Giờ phút này, Lý Tố mới hay được Tào Dư đã làm những gì ở Tây Châu trong suốt mấy năm qua.

Từ ngày đầu nhậm chức Tây Châu, sự xa lánh thù địch của các quan văn võ trong thành, đủ mọi sự ngăn cản của Tào Dư, bầu không khí ảm đạm ngột ngạt bao trùm cả thành, các thương nhân qua đường không dám lưu lại, cùng với mỗi lần trong cơn nguy cấp, luôn có một đội binh mã thần bí xuất hiện giải vây cho Tây Châu... tất cả những điều băn khoăn cuối cùng cũng hoàn toàn sáng tỏ.

Tây Châu không chỉ có nước sâu mà còn vẩn đục, hôm nay một khi đã lặn mình vào, mới hay được vùng nước này sâu bao nhiêu, đục bao nhiêu.

Sau khi biết chân tướng, Lý Tố lặng thinh hồi lâu, Tương Quyền cũng ngỡ ngàng nhìn Ba Đặc Nhĩ, thần sắc cả hai người đều vô cùng nghiêm nghị.

Không nghi ngờ gì nữa, Lý Tố đã vạch trần một vụ án tày trời. Việc này một khi tâu lên Trường An, Lý Thế Dân chắc chắn sẽ không buông tha Tào Dư, e rằng các quan văn võ ở Tây Châu sẽ phải bỏ mạng rất nhiều. Thậm chí, bố cục chiến lược của Đại Đường ở phía tây cũng sẽ phải thay đổi lớn vì đại án ở Tây Châu này. Bởi lẽ, trên thực tế, Tây Châu đã không còn là Tây Châu của triều đình Đại Đường nữa, mà là Tây Châu của Tào Dư. Hắn ta một tay thu thuế nặng, một tay thuê mướn ngoại quân, Chiết Xung Phủ và Thứ Sử Phủ bắt tay cấu kết, Tào Dư một tay che trời. Nếu không thay máu to��n bộ từ trên xuống dưới, Lý Thế Dân sẽ không thể nào kiểm soát nổi tòa thành này.

"Huynh đệ mọi rợ, ngươi nói... chắc không giả vờ đấy chứ? Đừng quên ngươi vẫn còn trong tay ta, nếu ta phát hiện ngươi nói dù chỉ nửa lời dối trá, kết cục của ngươi ta cũng không dám nói cho ngươi biết đâu..." Lý Tố nhìn chằm chằm Ba Đặc Nhĩ, trên mặt lại nở nụ cười tươi rạng rỡ.

Ba Đặc Nhĩ hiển nhiên cực kỳ không vừa lòng với danh xưng này, nhưng không dám nổi giận, chỉ đành hừ một tiếng thật mạnh rồi nói: "Ta Ba Đặc Nhĩ cũng là hán tử đội trời đạp đất, chuyện nói dối gạt người chỉ có các ngươi người Đường mới làm được, chúng ta hán tử thảo nguyên khinh thường điều đó!"

Đùng!

Trịnh Tiểu Lâu lại giáng một cái tát mạnh, đánh cho Ba Đặc Nhĩ kêu la như heo bị chọc tiết.

Lý Tố gật đầu tán thưởng Trịnh Tiểu Lâu, đã là tù nhân thì nhất định phải có sự giác ngộ và thái độ của tù nhân. Lý Tố trước đây cũng từng ngồi tù Đại Lý Tự, nhưng khi đó hắn hoàn toàn không biết... Được rồi, hắn là ngoại lệ. Mặc dù từng hai lần vào Đại Lý Tự, nhưng hắn lại được hưởng đãi ngộ của khách quý Kim Cương. Toàn bộ ngục tốt Đại Lý Tự suýt chút nữa đã phải kính cẩn cúi đầu bái lạy hắn.

Trầm tư một lát, Lý Tố hỏi: "Mấy tháng trước, một đội kỵ binh Đột Quyết tập kích đại doanh của ta ngoài thành, nhưng lại hụt hơi. Đội kỵ binh Đột Quyết đó... chính là các ngươi chứ?"

Ba Đặc Nhĩ do dự một lúc, cúi đầu không lên tiếng.

Lý Tố gật đầu, ừm, không lên tiếng cũng coi như là một loại trả lời, được thôi. Lại một điều băn khoăn được làm sáng tỏ.

Lý Tố suy nghĩ một chút, lại hỏi: "Lùi về một khoảng thời gian trước đó, khi ta rời Trường An, trên đường nhậm chức Phó Biệt Giá Tây Châu, bên ngoài Ngọc Môn Quan, không xa thành Sa Châu, cũng có một đội kỵ binh Đột Quyết khoảng hai, ba trăm người đột kích ban đêm trại kỵ binh của ta, sau đó bị kỵ binh của ta tiêu diệt. Đội kỵ binh đó... cũng là các ngươi chứ?"

Ba Đặc Nhĩ vẫn cúi đầu không nói, Trịnh Tiểu Lâu đứng phía sau đã khó chịu rồi, hừ mạnh một tiếng.

Ba Đặc Nhĩ giật mình, chỉ đành đáp lời: "Không sai, đều là chúng ta... Lần đó ngài rời Trường An không lâu, Tây Châu đã nhận được tin tức, nói rằng có một vị Biệt Giá do chính Hoàng đế bệ hạ Đại Đường tự mình ủy nhiệm sẽ đến Tây Châu nhậm chức. Tin tức này khiến toàn bộ Thứ Sử Phủ Tây Châu căng thẳng, bọn họ không muốn có người ngoài phát hiện bí mật của Tây Châu, thế là Phùng Tư Mã lệnh cho kỵ binh Đột Quyết của chúng ta đêm tối xuất phát, thẳng tiến Sa Châu, nếu có thể tiêu diệt được các ngươi ở Sa Châu thì đó là thượng sách. Còn vụ tập kích doanh trại mấy tháng trước, cũng là chúng ta làm, bởi vì ngài Lý Biệt Giá từ khi nhậm chức đến nay càng ngày càng mạnh mẽ, Tào Thứ Sử đã dần dần không thể kiểm soát Tây Châu. Vì vậy hắn nhất định phải thay đổi thế cục Tây Châu, Lý Biệt Giá hoặc là ngài chết, hoặc là trở về Trường An đi."

Vẻ mặt Lý Tố vẫn không đổi, sau khi điều băn khoăn lớn nhất được làm sáng tỏ, tất cả những vấn đề trước đây không thể lý giải giờ phút này đều được giải quyết dễ dàng. Hắn đã đoán được tất cả đều không thể thoát khỏi liên quan đến Tào Dư.

Thế nhưng sắc mặt Tương Quyền lại biến đổi.

Vụ tập kích bên ngoài Ngọc Môn Quan. Đêm đó trăng đen gió lớn, hắn cùng các tướng sĩ kỵ binh dưới trướng suýt chút nữa bị người Đột Quyết làm hại. Nếu không có Lý Tố đưa ra phương pháp ném đuốc thắp sáng, đêm đó ai thắng ai thua còn chưa biết chừng. Hôm nay biết được đội Đột Quyết tập kích doanh trại kia rốt cuộc là do Tào Dư sai khiến, Tương Quyền nhất thời sắc mặt tái mét, tức nổ phổi.

"Quân chó má đáng chết! Dám cấu kết dị tộc, mưu hại quan chức triều đình, suýt chút nữa hại toàn quân chúng ta bị diệt, hôm nay không thể bỏ qua cho hắn! Người đâu!" Tương Quyền rống lớn.

Lý Tố kéo hắn lại, trừng mắt nhìn: "Chuyện cần tính toán không thể chạy thoát, ngươi gấp cái gì?"

"Lý Biệt Giá, tên chó má Tào Dư này phạm phải tội tày trời như vậy, dù có tru di cửu tộc cũng không quá đáng! Những chuyện khác có hỏi hay không cũng không còn quan trọng nữa, trước tiên chém tên súc sinh này mới là việc chính!" Tương Quyền cả giận nói.

"Ta tự có cách giải quyết, hiện tại ngươi cho ta nghiêm chỉnh một chút! Ta còn có chuyện chưa hỏi xong."

Nói xong, Lý Tố quay đầu nhìn về Ba Đặc Nhĩ, thoáng chốc lại nở một nụ cười khiến người ta sợ hãi: "Huynh đệ mọi rợ, ta còn có một điều muốn hỏi, mong ngươi vui lòng chỉ giáo."

Vẻ mặt Ba Đặc Nhĩ suy sụp tinh thần, sự việc đã vỡ lở, Tây Châu mắt thấy sắp sửa xảy ra biến động lớn. Bất kể biến động thế nào, từ nay về sau, Tây Châu e rằng sẽ không còn cung cấp bất kỳ lương thực hay tiền bạc nào cho Bạt Dã Cổ Bộ của hắn nữa.

"Lý Biệt Giá cứ hỏi đi, chuyện tày trời như vậy ta cũng đã nói ra hết rồi, còn có gì mà ta không thể nói chứ..." Ba Đặc Nhĩ cúi đầu than thở.

Lý Tố trầm tư chốc lát, sau đó ngẩng đầu nhìn thẳng vào hắn, chậm rãi nói: "Ngoài việc cung cấp cho Bạt Dã Cổ Bộ của các ngươi, Tào Dư liệu có còn cung cấp cho những bộ lạc dị tộc khác không? Hay là... có cấu kết với những tiểu quốc khác ở Tây Vực?"

Ba Đặc Nhĩ suy nghĩ một chút, kiên quyết lắc đầu: "Theo ta được biết, ngoài Bạt Dã Cổ Bộ của ta ra, Tào Dư chắc là không còn cung cấp cho những dị tộc khác nữa."

Khóe miệng lộ ra một nụ cười khổ, Ba Đặc Nhĩ nói: "Mấy năm qua Tây Châu thu thuế nặng, khiến trăm họ trong thành ly tán, rất nhiều người dân đành phải dời nhà rời khỏi Tây Châu. Các thương nhân nghe danh quan lại Tây Châu như hổ dữ, cũng không dám dừng chân nghỉ ngơi. Mà sáu huyện do Tây Châu quản lý đều không có sản vật, vì thế thuế má của Tây Châu càng ngày càng ít. Gần một năm nay, tiền bạc và lương thực cung cấp cho Bạt Dã Cổ Bộ của chúng ta cũng thiếu hụt rất nhiều. Tào Dư làm gì còn dư dả tiền bạc lương thực mà cung cấp cho dị tộc khác? Mấy lần Tây Châu gặp lúc nguy cấp, trừ các dũng sĩ Bạt Dã Cổ Bộ của ta ra, căn bản không thấy có bộ tộc nào khác đến giải vây cho Tây Châu."

Lý Tố nhìn thẳng vào mặt hắn một lát, chậm rãi gật đầu.

Có vẻ không sai rồi, hẳn là lời thật. Tào Dư căn bản không hiểu cách phát triển dân sinh, chỉ biết tự hao tổn mà khổ sở chống đỡ Tây Châu không bị sụp đổ. Tựa như vắt một miếng bọt biển, mỗi vắt ra một chút nước, miếng bọt biển lại thiếu đi một phần nước. Cứ thế trong vòng tuần hoàn ác tính, hắn lại không hiểu cách để miếng bọt biển hấp thụ thêm nước. Vì thế, thuế má Tây Châu càng ngày càng cao, mà cũng càng ngày càng nghèo, hầu như đã đến bờ vực sụp đổ.

Trong doanh trướng một mảng vắng lặng.

Lý Tố nhíu mày suy tư điều gì đó, Ba Đặc Nhĩ cúi đầu không nói, Tương Quyền cùng Trịnh Tiểu Lâu lại chăm chú nhìn chằm chằm Lý Tố, tựa hồ đang chờ hắn hạ lệnh.

Suy nghĩ một lúc lâu, Lý Tố chậm rãi nói: "Huynh đệ mọi rợ, có thể thấy ngươi là một hán tử, tuy rằng khi bị đánh kêu thảm hơn bất cứ ai, nhưng ta thấy ngươi vẫn là một hán tử..."

Ba Đặc Nhĩ nhất thời lộ ra vẻ mặt cực kỳ oan ức, không nhịn được nói: "Ta vốn là hán tử! Kêu thảm có lỗi sao? Ngươi thử chịu trận đòn này xem sao! Tên đánh ta bên cạnh ngươi ra tay tàn nhẫn như vậy, hắn căn bản không phải người, mà là súc sinh!"

Đùng!

Tên súc sinh họ Trịnh kia rất không khách khí lại tát hắn một cái.

Ba Đặc Nhĩ ngửa mặt lên trời thở dài, nỗi bi ai từ tận đáy lòng trào dâng, nước mắt không kìm được tuôn ra.

Tên súc sinh này quả nhiên không hiểu ôn nhu là gì.

Lý Tố cười khẽ, nói: "Đã là hán tử, đánh ngươi mấy trận cũng có sao đâu, đừng nhỏ mọn như vậy. Điều ngươi vừa nói, ta tin tưởng đều là lời thật. Tào Dư dùng mồ hôi xương máu của dân chúng Tây Châu để cung cấp cho người Đột Quyết các ngươi cố nhiên là tội lớn đáng chết. Thế nhưng mặt khác, Bạt Dã Cổ Bộ của ngươi nhận tiền bạc của Tây Châu, làm Tây Châu giải vây, nói nghiêm túc thì ngươi cũng không sai, chúng ta cứ công bằng mà nói..."

Ba Đặc Nhĩ nghi hoặc nhìn hắn, không biết Lý Tố sau đó sẽ nói gì.

Sau đó hắn thấy vẻ mặt Lý Tố dần dần trở nên âm trầm, giọng điệu cũng trở nên lạnh lẽo vô cùng: "Vừa nãy ta đã nói công bằng mà nói, Bạt Dã Cổ Bộ các ngươi tuy rằng bảo vệ Tây Châu có công, nhưng những năm này các ngươi cướp bóc thương nhân trên con đường tơ lụa, giết người cướp của, tội ác chồng chất. Hơn nữa còn dám hai lần tập kích kỵ binh của ta. Những tội lỗi này, chắc là ngươi khó thoát tội rồi."

Ba Đặc Nhĩ ngẩn người ra, cúi đầu than thở: "Ngươi định xử trí ta thế nào?"

Lý Tố không đáp, lại quay đầu nói với Tương Quyền: "Tương tướng quân..."

"Mạt tướng có mặt!"

Lý Tố trầm mặc chốc lát, chậm rãi nói: "Tập hợp binh mã kỵ binh, lại tiến vào thành Tây Châu! Lần này, tất cả mọi chuyện cần được tổng kết. Còn về vị huynh đệ mọi rợ này cùng những kẻ Đột Quyết đã đầu hàng, ừm, trước tiên cứ giữ chặt ở đại doanh đã..."

Ba Đặc Nhĩ cuống quýt lên: "Ngươi đã nói chỉ cần ta thú nhận tội lỗi, thì sẽ thả bộ tộc của ta đi..."

Lý Tố nháy mắt mấy cái: "Chẳng phải vừa nãy ngươi còn nói rằng các hán tử trên thảo nguyên các ngươi đội trời đạp đất, còn chúng ta người Đường thì thường xuyên nói dối lừa gạt người sao?"

Ba Đặc Nhĩ ngẩn người ra, buột miệng nói: "Là đã nói..."

Lý Tố vỗ vỗ vai hắn, sau đó lộ ra vẻ mặt vừa đau lòng vừa xấu hổ: "... Huynh đệ mọi rợ, phán đoán của ngươi rất chính xác."

Bản dịch này, tựa như những bí mật được hé mở, là một phần tâm huyết của truyen.free, dành riêng cho bạn.