Lý Tố tự nhận là mình đã sắp xếp mọi việc rất chu toàn, từ hành động nhắm vào thái tử cho đến việc bảo vệ gia đình nhỏ, hắn suy đi tính lại, tự thấy mọi việc đều đã được sắp xếp kỹ lưỡng, hầu như không có sơ hở nào.

Thế nhưng, hai chữ "hầu như" dù sao cũng không phải là một từ tuyệt đối. Trên thực tế, sự sắp xếp của hắn đã xuất hiện sơ hở, không phải vì suy nghĩ không chu toàn, mà là vì hắn đã đánh giá thấp sự đáng sợ của lòng người hiểm độc.

Một người với nội tâm tràn đầy ánh sáng, chung quy vẫn chưa nhận thức đủ về sự ghê tởm. Người đứng trong ánh sáng vĩnh viễn không thể nào nhận thức rõ ràng được sự dị dạng và xấu xí ẩn sâu trong bóng tối phía sau ánh dương.

Lý Tố là phàm nhân, cũng như đại đa số phàm nhân khác, hắn có niềm vui, có lòng trắc ẩn, có ưu điểm cũng có khuyết điểm. Phàm nhân làm người làm việc không thể nào hoàn mỹ, một chút sơ sẩy luôn có thể bị kẻ địch nắm bắt, như lúc này đây.

Tiếng sấm ù ù, mưa to như trút nước.

Bên ngoài hầm trú ẩn thấp bé, gần trăm hán tử vận áo đen tay cầm trường đao, mắt ánh lên vẻ lạnh lùng, từng bước một tiếp cận hầm trú ẩn.

Đội hình trăm người này được sắp xếp rất cẩn thận. Bọn chúng tản ra thành nửa vòng tròn, với khoảng sáu mươi người tạo thành vòng vây; bốn mươi người còn lại đứng bên ngoài vòng vây, giương cung tên đã lắp sẵn, mũi tên nhắm thẳng vào bên trong động. Mỗi tấc không gian của cửa hầm đều nằm trong tầm ngắm của cung tên. Bất cứ ai từ trong động phá vòng vây, dù có đột phá được vòng tròn vây hãm cũng sẽ bị đả kích tàn nhẫn bởi tuyến phòng thủ cung tiễn thứ hai. Hiển nhiên những kẻ này mang ý định đuổi cùng giết tận, không hề có ý định giữ lại một ai.

Những người trong hầm trú ẩn đã sớm ngủ say, hoàn toàn không hề hay biết về động tĩnh bên ngoài. Trong khi đó, tâm trạng của Lý Đạo Chính và Trịnh Tiểu Lâu lại ngày càng nặng nề.

Không hề có điềm báo trước, vậy mà hôm nay lại bất ngờ lâm vào tuyệt cảnh!

Lúc này, tình hình vô cùng nguy cấp. Trăm tên địch nhân không rõ thân phận lặng lẽ tiếp cận hầm trú ẩn, cách cửa động chưa đến năm trượng. Trước đó, Lý Tố đã cho người đào bốn căn hầm. Ba căn hầm trú ẩn có chủ mẫu Lý gia cùng các hạ nhân đều đang ngủ say. Duy nhất căn hầm còn lại, chỉ có Lý Đạo Chính và Trịnh Tiểu Lâu còn tỉnh táo, trong cảnh giãy giụa giữa sự sống và cái chết. Vì sự kiên trì của Hứa Minh Châu, phần lớn trong số trăm bộ khúc trong nhà đã bị nàng phái đi bảo vệ sự an nguy của Lý Tố, số bộ khúc còn lại bảo vệ người Lý gia chỉ vỏn vẹn khoảng mười người. Nói cách khác, tính thêm Lý Đạo Chính và Trịnh Tiểu Lâu, những người trong hầm trú ẩn tinh thông quyền thuật và chém giết, thực sự có thể ra trận chiến đấu chỉ có mười hai người. Trong khi đó, kẻ địch đã có đến trăm người, là tình thế một chọi mười, huống hồ lúc này kẻ địch vũ trang đầy đủ, có chuẩn bị mà đến, còn bộ khúc Lý gia lại hoàn toàn không hề hay biết.

Lý Đạo Chính và Trịnh Tiểu Lâu sắc mặt ngưng trọng, cả hai đều đã hiểu rõ, tối nay chắc chắn sẽ là một phen huyết chiến. Dù có liều mạng ứng phó cũng chưa chắc có thể giúp tất cả người nhà Lý gia toàn mạng trở ra.

Thừa dịp kẻ địch từng bước một chậm rãi tiến gần cửa động, Lý Đạo Chính khom lưng như mèo, lặng lẽ đi đến bên cạnh Trịnh Tiểu Lâu, ghé sát vào tai hắn thì thầm như tiếng muỗi bay: "Đợi ta động thủ trước, nhân lúc ta tạo hỗn loạn, ngươi hãy vào các căn hầm khác đánh thức mọi người, ngay lập tức dẫn các nàng thoát thân. Hãy đi về phía tây, cách mười dặm có một khu rừng, ẩn nấp ở đó ít nhiều cũng có thể giữ được tính mạng..."

Trịnh Tiểu Lâu quay đầu liếc Lý Đạo Chính một cái, ánh mắt cương nghị bướng bỉnh, từ trong miệng bật ra một chữ đơn giản: "Không."

Lý Đạo Chính giận dữ, thấp giọng quát: "Thằng nhóc thối này không nghe lời sai bảo là sao? Quy củ tôn ti trật tự lớn bé có hiểu hay không?"

Lúc này Trịnh Tiểu Lâu thậm chí còn lười quay đầu lại, mắt vẫn trừng trừng nhìn những kẻ địch đang dần tiếp cận cửa động, trong miệng thản nhiên nói: "Con trai của ngài sai bảo ta còn phải tìm lúc ta tâm tình tốt, ngài có thể sai khiến được ta cái gì? Ta làm người làm việc chỉ dựa vào bản thân mình, không màng tôn ti."

Lý Đạo Chính càng nổi giận hơn, giơ tay lên định đánh hắn một cái, nhưng lập tức kịp phản ứng rằng lúc này thực sự không phải thời điểm tranh cãi nội bộ, bèn đành ngậm cục tức, khe khẽ nói: "Thằng nhóc thối này làm việc thật khiến người ta phát bực, còn Hầu gia nữa, xem ra đi khắp nơi tìm kiếm, tệ lắm cũng được một thuộc hạ xuất sắc..."

Khóe miệng Trịnh Tiểu Lâu khẽ nhếch, thản nhiên nói: "Lời Lý thúc vừa nói đúng vậy, có điều, làm ngược lại sẽ tốt hơn. Ta sẽ ra ngoài ngăn chặn bọn chúng, ngài hãy nhân lúc hỗn loạn dẫn phu nhân cùng các nàng đi về phía tây để thoát thân..."

Lý Đạo Chính cả giận nói: "Ta là gia chủ, lúc nào đến lượt ngươi quyết định?"

Trịnh Tiểu Lâu quay đầu nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, sau đó lập tức quay đầu đi, nói khẽ: "Hầu gia đã phó thác tính mạng của ngài và thê tử con cái cho ta, bởi vì hắn tin tưởng ta có thể bảo vệ các người chu toàn. Lý thúc, ta không thể phụ lòng hắn."

Lý Đạo Chính ngẩn ngơ, mà tiếng nói của Trịnh Tiểu Lâu vừa dứt, thân hình đã như một mũi tên rời dây cung, xông thẳng ra ngoài nhanh như chớp. Chỉ một cái nhảy vọt đã lao vào giữa vòng vây của kẻ địch bên ngoài động. Trường kiếm trong tay theo tay vung lên, một cái đầu lâu máu me đầm đìa bay vút lên trời. Kẻ địch bên ngoài động bị cuộc tập kích bất ngờ này làm cho ngây người, từ tên cầm đầu cho đến đám quân sĩ, gần trăm người đều ngơ ngác nhìn Trịnh Tiểu Lâu, không có bất kỳ phản ứng nào. Tựa như không tin vào mắt mình, càng không tin rằng trong đêm mưa như thác đổ thế này lại đột nhiên xuất hiện một kẻ như sát thần, đột nhiên giết chết đồng đội của mình, cứ như một bóng ma im lặng không phát ra hơi thở.

Cái đầu lâu máu me rơi xuống đất, Trịnh Tiểu Lâu đột nhiên lạnh lùng quát lớn: "Địch tập kích! Tất cả mọi người không được ra khỏi động, bên ngoài có cung tiễn!"

Lời vừa dứt, một đạo bạch quang lóe lên, lại một cái đầu của kẻ địch bị chém rụng. Trịnh Tiểu Lâu thì như một linh miêu nhanh nhẹn, chạy đến một phương vị khác.

Theo tiếng hô lớn này của Trịnh Tiểu Lâu, bên trong lẫn bên ngoài động lập tức trở nên hỗn loạn. Tất cả gia quyến, hạ nhân cùng bộ khúc Lý gia trong hầm trú ẩn đều tỉnh giấc. Kẻ địch bên ngoài động lúc này cũng hoàn hồn. Tên giáo úy cầm đầu nheo mắt, lập tức lộ ra hung quang. Lúc này thân phận đã bị bại lộ, cuộc tập kích bất ngờ không còn hiệu quả, hắn dứt khoát rống to: "Bắn tên! Gặp phải bất cứ ai, lập tức giết chết tại chỗ!"

Hàng chục tiếng dây cung vút lên ông ông, mưa tên bay rợp trời trút xuống bên trong hầm trú ẩn. Trong động thỉnh thoảng truyền ra tiếng kêu rên vì trúng tên, cùng tiếng thét kinh hoàng của nha hoàn, tất cả xen lẫn trong tiếng sấm ù ù. Trong hầm và bên ngoài động ồn ào khắp chốn tiếng kêu khóc, vô cùng hỗn loạn.

Quân lệnh của giáo úy vừa ban ra, vòng vây lập tức siết chặt. Sáu mươi người trong vòng vây có trật tự lao về phía bốn cửa động, trong khi bốn mươi cung tiễn thủ phía sau vẫn không ngừng bắn tên vào trong động.

Khi chân tướng được phơi bày, mười tên bộ khúc Lý gia trong hầm trú ẩn cũng đã thức tỉnh. Dù sao cũng là những hảo hán đã trải qua nhiều năm sinh tử chém giết, dù bị đánh úp bất ngờ không kịp trở tay nhưng vẫn không hề bối rối. Bọn họ nghiêm khắc tuân theo mệnh lệnh của Trịnh Tiểu Lâu, lạnh lùng quát lớn các nha hoàn, gia phó trong động không được ra ngoài, tìm chăn đệm, rương hòm để che chắn, đỡ mũi tên. Nhân lúc cảnh đêm đen kịt sau những tia chớp và lúc cung thủ thay tên, mười người từ trong động lao ra, rút trường đao ra và cùng kẻ địch đang tiếp cận cửa động chiến đấu loạn xạ.

**

Phía đông thành Trường An, Duyên Hưng Môn.

Cổng thành đóng chặt, nhưng yên tĩnh như mọi ngày. Trên tường thành, tại đài gác, từng hàng phủ binh đứng gác, tay cầm đuốc cháy, mắt nhìn chằm chằm vào màn đêm đen kịt bên ngoài thành. Cơn mưa lớn đã khiến giáp trụ của các phủ binh ướt đẫm, cái lạnh buốt cuối mùa thu như những mũi châm vô hình đâm vào xương tủy của bọn họ.

Đêm nay, tướng lĩnh trấn thủ Duyên Hưng Môn là Tả Vũ Vệ Đô Úy Vương Lựu.

Vào giờ Tý, canh ba, trong tiếng giông bão ầm ầm, bên ngoài Duyên Hưng Môn đột nhiên truyền đến những âm thanh hỗn độn của tiếng bước chân xột xoạt. Các tướng sĩ cầm đuốc trên tường thành thần sắc khẽ run sợ, không tự chủ nắm chặt trường mâu, trường kích trong tay. Đang định cất giọng quát hỏi thì một tràng tiếng bước chân trầm ổn từ phía sau truyền đến. Các tướng sĩ quay đầu, phát hiện đó chính là Vương Lựu, vị tướng lĩnh giữ cửa thành cao nhất tối nay, phía sau còn theo một đám tướng lĩnh và thân vệ, ước chừng hơn mười người. Vì vậy các tướng sĩ vội vàng hành lễ.

"Bẩm Vương Đô Úy, ngoài thành hai dặm có âm thanh bất thường, liệu có phải có gì đó không ổn? Chúng ta có nên phái hai người ra khỏi thành tra hỏi không?" Một tên hỏa trưởng ôm quyền nói.

Vương Lựu chừng ba mươi tuổi, diện mạo bình thường, không có gì đặc sắc. Cằm nhẵn nhụi, trên môi chỉ có một chòm râu đen, mắt nhỏ nhưng dài, ánh mắt lấm lét không ngay thẳng.

Nghe thuộc cấp bẩm báo, Vương Lựu không chút hoang mang phất tay: "Không cần tra hỏi. Vào đêm hôm trước, bản tướng đã nhận được lệnh của bộ binh, tối nay Tả Truân Vệ có binh mã điều động, do Trung Lang Tướng Lý An Nghiễm lĩnh quân. Chúng ta chỉ cần giữ thành, không cần hỏi nhiều."

Thuộc cấp nghe vậy nghi ngờ nhìn hắn một cái.

Lời này có sơ hở lớn. Quân đội điều động vốn là chuyện bình thường, nhưng để trở thành đội hùng binh bách chiến bách thắng của Đại Đường này, tất cả phủ binh thao luyện của các vệ quân Đại Đường không phải chỉ là vung vẩy vài cây trường mâu trên thao trường, hô vài tiếng "sát! sát! sát!" là xong. Tướng lĩnh giỏi huấn luyện binh thường còn có thể huấn luyện tướng sĩ dưới trướng đánh đêm, tập kích doanh trại, mã chiến vân vân, những điều này đều chẳng có gì lạ.

Thế nhưng, dù là phương thức thao luyện nào đi nữa, tuyệt đối không có đạo lý nào lại cách cửa thành gần như vậy. Hơn nữa, bộ binh gửi công văn cũng không thể nào chỉ thông báo một mình Đô Úy. Cho dù là đang trên đường đi qua ngoài thành, một nhánh đại quân thao luyện như vậy, ít nhất cũng nên thắp đuốc hành quân, hoặc phái người đến báo cho phủ binh trên tường thành một tiếng.

Mọi việc đều có quy củ, nhất là việc quân đội, càng phải tuân thủ quy củ nghiêm ngặt. Quân đội thao luyện cũng có quy củ nghiêm ngặt, không thể vượt quá giới hạn. Vậy mà tối nay đội quân bên ngoài thành này lại cách thành chưa đến hai dặm. Nếu tướng lĩnh cầm đầu hạ lệnh công thành, sẽ gây ra biết bao nhiêu hỗn loạn? Không có bất kỳ tướng lĩnh nào dẫn quân dám làm ra hành động như vậy, trừ phi... hắn thực sự có ý định tạo phản.

Vị hỏa trưởng trên tường thành bắt đầu lo lắng, vội vàng nói: "Vương Đô Úy, Lý tướng quân của Tả Truân Vệ lần này hành động không hợp quy củ. Chúng ta phải phái người ra khỏi thành tra hỏi, đồng thời lập tức bẩm báo việc này lên Đại Tướng quân Tả Vũ Vệ..."

Vương Lựu đôi mắt hơi híp lại, cười nói: "Vội cái gì? Đây là đô thành Đại Đường, kẻ nào không có mắt lẽ nào dám tạo phản? Tả Truân Vệ chỉ là đi ngang qua dưới thành, ngươi tại sao phải sợ bọn chúng công thành?"

Vị hỏa trưởng hiển nhiên là một người rất mực chính trực, nghe vậy liền nghiêm mặt nói: "Vương Đô Úy, không thể nói như thế. Mạt tướng tin rằng bọn họ quyết không có gan tạo phản, nhưng bọn họ lại phá vỡ quy củ. Việc này phải bẩm báo lên Đại Tướng quân Tả Vũ Vệ, nếu không sẽ khiến người khác bắt chước theo, nói không chừng ngày nào đó thực sự sẽ có người dám tạo phản công thành..."

Trong mắt Vương Lựu nhanh chóng lướt qua một tia tàn khốc, nụ cười trên mặt hắn lại càng ngày càng sâu.

Theo nụ cười của Vương Lựu hiện ra, thuộc cấp và thân vệ sau lưng hắn cũng nhao nhao hành động. Mọi người giả bộ như quan sát động tĩnh bên ngoài thành, tứ tán tản ra, dần dần tiếp cận đài gác. Chẳng mấy chốc, tất cả mọi người đã đứng cạnh các phủ binh đang thủ thành tại đài gác.

"Phương hỏa trưởng cố tình bẩm báo Đại Tướng quân, là vì cảm thấy bản tướng không gánh vác nổi việc này sao?" Vương Lựu mặt lộ vẻ cười lạnh nói.

"Mạt tướng không dám, chỉ là chức trách và sự an nguy của đô thành nằm ở đây, mạt tướng không dám làm việc riêng tư..."

Lời vừa nói được một nửa, Phương hỏa trưởng đột nhiên cảm thấy dưới xương sườn đau nhói một trận. Kinh ngạc cúi đầu nhìn xuống, hắn phát hiện một cây chủy thủ cắm sâu vào bụng mình. Con dao găm đâm rất sâu, đã không còn thấy lưỡi dao, chỉ thấy chuôi dao lộ ra ngoài, theo từng hơi thở của hắn mà run rẩy.

Phương hỏa trưởng ngẩng đầu, không dám tin nhìn Vương Lựu, môi hé mở, đang định dùng hết chút sức lực cuối cùng để kêu to thì bị Vương Lựu bịt miệng lại. Cùng lúc đó, các tướng sĩ thủ thành đứng trước, sau, trái, phải Phương hỏa trưởng cũng nhao nhao phát ra tiếng kêu rên, từng người một vô lực ngã gục xuống đất. Chốc lát sau, trên tường thành, tất cả những người còn đứng đều là tâm phúc thuộc cấp của Vương Lựu.

Nhìn đầy rẫy thi thể và máu tươi trên tường thành, Vương Lựu mặt không biểu cảm, mắt nhìn về phía màn đêm đen kịt ngoài thành, rồi hướng thuộc cấp phất tay.

"Lay động bó đuốc báo cho Lý tướng quân, Duyên Hưng Môn đã đắc thủ, một nén nhang sau sẽ mở cửa thành cho hắn."

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.