Lai lịch của Trương Huyền Tố quả nhiên không hề tầm thường.

Người được Lý Thế Dân tin tưởng giao phó làm thuộc thần Đông Cung, hẳn nhiên có tư lịch phi phàm.

Đông Cung là cội rễ của xã tắc, việc phò tá Thái tử cũng tựa như nông dân cấy mạ. Mùa màng bội thu hay thất bát đều tùy thuộc vào việc gieo mạ đầu xuân có kỹ lưỡng hay không. Bởi vậy, việc chọn lựa thuộc thần Đông Cung cực kỳ quan trọng. Họ sớm chiều kề cận Thái tử, ảnh hưởng trực tiếp đến tính cách và phẩm hạnh của người. Đúng như câu "Gần mực thì đen", nếu Lý Thế Dân phái một kẻ du thủ du thực làm thuộc thần Đông Cung, vài năm sau, Đại Đường sẽ có thêm một trữ quân ngang tàng, thậm chí là một siêu cấp du côn, gây nên tai họa khôn lường.

Trương Huyền Tố vốn dĩ không phải người phe Lý Thế Dân. Cuối thời nhà Tùy, thiên hạ đại loạn, Trương Huyền Tố tự xem mình là thần tử của Tùy. Mãi đến khi Tùy Dương Đế băng hà, Trương Huyền Tố không còn đối tượng để trung thành, bèn lựa chọn đứng về một phe. Tuy nhiên, vận khí của ông lại quá tệ, chọn nhầm phe, vô tình quy phục Đậu Kiến Đức. Chưa được hai năm hiển hách, Đậu Kiến Đức đã bị Lý Uyên tiêu diệt. Bởi vậy, Trương Huyền Tố đành tiếp tục chọn phe, cuối cùng quy thuận Đại Đường.

Phụ tử nhà họ Lý vẫn rất trọng dụng ông, bởi Trương Huyền Tố đích thực l�� tài năng trị thế. Trên thực tế, sau khi quy thuận Đại Đường, Trương Huyền Tố cũng không hề kém cạnh, không khiến Lý Thế Dân thất vọng. Ngay khi Lý Thế Dân vừa đăng cơ, Trương Huyền Tố đã dâng sớ trình bày quốc sự, tiến cử nhiều kế sách trị quốc hữu dụng. Lý Thế Dân tỏ vẻ hết sức hài lòng.

Đương nhiên, tính tình nóng nảy của Trương Huyền Tố cũng là điều cả triều đình và dân chúng đều biết rõ. Năm Trinh Quán thứ tư, khi Lý Thế Dân có ý định tu sửa cung Lạc Dương, Trương Huyền Tố đã làm một việc tương tự như Lý Tố. Đó là dâng sớ can ngăn, thậm chí giọng điệu trong tấu chương của ông cơ bản giống hệt với bài phú "A Phòng Cung" của Lý Tố.

"A Phòng xây xong, người Tần tan tác. Càn Dương hoàn thành, nhà Tùy sụp đổ."

Lời lẽ tuy văn nhã, nhưng ý tứ lại vô cùng thẳng thừng, đại ý rằng: Bệ hạ muốn tu sửa cung điện cứ việc tu sửa, sửa xong chính là họa vong quốc. Biết bao gương tày liếp còn sờ sờ ra đó, chẳng lẽ bệ hạ không thấy hay sao?

Phản ứng của Lý Thế Dân cũng giống hệt như khi xem bài phú "A Phòng Cung" trước đây, quả không phụ sự mong đợi của mọi người, ngài giận tím mặt, tại chỗ vỗ bàn, chỉ vào Trương Huyền Tố mà hỏi: "Ngươi không sợ trẫm chém đầu ngươi sao?" Trương Huyền Tố nước mắt lưng tròng đáp: "Vậy cứ chém đi! Cùng lắm thì cả hai ta đều thiệt!"

Bởi vậy, Lý Thế Dân quyết định "làm tổn thương" ông ta. Ngay lúc đang định hạ chỉ chém đầu, Ngụy Trưng, vị "cây quậy phá" nổi tiếng của Đại Đường, liền bước ra can gián: "Bệ hạ, không thể được...!"

Thế là Lý Thế Dân quyết định không chém ông, quả là một vị Hoàng đế hiền hòa. Đương nhiên, có lẽ chủ yếu là ngài sợ Ngụy Trưng, loại người chuyên giả vờ va chạm để bám riết không tha.

Sau trận chiến này, Trương Huyền Tố trở nên nổi danh, trở thành một can thần trung trực trong triều Trinh Quán, chỉ đứng sau Ngụy Trưng. Cũng giống như Ngụy Trưng, ông thích thách thức giới hạn của Lý Thế Dân, xem rốt cuộc ngài sẽ nhẫn nhịn đến bao giờ mới thực sự động thủ chém đầu mình. Trêu chọc nam nữ thì có đáng gì? Thách thức một bậc đại tài mới là khoái cảm tột bậc trong cuộc đời.

Về sau, Lý Thế Dân rốt cuộc cũng không thể chịu đựng thêm nữa. Dù sao ngài cũng là bậc đế vương, cũng có tôn nghiêm riêng. Chịu đựng một "cây quậy phá" Ngụy Trưng đã là cực hạn rồi, nếu có đến hai người như thế, triều đình sẽ thành ra cái bộ dạng gì đây?

Bởi vậy, Lý Thế Dân bèn điều Trương Huyền Tố vào Đông Cung, nhậm chức Thái tử Hữu Thứ tử kiêm Thiếu Chiêm Sự, sau này lại gia phong ông làm Ngân Thanh Quang Lộc Đại Phu, quả thật là vinh sủng tột bậc.

Lý Thế Dân giao cho ông một nhiệm vụ duy nhất, mà cũng là nhiệm vụ khó nhằn nhất: Dốc lòng dạy bảo Thái tử, khiến người khiêm tốn hữu lễ, cung kính hiếu học. Nhưng đáng tiếc, Lý Thừa Kiền bản tính khó uốn còn hơn cả Lý Thế Dân. Trương Huyền Tố đã nỗ lực nhiều năm, nhưng vẫn không thể ngăn cản được việc Lý Thừa Kiền ngày càng sa đọa.

Mọi sự khác thường đều có nguyên nhân của nó. Trong nửa năm nay, Trương Huyền Tố đã đạt đến giới hạn chịu đựng. Đêm nay, chứng kiến Lý Thừa Kiền ôm Xưng Tâm trong Đông Cung, chìm đắm trong tửu sắc, một bộ dạng cam chịu không biết hối cải, Trương Huyền Tố cuối cùng cũng không thể chịu đựng được nữa. Đó là lý do vì sao ông cầm gậy đuổi đánh Xưng Tâm.

Đương nhiên, cái gọi là "đuổi giết" chỉ là làm bộ mà thôi. Những lễ nghi quân thần cơ bản nhất, Trương Huyền Tố vẫn không dám quên. Đánh chết Xưng Tâm thì ông có lẽ không dám, nhưng đánh cho Xưng Tâm kinh hồn bạt vía thì lại không hề có chút áp lực nào. Đêm nay, Trương Huyền Tố quyết tâm muốn thức tỉnh Lý Thừa Kiền, dùng thủ đoạn mạnh mẽ cũng là một hình thức can gián đặc biệt.

Nhưng Lý Thừa Kiền lại tin là thật.

Sát khí quá chân thật, khiến Lý Thừa Kiền không thể không tin. Lúc này, hắn cực kỳ chắc chắn rằng Trương Huyền Tố thực sự đã nảy sinh sát ý với Xưng Tâm.

Xưng Tâm sợ đến mức hoa dung thất sắc, co rúm lại trốn sau lưng Lý Thừa Kiền. Lý Thừa Kiền lúc này cũng cuối cùng ra dáng một nam tử hán, dũng cảm che chở cho Xưng Tâm toàn vẹn.

Nhìn thấy hai người hoạn nạn tương trợ, tình cảm sắt son như vậy, Trương Huyền Tố chỉ biết ngây người thở dài.

Thái tử này e rằng đã hết đường cứu chữa!

Thân là thuộc thần Đông Cung, những lời đồn đại trong triều đình và dân gian, ông là người nắm rõ nhất. Mối quan hệ lạnh nhạt và xa cách giữa phụ tử nhà họ Lý hiện tại đến mức nào, ông cũng là người hiểu tường tận nhất. Càng hiểu rõ, ông càng thấy trong lòng nóng như lửa đốt. Ông nhận thấy nguy cơ đã cận kề. Lúc này, nếu Thái tử dốc sức bổ cứu, hàn gắn tình cảm phụ tử, có lẽ mọi chuyện còn có thể vãn hồi. Nhưng cứ như cái lọ đã vỡ lại càng thêm sứt mẻ như bây giờ, thì ý niệm thay đổi Thái tử trong lòng Bệ hạ e rằng sẽ càng bùng phát dữ dội. Chờ đến khi Bệ hạ hoàn toàn thất vọng và đau khổ vì Thái tử, quyết tâm phế truất đã định, lúc đó Thái tử dù có cố gắng đến mấy, "mất bò mới lo làm chuồng" cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Hơn nữa, ứng cử viên Thái tử khác mười phần chính là Ngụy Vương Thái. Nếu mai sau Ngụy Vương Thái đăng cơ, thì Lý Thừa Kiền, một vị Thái tử đã bị phế, còn có thể có đường sống sao?

Tuy nhiên, vị Thái tử điện hạ trước mắt này dường như đã hoàn toàn không còn quan tâm đến ngôi vị Thái tử nữa. Rốt cuộc hắn có biết hay không, rằng sau khi mất đi ngôi vị Thái tử, kết cục sẽ đáng sợ đến nhường nào?

Nhìn chằm chằm Lý Thừa Kiền với thần sắc bất an, Trương Huyền Tố thở ra một hơi thật dài.

"Điện hạ là cội rễ của xã tắc. Nếu người không có chí tiến thủ, thì thần dân thiên hạ sao có thể không từ bỏ? Phụ hoàng của người là một thánh quân minh quân hiếm có từ xưa đến nay. Ngài đã đổ bao xương máu gây dựng nên cơ nghiệp vĩ đại như vậy cho người. Điện hạ nếu không biết tự trọng, tự yêu lấy mình, thì còn mặt mũi nào để kế thừa giang sơn rộng lớn này?"

Sau phút bối rối vừa rồi, Lý Thừa Kiền lúc này cũng đã bình tĩnh trở lại. Càng bình tĩnh, hắn càng cảm thấy bản thân vừa bị vũ nhục, ánh mắt nhìn Trương Huyền Tố đã thêm vài phần hung hãn.

"Xin hỏi Trương khanh, ta đây là một Thái tử còn có thể tại vị được bao lâu? Ngươi có thể trả lời câu hỏi này không?"

Trương Huyền Tố nghẹn lời.

Vấn đề này, ngoại trừ Lý Thế Dân ra, không ai có thể trả lời.

Lý Thừa Kiền cười lạnh: "Hôm nay còn không rõ chuyện ngày mai ra sao, hôm nay ta có lẽ say sưa tửu sắc, nhưng ngày mai sao biết được đao thép có chĩa vào cổ mình không? Trương khanh đến can gián, ta cũng đã tiếp thu, nhưng việc này thì có ích lợi gì?"

Trương Huyền Tố bỗng nhiên nổi giận, lớn tiếng nói: "Vậy cũng không thể đánh mất đạo đức nhân luân! Điện hạ cả ngày trầm mê tửu sắc, vô cớ đánh chết cung nhân, không chỉ hoang dâm, mà còn tàn bạo hành hạ. Điều này sao xứng đáng với đạo làm vua! Điện hạ, từ ngày mai trở đi, thần sẽ giám sát mọi lời nói và hành động của người. Chỉ cần có bất kỳ điều gì không thỏa đáng, thần nhất định sẽ thẳng thắn can gián!"

Dừng một chút, Trương Huyền Tố nhìn chằm chằm Lý Thừa Kiền một cái, trầm giọng nói: "Điện hạ, nguy cơ đã cận kề. Nếu người cứ tiếp tục sa đọa, người sẽ mất đi không chỉ là ngôi vị Đông Cung. Ta và người làm quân thần nhiều năm, thần hiện tại muốn bảo vệ mạng sống của người! Bảo vệ mạng sống của người, người đã hiểu chưa? Mau tỉnh lại đi!"

Lại liếc nhìn Xưng Tâm một cách hung dữ, Trương Huyền Tố liền phất tay áo rời đi.

Trong đại điện, Lý Thừa Kiền và Xưng Tâm vẫn ôm chặt lấy nhau. Nhìn bóng lưng Trương Huyền Tố biến mất ngoài hành lang, Lý Thừa Kiền ánh mắt phức tạp, sắc mặt khó coi.

Một lúc lâu sau, Xưng Tâm khẽ nói: "Điện hạ, Trương Huyền Tố tuy lời lẽ chói tai, nhưng nô tỳ nhìn ra được, ông ấy một lòng trung thành với Điện hạ. Mọi lời ông nói đều là vì muốn tốt cho người, nô tỳ cầu xin Điện hạ hãy tiếp thu can gián."

Lý Thừa Kiền nặng nề hừ một tiếng: "Tiếp thu can gián ư? Tiếp thu lời can gián của kẻ không có vua không có phụ này ư? Xưng Tâm, ngươi hồ đồ rồi sao? Vừa rồi hắn dám thất lễ ngay trước mặt cô trong Đông Cung, tay cầm hung khí làm càn vô lễ. Một tên nghịch thần như vậy, sớm muộn gì cô cũng phải giết hắn!"

Xưng Tâm bị những lời "hủy diệt tam quan" của Lý Thừa Kiền làm cho ngây người, nàng sững sờ nhìn hắn hồi lâu, lòng như chìm vào hầm băng.

Thôn Thái Bình.

Lý Tố cùng Vương Trực ngồi xổm bên bờ sông, mỗi người một cần câu, ngơ ngẩn nhìn dòng nước sông chảy lững lờ.

"Mùa hè nóng bức thế này, ngươi lại rủ ta đến đây câu cá. Vương Trực à, ngươi có muốn sống mà trở về không vậy?" Lý Tố nhìn chằm chằm mặt sông, khẽ thở dài nói.

Vương Trực gãi đầu: "Bình thường ngươi chẳng phải rất thích câu cá sao?"

Lý Tố thản nhiên đáp: "Thứ nhất, ta câu cá là chọn vào mùa thu đông, chứ không phải c��i thời tiết nóng muốn chết người như thế này. Ngươi nhìn xem khuôn mặt ta đi, đây là một khuôn mặt trắng nõn hoàn mỹ đến mức nào chứ? Bị mặt trời chiếu vào, ngươi có biết sẽ có hậu quả gì không?"

"Sẽ đổ mồ hôi?"

"Đồ đầu heo nhà ngươi! Sẽ bị rám đen chứ sao!" Lý Tố hung hăng trừng mắt nhìn hắn một cái: "Bị rám đen, ngươi có đền tiền cho ta không? Tiếp theo, ta câu cá bình thường là Đông Dương ở bên cạnh bầu bạn. Ngươi có biết ngươi ở bên cạnh ta và nàng ở bên cạnh ta khác nhau ở chỗ nào không?"

Vương Trực đã hiểu ra: "Dung mạo của nàng ấy được chào đón hơn ta."

"Đâu chỉ được chào đón hơn, quả thực là khác nhau một trời một vực! Nàng là mây, ngươi là bùn. Trôi nổi giữa tầng mây với bị bọc trong một đống bùn nhão, ngươi cảm thấy loại nào khiến người ta vui sướng hơn?"

Vương Trực cau mày khổ sở nói: "Hay là chúng ta quay về nhé?"

Lý Tố lại thở dài: "Một việc vốn đã sai, mà còn bỏ dở nửa chừng, chẳng phải là sai càng thêm sai sao? Quay về cái gì? Ta đã bị rám đen rồi, cứ tiếp tục câu thôi."

Vương Trực nhếch miệng cười ha ha, rồi chuyển sang chuyện chính.

"Ngươi đã nói muốn kiểm chứng lời của Ngụy Vương... Mấy ngày nay, ta đã cho người điều tra trong thành Trường An. Hán vương phủ quả thực từng có một quản sự tên là Thôi Phong. Người này ngang ngược hoành hành, làm đủ mọi chuyện ác. Nghe nói có vài lần còn gây rối đến mức xảy ra án mạng, đều có liên quan đến hắn. Ung Châu Thứ Sử cũng từng triệu hắn đến vài lần, nhưng sau đó thì hoặc là vì không đủ chứng cứ mà được thả, hoặc là do không dám chọc giận Hán Vương nên chỉ đành nhắm mắt bỏ qua."

Lý Tố nhíu mày: "Quả nhiên có người này? Một quản sự vương phủ lại có thể ngang ngược đến mức ấy, cả thành Trường An không ai dám trị hắn sao?"

"Thật lòng mà nói, không ai dám trị. Chủ yếu là vì chỗ dựa sau lưng hắn quá cứng rắn. Hán Vương vốn là con trai của Cao Tổ Hoàng Đế bệ hạ, là huynh đệ dị mẫu với đương kim Hoàng đế. Nếu Bệ hạ không lên tiếng, ai dám mạo hiểm cái đầu mình để trừng trị hắn? Bởi vậy, Thôi Phong ỷ vào thế lực của Hán Vương, những năm qua đã làm không ít chuyện thất đức, tồi tệ hơn cả cầm thú, mà hết lần này đến lần khác vẫn ung dung tự tại."

Lý Tố ừ một tiếng, nói: "Vậy giữa Thôi Phong và Hoàng Thủ Phúc, có phải thực sự vì chuyện cửa hàng mà sinh thù hận không?"

Vương Trực gật đầu: "Điểm này ta cũng đã xác nhận, quả thực có cừu oán. Nghe nói năm trước hai người từng cãi vã, sau đó Thôi Phong suýt chút nữa động đến dao. Còn Hoàng Thủ Phúc thì đúng là kẻ tham tiền không màng mạng sống. Bị Thôi Phong dồn ép đến bước đường cùng, hắn thà bán cửa hàng cho nhạc phụ của ngươi chứ nhất quyết không chịu nhượng lại cho Thôi Phong. Mối thù hận giữa hai người từ khi nhạc phụ ngươi mua cửa hàng liền hoàn toàn kết chặt, không cách nào hóa giải được nữa."

Chương truyện này được chuyển ngữ đặc biệt và chỉ có mặt tại truyen.free.