Lý Tố làm một ác mộng.

Trong mơ, tiền của hắn bị người ta trộm mất, những thỏi bạc hắn vất vả làm ra chẳng biết đã đi đâu. Hắn liền một mình ngồi trước ngưỡng cửa khóc, khóc đến vô cùng thảm thiết. Người đời nói nam nhi không dễ rơi lệ, bởi vậy có thể thấy nư��c mắt đàn ông quý giá đến nhường nào. Lý Tố cứ khóc mãi, rồi lại chợt nghĩ, nước mắt quý giá như vậy mà chảy vào ngưỡng cửa thì thật lãng phí. Thế là, ngay trong giấc mơ, hắn nghĩ ra một cách để vớt vát lại chút tổn thất.

Hắn quyết định lợi dụng lúc đang đau lòng, bi thương đến rơi lệ, cầm một chiếc bát vỡ ra ngoài ăn xin, cứ xin được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu.

Thế là thôn Thái Bình đón một gã ăn mày đau khổ. Gã không què không cụt, chỉ là vô cùng đau khổ. Nỗi đau khổ ấy chính là "chiêu bài" của gã. Trong mơ, rất nhiều dân làng nhìn thấy đều không đành lòng, vội vàng giúp đỡ tiền bạc, mỗi nhà vài văn, mười mấy văn. Cuối cùng, chiếc bát vỡ của hắn đã chất đầy tiền, không thể đựng thêm được nữa. Tâm trạng đau khổ của Lý Tố cũng dần vơi đi. Khi hắn định nín khóc mỉm cười thì, một gã đại hán vạm vỡ, râu quai nón, mặt đen sạm, trông như chưa tiến hóa hoàn toàn, bỗng nhiên xuất hiện. Không nói hai lời, gã giật lấy chiếc bát trong tay hắn, cười lớn nói: "Oa ha ha ha ha, tiểu tử này quả nhiên là rồng phượng trong loài người, làm gì cũng có thể làm ra dáng vẻ. Tiền trong bát lão phu xin nhận trước, tiểu tử cứ tiếp tục đi xin nhé..."

Lý Tố ngây người rất lâu, sau đó gào khóc. Lúc này hắn mới thật sự đau lòng, cứ khóc mãi khóc mãi... cho đến khi tỉnh giấc.

Vẫn là chiếc giường quen thuộc trong phòng, vẫn là đồ trang trí quen thuộc. Ngoài cửa sổ, mặt trời gay gắt đang chiếu rọi, đã là ngày thứ hai.

Lý Tố mở mắt, nheo lại nhìn ánh mặt trời chói chang ngoài cửa sổ. Hắn cảm thấy mắt mình hơi ướt, bèn giơ cánh tay phải lành lặn lên lau một chút, phát hiện mình thật sự đã rơi lệ.

Giấc mộng này... thật sự quá mức kỳ quái. Hắn chỉ mong cả đời sẽ không bao giờ gặp lại giấc mơ tương tự. Nghĩ đến khoản tiền của mình bị lão thất phu kia cướp đi, giờ đây trong lòng hắn vẫn đau nhói, đến mức muốn khóc thêm lần nữa cho hả dạ.

Cơn đau nội phủ đã đỡ hơn hôm qua một chút. Trong miệng vẫn còn vương đầy vị đắng chát của dược liệu, xem ra sau khi hắn ngất đi hôm qua, đã có người đút thuốc cho hắn uống. Cánh tay trái bị gãy xương cũng được băng bó cẩn thận bằng nẹp gỗ.

Lý Tố há miệng ho khan hai tiếng, âm thanh khàn đặc, khó nghe.

Bên tai hắn truyền đến một giọng nữ kinh ngạc xen lẫn vui mừng, âm thanh ấy rất xa lạ, không phải của Đông Dương.

Một gương mặt trẻ trung thanh tú xuất hiện trong tầm mắt Lý Tố, không chớp mắt nhìn chằm chằm hắn, tràn đầy vẻ tò mò.

"Công tử tỉnh rồi ư? Người thấy trong người có chỗ nào không khỏe không?"

Lý Tố cau mày nhìn nàng, trong đầu hắn ong ong vang lên, một linh cảm chẳng lành chợt dâng lên.

Người con gái này... chẳng lẽ là cha tìm cho mình một người mẹ kế sao? Trông mới mười bốn, mười lăm tuổi, thế thì quá cầm thú rồi! Đến ta còn không đành lòng xuống tay...

Người thiếu nữ thấy Lý Tố nhìn mình chằm chằm, vội vàng giải thích: "Nô tỳ là Liễu Xanh, cung nữ thân cận của Đông Dương công chúa. Lý công tử hôm qua đã cứu mạng công chúa, sau khi công chúa hồi phủ liền bị các phủ vệ canh giữ, không thể ra ngoài, bèn sai nô tỳ đến đây để hầu hạ công tử trước."

Lý Tố khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Tốt quá rồi, không phải mẹ kế! Vậy là Lý gia vẫn như thường ngày hòa thuận êm ấm, tài lộc hanh thông.

Thấy Lý Tố liên tục chớp mắt, Liễu Xanh hiếu kỳ ghé sát lại gần hắn, hỏi: "Công tử muốn nói điều gì?"

"Ngân... Bạc đâu?" Đây là điều duy nhất Lý Tố nhớ tới sau khi tỉnh giấc, đối với hắn mà nói, đây là chuyện đại sự.

"Hả?" Liễu Xanh há hốc miệng, ngơ ngác nhìn Lý Tố một lúc, rồi vội vàng đứng dậy chạy ra khỏi phòng, nói: "Nô tỳ sẽ giúp công tử hỏi Lý lão gia một chút."

Không lâu sau, "Lý lão gia" trong truyền thuyết không thấy đâu, mà trong phòng bỗng nhiên nổi lên một trận cuồng phong vô cớ. Kế đó, một tiếng cười lớn dũng mãnh quen thuộc vang lên như ma âm xé tai.

"Oa ha ha ha ha... Tiểu tử ngươi lại tỉnh rồi đấy à!"

"Tại sao lại là 'lại'?"

Một gã đại hán tám thước vạm vỡ quen thuộc như cuồng phong cuốn cát xuất hiện ngay trước mắt Lý Tố. Hắn sợ đến hít vào một ngụm khí lạnh, trong mắt nhanh chóng hiện lên vẻ sợ hãi.

Chính là lão ta! Cái lão hỗn trướng này! Trong mơ đã cướp tiền của mình!

"Giỏi lắm! Một đứa trẻ mười mấy tuổi mà một mình giết được hai tên ác tặc, quả là một hảo hán! Lão Trình ta đây khâm phục ngươi! Tương lai ngươi nhất định sẽ trở thành một nhân vật lớn."

Lý Tố nhanh chóng chớp mắt, ngơ ngác nhìn Trình Giảo Kim, sững sờ. Người này trông rất quen mặt. Hình như tối qua sau khi mình tỉnh lại, chính là lão thất phu này đã vung một cái tát khiến mình ngất đi lần nữa.

"Vị này... thúc thúc, vãn bối vẫn chưa dám thỉnh giáo quý danh..."

"Oa ha ha ha ha, lão phu chính là Trình Giảo Kim đây!"

Lý Tố cả người chấn động, đôi mắt bỗng nhiên sáng rực. Sự kinh ngạc và sợ hãi đan xen vào nhau, khiến ánh mắt hắn trở nên vô cùng phức tạp.

Trình Giảo Kim à, vị Hỗn Thế Ma Vương vang danh thiên hạ! Cả đời sống ngang tàng vui vẻ, lại hiếm thấy thuận buồm xuôi gió mà sống đến già.

Trình Giảo Kim... Trình Giảo Kim... cái tên này nghe tựa hồ hàm chứa khí vận chiêu tài tiến bảo, khiến Lý Tố không tự chủ được mà nảy sinh một cảm giác hoài niệm kỳ lạ với ông ta...

Trình Giảo Kim nhìn Lý Tố với ánh mắt đầy vẻ tán thưởng, dường như cũng mang theo vài phần ý vị "anh hùng tiếc anh hùng".

Lý Tố rất muốn hỏi thăm tung tích số bạc của mình, nhưng lại sợ vị đại hán trước mắt này sẽ thốt ra một sự thật tàn khốc như: "Ta đã cướp rồi, ngươi muốn làm gì nào?", nên hắn đành phải nhẫn nhịn, không dám mở lời.

Sau khi khen ngợi Lý Tố chừng nửa nén hương, Trình Giảo Kim mới từ từ nói đến chuyện chính: "Hôm qua lão phu phụng mệnh dẫn quân truy kích thúc cháu Liên Hợp Suất. Không ngờ hai tên tặc ấy lại lẻn về Trường An bắt cóc Đông Dương công chúa. May mà tiểu tử ngươi đã bất chấp tính mạng, liều chết bảo vệ và tiêu diệt bọn tặc tử, giúp bệ hạ tránh khỏi nỗi đau mất con. Công chúa không sao, bọn tặc tử cũng đã đền tội. Nhưng lão phu cũng không thể mơ hồ trở về bẩm báo qua loa. Chuyện này rốt cuộc vẫn phải hỏi cho rõ. Đông Dương công chúa kể lại cũng không được tường tận, lão phu đành phải ở lại nhà ngươi, chờ ngươi tỉnh lại vậy."

Bĩu môi, Trình Giảo Kim lộ ra vẻ mặt ghét bỏ: "Nói đến thì cũng là một thiếu niên anh hùng, đã giết được tặc tử. Thế nhưng sao thân thể lại yếu ớt đến thế? Lão phu chỉ nhẹ nhàng vỗ một chưởng mà ngươi đã ngất đi, hại lão phu phải đợi thêm một đêm."

Lý Tố: "..."

Nếu không phải thân mang nội thương, ta thật muốn đứng dậy cho lão ta một trận để đòi lại năm lạng bạc tiền thuốc men này...

"Trước tiên nói lão phu nghe xem, một mình ngươi, một đứa trẻ mười mấy tuổi, làm sao lại giết được Liên Hợp Suất? Tên tặc này tuy nói không phải là dũng mãnh kiệt xuất, nhưng hắn cũng là em trai của Đột Lợi Khả Hãn, một mình hắn có thể đánh đổ hai ba tráng sĩ cũng chẳng thành vấn đề. Theo lời Đông Dương công chúa, lúc đó hai ngươi còn bị trói ngược hai tay. Ngươi làm sao giết được hắn?"

Lý Tố liếm đôi môi khô khốc, khàn giọng đáp: "Chỉ là bốn chữ 'công vào lúc bất ngờ' mà thôi. Ta dùng trâm cài tóc của công chúa để cắt đứt dây trói, sau đó bất ngờ ra tay. Sau một phen vật lộn sống mái, Liên Hợp Suất đã chết, ta thì sống sót. Mọi chuyện chính là như vậy."

Trình Giảo Kim càng lúc càng tỏ vẻ hứng thú, ông ta nhìn chằm chằm Lý Tố, hỏi: "Còn Hạ La Cốt thì sao?"

"Cũng là 'công vào lúc bất ngờ'. Rất đáng tiếc, nhát dao đầu tiên không giết chết được hắn, chỉ làm hắn bị thương. Sau đó là một phen giằng co, rồi lại một phen dùng lời lẽ làm hắn rối loạn tâm trí, cuối cùng vẫn là 'công vào lúc bất ngờ' mà thôi."

Trình Giảo Kim cười nói: "Về việc này, lão phu cũng đã hỏi qua Đông Dương công chúa rồi. Lời ngươi kể với công chúa đại thể không khác là bao. Lão phu muốn hỏi ngươi, ngươi... có học binh pháp không?"

"Vãn bối không học."

"Trước tiên làm rối loạn tâm trí, sau đó lại bất ngờ ra tay, rõ ràng đó là chiêu thức trong binh pháp. Nếu là một tiểu tử nhà nông khác, lão phu tất nhiên sẽ không tin. Nhưng là ngươi thì... nhất thời lão phu thật sự không nhìn thấu được sâu cạn của ngươi. À phải rồi, thằng cả nhà lão phu nhờ phúc của ngươi, sáu quán tiền mua bốn bài thơ của ngươi đấy: 'Chỉ khiến Long thành tướng quân còn đó, Không dạy ngựa Hồ vượt núi Âm sơn'. Ha ha, sáu quán tiền, quả là một cái giá công bằng!"

Đôi mắt Lý Tố bỗng trợn trừng, biểu cảm trên mặt hắn hiện lên vẻ kinh hãi.

Thì ra vị khách hàng sộp kia lại chính là con trai của Trình Giảo Kim!

Chẳng trách y phục lộng lẫy mà lại ngồi ở quán ăn ngoài chợ Tây ăn uống, đúng là rất phù hợp với tính cách của nhà họ Trình!

Bản dịch này, được thực hiện bởi truyen.free, xin được giữ bản quyền trọn vẹn, kính mong độc giả không sao chép hoặc phân phối lại.