Rời khỏi Thái Cực Cung, vẻ mặt Lý Tố nặng trĩu.

Gương mặt lạnh lùng vô tình của Lý Thế Dân nhiều lần hiện lên trong tâm trí hắn. Lý Thế Dân vừa rồi ngồi trên cao trong điện, mặt không chút cảm xúc, có lẽ đó mới thực sự là Bệ Hạ Thiên Khả Hãn được vạn dân ngưỡng vọng ca tụng. Nếu lùi ngược thời gian thêm một chút, mười một năm trước, khi người hạ lệnh tàn sát huynh đệ ở Huyền Vũ Môn, dẫn binh bức Lý Uyên thoái vị, e rằng cũng mang vẻ mặt vô cảm như vậy.

Bậc đại nhân vật xưa nay đều sở hữu một trái tim sắt đá, đây là điều kiện tiên quyết để đạt được địa vị đó. Khi đứng trước lợi ích, họ có thể tàn nhẫn quyết tâm quét sạch mọi chướng ngại vật trước mắt, kể cả cha và anh em ruột thịt. Chỉ khi đã loại bỏ hết những cản trở này, thuận lợi leo lên đỉnh cao nhất của nhân thế, họ mới trưng ra vẻ mặt bi hoài cố sự, cảm khái về những thiếu sót trong cuộc đời mình, hoài niệm về các mối tình xưa cũ. Thế nhưng, nếu những người đã "thiếu vắng" trong sinh mệnh ấy thực sự xuất hiện trước mặt, họ sẽ lại thay đổi sắc mặt, kiên quyết hạ lệnh tru diệt.

Đó chính là bậc đại nhân vật, những người sống trong vai diễn, và nhìn thấu vai diễn này hơn bất kỳ ai khác.

Rời khỏi cửa cung đã là lúc chạng vạng, cửa thành sắp đóng. Lý Tố suy nghĩ một lát, rồi thúc ngựa phi như bay về phía cổng thành.

Quyền được cưỡi ngựa trong thành Trường An vốn là vinh quang Lý Thế Dân ban cho hắn. Song, những thần tử được vinh dự này thường không bao giờ dám phi ngựa như điên trong thành. Đó là sự giữ gìn phép tắc và biết chừng mực. Có được vinh quang không có nghĩa là ngươi có thể hành động trắng trợn không kiêng dè. Hoàng đế ban cho ngươi chỉ là một sự khách khí, phàm là người bình thường sẽ không lấy sự khách khí đó làm phúc khí.

Hôm nay, Lý Tố lại hoàn toàn không giữ kẽ, thúc ngựa phi như bay một đường từ Thái Cực Cung ra khỏi thành. Hắn muốn trút bỏ hết mọi thứ, muốn thỏa thích phi nước đại trong cái thế đạo mà hắn chẳng thể làm gì.

...

Về đến nhà, trăng đã treo cao phía đông, đêm lạnh như nước.

Trong nhà vẫn bình lặng, Tiết quản gia vẫn luyên thuyên cằn nhằn sau lưng hắn. Tin tức nóng hổi nhất hôm nay ở Lý phủ cũng chẳng đủ sức gây chấn động. Chỉ là con chó giữ nhà Thiên Tứ nghịch ngợm, xông vào ổ gà ở hậu viện, làm đám gà trong nhà nuôi sợ hãi bay tán loạn. Hậu quả trực tiếp của sự hỗn loạn này là đám gà mái hôm nay sợ đến không dám đẻ trứng. Còn Thiên Tứ, với cái mồm đầy lông gà, mang theo vẻ vẻ vang toàn thắng sau khi càn quét ổ gà, cực kỳ oai phong rời đi, thậm chí còn "gâu gâu" hai tiếng, có lẽ là gửi gắm hai câu xã giao hình thức cho đám gà, kiểu như "lần sau đừng để ta gặp ngươi, gặp lần nào cắn lần đó", vân vân. Đám gà thì kêu quang quác, có lẽ đang kêu gọi sự hòa thuận thân thiện, sống chung hòa bình với hàng xóm, hoặc có lẽ là hoảng sợ rằng mọi chuyện đã xong đời rồi.

"Chó ngoan!" Tiết quản gia khen ngợi một cách thiếu nguyên tắc: "Thiếu lang quân không thấy Thiên Tứ xông vào ổ gà oai hùng sao, cứ như sư tử vồ thỏ, đánh đâu thắng đó không gì cản nổi. Sau này nếu Bệ Hạ muốn thiếu lang quân đi săn, mang theo Thiên Tứ chắc chắn sẽ khiến thiếu lang quân thêm vẻ vang."

Lý Tố thở dài: "Tiết thúc à, người đừng trái lương tâm như vậy. Nào là sư tử vồ thỏ, nào là đánh đâu thắng đó không gì cản nổi, những lời hay như vậy. Để dành mà khen ta không được sao? Đừng giày xéo trên người nó... Thiên Tứ đâu rồi? Gọi nó đến đây, bây giờ ta không treo nó lên đánh đâu..."

Tiết quản gia cười cầu xin: "Nó chỉ là một con chó con thôi, còn chưa đầy nửa tuổi. Chính là lúc tán loạn, hiếu thắng, bản tính của chó mà. Thiếu lang quân cứ tha cho nó đi."

"Hừm, bây giờ ta không có tâm trạng đánh nó. Tiết thúc thay ta cảnh cáo nó, nhân lúc đầu xuân ta còn muốn ăn thịt chó, bảo nó đừng nghĩ đến việc sẽ yên phận nằm trong bát của ta."

Tiết quản gia gật đầu đáp lời, sau đó chau mày trầm tư, hiển nhiên đang suy nghĩ làm sao để nói chuyện với một con chó mà vẫn đạt được hiệu quả đe dọa.

Trong sương phòng hậu viện, cơm canh vẫn còn nóng sốt. Trên lò, rượu được hâm nóng, tỏa ra làn hơi trắng mờ ảo. Vừa bước qua ngưỡng cửa, hắn liền cảm thấy một luồng ấm áp nồng đượm của gia đình.

Thức ăn trên bàn rất đầy đặn, hiển nhiên Hứa Minh Châu đêm nay chưa hề ăn vụng.

Lý Tố vừa mới khoanh chân ngồi xuống trên giường nhỏ, Hứa Minh Châu liền nghe tiếng mà bước vào, trước tiên hành lễ vấn an Lý Tố, sau đó rót đầy rượu cho hắn. Lý Tố uống một chén, Hứa Minh Châu lập tức lại rót đầy.

Hai vợ chồng đều rất tĩnh lặng, có lẽ cả hai đều không thích sự khách khí giả tạo giữa họ, nên đơn giản chọn cách im lặng. Điểm khác biệt là Hứa Minh Châu muốn dần dần đến gần hắn trong sự trầm mặc, còn Lý Tố, chỉ muốn duy trì hiện trạng phu thê này trong im lặng, tốt nhất là cho đến cuối đời.

Sau khi dùng bữa xong, Hứa Minh Châu rất tự giác trở về sương phòng của mình. Nàng biết giờ này là lúc phu quân làm việc công, mặc dù ngay cả Lý Tố cũng không biết cái gọi là công vụ ấy ở đâu.

Đêm nay có chút khác biệt. Khi Hứa Minh Châu hành lễ lui ra khỏi phòng, Lý Tố bỗng nhiên gọi nàng lại.

Hứa Minh Châu hơi bất ngờ, kinh ngạc nhìn phu quân. Thấy phu quân nở nụ cười ấm áp và hiền hòa, không giống như đã uống nhầm thuốc, nàng lúc này mới mang theo vài phần vui sướng, ngoan ngoãn ngồi trước mặt Lý Tố.

Lý Tố nhìn nàng, cười rất tự nhiên, vẫn giữ vẻ khách khí đến mức kỳ cục như thường ngày.

"Từ khi phu nhân gả về đây, ta vẫn chưa từng trò chuyện sâu sắc cùng phu nhân. Nghĩ lại, ta còn cảm thấy hổ thẹn, thực sự là không phải, đã lạnh nhạt với phu nhân rồi."

Hứa Minh Châu vội vàng lắc đầu: "Phu quân nói gì vậy? Phu quân vì dân vì nước mà vất vả, là bậc đại nhân vật đỉnh thiên lập đ��a. Thiếp thân chỉ là một nữ nhân giữ gìn nữ tắc, phu quân không cần để ý đến thiếp thân đâu."

Lý Tố cười nói: "Phu thê chung quy phải trò chuyện. Cuộc sống là vậy, chuyện lớn chuyện nhỏ đều không giấu giếm nhau. Trước tiên phải đặt lên bàn nói chuyện, thương nghị xong xuôi rồi mới quyết định..."

Hứa Minh Châu tuy mới mười sáu tuổi nhưng cũng không ngu ngốc, rất nhanh nghe ra ý tứ trong lời nói của Lý Tố, nàng cẩn thận hỏi: "Ý phu quân là... có việc muốn cùng thiếp thân thương nghị sao?"

"Phải, đích xác có một việc. Ta muốn nghe chút ý kiến của nàng. Nếu nàng cảm thấy việc này không thể làm, vậy cứ xem như hôm nay ta chưa nói gì."

"Là chuyện trong nhà sao?" Hứa Minh Châu cẩn thận từng li từng tí hỏi.

Lý Tố gãi đầu: "Là chuyện triều đình, nhưng cũng có thể coi là chuyện trong nhà. Nếu ta làm việc này, e rằng sẽ ảnh hưởng rất lớn đến gia đình chúng ta."

Hứa Minh Châu giật mình, vội vàng xua tay: "Chuyện triều đình phu quân sao có thể cùng thiếp thân, một nữ nhân chỉ biết nữ tắc này, thương nghị? Nếu nói ra sẽ để người đời chê cười, thiếp thân cũng không dám làm người nữa. Phu quân muốn làm gì, cứ việc làm đi, dù cho chúng ta có bị liên lụy, những tháng ngày gian khổ thiếp thân cũng nguyện cùng phu quân trải qua."

Lý Tố cười nói: "Vẫn phải nói một lần. Nàng và ta là phu thê, chuyện trong nhà nàng cũng phải tham dự. Nếu sau này gia đình bị ta liên lụy, làm sao lòng ta có thể an yên?"

Hứa Minh Châu hàng mi dài khẽ run.

Lý Tố nói những lời này thật thong dong, nhưng nàng lại nghe ra một mùi vị nặng nề. Một chuyện mà phu quân có thể nghiêm túc đặt lên bàn bạc với nàng, có thể thấy việc này tuyệt đối không nhỏ.

Hứa Minh Châu lúc này cũng không dám đáp qua loa, nàng chăm chú suy nghĩ một lát rồi nói: "Chuyện này... Phu quân làm xong, hậu quả tệ nhất sẽ là gì?"

Lý Tố than thở: "Việc bị chém đầu thì khả năng không cao lắm, nhưng có thể bị bãi quan, tước tước vị, lưu vong, thậm chí bị giam mấy năm trong ngục của Đại Lý Tự. Đại khái sẽ không tệ hơn những điều này."

Lòng Hứa Minh Châu căng thẳng. Nàng vốn chưa từng trải qua sóng gió, nhất thời trong mắt ngấn lệ, cố hết sức kìm nén không cho nước mắt rơi xuống. Trầm mặc một lát, nàng lại hỏi: "Chuyện này, phu quân có lý do bất đắc dĩ phải làm không?"

Vẻ mặt Lý Tố dần trở nên lạnh lùng và nghiêm nghị, hắn trầm giọng nói: "Ta làm chuyện này, ban đầu không phải vì dân vì nước. Chuyện vì dân vì nước tự có rất nhiều người tranh nhau lao lên trước ta, ném đầu đổ máu. Ta không vĩ đại đến mức đó, có thể lùi một bước thì sẽ cố gắng lùi một bước. Nhưng thế gian này có những chuyện liên quan đến công đạo cá nhân, lương tâm và ân nghĩa, ta làm sao cũng không thể tránh khỏi, vì lẽ đó, ta chỉ có thể nghênh đón mà tiến lên!"

Hứa Minh Châu khịt mũi, nức nở nói: "Nếu phu quân đã có lý do bất đắc dĩ phải làm, vậy cứ buông tay mà làm đi. Thiếp thân không thể giúp đỡ được gì, chỉ có thể liều mình bảo vệ gia đình chúng ta được chu toàn. Có cha chồng ở đây, có chàng cùng thiếp ở đây, cái nhà này mới là nhà..."

Thế nhưng, Hứa Minh Châu chung quy vẫn là một nữ nhân. Sau khi nói xong, trong lòng nàng bỗng trỗi lên một luồng cảm giác không cam lòng không tên. Miệng nhỏ mím lại, nàng bật khóc lớn, vừa tủi thân gạt lệ, vừa không biết là đang an ủi chính mình hay an ủi Lý Tố, nàng nức nở nói: "Phu quân cứ buông tay làm đi. Thiếp thân biết, mỗi chuyện phu quân làm nhất định đều đúng... Trước khi xuất giá nương thiếp đã dạy, nhất định phải nghe lời phu quân, làm một hiền thê lương đức, mới có thể làm phu quân vui lòng. Phu quân đến bây giờ vẫn không chịu viên phòng cùng thiếp thân, nhất định là thiếp thân chưa khiến phu quân hài lòng. Phu quân đừng để ý đến thiếp thân, cứ buông tay làm đi, ô ô ô..."

Lý Tố nhìn nàng thật sâu. Mãi đến tận đêm nay, hắn mới phát hiện người vợ này có biết bao nhiêu mặt thật đáng yêu, đơn thuần, kiên cường... Nàng như một viên minh châu chôn sâu trong bụi bặm, chỉ cần mình chịu lòng khám phá, mỗi lần nhẹ nhàng phủi đi một lớp bụi, liền có thể nhìn thấy viên minh châu ấy tỏa ra một chút hào quang với sắc thái khác biệt, phi phàm.

Nhìn dáng vẻ Hứa Minh Châu khóc lớn, Lý Tố bỗng nhiên nở nụ cười.

"Phu nhân đừng khóc, không nghiêm trọng đến mức đó đâu. Xấu nhất thì cùng lắm là vào ngục, nhốt vài ngày chắc cũng có thể ra. Gia đình chúng ta sẽ không tan nát đâu, phu nhân cứ yên tâm."

Hứa Minh Châu dừng tiếng khóc, nghẹn ngào nói: "Phu quân muốn làm chuyện gì, thiếp thân ít nhiều cũng đoán được vài phần... Gần đây trong thành Trường An đồn rằng Bệ Hạ muốn xây dựng Đại Minh Cung, ai cũng bảo đó là chính sách ác độc, hao tiền tốn của. Vị Lang Gia quận công Ngưu bá bá cùng phu quân hành quan lễ kia, nghe nói đã vì can gián Bệ Hạ mà bị giam vào Đại Lý Tự rồi. Phu quân định sẽ theo bước Ngưu bá bá, tiếp tục can gián Bệ Hạ, đúng không?"

Lý Tố ngẩn người một lát, bật cười nói: "Phu nhân quả là thông minh nhanh trí..."

Biểu cảm trở nên nghiêm túc, Lý Tố nói: "Ngày mai ta sẽ phó thượng triều. Nam nhân làm việc phải có trách nhiệm, vì lẽ đó trước tiên ta muốn sắp xếp ổn thỏa cho gia đình. Đêm nay sẽ làm phiền phu nhân, hãy gọi quản gia, tạp dịch trong nhà, cùng với anh em họ Vương, đem tiền và bạc thỏi trong kho tiền chuyển ra ngoài. Không cần chuyển quá nhiều, chỉ cần chuyển một nửa, tìm một chỗ khuất gió trong thôn mà chôn xuống. Nếu ngày mai có người đến lục soát nhà, nàng cùng cha ta ít nhất còn có thể giữ lại chút tiền để sống qua ngày. Ruộng đất trong nhà thì đừng quản, đó là sổ sách quan phủ ghi chép, muốn giấu cũng không được. Nhà cửa cũng vậy, đừng động đến. Chỉ cần có tiền trong tay, những thứ khác cứ để bọn họ tịch thu cũng chẳng sao..."

Hứa Minh Châu vừa nghe vừa không ngừng khóc.

Lý Tố cười nói: "Ta cũng chỉ là phòng ngừa chu đáo thôi, kỳ thực kết quả chắc chắn sẽ không tệ đến mức đó. Đại Đường lập quốc đến nay ít có tiền lệ liên lụy xét nhà, gia đình chúng ta nhất định sẽ bình an vô sự."

Ngòi bút chuyển ngữ này là dành riêng cho độc giả tại truyen.free.