Đàn ông có bản lĩnh thì không còn cách nào khác, còn đàn ông thấp kém không có tài năng lại hay nóng nảy.

Lý Tố hiếm khi nổi giận, nhất là ở trong nhà. Người đàn ông có tài năng sẽ chẳng bao giờ mang tính khí bên ngoài về nhà, dẫu muốn bộc lộ nỗi uất ức bất bình trong lòng, bất cứ nơi nào cũng thích hợp hơn là ở nhà.

Thế nhưng hôm nay, hắn thực sự không tài nào nhịn nổi nữa, trong lòng có một ngọn lửa hừng hực cháy. Ngọn lửa này dĩ nhiên chẳng liên quan gì đến Hứa Minh Châu, chỉ là hắn nhất định phải bộc lộ ra, bởi vì quá đỗi khó chịu, bởi vì ngọn lửa này sắp thiêu cháy chính hắn đến chết rồi.

Hứa Minh Châu sợ hãi, ngơ ngác nhìn Lý Tố.

Giờ khắc này, trong mắt nàng, Lý Tố thật xa lạ. Nàng từ trước đến nay chưa từng thấy phu quân mình nổi giận. Trong ấn tượng của nàng, phu quân vẫn luôn tao nhã phong độ, lễ độ, như một quân tử ôn hòa, vĩnh viễn mang theo nụ cười, vĩnh viễn không chút hoang mang, vĩnh viễn khí sắc tinh thần bình thản. Dù gặp phải bất kỳ nguy nan hay phiền muộn nào, chỉ cần nhìn khuôn mặt bình tĩnh kia, nàng có thể không hiểu mà nhận được một luồng sức mạnh an ổn, ung dung.

Thế nhưng hôm nay, hắn lại nổi giận lớn đến vậy, mặc dù biết rõ ngọn lửa này không phải hướng về nàng, nhưng nàng vẫn cảm thấy một hồi e sợ.

Lý Tố lòng rối như tơ vò, đứng trong phòng loạn xạ vung tay, gương mặt căng đến đỏ bừng, rất tức giận, rất mê mang, lại không biết phải biểu đạt thế nào.

"Một sinh mạng sống sờ sờ! Cứ thế tuyệt nhiên chết trước mặt mọi người, rốt cuộc là cái gì đây? Gia tộc thịnh vượng chẳng lẽ lại dựa vào sự hy sinh của một người phụ nữ? Vì sao tất cả mọi người đối với nàng chỉ là kính nể? Ngoài kính nể ra, lại không có bất kỳ cảm xúc khác biệt nào. Tất cả mọi người cảm thấy nàng vĩ đại, nhát đao nàng tự đâm vào mình thật tốt, đáng lẽ phải đâm. Nàng đã trở thành một dũng sĩ như Kinh Kha, chỉ có điều người nàng giết là chính mình..."

Lý Tố như điên dại nói hồi lâu, thần sắc bỗng nhiên hiện lên vẻ mệt mỏi sâu sắc, tâm tình kích động cũng dần dần bình phục trở lại.

"Minh Châu, nàng biết không? Chẳng có sự hy sinh của bất kỳ ai là chuyện đương nhiên cả, trừ phi chính người hy sinh ấy. Nàng có thể cảm thấy cái chết của mình là cần thiết, là cao thượng, thậm chí có thể lấy thái độ tuẫn đạo thản nhiên đối mặt tử vong. Nàng có thể nghĩ như vậy, nhưng người khác thì không thể."

Hứa Minh Châu cúi đầu, thấp giọng nói: "Ý của phu quân, thiếp thân đã hiểu rõ. Phu quân cảm thấy Hầu thẩm nương không nên làm như vậy sao?"

Lý Tố thở dài: "Nàng cũng cho rằng cái chết của nàng là điều phải lẽ sao?"

Hứa Minh Châu do dự hồi lâu, khẽ gật đầu: "Theo lý mà nói, thiếp thân không nên có suy nghĩ trái ngược với phu quân. Thế nhưng suy nghĩ lần này của phu quân, thiếp thân thực sự không hiểu được. Vì sự thịnh vượng của toàn tộc mà hy sinh chính mình, chuyện này... có gì không đúng sao? Phu quân, chàng thân ở triều đình, quan tước lớn, nhưng thiếp thân cũng biết rõ làm quan trong triều đầy phong hiểm. Không có bất kỳ gia tộc hay người nào có thể cả đời xuôi gió xuôi nước. Cả đời dài như vậy, dù sao vẫn sẽ gặp phải thời khắc nguy nan. Khi phu quân quan tước càng lên cao, thiếp thân liền đã có cùng Hầu thẩm nương ý định tương tự như vậy. Nếu quả thật đến thời khắc nguy cấp quyết định vận mệnh gia tộc, thiếp thân cũng sẽ dũng cảm đứng ra, đâm xuống ngực mình..."

Lý Tố càng nghe càng không thoải mái, ngọn lửa giận vừa lắng xuống trong lòng lại có dấu hiệu bùng lên. Vừa mới chuẩn bị cất lời, Hứa Minh Châu bỗng nhiên một tay che miệng Lý Tố, thần sắc không còn khiếp nhược như thường ngày, ngược lại tràn đầy kiên nghị.

"Phu quân, xin thứ cho thiếp thân vô lễ, trước hết hãy nghe thiếp thân nói hết. Nếu không phu quân mà nổi giận, thiếp thân e rằng sẽ không dám mở miệng lần nữa đâu."

Lý Tố lại bình tĩnh trở lại, gật đầu: "Nàng cứ nói đi, ta sẽ không nổi giận."

Hứa Minh Châu suy nghĩ một lát, nói: "Phu quân là người trong lòng còn có lòng thương xót. Ngày thường biểu hiện ích kỷ, tham tài, nhưng thiếp thân là người gối chăn của phu quân, ở chung lâu rồi mới biết, phu quân kỳ thực có thiện tâm. Chàng coi trọng sinh mạng con người, coi trọng mạng sống của mỗi người. Thiếp thân suy nghĩ thật lâu cũng không rõ bạch, chàng khi còn bé rốt cuộc học qua những học vấn gì, mới có loại cố chấp này, tựa hồ... không hợp với rất nhiều ý nghĩ thế tục. Mạng người không phải không quan trọng, chỉ là... nó không phải quan trọng nhất. Có nhiều thứ còn quan trọng hơn sinh mạng. Thiếp thân khi còn nhỏ thỉnh thoảng nghe phụ thân đã từng nói, có câu rằng 'xả thân thủ nghĩa', mà ngay cả Phật tổ cũng có đại từ bi cắt thịt nuôi chim ưng, phu quân sao lại không đồng ý?"

Lý Tố thần sắc cô đơn, nói: "Nàng coi cái chết của Hầu thẩm nương là 'xả thân thủ nghĩa' sao?"

Hứa Minh Châu khẽ nói: "Thiếp thân hiểu ý phu quân, nhưng 'Nghĩa' có đại nghĩa, cũng có tiểu nghĩa. Hầu thẩm nương là phụ nữ, cũng như thiếp thân, từ khi sinh ra đến khi lập gia đình sinh con, đại để cả đời đều chưa từng bước chân ra khỏi nhà. Trong mắt nàng, Hầu gia chính là 'đại nghĩa' của nàng. Vì đại nghĩa mà bỏ sinh mạng, nàng làm được cam tâm tình nguyện."

Lý Tố lắc đầu: "Chỉ có người tôn trọng sinh mạng, mới thật sự là người từ bi, bất luận là sinh mạng của mình, hay của người khác. Ta hiểu cách làm của Hầu thẩm nương, cũng miễn cưỡng đồng ý nàng đúng là vì xả thân thủ nghĩa. Nhưng là, khi ta nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của người nhà Hầu gia sau cái chết của nàng, ta chỉ cảm thấy người mình từng đợt lạnh toát. Sau đó ta tự hỏi, nếu nàng có thể sống lại, thấy tộc nhân khi tiếp nhận chiếu chỉ mà ai nấy đều nở nụ cười rạng rỡ, nàng còn có thể cảm thấy cái chết của mình là xả thân thủ nghĩa ư?"

Hứa Minh Châu há miệng, lại không biết nên nói gì, đành phải bất đắc dĩ cúi đầu xuống.

Lý Tố thở dài: "Kỳ thực, ta đã buộc mình phải tiếp nhận quy củ và quan niệm của thời đại này. Dẫu không tình nguyện, nhưng ta vẫn đang nỗ lực tiếp nhận. Thế nhưng, cho đến hôm nay thấy Hầu thẩm nương chết một cách khẳng khái quyết tuyệt như vậy, ta phát hiện mình chỉ là không thể nhìn thấu..."

Hứa Minh Châu nhẹ nhàng đặt tay lên vai hắn, buồn bã nói: "Phu quân không ngại nghĩ lại, nếu Hầu thẩm nương không chết, Hầu gia liền chẳng trông mong gì đến ngày Đông Sơn tái khởi. Vậy thì Hầu gia sẽ có kết cục gì? Không quyền không thế, còn có bao nhiêu cừu gia năm đó. Cả nhà Hầu gia chỉ còn lại phụ nữ, trẻ con già yếu, bọn họ chống lại mưa to gió lớn sao? Cắn răng liều chết một hai năm, cuối cùng thì sao? Vẫn không tránh khỏi suy tàn, tộc nhân chết chóc, ly tán. Trong số những người chết chóc, ly tán đó, có lẽ cũng bao gồm chính Hầu thẩm nương. Tương tự đều là cái chết làm kết cục. Hầu thẩm nương dùng cái chết của mình, đổi lấy sự quật khởi của gia tộc một lần nữa, đổi lấy cuộc sống yên ổn cho tộc nhân. So sánh giữa hai điều đó, ai mạnh ai yếu? Nếu là phu quân, chàng nên lựa chọn thế nào?"

Lý Tố im lặng, nhưng trong lòng dâng lên nỗi bi ai nồng đậm.

Hứa Minh Châu thở dài: "Phu quân, chàng suy nghĩ quá nặng nề rồi. Có một số việc là do định mệnh đã an bài, ví dụ như Hầu thẩm nương, chắc hẳn trước khi đưa ra quyết định này, nàng cũng đã suy nghĩ rất kỹ. Đã đằng nào cũng là chết, vì sao không thể chọn cho mình một cái chết có giá trị nhất, cực kỳ có tôn nghiêm như thế này? Nàng có thể nhìn thấu triệt, phu quân vì sao không thể?"

"Phu quân chàng cảm thấy lạnh lẽo cõi lòng, là vì người Hầu gia cười khi tiếp chỉ. Thiếp thân không hiểu cái gì gọi là 'bánh bao máu người', nhưng thiếp thân biết rõ, Hầu thẩm nương coi như sống lại, thấy các tộc nhân không vì cái chết của nàng mà bi thương, ngược lại đang cười, thiếp thân cảm thấy, Hầu thẩm nương cũng sẽ không hối hận quyết định của mình. Nàng ở trước mặt mọi người tự sát, không phải vì những người kia, mà là vì cả Hầu gia. Nàng vì Hầu gia mà dốc hết tâm lực cuối cùng của mình. Có người vì nàng bi thương tự nhiên là tốt nhất, không ai nhớ rõ nàng cũng sẽ không để ý. Phu quân thường nói hai chữ 'trách nhiệm', Hầu thẩm nương chính là đang tận trách nhiệm của mình, làm được không thẹn với lương tâm, không thẹn với tổ tông Hầu gia, chỉ vậy mà thôi."

Hứa Minh Châu hiếm khi nói nhiều lời như vậy, Lý Tố lại càng lúc càng trầm mặc.

Sự khác biệt về giá trị quan là một chuyện rất chủ quan, dù ai cũng không cách nào thuyết phục được ai. Đây là điều mà mỗi người từ nhỏ đến lớn chậm rãi hình thành, chậm rãi bám rễ sâu bền chắc. Lý Tố không muốn làm cái việc cưỡng ép thay đổi giá trị quan của người khác, không có hiệu quả mà lại ngu xuẩn, kể cả với thê tử của mình.

Điều hắn có thể làm, chính là giữ vững lý niệm của mình, không gật bừa, không thỏa hiệp.

Hầu Phương thị kết thúc sinh mạng của mình bằng một cách mà người ngoài đều cho là vinh quang, thế nhưng Lý Tố lại không đồng ý cách thức hiến tế cực đoan này. Có lẽ, vào khoảnh khắc lâm chung ấy, ngay cả nàng cũng cảm thấy cái chết của mình là thánh khiết.

"Vốn dĩ, nàng có thể không cần phải chết..." Lý Tố thất thần tự nhủ: "Lúc ấy ta ở Cam Lộ Điện, chỉ kém một chút, chỉ kém một chút là có thể thuyết phục bệ hạ..."

Hứa Minh Châu nắm chặt tay hắn, nhẹ giọng an ủi: "Phu quân không nên tự trách, chàng đã làm cho Hầu gia quá đủ rồi. Cái chết của Hầu thẩm nương, vừa vặn bổ sung cho cái 'một chút' mà phu quân không làm được..."

Lý Tố trầm mặc hồi lâu, bỗng nhiên đổ sập xuống giường.

"Ta muốn ngủ, lần này, ta muốn ngủ đến trời đất u tối!"

Hứa Minh Châu ôn nhu nhìn hắn: "Phu quân ngủ đi, thiếp thân ở bên cạnh làm thêu thùa, bầu bạn cùng chàng."

Lý Tố ừ một tiếng, thần tình vẫn tràn đầy mệt mỏi. Trước khi mơ màng chìm vào giấc ngủ, hắn quay đầu nhìn nàng.

"Phu nhân, có ta ở đây, ta tuyệt đối sẽ không để Lý gia chúng ta đi đến bước đường ấy."

Hứa Minh Châu sững sờ, sau đó nở nụ cười: "Phu quân là cây đại thụ, là chỗ dựa vững chắc, thiếp thân thật có phúc."

Lý Tố lại nói: "Nếu như vạn nhất Lý gia cũng theo gót Hầu gia, phu nhân cũng tuyệt đối không nên..."

Hứa Minh Châu dường như biết rõ Lý Tố muốn nói gì, bỗng nhiên ngắt lời hắn: "Thiếp thân không thể đáp ứng chàng. Nếu thật đến lúc cửa nhà tan nát, nên đánh cược liều mạng, hay là muốn bất cứ giá nào thì thiếp thân cũng sẽ làm. Chuyện trong nhà, không thể để phu quân một mình gánh vác, đâu có cái lý thê tử chỉ hưởng phúc không chịu hoạn nạn."

Hứa Minh Châu thần sắc kiên quyết, chân thật đáng tin. Lý Tố bình tĩnh nhìn hồi lâu, thở dài, lập tức cơn buồn ngủ dần dần ập đến, cuối cùng ngủ thật say.

Dù có chấp nhận hay không, sự việc chung quy đã xảy ra, Lý Tố không cách nào thay đổi. Hắn không hiểu suy nghĩ và lý niệm của người thời đại này, cũng như cái cách họ đã trở thành, người khác cũng không thể hiểu được hắn.

Khi mình không có năng lực thay đổi thế giới này, vậy thì, hãy lo cho bản thân mình đi.

Cái chết của Hầu Phương thị đã gây chấn động rất lớn cho Lý Tố. Trước kia hắn vẫn cho rằng mình đã hoàn toàn hòa nhập vào thế giới này, hiện tại xem ra, dường như sự hòa nhập chưa hề triệt để. Ít nhất có một số lý niệm của thế giới này là hắn không thể lý giải được. Bản thân không muốn nước chảy bèo trôi, vậy thì, hãy làm một đóa pháo hoa mang vẻ ngoài độc đáo.

Hắn không ngừng tự nhủ với mình, thế gian chỉ có một Lý Tố, vĩnh viễn muốn làm Lý Tố đặc biệt nhất.

Hầu gia vẫn đang lo liệu tang sự. Hôm nay Hầu gia rốt cục trở lại giới quyền quý, tang sự tự nhiên cũng được tổ chức vô cùng náo nhiệt. Hầu gia khi gặp hoạn nạn cửa nhà lạnh lẽo, hôm nay khách khứa đông đúc, nối liền không dứt. Đại biệt thự của Trần Quốc Công (bị sung công) cũng đã được trả lại. Trước cửa trên khoảng đất trống đậu đầy xe ngựa. Khi suy tàn không thấy bóng dáng các đồng liêu trong triều, lúc này đây tất cả đều thần kỳ xuất hiện, tặng lễ, hàn huyên, tế bái. Trước linh vị Hầu Phương thị, họ lau một hồi nước mắt giả dối, lễ nghi chu đáo, thái độ ấm áp, phảng phất là hảo hữu chí giao bất chấp sinh tử. Còn việc trước kia khi gặp hoạn nạn không thấy bóng người, tất cả đều là vì đi công tác bên ngoài...

Vì vậy, sau khi Hầu Phương thị qua đời, Hầu gia một lần nữa tự mình trải nghiệm cái gọi là lòng người dễ đổi, tình đời ấm lạnh.

Lý Tố không đi Hầu gia nữa, chỉ là để Hứa Minh Châu đại diện Lý gia đến đưa lễ. Sau khi trở về, Hứa Minh Châu hai mắt đỏ hoe. Lý Tố không rõ rốt cuộc là sao, Hứa Minh Châu lại nói nàng rất ngưỡng mộ Hầu Phương thị, bởi vì Hầu Phương thị ít nhất đã có cống hiến cho gia tộc, còn nàng, lại bị Lý Tố bảo vệ quá tốt, đến nỗi chỉ còn biết hưởng phúc, lại không thể gánh vác trách nhiệm đứng ra khi nguy nan trước mắt...

Lý Tố sắp phát điên rồi, vì sao cứ hễ nói đến gia tộc thịnh vượng, mỗi người đều mang bộ dạng tranh giành quên cả sống chết, như thể những kẻ liều chết ném bom vậy?

...

Hầu gia một lần nữa quật khởi, An Bình Hầu Lưu Bình đã bị giam vào ngục Đại Lý Tự, gia quyến toàn bộ bị lưu đày. Vẻ vang của Lưu Bình như một vì sao băng, chỉ để lại trên thế gian một vệt vòng cung xẹt qua nhanh chóng, rồi vĩnh viễn nhạt nhòa trong đêm tối.

Chuyện xem như đã qua rồi, nhưng cũng chưa hề hoàn toàn kết thúc.

Lý Tố còn muốn làm một chuyện, chính là giải quyết hậu quả.

Bởi vì một lần nữa vực dậy Hầu gia, lật đổ Lưu gia, cho nên chuyện này để lại di chứng. Phiền toái nhất là, quan hệ giữa Lý Tố và Trưởng Tôn Vô Kỵ đã không còn vui vẻ.

Từ đầu đến cuối, Trưởng Tôn gia đều không bày tỏ bất kỳ thái độ gì. Lưu Bình bị Lý Tố sắp đặt vu oan mấy ngày, chính là lúc dư luận xôn xao, Trưởng Tôn gia không thể tránh khỏi cũng chịu ảnh hưởng. Chỉ là Trưởng Tôn gia đều có phong độ khí phái của Trưởng Tôn gia, đường đường là Tể tướng một quốc gia, đương nhiên khinh thường đi biện giải trong sạch trước những lời đồn đãi này. Thế nhưng nước bẩn mà dân chúng Trường An đổ ra, cũng chỉ có thể cắn răng chịu đựng. Đã lựa chọn cao ngạo, liền phải trả cái giá lớn của sự cao ngạo.

Người ngoài cuộc xem náo nhiệt, người trong cuộc tuy nhiên cũng rất rõ ràng, chuyện này từ đầu đến cuối đều là Lý Tố sắp đặt bố cục. Sự việc mặc dù đã qua, nhưng Lý Tố, kẻ khởi xướng, lại biết, Trưởng Tôn Vô Kỵ hẳn là rất bất mãn với hắn.

Nghĩ lại cũng hợp lý, ai sẽ nguyện ý sau lưng bị người mưu hại, còn phải thừa nhận nhiều lời chỉ trích, chửi rủa đến vậy, còn bị oan uổng cấu kết với người khác làm việc xấu. Thanh danh Trưởng Tôn gia bởi vì chuyện này mà bị hao tổn rất nhiều, tổn thất này một hai năm thật sự không thể bù đắp lại được.

Lý Tố phỏng đoán, lúc này Trưởng Tôn Vô Kỵ, đại khái đã có ý muốn giết hắn rồi.

Vì vậy, sau khi tang sự của Hầu gia xong xuôi, Lý Tố cải trang, mang theo mấy xe ngựa lễ vật, tự mình bước đến cửa Trưởng Tôn gia, hướng Trưởng Tôn Vô Kỵ tạ tội.

Sự việc quả thực đã làm không chính đáng. Trong bố cục của Lý Tố, Trưởng Tôn gia thuộc về người chịu vạ lây, đã quả thực chịu thiệt thòi trong lòng. Nên tạ tội tự nhiên còn phải tạ tội. Coi như sau này cùng Trưởng Tôn Vô Kỵ nhất định là địch nhân, nhưng hai chữ "đúng sai", Lý Tố lại phải đối mặt trực tiếp, không thể tránh né.

...

Đại môn Trưởng Tôn gia đóng chặt, trước cửa hai hàng thân vệ canh gác. Lý Tố có chút chột dạ, dĩ vãng đều là trực tiếp gõ cửa, lần này lại theo quy củ trình bái thiếp trước, sau đó trung thực an tĩnh chờ đợi ngoài cửa.

Cũng không lâu sau, con trai trưởng của Trưởng Tôn Vô Kỵ là Trưởng Tôn Trùng nghênh đón đi ra. Gặp mặt xong hai người liền chào hỏi nhau.

Trưởng Tôn Trùng mang trên mặt nụ cười ôn hòa, không thể nói rõ là cười thật hay cười giả, ít nhất làm cho người ta nhìn vào không sinh ra ác cảm.

Trưởng Tôn Trùng trong tay vẫn còn cầm bái thiếp của Lý Tố, cong ngón tay gõ gõ, gương mặt đầy hứng thú nhìn Lý Tố.

"Tử Chính hiền đệ hôm nay là sao đây? Rõ ràng còn dùng bái thiếp. Dĩ vãng ngươi đến nhà ta đều là xông thẳng vào, cùng cha ta nói chuyện phát động hương nước tác phường chia thành từng phần, giọng lớn đến nỗi thiếu chút nữa lật tung cả nóc nhà. Lúc đó ngươi, nào có khách khí như vậy bao giờ, rất giống thổ phỉ vào nhà cướp của vậy. Vì sao hôm nay lại đột nhiên đổi tính?"

Nói xong, Trưởng Tôn Trùng cúi đầu liếc nhìn bái thiếp, vừa cười nói: "Tốt một tay phi bạch, đã đạt được ba phần vận bút của Hữu Quân rồi, đây là Tử Chính hiền đệ đích thân viết bái thiếp sao?"

Lý Tố ngượng ngùng cười một tiếng: "Hướng huynh chớ giễu cợt tiểu đệ. Chuyện là, mấy ngày trước không cẩn thận, đắc tội Trưởng Tôn bá bá, hôm nay đặc biệt đến tạ lỗi..."

Trưởng Tôn Trùng cười nói: "Hiền đệ có lòng. Chuyện này ta có nghe nói qua, cha ta quả thật có chút tức giận. Hiền đệ thật có bản lĩnh, nếu như ngươi muốn lật đổ An Bình Hầu, trước tiên cứ nói với cha ta một tiếng là được. Quan hệ giữa ngươi và Trưởng Tôn gia há có phải là thứ mà An Bình Hầu thế hệ có thể so sánh sao? Hiền đệ lại không nói một tiếng nào đã sắp đặt xong xuôi, Trưởng Tôn gia ta vội vàng không kịp chuẩn bị, ngược lại bị ngươi đẩy cho một cú ngã..."

Nội dung này được truyền tải riêng biệt chỉ trên nền tảng Truyen.free.