Đông Dương quỳ gối trước tượng Lão Quân trong đạo quán, tâm trạng vô cùng nặng nề.

Sau khi sai cấm vệ binh mã của đạo quán chặn Tề Vương trên con đường hoang vắng ngoại ô, dựa vào quyền thế ép người, thuận lợi và sảng khoái giáng cho Tề Vương mấy cái tát tai, Đông Dương liền hạ lệnh xa giá quay về đạo quán. Nàng ngồi một mình trong loan liễn công chúa, sau đó... vừa khóc vừa xoa tay, bởi vì cái tát quá mạnh, mặt Tề Vương đau, mà hai tay Đông Dương cũng rất đau. Bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn như ngọc bích ửng đỏ một mảng, vừa đau vừa rát.

Trở về đạo quán, Đông Dương quỳ gối trước tượng Lão Quân không chịu đứng dậy, nói mình đã phạm phải giới luật, làm chuyện ác đánh người, xin Lão Quân tha tội và thành tâm tự xét lại.

Vì vậy, tự cảm thấy nghiệp chướng nặng nề, Đông Dương quỳ mãi trước tượng Lão Quân, không ngừng mặc niệm kinh văn.

Trước tượng Lão Quân, Đông Dương mặt đầy áy náy, đôi mắt đẹp khép hờ, môi anh đào khẽ mấp máy không ngừng, đọc lên kinh văn Đạo gia 《Lão Tử Tây Thăng Kinh》.

"... Tà giáo chính nói, tất ứng với tự nhiên. Cố hữu hung cát, ứng với tiến dũng khí căn. Như giống như bị, dũng khí hạch gặp phân..."

Đây là chương "Tà Chính" trong 《Tây Thăng Kinh》, vốn là Đạo gia răn dạy thế nhân hướng thiện, đại ý là vạn vật trên đời đều do mình tạo, thành bại do tự nhiên, thiện ác có quả báo. Bởi vậy, người tu đạo nên gieo nhiều thiện căn... Đoạn kinh văn này Đông Dương đã mặc niệm mấy canh giờ, nhưng vẻ áy náy trên mặt vẫn không giảm mảy may.

Thật tội nghiệp cho Đông Dương. Nàng vừa tròn đôi mươi, từ nhỏ đến lớn chưa từng tranh chấp với ai, huống chi là chủ động ra tay đánh người. Sau khi tát Tề Vương, trên đường trở về phủ, nàng đã sợ hãi tột độ. Nghĩ đến thân phận người xuất gia của mình, rồi lại nghĩ đến cái vẻ chua ngoa, đanh đá của mình lúc ra tay đánh người, Đông Dương, người vốn được Hoàng gia giáo dưỡng cao quý, lập tức xấu hổ vô cùng, không rõ nguyên do, bỗng dưng lại bật khóc.

Trở lại đạo quán, nàng càng rửa tay thay y phục, tắm gội sạch sẽ, rồi quỳ gối trước tượng Lão Quân thành tâm thành ý thỉnh tội, mấy canh giờ cũng không chịu đứng dậy.

Lục Liễu thấy Đông Dương vẻ mặt tâm như chỉ thủy, cái miệng nhỏ nhắn mấp máy vài cái, ngập ngừng nói: "Điện hạ, người cũng không cần quá tự trách, Tề Vương hắn... hắn dù sao cũng không phải người tốt..."

Đông Dương không để ý đến nàng, vẫn không ngừng niệm tụng kinh văn.

"Ai nha, Điện hạ. Thật không cần áy náy đâu, những việc Tề Vương làm trong mấy năm nay, nô tỳ ở Trường An nghe rõ mồn một. Người đánh là kẻ xấu, chính là thay trời hành đạo, nếu Lão Quân trên cửu thiên có linh thiêng, nhất định sẽ khen ngợi người đã làm rất tốt đó..."

Đại điện bỗng nhiên yên tĩnh trở lại, Đông Dương ngừng niệm kinh, trợn mắt nhìn Lục Liễu, rồi chậm rãi lắc đầu.

"Tề Vương có phải là kẻ xấu hay không, không liên quan gì đến ta. Ta tự xét lại chính mình, tuy nói là vì Lý... vì Lý gia gia gia báo thù, nhưng ta dù sao cũng đã phạm phải niệm giận dữ, người xuất gia tự mình gieo xuống hậu quả xấu, thì phải tự mình gánh chịu. Không chỉ phải niệm kinh, còn phải làm nhiều việc thiện để hóa giải nghiệp chướng này, rồi mới tu hành không ngại, loại trừ tâm ma..."

Lục Liễu nghe Đông Dương lẩm bẩm, đôi mắt to ngơ ngác chớp chớp.

"Thế nhưng mà... Điện hạ, người đã quỳ mấy canh giờ rồi đó... Hơn nữa không ăn không uống, thân thể người vốn không tốt. Cứ tiếp tục như vậy sẽ bị bệnh mất thôi..."

Đông Dương kiên định lắc đầu: "Sinh bệnh chính là Lão Quân giáng xuống quả báo cho ta, là do trời định. Nếu như bệnh nặng một trận có thể hóa giải nghiệp chướng này, thì bệnh ngược lại là chuyện tốt. Lục Liễu, ngươi đừng nói nữa, ta muốn quỳ trước tượng Lão Quân bảy ngày bảy đêm, vừa để trừ tâm ma của ta, vừa để giải tỏa phần nào tội lỗi trong lòng..."

Lục Liễu gấp đến độ dậm chân, nhưng nhìn bộ dáng Đông Dương đạo tâm kiên định, nhất thời cũng không còn chủ ý, đành phải lặng lẽ rời khỏi điện.

Trong đại điện chỉ còn một mình Đông Dương, nàng khẽ thở dài, lập tức đôi mắt đẹp khép hờ, lại lần nữa niệm lên kinh văn.

Cũng không lâu sau, Lục Liễu bỗng nhiên vội vã chạy vào điện, Đông Dương bất mãn khẽ chau đôi mày ngài, đang định trách mắng vài câu, lại nghe Lục Liễu vui vẻ cười nói: "Điện hạ, Điện hạ! Lý Hầu gia đến rồi, đang chờ ngoài cửa lớn đó..."

"Hả?" Đông Dương sững sờ.

"Ai nha, Lý Hầu gia đó, Lý Tố Lý công tử! Người sẽ không đến nỗi không gặp hắn chứ?" Lục Liễu vội vàng nói.

Thần sắc Đông Dương lộ vẻ vui mừng, hàm răng trắng tinh không khỏi cắn nhẹ môi dưới, trong mắt niềm vui sướng và vẻ u oán đan xen.

Cái oan gia này, từ khi Lý gia gặp chuyện không may, đã bao lâu rồi không đến thăm ta...

"Điện hạ, Điện hạ..." Lục Liễu mắt ánh lên ý cười, tinh nghịch hỏi: "Có muốn nô tài quay lại nói với Lý Hầu gia rằng đạo tâm tu hành của Điện hạ đang rất kiên định, không tiện tiếp khách, mời hắn bảy ngày sau hãy đến được không?"

Nói xong, Lục Liễu quay người định đi ngay.

Đông Dương xoắn xuýt vô cùng, nàng ngẩng đầu nhìn pho tượng Kim Thân Lão Quân uy nghiêm mà hiền hòa trước mặt, rồi lại quay đầu nhìn về phía cổng đại điện, môi dưới sắp cắn đến chảy máu, thần sắc vẫn vô cùng do dự và giằng xé.

"Điện hạ, nô tài... thật sự đi báo với Lý Hầu gia đó!" Giọng Lục Liễu mang theo nụ cười trêu chọc truyền đến từ phía sau.

"Khoan đã... Lục Liễu!" Đông Dương rốt cục nhịn không được cất tiếng gọi.

Lục Liễu hì hì cười một tiếng, dừng bước.

Đông Dương quay đầu lại, thần sắc càng thêm xoắn xuýt, nàng miễn cưỡng hướng tượng Lão Quân hành một lễ theo kiểu Đạo gia, thấp giọng nói: "Lão Quân ở trên, ngài thần thông qu��ng đại, đệ tử vừa mới thề sẽ sám hối bảy ngày bảy đêm, nhưng hắn... hắn lại đến rồi, ngài nói... đệ tử có nên đi ra ngoài gặp hắn không?"

Tượng Lão Quân không có bất kỳ phản ứng nào, vẫn với vẻ mặt hiền lành và từ bi mà nhìn xuống hỷ nộ ái ố của chúng sinh.

Đông Dương thở dài sầu khổ, bỗng nảy ra ý định: "Hay là... đệ tử đến gieo một quẻ, nếu mặt dương ngửa lên trên, tức là được đi ra ngoài gặp hắn; nếu mặt âm ngửa lên trên, tức là Lão Quân người không cho phép đệ tử đi ra ngoài, được không?"

Nói xong, Đông Dương cũng không chờ Lão Quân có đáp ứng hay không, nàng lấy từ trên hương án ra một chiếc "chén". Cái gọi là "chén" này là một đôi vật bằng gỗ hình điều, dùng để bói quẻ, Đạo gia dùng để xem bói cát hung, cầu hỏi trời đất... Có phải là vật dùng của những kẻ mê tín phong kiến không?

Chén vốn là một đôi, vật này còn có tên là "Thánh quẻ". Đông Dương chỉ lấy một chiếc, nhẹ nhàng ném xuống đất, kết quả lại khiến nàng thất vọng, chỉ thấy chiếc chén nằm lặng lẽ trên mặt đất, mặt âm ngửa lên trên.

Đông Dương càng thêm rối rắm, nàng cắn cắn môi dưới, do dự hồi lâu, bỗng nhiên nói: "Lão Quân ở trên, quẻ vừa rồi đệ tử gieo... chắc là không tính chứ? Đệ tử muốn gieo lại một lần... Cầu Lão Quân thứ tội."

Lục Liễu đứng ngoài điện ngạc nhiên nhìn vị Công chúa Điện hạ đoan trang ôn nhu kia lại giở trò gian lận, hơn nữa còn là giở trò với thần tiên gia gia... Đôi mắt hạnh của Lục Liễu kinh ngạc trợn to, không thể tin được mà nhìn bóng lưng Đông Dương.

Phá hỏng tam quan rồi! Điện hạ đây là làm sao vậy?

Đông Dương không chỉ giở trò gian lận, hơn nữa còn giở trò đến ba lần, thẳng đến lần thứ tư, trời có mắt, chiếc chén cuối cùng cũng ngửa mặt dương lên trên. Đông Dương hai mắt sáng ngời, phấn khích cười nói: "Đa tạ Lão Quân thành toàn, đệ tử biết người nhất định sẽ đáp ứng..."

Lục Liễu ngửa mặt lên trời thở dài, cái trò vô lại này, nếu Lão Quân trên chín tầng trời có linh, có khi ngày nắng cũng giáng một đạo lôi xuống đánh chết nàng mất.

"Vậy... đệ tử đi gặp hắn nhé? Khi trở về sẽ lại thỉnh tội với Lão Quân."

Nói xong, Đông Dương dường như đã được Lão Quân cho phép, nàng cung kính hướng tượng Lão Quân thi lễ một cái. Sau đó đứng dậy quay người, ngực nhỏ ưỡn cao, hùng dũng bước đi về phía cổng chính, toàn thân toát ra một nỗi lo lắng không thể giải thích, không biết từ đâu tới. Bước chân nàng càng lúc càng nhanh, đến gần cổng lớn, Đông Dương gần như đã chạy nhanh.

Bước ra khỏi cánh cổng đạo quán, hơi thở Đông Dương khẽ dồn dập, từ xa nàng đã thấy Lý Tố đang yên lặng đứng dưới gốc cây hòe trước cửa. Chàng mỉm cười nhìn nàng, ánh mắt vẫn trong trẻo, ôn nhu như trước, còn lộ ra một tia sủng nịch khó lòng phát giác.

Đám cấm vệ canh giữ ngoài cửa nhao nhao hành lễ với nàng, Đông Dương mặt đỏ ửng lên, ra vẻ uy nghiêm gật đầu, sau đó cùng Lý Tố sóng vai đi về phía con đường nhỏ dẫn ra thôn.

Đám cấm vệ đã sớm thành thói quen, rất tự giác không đến quấy rầy Lý Hầu gia và Công chúa Điện hạ gặp gỡ. Từ khi Lý Tố từ Tây Châu trở về Trường An, chàng đã trở thành khách quen của đạo quán, mà đám cấm vệ cũng không biết đã nhận được chỉ lệnh gì, tất cả người ngoài đều không được phép vào đạo quán nửa bước, nhưng đối với Lý Tố, họ lại chọn cách hoàn toàn phớt lờ.

Lý Tố và ��ông Dương sóng vai chậm rãi đi trên con đường nhỏ, cho đến khi rời khỏi cổng đạo quán một quãng thật xa, xa đến mức không còn nhìn thấy bóng dáng cấm vệ nữa, Đông Dương bỗng nhiên như phát điên, giơ nắm đấm nhỏ nhắn trắng nõn lên ra sức đấm chàng, vừa đấm vừa mắng.

"Ngươi cái tên hỗn trướng này, đều tại ngươi, đều tại ngươi! Hại ta trước mặt Lão Quân chẳng những thất hứa, mà lại còn giở trò gian lận... Đều tại ngươi!"

Lý Tố bị trận đòn này đánh cho không hiểu mô tê gì. Chàng nhanh tay lẹ mắt tóm lấy hai tay Đông Dương, ngạc nhiên nói: "Này! Nàng bị điên rồi hay ăn nhầm cái gì vậy?"

***

Thái Cực Cung, Cam Lộ Điện.

Lý Thế Dân nghiêng mình tựa vào giường êm, dưới mặt trải một tấm da gấu chó được chế biến tinh xảo, bên cạnh đốt hai bồn than lửa, trong điện ấm áp như mùa xuân.

Thế nhưng, tâm tình Lý Thế Dân lúc này lại lạnh lẽo như thời tiết ngoài điện.

Hoạn quan Thường Đồ đứng trước mặt Lý Thế Dân, mặt không đổi sắc đứng yên bất động, còn Lý Thế Dân sắc mặt âm trầm, trong mắt tràn đầy hàn ý.

"... Cho nên, việc này là Thái Tử âm thầm phái thích khách gây ra, sau đó cố ý giá họa cho Tề Vương Hữu?"

"Vâng." Thường Đồ khom người nói.

"Lý Tố đâu rồi? Từ khi trở về từ Tây Châu, chẳng lẽ hắn lại trở nên uất ức đến thế, cha ruột bị đâm mà hắn cũng nhịn được cơn tức này ư?" Lý Thế Dân lạnh lùng hỏi.

"Nô tài không biết, chỉ là chiều hôm qua, trước Đông Cung xảy ra án mạng lớn, có hung đồ chém Thái Tử suất Tả Vệ Đô Úy Hà Kế Lượng, trên khoảng đất trống trước cửa Đông Cung, ngay trước mặt cấm vệ Đông Cung. Mà Hà Kế Lượng này chính là kẻ chủ mưu ám sát phụ thân Lý Huyện Hầu... Sau khi án này xảy ra, cấm vệ Đông Cung vội vàng truy bắt hung thủ giết người, lại bị tướng lãnh cấm quân Đông Cung quát dừng lại, mà Thái Tử Điện hạ cũng không nhắc lại việc này, càng không phái người truy bắt hung thủ."

Sắc mặt Lý Thế Dân vẫn âm trầm như trước, nhưng ánh mắt vẻ thất vọng lại bớt đi một chút, ông chậm rãi gật đầu: "Thằng nhóc Lý Tố này... quả nhiên có bộ tính tình dữ dằn, thủ đoạn còn khéo léo hơn lão đạo mấy năm trước nhiều, chỉ là... Hừ! Làm việc lại càng ngày càng vô pháp vô thiên!"

Thần sắc ông lại dần dần bị sự thất vọng sâu sắc và vẻ tức giận thay thế, Lý Thế Dân nâng trán lắc đầu, thở dài: "Những đứa con của trẫm... lại không có đứa nào tranh khí, Thái Tử giả vờ làm đứa trẻ ngoan bấy lâu, cuối cùng đúng là vẫn lộ cái đuôi ra. Giang sơn rộng lớn như vậy, trẫm thực không biết tương lai..."

Nói được nửa câu, Lý Thế Dân bỗng nhiên dừng lại, không nói thêm nữa, thần sắc lại nổi lên vẻ sầu bi và lo lắng.

Thường Đồ nhìn Hoàng Đế bệ hạ vừa giận vừa lo, gương mặt trung thực của y cũng có một chút xúc động.

"Bẩm bệ hạ, còn có một việc..."

Lý Thế Dân nâng trán, vô lực phất tay: "Nói đi, những người thân yêu của trẫm lại làm chuyện gì thương thiên hại lý nữa đây..."

"Ngược lại không phải thương thiên hại lý, Thái Tử ám sát phụ thân Lý Huyện Hầu rồi giá họa cho Tề Vương Điện hạ, Lý Huyện Hầu lại liệu trước được. Chỉ có điều... Đông Dương Công chúa của thôn Thái Bình lại trúng kế, nàng lầm tưởng quả thật là Tề Vương Điện hạ phái người ám sát phụ thân Lý Huyện Hầu. Vì giúp Lý gia ra mặt, cũng để Lý Huyện Hầu không gây ra đại họa, Đông Dương Công chúa Điện hạ hôm đó đã điều động hơn bảy trăm cấm quân của phủ Công chúa, chặn Tề Vương Điện hạ đang rời kinh đi Tề Châu giữa đường. Hơn nữa... Công chúa Điện hạ còn tự mình ra tay, hung hăng giáng cho Tề Vương Điện hạ mấy cái bạt tai."

"À?"

Dù là Thiên Khả Hãn bệ hạ, người mà núi Thái Sơn sập trước mặt cũng không biến sắc, nghe đến việc này cũng phải trợn mắt há hốc mồm, vẻ mặt không dám tin.

"Đông Dương... đánh người ư?"

Ngạc nhiên dừng lại một lát, Lý Thế Dân vẫn chưa từ bỏ ý định truy vấn: "Không tính sai chứ? Đông Dương xuất gia tu đạo ở thôn Thái Bình ấy hả?"

"Đúng vậy ạ."

Nguồn gốc của bản dịch này, chỉ một mình truyen.free giữ kín, trân trọng trao đến bạn đọc.