Quả thực là một đáp án khiến người ta giận sôi.

Lý Thế Dân và Phòng Kiều từng có đủ mọi suy đoán, như là thiếu niên nhát gan sợ người lạ, hoặc lừa đời lấy tiếng, hoặc tính cách bại hoại, vân vân. Hai người căn bản không hề nghĩ đến phương diện tiền bạc. Huống hồ, bọn họ chết sống cũng không muốn tin rằng một thiếu niên anh kiệt có thể trị đậu mùa, có thể làm thơ hay, có thể giết giặc, có thể hiến kế sách, lại xem trọng tiền bạc đến nhường này.

Lý Thế Dân và Phòng Kiều ngây ngốc nhìn nhau. Một bên, Công chúa Đông Dương cúi gằm đầu, đôi vai gầy yếu khẽ run lên bần bật.

“Cần... tiền sao?” Lý Thế Dân dường như không thể tin vào đáp án này, không khỏi hỏi lại một lần nữa.

“Đúng vậy, không chỉ là quốc sách, ngay cả thơ của hắn cũng bán. Thơ hay thì hai quán, tuyệt hảo thì ba quán cho đến năm quán, tùy loại mà khác nhau. Không có tiền thì khỏi nói chuyện...” Đông Dương vừa nói, đột nhiên cảm thấy hình tượng Lý Tố bị hủy hoại quá mức, lại vội vàng bổ sung một câu để cứu vãn: “...Không trên lừa dưới.”

Sắc mặt Lý Thế Dân có chút khó coi. Từ khi theo phụ thân khởi binh ở Thái Nguyên cho đến nay vững vàng nắm giữ Đại Bảo, hơn nửa đời người, ông chưa từng thấy ai mặt dày đòi tiền đến thế.

Phòng Kiều vuốt râu, âm u ngước nhìn xà nhà trên nóc điện, — Đây chính là điềm báo lễ nhạc tan vỡ vậy!

“Trẫm không tin, trẫm hỏi lại hắn một lần. Nếu không đưa tiền, hắn dám không nói ư?” Lý Thế Dân cả giận nói.

Đập bàn đứng dậy, Lý Thế Dân đằng đằng sát khí phẩy tay áo bỏ đi. Phòng Kiều lắc đầu thở dài, nhìn Công chúa Đông Dương cười khổ một tiếng, cũng theo sau rời đi.

Đông Dương mím chặt môi, nhìn bóng lưng phụ hoàng, trong lòng càng thêm thấp thỏm.

Lý Tố không quen biết phụ hoàng nàng, nhưng Đông Dương lại biết rõ. Từ khi quen biết Lý Tố đến nay, dường như thái độ hắn đối với bất kỳ ai cũng đều đúng mực, chưa từng luồn cúi hay nịnh bợ quyền quý. Phụ hoàng tính nóng như lửa, còn Lý Tố thì ngoài nhu trong cương, nếu hai người mà xung đột với nhau...

Gương mặt Đông Dương nhất thời trắng bệch. Sau khi nhìn bóng dáng Lý Thế Dân biến mất, nàng vội vàng gọi thị vệ trong phủ.

“Mau, gọi hai người, từ trong phủ trích mười quán tiền, theo đường nhỏ đưa đến nhà Lý Tố. Hãy nói với Lý Tố, có người hỏi chuyện hắn thì nhất định phải biết gì nói nấy...” Đông Dương oán hận cắn răng, nói: “...Dù sao đã đưa tiền cho hắn rồi, có tiền thì phải làm việc!”

*

Lý Tố còn đang ngơ ngác, chân trước vừa tiễn thị vệ phủ công chúa đi, thì ngay sau đó, liền thấy hai vị quan chức Bộ Công lúc nãy đằng đằng sát khí đi vào sân nhà mình.

Lý Tố ngẩn người, lập tức nở một nụ cười như ở nhà mình vậy: “Hai vị đại nhân lại tới rồi, hoan nghênh hoan nghênh. Vừa rồi tiểu tử chiêu đãi không chu đáo, thực sự xin lỗi. Mong hai vị bao dung, đừng để trong lòng. Tiểu tử xin nhận lỗi với hai vị đại nhân...”

Lý Thế Dân ngẩn người, toàn thân lửa giận ngút trời nhất thời như bị dội một gáo nước lạnh vào đầu, đến nỗi không thể tức giận nổi nữa.

“Hai vị mời ngồi, mời ngồi lên trên. Hàn xá không trà, xin dùng nước nóng tạm thay. Nước ấm lòng người càng ấm...”

Lý Thế Dân: “...”

Phòng Kiều: “...”

Một quyền đánh vào bông gòn, đại khái chính là cảm giác lúc này sao? Thậm chí còn chưa kịp ra quyền.

Cái tiếng “ha ha” ngoài cười nhưng trong không cười lúc nãy đâu rồi? Cái vẻ mặt lười nhác, đáng ghét kia đâu rồi? Cái dáng vẻ nhiệt tình hiếu khách hiện tại này thật khiến người ta không quen chút nào!

Lý Thế Dân trầm mặc một lát, vuốt râu, trầm giọng nói: “Tiểu tử ngươi sao lại trước kiêu ngạo sau lại cung kính thế?”

“Vừa nãy tiểu tử quá bận rộn, đã thất lễ với hai vị đại nhân. Hai vị vừa đi, tiểu tử đã hối hận không ngớt. Nay mừng thấy hai vị lại ghé hàn xá, tiểu tử tự nhiên không dám lại thất lễ.” Lý Tố nói những lời dối trá này lại vô cùng thành khẩn.

Lễ nghi chu toàn mười phần, Lý Thế Dân rốt cục không thể nào bắt bẻ lễ nghĩa được nữa, sắc mặt không khỏi hòa hoãn hơn rất nhiều. Một bên, Phòng Kiều thậm chí còn lộ ra nụ cười, dáng vẻ như muốn nói “Trẻ nhỏ dễ dạy vậy”.

Việc Lý Thế Dân đến gặp Lý Tố không hoàn toàn là vì hiếu kỳ về hắn, mà chủ yếu hơn là kế sách "đẩy ân" mà Lý Tố hiến tuy là diệu kế, nhưng chung quy vẫn quá hàm hồ. Rất nhiều nghi vấn về chi tiết nhỏ cần phải hỏi rõ mặt đối mặt.

Trong sân nhà họ Lý, Lý Thế Dân và Phòng Kiều dần dần ngồi thẳng lưng, biểu lộ trở nên nghiêm túc hơn.

Lý Tố đến tận giờ vẫn còn mơ hồ về thân phận hai người này, nhưng những lời thị vệ phủ công chúa vừa nãy nói, hắn vẫn ghi nhớ kỹ. Huống hồ... cho dù không nói đến những lời ấy, uy lực của mười quán tiền vẫn vô cùng mạnh mẽ.

“Trẫm có vài điều muốn hỏi, xin ngươi đáp lời.” Lý Thế Dân nghiêm túc nói.

Lý Tố cũng ngồi thẳng lưng: “Tiểu tử biết gì nói nấy.”

Lý Thế Dân và Phòng Kiều trong lòng cảm thấy một trận thoải mái. So với tiếng “ha ha” lúc nãy, Lý Tố hiện tại mới miễn cưỡng có được chút hình tượng “thiếu niên anh kiệt”.

“Kế sách đẩy ân với Tiết Duyên Đà, nên thi hành thế nào?”

Lý Tố suy nghĩ một chút, rồi nói: “Tiết Duyên Đà Chân Châu Khả Hãn nghe nói có hai người con trai. Chi bằng đem quốc thổ và quân đội Tiết Duyên Đà chia làm ba phần, phân cho Chân Châu Khả Hãn cùng hai người con trai của hắn.”

Lý Thế Dân lập tức hỏi: “Tiết Duyên Đà không hòa hợp với ta. Tuy trên danh phận là nước chư hầu, nhưng thực ra không phục sự giáo hóa của ta (Đường). Ý chỉ của hoàng đế Đại Đường, Chân Châu Khả Hãn làm sao chịu tuân theo?”

Lý Tố nói: “Trọng điểm không phải Chân Châu Khả Hãn có chịu tuân chỉ hay không, mà là sau khi ý ch��� của bệ hạ hoàng đế Đại Đường truyền đến Tiết Duyên Đà, hai người con trai của hắn có động tâm hay không. Tiền tài thế gian đều có thể lay động lòng người, quốc thổ và quân quyền lại càng có thể lay động lòng người...”

Nhìn về phía Lý Thế Dân, Lý Tố chớp chớp mắt: “...Đại Đường hẳn phải biết hai người con trai của Chân Châu Khả Hãn kia là loại mặt hàng gì chứ?”

Phòng Kiều vuốt râu cười nói: “Trưởng tử đích tôn của Chân Châu Khả Hãn tên là Bạt Chước. Người con thứ hai không phải do chính thê sinh ra, tên là Duệ Mãng Đột Lợi Thất. Trưởng tử nhiều mưu kế, con thứ hai bạo ngược, thường lấy việc giết chóc dân chăn nuôi làm thú vui.”

Lý Tố há miệng muốn nói, nhưng lại cảm thấy thân phận hai người trước mắt này không rõ ràng. Dù sao đi nữa, trước tiên cứ tỏ lòng trung thành đã rồi nói. Hắn liền xoay mặt hướng về phía Thái Cực cung, thành kính chắp tay: “Bệ hạ hoàng đế Đại Đường ta anh minh uy vũ, phòng ngừa chu đáo, dự liệu địch từ trước, thì ra đã điều tra rõ ràng mọi chuyện bên trong Tiết Duyên Đà. Quả thực đáng kính đáng phục...”

Sắc mặt Lý Thế Dân rõ ràng hòa hoãn hơn lúc nãy rất nhiều, trên mặt thậm chí còn lộ ra nụ cười ngượng nghịu. Phòng Kiều cười chỉ chỉ hắn, không nói một lời, hiển nhiên ông ta cũng không dám ngay trước mặt Lý Thế Dân mà mắng Lý Tố là kẻ xảo quyệt.

Chờ Lý Tố thành kính củng tay xong, Lý Thế Dân cười hỏi: “Trưởng tử nhiều mưu, con thứ hai bạo ngược, nên dùng mưu kế gì để đối phó?”

Lý Tố trả lời rất nhanh: “Mấy dòng nhỏ chảy xuống róc rách, không lo Tiết Duyên Đà không có nội loạn.”

“Dùng cách gì đây?”

“Sai sứ, thi hành công khai: cử sứ giả đến tuyên đọc ý chỉ. Nếu hai người con trai của Chân Châu Khả Hãn có ý, tự sẽ phái người âm thầm tiếp xúc sứ giả Đại Đường ta. Dùng tiền và thẩm thấu, thi hành bí mật: cử thám tử âm thầm lẻn vào Tiết Duyên Đà, điều tra rõ sở thích và lập trường của các nhân vật quyền lực trong các bộ tộc ở Tiết Duyên Đà. Nếu có thể thu mua để Đại Đường sử dụng thì tự nhiên là tốt nhất. Nếu không thể thu mua được nhân vật thượng tầng, cũng có thể thu mua thuộc cấp dưới trướng của họ, khiến họ vào thời điểm mấu chốt sẽ kích động tướng sĩ làm loạn. Còn về việc âm thầm kết minh, mục tiêu tất nhiên là hai người con trai của Chân Châu Khả Hãn. Bọn họ không thể nào không có ý nghĩ về ngôi vị hãn, có ý nghĩ chính là sơ hở, chính là cơ hội. Còn việc kết minh với ai, đối địch với ai, Đại Đường ta làm sao thủ lợi giữa loạn lạc, làm sao tiêu hao thực lực Tiết Duyên Đà, tin tưởng các đại nhân trong triều tự có quyết đoán, tiểu tử liền không dám nói hươu nói vượn nữa...”

Thật khát, rất muốn uống nước...

Mười quán tiền này kiếm được quá vất vả, lần sau không làm nữa.

Bản dịch này do truyen.free độc quyền thực hiện, kính mong quý độc giả không sao chép trái phép.