Phụ nữ đều là yêu nghiệt, người nào cũng như người nấy. Ngày thường dịu dàng yếu ớt, nhưng một khi gặp phải chuyện tình yêu đôi lứa, trí tuệ của họ bỗng vụt lên, sắc bén lạ thường.

Lý Tố kinh ngạc vô cùng, chàng không ngờ Đông Dương lại đoán trúng phóc như vậy. Mình vừa mới khơi gợi câu chuyện, nàng đã lập tức đoán ra là Hứa Minh Châu, bản lĩnh thần kỳ thế này... "Nàng chẳng lẽ là hồ yêu tu luyện ngàn năm?" Lý Tố kinh ngạc trợn tròn mắt nhìn nàng, rồi không chút khách khí đưa tay ra: "Mau để ta sờ xem cái đuôi của nàng giấu ở đâu nào..." Bàn tay to lớn xoa lên mông đầy đặn của Đông Dương, không tìm thấy đuôi, nhưng tròn trịa, rất có co dãn. "Này! Tìm chết à!" Đông Dương vô cùng xấu hổ, giật mình nhảy dựng lên, tiện tay giáng một cái thật mạnh vào chàng. Nàng trợn mắt trừng chàng, Đông Dương thở dốc có chút gấp gáp, khuôn mặt đỏ bừng. Lý Tố không khỏi cảm thấy lòng xao động, lúc này nàng càng giống hồ yêu hơn.

Quay đầu liếc nhìn chàng, Đông Dương hừ lạnh nói: "Cũng coi như có tiền đồ, không chỉ được tấn phong Huyện Hầu, còn tổ chức yến tiệc. Ta chỉ lấy làm lạ, với cái tính keo kiệt chết người của ngươi, lại cam lòng chi một khoản tiền lớn để làm vườn yến, xem ra ngươi đã lớn rồi, cũng đã hiểu chuyện hơn trước..." Câu nói này khiến lòng Lý Tố bỗng nhiên giật thót, mắt chàng trợn tròn. "'Một khoản tiền lớn' là bao nhiêu tiền? Nàng đừng dọa ta, ta dự tính chỉ hai mươi quán thôi..." Lý Tố lo lắng bất an nói. "Hai... hai mươi quán sao?" Đông Dương ngạc nhiên, một lát sau bỗng khúc khích cười, oán trách đẩy chàng một cái: "Đừng nghịch ngợm!" Lòng Lý Tố càng treo cao hơn, "Đừng nghịch ngợm" là ý gì? Nói rõ ràng đi! Hai mươi quán chẳng lẽ không đủ sao?

"Nói đứng đắn đi, thật sự là phu nhân nhà ngươi mời ta tới vườn yến sao?" Đông Dương cúi thấp đầu, vừa nói vừa bóc nho, tự mình nhét trái nho đen từ Tây Vực vào miệng, cắn một cái, chất lỏng ngọt ngào tràn ngập khoang miệng, mùi vị rất ngon. "Ấy... ấy là... phu nhân nhà ta nói, Trung thu năm nay Lý gia tổ chức một buổi yến tiệc, muốn mời Điện hạ Đông Dương Công Chúa nể mặt ghé đến tụ họp, còn nói mọi người là hàng xóm láng giềng..." Lý Tố vừa nói, tay đã không khách khí vòng qua eo nhỏ của Đông Dương, sờ soạng trên dưới... Đông Dương vỗ nhẹ lên đôi tay không thành thật của chàng, đỏ mặt nói: "Hàng xóm ư? Đại Đường này nào có hàng xóm nào v���a gặp mặt đã ôm ôm ấp ấp như thế!" Lý Tố chớp mắt: "Vì vậy, nàng không đi sao?" "Đi chứ! Vì sao không đi?" Đông Dương đứng dậy, sửa sang lại xiêm y hơi xộc xệch, lườm chàng một cái đầy vẻ hờn dỗi, rồi nói: "Phu nhân nhà ngươi đã đích thân mời, ta sao lại không đi? Hơn nữa, đây chính là lần đầu tiên Lý gia ngươi tổ chức vườn yến, cho dù thế nào ta cũng nên nể mặt ngươi." Lý Tố ngơ ngác nhìn nàng, phát hiện lúc này, khí chất của Đông Dương từ trong ra ngoài đều toát ra vẻ căng thẳng. Hình tượng dịu dàng yếu ớt trước đây đã không còn nữa. Giờ khắc này, nàng toát ra một luồng sát ý mãnh liệt theo kiểu "ngươi muốn chiến thì chiến". "Nàng đừng tỏa ra sát khí lung tung như vậy, ta sợ đấy..." Lý Tố kéo kéo ống tay áo của nàng, nói: "...Nàng sẽ không mang theo Thanh Long Yển Nguyệt Đao đi dự vườn yến đấy chứ?" "Thanh Long Yển Nguyệt Đao là thứ gì? Ta vì sao phải mang theo nó?" "Đó là đao của Quan lão gia, chuyên dùng để gặp những kẻ như vậy... Cái đó không phải trọng điểm, ta khuyên nàng vẫn là đừng đi, thật sự đấy. Vạn nhất dưới hành lang lại mai phục đao phủ thủ thì nàng làm sao giờ?" "Chẳng phải có ngươi ở đó sao?" Lý Tố u ám thở dài: "Ta chỉ có thể múa kiếm thôi..."

Rời đạo quán, Lý Tố lòng thấp thỏm bất an. Bị dọa rồi, chàng vẫn không rõ việc tổ chức một buổi yến tiệc trong thành Trường An rốt cuộc cần bao nhiêu tiền. Xem ra, hai mươi quán chắc chắn không đủ. Lý Tố lần đầu tiên cảm thấy đám quyền quý Đại Đường này thật sự là một lũ phá gia chi tử, lũ già phá sản cộng thêm lũ tiểu tử phá sản. Đi dạo vườn ngắm cảnh, mấy người quen tụ tập lại cùng nhau nói chuyện phiếm, chuyện như vậy lẽ ra phải hoàn toàn miễn phí mới đúng. Đổi cách khác thì tốt biết mấy. Lý Tố có thể mời họ ra bãi sông đốt lửa nướng thịt, mua chút thịt, thêm Ngũ Bộ Đảo, một đám lão già như sát thần, đám trẻ tuổi như ma men nhậu nhẹt say sưa, gia quyến thì ở bãi sông bắt cua, mò cá. Muốn ngâm thơ thì trực tiếp tìm một tảng đá lớn mà đứng lên ngâm chẳng phải được sao, vẫn có thể tìm được chỗ tựa lan can đứng trước gió, ngâm nga cảm thụ sự khoáng đạt của trời đất, muốn ngâm bao lâu cũng được, hệt như sau khi say rượu tìm một ngõ hẻm tối tăm để tiểu tiện vậy. Tính toán như vậy, chắc chắn không tốn đến hai mươi quán, hơn nữa phương thức lại rất độc đáo. Lý Tố rất muốn an bài như vậy, điều duy nhất không ổn chính là nắm đấm của đám lão già ở Trường An này không phải chỉ để trưng. Làm như vậy, hậu quả ngoài việc thu hoạch được tiếng tăm độc đáo, còn có thể thu hoạch thêm... quyền cước? Toàn là lão tướng lão thần kiến thức rộng rãi, không dễ lừa gạt đâu...

Đất đai triều đình ban xuống đã được đo đạc thỏa đáng, lần này Độ Chi Ty có hiệu suất đặc biệt cao. Ngay ngày thứ hai sau khi đo đạc, Huyện lệnh Kính Dương đã dẫn người mang theo sổ sách đất đai đến, tiện thể lại đưa năm trăm hộ nông dân tới. Thực tế là triều đình không hề giảm bớt một chút nào, đã nói "thực ấp" năm trăm hộ thì chính là năm trăm hộ, mỗi hộ đều có một đến hai lao động chính cường tráng. Nghe nói là di cư từ lưu vực Hoàng Hà tới. Năm ngoái Hoàng Hà gặp tai ương, ng��p lụt mười hai châu phủ, số lượng dân chạy nạn lên đến hàng trăm ngàn. Làm sao an trí những dân chạy nạn này liền trở thành vấn đề đau đầu nhất của triều đình. Lý Thế Dân khi trước ban thưởng đã phất tay một cái là năm trăm hộ, e rằng cũng ấp ủ ý định để Lý Tố thu nhận một số dân chạy nạn. Năm trăm hộ nông dân tụ tập tại bãi đất bằng trung tâm thôn Thái Bình, vẻ mặt có chút mệt mỏi, uể oải, suy sụp, lại có chút rụt rè lo lắng. Nhìn những ánh mắt mà dân làng Thái Bình xung quanh ném tới, các hộ nông dân càng thêm bất an. Những người lớn thì nhao nhao cúi đầu, lo lắng cho tương lai mờ mịt. Đám trẻ con thì trốn trong lòng người lớn, từ khe hở cánh tay cong, chớp chớp đôi mắt thơ ngây, tò mò quan sát người và vật xa lạ xung quanh. Tiểu quan Độ Chi Ty dẫn Lý Tố và Tiết quản gia đến bãi đất bằng, nhìn thấy đám hộ nông dân dáng vẻ uể oải này, Lý Tố khẽ nhíu mày. Dân làng Thái Bình tùy tiện chọn một người ra, đều là tinh thần phấn chấn, cả người dường như thừa sức lực, không có chỗ để phát tiết, nom có vẻ thích gây sự. Mà đám hộ nông dân này, từng người lại xanh xao vàng vọt, phảng phất như bị đói bụng mấy ngày rồi. So sánh với dân làng Thái Bình xung quanh, sự khác biệt hết sức rõ ràng. "Bọn họ từ hai bờ sông Hoàng Hà di chuyển tới sao?" Lý Tố cau mày hỏi. Tiểu quan Độ Chi Ty họ Tề, cũng không biết là quan nhỏ phẩm bậc mấy, nghe vậy lập tức đáp lời: "Vâng, năm ngoái gặp tai ương, dân chạy nạn được huyện Vạn Niên thu xếp ở ngoài thành Trường An. Hạ quan tuân theo lời dặn dò của Ngô Lang trung, cố ý tỉ mỉ chọn ra năm trăm hộ nông dân tinh tráng, thành thật cho Hầu gia..." Lý Tố chỉ trỏ vào những hộ nông dân này, cười lạnh nói: "Ngươi gọi những người này là 'tinh tráng' ư? Ngươi có thể vuốt lương tâm mà nói ra lời này sao? Từng người gầy gò đến mức này, chắc chắn là Độ Chi Ty các ngươi đã cắt xén khẩu phần lương thực cứu tế trong đó. Ngươi có tin ta sẽ lại đến đập phá Độ Chi Ty các ngươi một lần nữa không?" Tiểu quan họ Tề ngẩn người, nhất thời mặt đỏ tới mang tai, vỗ đùi kêu oan: "Hầu gia, lời này không thể nói bừa! Khẩu phần lương thực cứu trợ thiên tai mà triều đình trích cấp, Độ Chi Ty chúng ta chưa từng cắt xén một hạt gạo nào! Toàn bộ nha môn trên dưới vì an bài những nạn dân này, bao nhiêu người ngay cả nhà cũng không về, cả ngày liền bận rộn xuôi ngược trong đám nạn dân. Sau khi nạn dân đến Trường An, ngoại trừ những người bị bệnh không được chữa trị mà chết, thì chưa từng có một người nào chết đói cả!"

Chương truyện này, với bản dịch tiếng Việt, là tài sản độc quyền của truyen.free.