Từ ngàn xưa đến nay, chỉ có Lý Thế Dân mới được tôn xưng là Thiên Khả Hãn. Người có thể được phiên bang dị quốc xưng hô như vậy, đương nhiên sẽ không phải kẻ ngu xuẩn.

Lời Lý Thế Dân nói ra, vẻ mặt Lý Tố không hề thay đổi.

Về phản ứng của Thái Cực Cung, t��t cả đều nằm trong dự liệu của Lý Tố. Trước kia, rõ ràng biết Lý Thừa Kiền không dám lên tiếng, nhưng vẫn muốn để vị hiệp khách tên Vương An kia đi xa về Lũng Hữu, chính là để đề phòng việc Thái Cực Cung sau khi biết chuyện sẽ bắt Vương An, từ đó sinh ra nhiều rắc rối, khiến bản thân rước họa vào thân.

Sống trong thời đại trọng nhân trị hơn pháp trị này, Lý Tố mỗi bước đi đều vô cùng cẩn trọng, làm việc không nghĩ phần thắng trước, mà lo phần bại.

Sau khi Lý Thế Dân nói xong, ngài nhìn chằm chằm Lý Tố, thần sắc không hề tức giận, chỉ là rất tự nhiên nói ra sự thật mà thôi.

Lý Tố mỉm cười nhìn lại ngài, ánh mắt không hề sợ hãi.

"Xin hỏi Bệ hạ, thần... làm sai sao?"

Lý Thế Dân thở dài: "Hiện giờ Trẫm cũng không thể nghĩ thông, việc ngươi làm rốt cuộc là sai hay đúng. Ít nhất việc giết người giữa đường, Trẫm cũng vô phương che giấu lương tâm mà nói ngươi làm đúng. Đừng quên, ngươi làm không chỉ là giết người, mà là giết người ngay trước cửa Đông Cung. Ngươi đang khiêu khích hoàng quyền của Trẫm!"

Lý Tố cúi đầu: "Vâng, thần xin nhận tội."

Lý Thế Dân sững sờ, ngài không ngờ Lý Tố lại sảng khoái đến vậy mà tự nhận tội. Phản ứng này khiến Lý Thế Dân có chút không lường trước được.

Im lặng hồi lâu, Lý Thế Dân lắc đầu cười khổ: "Ngươi xin nhận tội, Trẫm trị tội ngươi, đều là hợp tình hợp lý. Nhưng Đại Đường ta trị tội tất nhiên phải căn cứ hình luật. Trẫm trị tội ngươi dễ dàng, đáng là, Trẫm lấy lý do gì để bịt miệng thiên hạ, bịt miệng người đời? Phàm tội lỗi đều phải có nguyên nhân, mà nguyên nhân của chuyện này lại là Đông Cung đã làm sai trước. Trên đời không có bức tường nào gió không lọt qua được, việc này truyền ra ngoài, ngược lại lại là một điều gièm pha của Thiên gia. Tử Chính, ngươi xưa nay thông minh, hãy nói cho Trẫm. Trẫm nên xử trí việc này ra sao?"

Lý Tố nở nụ cười, thần sắc thản nhiên: "Nếu Bệ hạ thiết diện vô tư, tự nhiên tất cả đều đánh năm mươi đại bản. Đông Cung có tội, tội tại Đông Cung; thần có tội, tội tại thần. Công khai công bằng việc này cho lòng người, mặc cho ai cũng không thể nói gì thêm."

Sắc mặt Lý Thế Dân có chút cứng ngắc: "Tội tại Đông Cung? Thái Tử là trưởng tử của Trẫm, Trinh Quán nguyên niên do Trẫm tự mình sắc phong, hắn là nền tảng xã tắc tương lai của Đại Đường. Nếu tội tại Thái Tử, chẳng phải là nói toàn bộ xã tắc cũng sai rồi sao? Tử Chính, ngươi cũng biết bên ngoài triều đình Trường An, còn có ngũ tông bảy họ, môn phiệt Lũng Hữu, thế gia ngàn năm. Những kẻ đó đều đang lạnh lùng nhìn chằm chằm Trẫm, chờ Trẫm phạm sai lầm, chờ xem Trẫm làm trò cười. Bọn hắn từ trước đến nay không phục Lý thị ta chiếm được giang sơn. Việc này nếu lan truyền ra ngoài, Thiên gia mất mặt, Hoàng uy tổn hao nhiều, làm sao biết những thế gia môn phiệt kia sẽ có động thái gì?"

Lý Tố cười nói: "Nếu Bệ hạ không muốn tội tại Đông Cung, tự nhiên cũng không thể tội tại thần. Vô cớ xuất binh, hình phạt không căn cứ pháp luật, không chỉ thần không phục, mà người trong thiên hạ cũng không phục. Cho nên, thần cảm thấy không bằng dứt khoát mọi người đều quên việc này đi thôi, Bệ hạ thấy sao?"

Lý Thế Dân nhìn chằm chằm mặt Lý Tố, không chớp mắt một cái. Trong đáy mắt ngài toát ra tức giận, xấu hổ... và cả một tia thoải mái. Trong chớp mắt biến hóa khôn lường, vô cùng đặc sắc.

Lý Tố thở phào một hơi, hắn đã hiểu rõ từng biến hóa trong ánh mắt Lý Thế Dân. Đúng vậy, câu nói cuối cùng vừa rồi của mình là đúng, Lý Thế Dân cũng có ý này. May mắn là, do chính mình nói ra trước, Lý Thế Dân rốt cuộc giữ lại được thể diện.

Tuyết rơi dày phủ kín đường, đường làng khó đi. Trong cái thời tiết quỷ quái như vậy, đường đường một vị tôn sư vạn thừa trải qua vất vả đi vào thôn Thái Bình, tự nhiên không thể nào thật sự đến để giành nhà tắm công cộng, tiện thể ăn chực uống chực của hắn. Lý Tố tin rằng Lý Thế Dân sẽ không nhàn rỗi đến thế mà sinh sự.

Lời quân thần nói đã đến nước này, Lý Tố cũng hoàn toàn đã hiểu rõ dụng ý của Lý Thế Dân.

Thứ nhất là thay mặt Thái Tử nhận lỗi. Hành động lần này xuất phát từ trí tuệ và khí độ của vị Thiên Khả Hãn duy nhất từ ngàn xưa đến nay, một vị đế vương vĩ đại nhất trong năm ngàn năm lịch sử. Sai rồi chính là sai rồi, Hoàng Đế sai rồi cũng cần phải chịu nhận lỗi.

Thứ hai là che giấu. Cái này lại xuất phát từ tư tâm. Đúng vậy, Thiên Khả Hãn Bệ hạ tự nhiên cũng có tư tâm. Tư tâm không phải vì người con trai Lý Thừa Kiền không chịu thua kém kia, mà là vì thể diện hoàng quyền, hoàng uy của Lý gia.

Cho nên, ý tứ của Lý Thế Dân rất rõ ràng, việc này không tranh luận thêm nữa, cứ thế dừng lại, mọi người ai cũng đừng nói gì nữa. Ý ngoài lời chính là: tiểu tử ngươi hãy quản tốt miệng mình, nếu dám đem việc này đi nói lung tung khắp nơi, Trẫm sẽ không đánh chết ngươi, mà sẽ chém ngươi...

Quân thần không lời mà hiểu nhau, mọi chuyện đã đạt thành nhận thức chung.

Thật lâu sau, Lý Thế Dân nhoẻn miệng cười: "Rất tốt, cứ theo lời Tử Chính nói, việc này cứ vậy thôi."

Lý Tố mỉm cười bưng chén rượu lên: "Thần kính Bệ hạ, cạn chén."

"Cạn chén!"

***

Dịch Đình.

"Lục Liễu cô nương, thiếp thân muốn hỏi một chút, người đứng sau Công Chúa Điện hạ kia..." Võ Thị đôi mắt sáng chằm chằm vào Lục Liễu, ánh mắt trong trẻo, tựa như có hai vũng linh tuyền lay động.

Lục Liễu che miệng cười một tiếng: "Công Chúa Điện hạ từng có phân phó, nô tỳ không dám nói đâu, nói ra nô tỳ trở về sẽ bị đánh chết mất."

Võ Thị mỉm cười xinh đẹp nói: "Cô nương nói quá lời rồi."

Thấy hỏi không ra đáp án, Đông Dương Công Chúa dường như cố gắng giữ bí mật, hoặc có lẽ, người đứng sau Công chúa kia cố gắng giữ bí mật, Võ Thị cũng không tiện cưỡng ép. Vào lúc này, dù sao nàng cũng đang được người khác ban ân.

Quay đầu nhìn Hạnh Nhi ăn đến miệng đầy dầu mỡ, Võ Thị trong mắt lộ ra vẻ trìu mến, không nhịn được khẽ vuốt mái tóc mai hơi xốc xếch của nàng.

Lục Liễu quả nhiên thực hiện lời hứa, cứ mười ngày một lần, đúng giờ xuất hiện ở Dịch Đình. Hơn nữa, nàng còn dẫn theo vài phụ nữ khỏe mạnh, mang theo nhiều hộp cơm, cùng với các loại quần áo mới chất lượng thượng thừa, và các vật dụng sinh hoạt khác. Nhỏ thì đến những quả cầu xông hương ngọc chạm rỗng tinh xảo chuyên dùng để dâng hương, lớn thì đến rương quần áo gỗ lim khắc hoa sơn đen, bô... vân vân. Mọi thứ dù lớn hay nhỏ đều được chuẩn bị chu đáo.

Mà từ khi Lục Liễu ở Dịch Đình công khai treo cờ hiệu Đông Dương, chống lưng lập uy cho Võ Thị, đãi ngộ của Võ Thị tại Dịch Đình đã đề cao rất nhiều. Gã Lưu quản sự từng gây khó dễ cho nàng, cả ngày hoảng sợ không yên, ngày đêm lo lắng bị Võ Thị trả thù. Một hoạn quan danh tiếng không đáng một xu như hắn, nói là quản sự, nhưng ở Thái Cực Cung lớn như vậy cũng chỉ là một nhân vật nhỏ không đáng kể. Chỉ cần Đông Dương Công Chúa thuận miệng nói một câu với Tiết kiệm Thiếu Giám trong điện, hay với quan viên phủ sự, liệu những tên hoạn quan đầu lĩnh chỉ một lòng nghĩ đến việc yêu sủng, nịnh nọt kia có thể nào không coi đây là một việc tốt mà như phát điên xẻ hắn thành từng mảnh, hai tay dâng lên trước mặt Công Chúa Điện hạ?

Hôm nay không biết có phải vì Đông Dương Công Chúa một lòng hướng đạo không nỡ sát sinh mà cấp trên chậm chạp không động đến hắn. Lưu quản sự những ngày này sợ đến mức cũng gầy đi mười cân, cuối cùng cho rằng mình đã vượt qua một kiếp nạn. Từ nay về sau, hắn không dám tiếp tục tỏ thái độ gì với Võ Thị nữa. Không chỉ không một lần nữa an bài bất kỳ công việc nào cho Võ Thị, hơn nữa mỗi ngày sáng sớm xin chỉ thị, tối đến báo cáo, coi Võ Thị như tổ tông bài vị của Lưu gia mà cúng bái. Dáng vẻ dè đặt, khúm núm, n��nh bợ của hắn khiến ngay cả những người đồng hành thấy cũng không khỏi xót xa.

Võ Thị hôm nay chỗ ở sớm đã đổi thành độc môn độc viện. Cung điện Dịch Đình từ trước đến nay rách nát thiếu tu sửa, vì thế Lưu quản sự cố ý thông qua một khoản tiền, đem đại điện Võ Thị ở một lần nữa tu sửa một phen. Cung điện lớn như vậy cũng chỉ có nàng và Hạnh Nhi hai người ở, mỗi ngày ngủ đến tự nhiên tỉnh, không cần kiếm tiền... Trong Dịch Đình không cần phải làm việc này.

Lục Liễu cứ mười ngày một chuyến đến Dịch Đình, mỗi lần đều mang rất nhiều thứ, từ đồ ăn thức uống đến vật dụng sinh hoạt. Mọi thứ đều đủ đầy. Lần này Lục Liễu còn mang rượu, hơn nữa là rượu Ngũ Bộ Đảo nổi tiếng khắp Trường An.

Được người khác ban ân, đã không chỉ đơn thuần là không biết cách báo đáp. Số lần Lục Liễu đến càng nhiều, thứ đồ vật mang đến càng nhiều, Võ Thị lại càng thấy bất an.

Giống như Lý Tố, Võ Thị cũng chưa bao giờ tin trên đời có yêu và hận vô duyên vô cớ, càng không có ân huệ vô duyên vô cớ. Hôm nay nàng bình yên hưởng dụng những thức ngon vật lạ, quần là áo lượt không hiểu từ đâu đến này. Tại Dịch Đình, nơi tối tăm không ánh mặt trời này, lại trải qua thời gian như Thiên Đường. Đáng lo là... nếu có một ngày, nàng nhất định phải trả giá còn cao hơn những ân huệ này, một cái giá thảm khốc hơn nhiều thì sao?

Hưởng dụng những vật này, tiếp nhận ánh mắt kính sợ của mọi người trong Dịch Đình Cung, Võ Thị bên ngoài cười tươi như hoa, nhưng trong lòng lại dần dần lâm vào dày vò vô tận. Hai tháng nay, Võ Thị trong đêm thường xuyên mất ngủ. Cái cảm giác vận mệnh không do tay mình kiểm soát, phảng phất âm thầm có một đôi tay đang sắp đặt cuộc đời nàng, thật sự quá lo lắng rồi.

Hôm nay Lục Liễu lần nữa đi vào Dịch Đình. Võ Thị thật sự nhịn không được, hoặc hỏi rõ ràng, hoặc dò la bóng gió về người đứng sau Đông Dương Công Chúa kia. Nhưng đáng tiếc chính là, Lục Liễu từ nhỏ đã ở trong nội cung phục thị Đông Dương, kinh nghiệm lăn lộn có thể nói là phong phú. Võ Thị cố gắng đặt bẫy, hữu ý vô ý dò hỏi, đều bị Lục Liễu cười hì hì dùng một chiêu Thái Cực quyền hóa giải hết.

Hai nữ ngồi trong điện, tựa hồ càng nói càng hợp ý. Nhưng chỉ có các nàng tự mình hiểu rõ trong lòng, kỳ thật mọi người đều trò chuyện rất mệt mỏi.

Quá mệt mỏi, trò chuyện phiếm giống như hai quân giao đấu, một bên liều mạng tấn công, một bên liều mạng phòng thủ. Trong cuộc đối thoại cười nói huyên thuyên đều gần thấy đao quang kiếm ảnh rồi.

Cứ trò chuyện như vậy thì mọi người sẽ không có bằng hữu mất.

"Điện hạ phân phó, những thức ăn vật dụng này, Võ Tài Nhân cứ lấy mà dùng. Mười ngày sau nô tỳ sẽ trở lại. Điện hạ còn nói, sắp đến Tết Nguyên Đán, vào ngày Tết Nguyên Tiêu, Bệ hạ sẽ triệu kiến tất cả hoàng tử hoàng nữ tại lầu cung hoàng thành để ngắm trăng. Ngày ấy là một cơ hội tốt, Điện hạ sẽ ở trước mặt Bệ hạ nói giúp Võ Tài Nhân vài câu lời hay. Ngày Võ Tài Nhân rời khỏi Dịch Đình không còn xa nữa, nô tỳ xin được chúc mừng Võ Tài Nhân trước."

Vẻ vui mừng trong mắt Võ Thị lóe lên rồi biến mất, v��i vàng nói: "Xin Lục Liễu cô nương thay thiếp thân đa tạ Công Chúa Điện hạ. Lần này nếu có thể thoát khỏi bể khổ, thiếp thân tất nhiên sẽ nguyện làm theo lời Điện hạ, từ đây tuyệt đối không hai lòng."

Lục Liễu cười nói: "Trước kia không phải đã nói sao? Điện hạ không thể nhận phần nhân tình này, Võ Tài Nhân đã cảm ơn nhầm người rồi."

Võ Thị cúi đầu nói khẽ: "Được người ban ân, mà không biết ân nhân là ai, trong thiên hạ cũng không có cái đạo lý đó. Lục Liễu cô nương liền không thể giúp đỡ đôi chút, nói cho thiếp thân ai là ân công. Ngày sau thiếp thân thoát thân, cũng tốt dâng hương tắm rửa, hướng ân nhân dập đầu vài cái mới phải."

"Công Chúa Điện hạ nói, hữu duyên ắt có ngày tương kiến, mọi sự không thể cưỡng cầu. Võ Tài Nhân chìm đắm vào Dịch Đình, trải qua kiếp nạn, tâm tính hẳn phải trầm ổn hơn một chút so với lúc phong quang trước đây mới đúng."

Võ Thị mỉm cười gật đầu: "Nếu đã như thế, thiếp thân về sau sẽ không hỏi nữa, Lục Liễu cô nương chớ trách."

Lục Liễu lại cùng nàng nói chuyện phiếm vài câu việc nhà, sau đó thi lễ rồi rời đi.

Trong đại điện, Hạnh Nhi trong tay cầm lấy một khối bánh giòn rụm ăn đến miệng đầy vụn bánh. Võ Thị trìu mến lau miệng cho nàng, cười nói: "Những ngày này thật sự cũng không thiếu đồ ăn thức uống, sao mỗi lần ngươi đều ăn như quỷ đói vậy?"

Hạnh Nhi xấu hổ nhưng cười một tiếng, dùng sức nuốt xuống thức ăn trong miệng, cười nói: "Những thứ Lục Liễu cô nương mang đến ăn ngon quá chừng, là do đầu bếp của Công Chúa Phủ làm đó! Hạnh Nhi năm đó phục thị nương nương mới được ăn những món ăn tinh xảo như vậy. Về sau Bệ hạ dần dần không đến tẩm cung của nương nương nữa, đám hoạn quan phía dưới sắc mặt ngày càng khó coi, chi phí ăn mặc cung cấp cũng dần dần lãnh đạm, thô kém đi nhiều. Hạnh Nhi liền không được ăn những thứ bánh ngọt ngon như vậy nữa. Rồi về sau, nương nương kia buổi tối thắt cổ tự tử, Hạnh Nhi bị đưa vào Dịch Đình..."

Hạnh Nhi càng nói càng khổ sở, hốc mắt dần dần đỏ hoe.

Võ Thị lòng thương yêu không dứt, kéo nàng lại, dịu dàng nói: "Hạnh Nhi yên tâm, về sau ta như lên cao, thiên hạ bất kỳ mỹ vị quý hiếm nào, ta sẽ để ngươi một đời ăn uống thoải mái, tùy tính."

Hạnh Nhi cao hứng gật đầu, đưa qua một khối bánh ngọt, cười nói: "Võ Tài Nhân ngươi cũng ăn một ít đi, vì sao mỗi lần ngươi đều muốn đợi Hạnh Nhi ăn no bụng rồi mới bắt đầu ăn vậy? Mọi người cùng nhau ăn chẳng phải vui hơn sao?"

Võ Thị lắc đầu, cười nói: "Ta không thích bánh ngọt, thật sự. Hạnh Nhi cứ ăn đi, đừng để ý ta."

Hạnh Nhi mười mấy tuổi, tính tình vô cùng ngây thơ đơn thuần. Nghe vậy cũng không khách khí, lại nhặt một khối bánh ngọt nhét vào miệng.

Vừa ăn, Hạnh Nhi vừa nói: "Võ Tài Nhân, vừa rồi Lục Liễu cô nương nói, vào ngày Tết Nguyên Tiêu, Công Chúa Điện hạ sẽ vì Võ Tài Nhân mà nói giúp lời hay trước mặt Bệ hạ. Chắc hẳn ngày Võ Tài Nhân rời khỏi Dịch Đình không còn xa nữa. Ngày Võ Tài Nhân rời đi... có thể mang theo Hạnh Nhi không? Hạnh Nhi về sau sẽ chuyên tâm phục thị người, trang điểm cho người, bới tóc cho người, mặc đồ cho người. Hạnh Nhi rất cần mẫn..."

Võ Thị cười nói: "Ngươi là tiểu muội ta nhận, sao lại không mang theo ngươi? Hạnh Nhi yên tâm, cuộc sống khổ của ngươi đã chấm dứt. Về sau nha, ngươi sẽ sống được vui vui sướng sướng, một đời áo cơm không lo, nói không chừng về sau ngươi còn có thể quản lý rất nhiều người."

Hạnh Nhi mở to hai mắt, hưng phấn nói: "Thật vậy chăng? Về sau ta cũng có thể làm Nữ quan ư?"

"Đúng, làm Nữ quan! Về sau ta nếu có ngày lên cao, những nội thị, thái giám trong điện thấy ngươi, đều phải quy củ dâng vật. Ngươi thấy ai không vừa mắt thì giết kẻ đó."

"Thấy ngứa mắt thì không nhìn thôi, cần gì phải giết hắn? Không nên không nên..." Hạnh Nhi có phần không ủng hộ mà lắc lắc đầu, nói tiếp: "Vừa rồi Lục Liễu cô nương còn nói, ân nhân của Võ Tài Nhân là một người khác hoàn toàn. Nô tỳ nghe nói Võ Tài Nhân muốn biết ân nhân kia là ai, nhưng Lục Liễu cô nương chết sống không chịu nói. Võ Tài Nhân có cách nào biết người đó không? Hạnh Nhi nhờ phúc của Võ Tài Nhân và vị ân công kia, chẳng những giữ được tính mạng, còn kh��ng cần làm việc, cũng không cần đói bụng. Hạnh Nhi cũng muốn dập đầu vài cái tạ ơn..."

Võ Thị trầm tư hồi lâu, chậm rãi nói: "Tuy nhiên Lục Liễu không chịu nói rõ, nhưng ta ít nhiều cũng đoán được vài phần... Ngày xưa ta theo tùy tùng bên cạnh đế vương, đúng là lúc phong quang, từng nghe nói một việc. Rằng Trinh Quán mười năm, Đông Dương Công Chúa thề sống chết kháng hôn, chỉ vì nàng cùng Kính Dương Huyện Tử Lý Tố lúc bấy giờ có tư tình. Việc này lúc ấy làm chấn động Trường An, thiên hạ đều biết. Về sau Công Chúa Điện hạ dứt khoát xuất gia tu đạo. Mà vị Kính Dương Huyện Tử kia, sau huyết chiến Tây Châu đã lập nhiều quân công hiển hách, được tấn phong Kính Dương Huyện Hầu. Tuy nhiên đã thành thân với cô gái khác, nhưng ta nghe nói đến nay cùng Đông Dương Công Chúa vẫn còn tơ lòng..."

"Đông Dương Công Chúa là đạo cô đã xuất gia, tính tình xưa nay đạm bạc, không tranh giành, từ trước đến nay không tham dự triều chính cũng như chuyện hậu cung. Những hoàng tử, hoàng nữ khác mỗi ngày ở trước mặt Bệ hạ làm nũng, tranh thủ tình cảm, nhưng nàng còn khinh thường không làm. Một người thanh tâm quả dục, không tranh quyền thế như vậy, nếu nói trên đời còn có một người có thể khiến nàng cam tâm tình nguyện đứng ra làm việc, vậy người này..."

Khóe môi đỏ tươi ẩn hiện vẽ ra một đường cong động lòng người, Võ Thị thì thào cười nói: "Ân nhân, thiếp thân rốt cuộc biết người là ai... Vì một nữ tử lưu lạc Dịch Đình, tính mệnh treo một sợi chỉ mà làm nhiều chuyện như vậy, trải qua nhiều khúc mắc như vậy, ân nhân, người... rốt cuộc muốn gì?"

Từng trang viết này, là công sức và tâm huyết của đội ngũ Tàng Thư Viện, dành riêng cho bạn đọc.