng, vẻ mặt thấp thỏm nhìn Lý Tố đi đi lại lại trước mặt họ.

"Được. Đã đến đủ cả, bản quan rất vui lòng. Nào, tất cả xoay người, quay mông về phía ta, ngoan. Đ���u nhô cao mông lên một chút..."

Lý Tố nhìn bốn cái mông tròn vo trước mặt, hài lòng gật đầu, tiếp theo lùi về phía sau hai bước, lấy đà ngắn, một cước bay lên, từng cước đá mạnh vào mông các thợ thủ công.

Bốn cú đá xong, các thợ thủ công lũ lượt ngã xuống đất.

Lý Tố thỏa mãn thở phào nhẹ nhõm, nói: "Giữ mồm giữ miệng các ngươi cho tốt, cố gắng làm việc của mình đi. Chuyện không liên quan đến các ngươi thì bớt nói bậy đi. Trong xưởng mà còn có kẻ nào dám nghị luận bản quan nữa, hai mươi quân côn không tha!"

Các thợ thủ công mặt tái mét vì sợ, vội vàng cúi người nhận tội.

Lý Tố hừ lạnh một tiếng, xoay người tiến vào nha thự. Các thợ thủ công vừa định quay về thì lại bị Hứa Kính Tông gọi lại.

"Các ngươi vẫn chưa thể đi!" Sắc mặt Hứa Kính Tông cũng âm trầm giống như Lý Tố.

"Vâng."

"Nào, theo như Giám Chính đại nhân vừa dặn dò. Các ngươi xoay người, rồi nhô cái mông ra..."

Một tên thợ thủ công đánh bạo hỏi: "Hứa Thiếu Giám. Chúng ta miệng tiện nghị luận vợ Giám Chính đại nhân, đáng đánh đáng phạt chúng ta đều chịu, nhưng... việc này đâu có liên quan đến Thiếu Giám ngài đâu?"

"Có quan hệ." Hứa Kính Tông trả lời rất khẳng định.

"Quan hệ gì?"

Hứa Kính Tông chậm rãi nói: "Bởi vì vợ Giám Chính đại nhân, rất không may, lại vừa khéo, chính là cháu gái của bản quan..."

Nhìn sắc mặt vô cùng lúng túng của các thợ thủ công, Hứa Kính Tông lại nói thêm một câu: "... Hơn nữa, cháu gái của bản quan dung mạo đoan chính, sắc đẹp thượng thừa, có thể nói là tuyệt sắc mỹ nhân ngàn người có một. Tuyệt đối không phải loại miệng méo mắt lệch, mặt đầy rỗ."

Các thợ thủ công đỏ cả mặt, càng không có đất dung thân.

"Chịu đánh không?"

"Chịu!"

... ...

Đá đít xong xuôi, Hứa Kính Tông vẻ mặt tinh thần sảng khoái, nhưng khi đi đến cửa tiền đường chợt nhớ tới sắc mặt khó coi của Lý Tố, liền vội vàng thu lại nụ cười trên mặt, đổi sang vẻ mặt nặng nề tương tự.

Khi thủ trưởng tâm tình không tốt, tốt nhất thuộc hạ đừng có vẻ mặt quá vui mừng, bằng không thủ trưởng có một trăm cách để khiến tâm trạng của ngươi đột nhiên trở nên tệ hơn cả hắn.

"Giám Chính đại nhân, mấy tên miệng tiện đó hạ quan đã giáo huấn xong rồi. Sau này hạ quan mà nghe thấy các thợ thủ công sau lưng nghị luận Giám Chính nữa, nhất định sẽ đánh chết bọn chúng!"

Lý Tố thản nhiên thở dài: "Trời đất có đức hiếu sinh, đánh chết người rồi thì sao?"

Hứa Kính Tông liền nịnh nọt rất quen thuộc: "Giám Chính đại nhân nhân nghĩa đức độ, hạ quan vô cùng cảm phục. Nói đến không khí ở Hỏa Khí Cục chúng ta đúng là cần phải chỉnh đốn lại. Sau này nếu gặp phải những tên miệng thối này..."

"Đánh trực tiếp đương nhiên không được, cứ treo lên đánh đi..." Lý Tố lơ đãng chỉ thị, sau đó nói: "Hứa Thiếu Giám, vị cháu gái nhà ngươi..."

Hứa Kính Tông lòng thót lên một cái: "Cháu gái thế nào? Chẳng lẽ nàng khiến Giám Chính đại nhân không vui sao? Đại nhân cứ việc treo nàng lên đánh!"

Lý Tố liếc mắt nhìn hắn. Tên này thật đủ tàn nhẫn, ngay cả với người thân của mình cũng nhẫn tâm.

"Cháu gái nhà ngươi gia giáo rất tốt, nhìn ra được nhạc phụ nhạc mẫu đều có học thức, có lễ nghĩa, mới dạy dỗ được một người con gái tốt như vậy. Ngày mốt về nhà mẹ đẻ, vậy phiền Hứa Thiếu Giám cùng ta đi một chuyến, có cần gì không?"

Hứa Kính Tông được sủng ái mà lo sợ, vội vàng đáp vâng.

Nói xong việc tư, Hứa Kính Tông lại bắt đầu bẩm báo công sự.

"Ngày hôm trước, Thượng Thư Tỉnh Binh Bộ cố ý phái người đến mời Giám Chính. Khi đó Giám Chính đại nhân đang vội lo liệu đại hôn, hạ quan cả gan liền thay Giám Chính đại nhân đi một chuyến Thượng Thư Tỉnh. Binh Bộ phụng chỉ, nói rằng từ đầu tháng sau, sản lượng của Hỏa Khí Cục sẽ giảm một nửa, một nửa thợ thủ công trong xưởng sẽ được điều đi nơi khác, có công dụng khác..."

Lý Tố ngẩn người ra một chút, cau mày nói: "Vì sao? Có chuyện gì lại quan trọng hơn việc chế tạo Thiên Lôi Chấn Động sao?"

Hứa Kính Tông cười khổ nói: "Hỏa Khí Cục mấy tháng này đã chế tạo hơn hai vạn quả Thiên Lôi Chấn Động, Binh Bộ ước tính số lượng đó đủ để ứng phó một trận đại chiến lớn. Những thợ thủ công bị điều đi quả thật có việc quan trọng hơn cần làm..."

"Làm gì?"

"Bệ hạ... muốn trùng tu Đại Minh Cung, đã ra lệnh cho Công Bộ khắp thiên hạ vơ vét thợ thủ công và dân phu."

Để đọc trọn vẹn bản dịch nguyên gốc, xin ghé thăm truyen.free.