"Chưa từng thấy ai vô sỉ như ngươi, đúng là tiền làm mờ mắt rồi!" Đông Dương Công Chúa oán hận nói, muốn lườm Lý Tố nhưng đầu không tài nào ngoảnh lại được, đành dậm chân căm giận cho hả dạ.

Trâm cài tóc tuy rất bén nhọn, nhưng không tiện lợi bằng đao, Lý Tố đ��nh phải cẩn thận dùng nó cọ xát từng chút từng chút vào sợi dây thừng. Cơ hội sống đã nắm được một nửa, Lý Tố cũng có tâm trạng thảnh thơi trò chuyện.

"Tiền là thứ tốt, là cội nguồn của mọi hạnh phúc. Ngươi ăn uống, dùng thứ gì, tất thảy đều phải dùng tiền để mua sắm. Không có tiền, chẳng lẽ lại uống gió Tây Bắc sao?"

Đông Dương khẽ nói: "Nhưng cũng không thể lúc nào cũng mang cái dáng vẻ chết mê tiền bạc, tham lam như vậy được chứ? Sùng Văn Quán từng dạy rằng, đối nhân xử thế phải lấy phẩm đức làm đầu. Ngươi tuy có văn tài, lại còn có thi tài, cớ sao tính tình lại hoàn toàn khác xa với những bậc nho sĩ thanh cao ngạo mạn kia?"

Lý Tố từ từ nhắm mắt, điều khiển đôi tay mình chầm chậm cọ xát sợi dây thừng, nụ cười trên mặt hắn càng lúc càng sâu. Miệng hắn thản nhiên hỏi: "Ngươi có biết vì sao thế nhân lại gọi vàng và bạc là 'vàng bạc' không?"

"Không biết."

"'Tử' – chữ này, thực sự là một chữ vô cùng cao thượng. Từ xưa đến nay, chỉ những người có cống hiến đặc biệt cho nhân loại, bách tính mới thêm chữ 'Tử' vào sau họ của họ, chẳng hạn như Khổng Tử, Mạnh Tử, Lão Tử... Còn vàng và bạc, kể từ khi được con người dùng làm vật trao đổi hàng hóa, thế nhân cảm thấy chúng thật sự là những thứ vĩ đại và cao thượng, lòng ham muốn và yêu thích đối với chúng đạt đến tột đỉnh. Để chúng có được danh phận xứng đáng, thế nhân quyết định tôn xưng chúng là 'Vàng' và 'Bạc'. Ta cũng như vậy, xem chúng như Thánh hiền mà truy cầu, yêu thích, thì có gì là không đúng?"

Từ cổ tay truyền đến một tiếng giòn vang nhỏ đến khó nghe thấy. Sắc mặt Lý Tố vui vẻ hẳn lên. Sợi dây thừng được bện từ ba thớ, tựa hồ đã có một thớ bị cọ đứt. Ánh rạng đông sáng sớm đã gần kề...

Đông Dương không hề hay biết điều đó, nàng lại bị những lời ngụy biện vô sỉ của Lý Tố chọc cho tức giận: "Ngụy biện, tất cả đều là ngụy biện! Vàng và bạc không phải nói như vậy! Ngươi... ngươi..."

"Cảm thấy không đúng sao? Vậy ngươi cứ phản bác ta thử xem." Lý Tố vẫn điềm nhiên như thần tiên, tiếp tục cọ xát sợi dây thừng.

Đông Dương há hốc miệng, nhưng lại không tài nào nói ra được một câu phản bác. Quái lạ thật! Sùng Văn Quán dạy dỗ căn bản chưa từng nói vì sao vàng và bạc lại được gọi là vàng bạc...

Lý Tố bật cười: "Có phải ngươi cảm thấy ta nói rất có lý, nhưng lại chẳng thể phản bác được không?"

"Không đúng! Dù sao... dù sao cũng là không đúng!" Đông Dương có chút thẹn quá hóa giận, oán hận dậm mạnh chân một cái.

BA! Lại một thớ nữa đứt lìa, chỉ còn thớ dây cuối cùng. Vẻ mặt Lý Tố mừng rỡ khôn nguôi.

Ngay lúc này, từ bên ngoài đạo quán vọng vào một tiếng ngựa hí. Lập tức, Hạ La Cốt đang ngủ dưới cột hành lang phía ngoài cất tiếng nói lớn: "Thúc thúc đã trở về! Hai con ngựa kia quả nhiên là thần tuấn!"

Cả Lý Tố và Đông Dương đều biến sắc, thần sắc cả hai không hẹn mà cùng lộ rõ vẻ lo lắng và hoảng sợ.

************************************************************

Trong Cửu Thành Hành Cung.

Lý Thế Dân đang ngồi xếp bằng trên chiếc giường êm, tay day day vầng trán. Hắn có chút mất kiên nhẫn nhìn tập tấu chương đặt trên chiếc bàn kê sát giường.

Hàng năm, Đại Đường Hoàng Đế có hai khoảng thời gian có thể di giá đến hành cung để nghỉ ngơi. Một là mùa đông tránh rét, hai là ngày hè nghỉ mát. Quan Trung gần đó có không ít hành cung, nhưng Lý Thế Dân vẫn thường xuyên đến Cửu Thành Hành Cung nhất.

Năm nay, xuân vừa sang, Lý Thế Dân đã di giá đến hành cung, sớm hơn so với những năm trước. Chỉ bởi năm ngoái Trưởng Tôn Văn Đức Hoàng Hậu băng hà, Lý Thế Dân đau đớn vì mất hiền thê, cả một năm trời đều u sầu không vui. Bởi vậy, vừa sang xuân, ngài liền di giá đến Cửu Thành Hành Cung.

Dù cách xa triều đình Trường An, ngài vẫn không thoát khỏi những tấu chương chất chồng như đòi mạng của các triều thần.

Đứng đầu là Ngụy Trưng trong Thượng Thư Tỉnh cùng đoàn tùy tùng, một nhóm Ngự Sử hầu như mỗi ngày đều dâng tấu, quở trách Bệ hạ sao lại xa hoa dâm đãng, sao lại bỏ bê quốc sự. Về sau, trong nội cung Cửu Thành xảy ra chuyện Kết Xã Suất hành thích, Ngụy Trưng càng như tìm được cớ, ngôn từ trong tấu chương càng thêm kịch liệt.

Lý Thế Dân vô cùng đau đầu. Ngài rất muốn hạ chỉ chém Ngụy Trưng một đao. Ý nghĩ này, kể từ ngày đăng cơ đến nay, trong suốt mười một năm qua đã thoáng hiện ít nhất một trăm lần. Chắc hẳn là phong thủy mồ mả tổ tiên của Ngụy Trưng quá tốt, bởi vậy mỗi lần muốn giết hắn đều chẳng thành công.

Bên ngoài cửa điện, bước chân hoạn quan vội vã tiến đến. Lý Thế Dân đặt tấu chương xuống, khẽ thở dài: "Lại có chuyện rồi." (Đúng vậy, quả thật đã có việc.)

Hoạn quan quỳ gối bên ngoài cửa điện, cung kính tâu: "Bệ hạ, Trường An có cấp báo."

"Nói đi."

"Bẩm Bệ hạ, sau khi A Sử Na Kết Xã Suất hành thích thất bại, hắn đã dẫn theo cháu mình là Hạ La Cốt trốn chạy. Tả Hữu Lĩnh Quân Vệ, do Úy Trì Tướng Quân thống lĩnh, đã suất quân truy kích và phát hiện hai người này không chạy về phương Bắc, mà lại ngược hướng về phương Nam, quay lại vùng phụ cận Trường An. Lĩnh Quân Vệ đã truy lùng dấu vết hoạt động của hai người, phát hiện họ đã trốn đến thôn Thái Bình, huyện Kính Dương..."

Khóe miệng Lý Thế Dân giật giật: "Thôn Thái Bình? Thái bình... thôn..."

Lý Thế Dân mạnh mẽ mở mắt, trong nhãn thần toát ra một cỗ sát khí lạnh lẽo: "Thái ấp Đông Dương?"

"Bẩm, Úy Trì Tướng Quân tấu báo rằng, vào ngày Kết Xã Suất cùng Hạ La Cốt trốn đến thôn Thái Bình, Đông Dương Công Chúa cũng không rõ tung tích..."

Lý Thế Dân ngẩn người chốc lát, sau đó giận tím mặt. Ngài mạnh mẽ vung tay một cái, khiến tập tấu chương trên bàn đổ ào xuống đất.

"Quân sĩ Phủ Công Chúa đâu hết rồi? Bọn chúng đều là những kẻ đã chết sao? Một vị Công Chúa sống sờ sờ lại cứ thế mà bị mất tích ư?"

Long nhan nổi giận, khiến hoạn quan càng thêm sợ hãi, run rẩy mà tâu: "Quân sĩ Phủ Công Chúa tâu rằng... Công Chúa Điện Hạ ưa thích sự yên tĩnh, quen một mình đến một bãi sông Kính Hà nọ. Người không thích có thị tùng đi theo, những kẻ theo nhiều lần đều bị Công Chúa quát lui, cho nên... cho nên sau đó không còn dám đi theo nữa..."

Lý Thế Dân đập bàn cái rầm, giận dữ nói: "Kết Xã Suất, nếu ngươi dám làm tổn hại Hoàng nữ của Trẫm, Trẫm tất yếu diệt ba tộc họ A Sử Na của ngươi! Truyền chỉ, ra lệnh Tả Hữu Kim Ngô Vệ và Tả Hữu Kiêu Vệ tại Trường An xuất toàn bộ quân binh, giao cho Lô Quốc Công Trình Tri Tiết thống lĩnh, vây kín toàn bộ phạm vi trăm dặm quanh thôn Thái Bình, từng tấc từng tấc tìm kiếm cho Trẫm! Thề phải tìm ra tên cẩu tặc Kết Xã Suất kia, róc xương lóc thịt hắn!"

Dẫu sao cũng là nữ nhi ruột thịt của mình. Vào giờ khắc này, Lý Thế Dân dường như đã trở về vị trí của một người cha, ra sức nỗ lực vì cơ hội sống sót của nữ nhi.

***********************************************************

Trong đạo quán hoang phế ở Ngưu Đầu thôn.

Mồ hôi lạnh trên trán Lý Tố túa ra như suối. Đôi tay bị trói sau lưng hắn động tác càng lúc càng nhanh, thế nhưng Kết Xã Suất vẫn thản nhiên đẩy cánh cửa ấy ra.

Giữa lớp tro bụi bay lượn, khuôn mặt dữ tợn của Kết Xã Suất mờ ảo như một đóa sương hoa.

Hắn đứng lặng lẽ ở ngay cửa ra vào, vẻ mặt Kết Xã Suất vô cùng bình thản, tựa như một thợ săn đang nhìn chằm chằm con mồi nằm gọn trong tầm tay.

"Công Chúa Điện Hạ, xem ra việc quân Đường truy kích không nhanh như ta tưởng tượng. Đến tận giờ khắc này, bọn chúng vẫn chưa tìm đến. Trước kia, ta đã đánh giá thấp họ quá nhiều, dẫn đến việc ám sát phụ hoàng ngươi thất bại; giờ đây, ta lại đánh giá họ quá cao..."

Đông Dương khôi phục vẻ trấn tĩnh, lạnh lùng cất lời: "Ngươi chỉ mua được hai con ngựa. Giờ đây, ta và Lý Tố không còn là lợi thế, mà đã trở thành vướng víu của ngươi. Bởi vậy, ngươi định giết chúng ta tại đây, phải không?"

Kết Xã Suất nở nụ cười: "Quả thật là một vị Công Chúa cực kỳ thông minh, không hổ là dòng dõi Lý Thế Dân. Nếu không phải vì muốn thoát thân bảo toàn tính mạng, ta thật không nỡ giết ngươi. Xin lỗi, Công Chúa Điện Hạ, ngươi còn sống đối với ta không hề có bất kỳ lợi ích nào."

Một thanh Cương Đao sáng như tuyết hiện ra trong tay Kết Xã Suất, từ từ đưa về phía cổ Đông Dương...

Bản dịch này, với tất cả sự tâm huyết, chỉ được phép lan tỏa trên truyen.free.