Ngoại nhân thì nhìn rõ mọi chuyện, nhưng người trong cuộc lại không thể thấu tỏ.

Người ngoài đều biết rằng, dù vị trí Thái tử Đông Cung có tranh giành thế nào, cũng không thể nào tới lượt Lý Khác. Trước hết, Lý Khác không phải con chính thất; kế đó, trên người hắn lại mang huyết mạch Tùy Dương. Chỉ riêng hai điều này, Lý Thế Dân cùng rất nhiều triều thần đã tuyệt đối không thể nào cân nhắc đến hắn, đây là điều hiển nhiên.

"Lập trưởng không lập thứ" là quy củ sắt đá, không thể tùy tiện sửa đổi, trừ phi tất cả con trai trưởng của Lý Thế Dân đều chết sạch. Hơn nữa, xuất thân huyết mạch lại càng nhạy cảm. Quân thần bọn họ đã tốn bao công sức, vất vả lắm mới lật đổ Tùy Dương; nếu giờ lại lập một vị hoàng tử mang huyết mạch Tùy Dương làm Thái tử, vậy những công lao lật đổ nhà Tùy của các khai quốc công thần mấy chục năm trước là gì? Điều này có khác gì nhà Tùy phục hồi?

Ngoại nhân đều thấy rõ mọi chuyện, thế nhưng Lý Khác lại không nhìn rõ.

Chỉ vì Lý Thế Dân đã từng nói một câu "Ngô vương giống trẫm", mà những lời này đã mang đến cho hắn vô tận hy vọng.

Vì những lời này, hắn nguyện ý tranh giành dù chỉ là một cơ hội mong manh.

Lý Thế Dân là một phụ thân rất thất bại. Hắn không những không làm tròn trách nhiệm của một người cha, ngược lại bởi vì những lời nói và việc làm tùy hứng của mình mà đã gây ra sự đối địch giữa các hoàng tử. Khi hắn cười ha hả nói ra câu "Ngô vương giống trẫm" lúc ấy, có nghĩ tới hay không rằng, sau khi những lời này nói ra, có biết bao ánh mắt cừu hận sẽ đổ dồn về phía Lý Khác? Còn Lý Khác, khi coi trọng những lời này, thì ngoài việc kiên trì tranh giành vị trí vốn không thuộc về mình, hắn còn nên tự xử ra sao?

Nhìn vẻ mặt hưng phấn của Lý Khác trước mắt, Lý Tố trong lòng bỗng nhiên sinh ra một tia cảm xúc bi ai, vì những hoàng tử này.

Gạt bỏ cái lớp vỏ hào nhoáng của thân phận cao quý kia, họ chỉ là những quân cờ, vững vàng đóng chặt tại một vị trí nào đó trên bàn cờ, không thể nhúc nhích. Chỉ có người chơi cờ mới có thể quyết định quân cờ này nên đặt ở đâu, cho nên họ được đặt ở đâu, có khi còn tự mãn. Có lẽ chỉ vì quân cờ của mình được người chơi cờ đặt vào một vị trí tưởng như rất quan trọng, mà chưa dám tưởng tượng mình có thể trở thành người chơi cờ đó.

Cũng có kẻ không cam lòng, không phục, ý đồ phản kh��ng, ý đồ thay đổi thân phận, muốn trở thành người chơi cờ, không cam lòng để vận mệnh của mình nằm trong tay người khác, kể cả phụ thân cũng không được. Rất lâu trước đây, Lý Thừa Kiền đã làm như vậy, sau đó hắn thất bại; vì vậy, những quân cờ khác bỗng trở nên im thin thít, chấp nhận số phận mình chỉ là một quân cờ, không còn bất kỳ ai sinh ra dũng khí phản kháng.

Vỗ vỗ vai Lý Khác, Lý Tố cười nói: "Điện hạ thật hăng hái, ta xin không tham dự. Thân thể ta yếu ớt, việc săn bắn tốn thể lực như vậy, ta quyết sẽ không làm. Sau này nếu có những chuyện tốt như phong hoa tuyết nguyệt, mỹ vị giai nhân, nhớ gọi ta nhé... Ta rất có hứng thú với những chuyện này."

Lý Khác cười ha ha: "Sớm nghe nói Kính Dương Huyện Công tính tình lười nhác, nằm được thì tuyệt đối không ngồi. Săn bắn quá vất vả, ta chắc chắn sẽ không gọi ngươi. May mà ngươi cũng thích phong hoa tuyết nguyệt, ta cũng rất thích thú. Hôm khác trong phủ ta mở tiệc, chắc chắn sẽ mời ngươi cùng say một trận."

Nói xong, Lý Khác nhíu mày về phía hắn, thần thần bí bí nói: "Hôm trước ta vừa về Trường An, hôm qua liền mua mười Hồ cơ ở Đông Thị, đều là tóc vàng, mắt lục, yêu mị vô cùng, lại mang một vẻ khác lạ của xứ người. Nghe nói trên giường so với nữ tử Quan Trung còn phóng khoáng cởi mở hơn, nhưng đáng tiếc ca múa lại hơi kém, y y nha nha chẳng hát hò được gì. Hiền đệ cứ yên tâm, mười Hồ cơ này huynh đệ chúng ta chia đôi, cùng nhau dũng mãnh công thành nhổ trại, bảo đảm dạy các nàng biết hùng phong nam nhi Đại Đường ta..."

Mí mắt Lý Tố run rẩy vài cái.

Ta nói "phong hoa tuyết nguyệt" chỉ là lời khách sáo, ngươi thật sự phong hoa tuyết nguyệt đến thế sao? Không sợ bị ép trở thành cặn bã à? Hơn nữa còn là Hồ cơ, đặt ở hậu thế, đó là cặn bã đẳng cấp thế giới.

"Haiz, thịnh tình của Điện hạ ta xin ghi nhận, nhưng ta không hợp với cái khoản này lắm. Mười vị Hồ cơ này vẫn là một mình Điện hạ hưởng dụng đi. Chuyện chinh phạt trên giường, Điện hạ nên tiết chế, bảo trọng thân thể."

Lý Khác lập tức lộ ra vẻ thất vọng: "Mấy năm trôi qua, hiền đệ vẫn không có chút gì thay đổi, quả thật cứ thế mà bình thản bên Tôn phu nhân và Hoàng muội kia của ta cả đời sao? Có chút quá mức vô vị rồi."

Lý Tố cười nói: "Chung đỉnh núi rừng, mỗi người một tính. Điện hạ coi thứ mật ngọt, nói không chừng người khác lại cảm thấy ngươi đang ăn cứt, hơn nữa còn ăn rất nhiều..."

Lý Khác: "..."

***

Lúc Lý Tố bận rộn ứng phó với các hoàng tử và quyền quý, Tấn Vương Lý Trì cũng đang đi dạo quanh đạo quán.

Đêm nay Đông Dương mở tiệc, kỳ thực nhân vật chính lớn nhất chính là Lý Trì, nhưng sự thật này ngoài Lý Tố và Đông Dương ra, không có người thứ ba nào biết, kể cả bản thân Lý Trì.

Lý Trì tuổi không lớn lắm, đối với tửu sắc cũng không mấy yêu thích. Tâm tính thiếu niên, thích tìm kiếm sự mới lạ, tửu sắc ngược lại chẳng hề lọt vào mắt hắn. Cho nên Lý Trì ngồi một lát trên tiệc rượu liền cảm thấy có chút buồn tẻ vô vị, cùng những quyền quý kia và các hoàng huynh hoàng đệ huyên thuyên khách sáo giả dối lạnh nhạt càng khiến hắn phản cảm. Vì vậy, hắn tìm cớ rời tiệc, trước tiên �� trên đài cao đầy phấn khởi xem ca múa và nhạc tấu trúc tơ một lúc, sau đó liền vượt qua trung đình, bắt đầu đi dạo khắp hậu viện đạo quán.

Lý Trì và Đông Dương vốn không quá quen thuộc. Lý Thế Dân sinh nhiều con cái, Đông Dương chẳng qua là con gái thứ xuất của cung nữ. Với tính tình của nàng, đương nhiên sẽ không chủ động thân cận với Lý Trì - người con trưởng này. Mà Lý Trì tuổi tác còn nhỏ, đối với đạo lý đối nhân xử thế lại càng dốt đặc cán mai, cũng chưa từng nghĩ đến việc chủ động làm quen vị Hoàng tỷ mang sắc thái truyền kỳ này. Những năm này hai người ngoài những nơi chính thức, cơ bản không có giao thiệp riêng tư. Mãi cho đến khi quan hệ của Lý Tố và Đông Dương dần dần công khai, Lý Trì mới bắt đầu nhìn thẳng vào vị Hoàng tỷ này.

Lý Trì đối với Lý Tố từ trước đến nay rất mực thưởng thức, thậm chí còn mang vài phần sùng bái. Hắn vẫn cảm thấy Lý Tố có khí chất như tiên nhân giáng thế, mà một thân bản lĩnh cũng siêu phàm thoát tục. Một người có bản lĩnh mà tính tình không màng danh lợi như vậy, lại c�� thể vừa ý vị Hoàng tỷ của mình, hơn nữa không tiếc mạo hiểm nguy cơ mất đầu cũng muốn bảo vệ chặt chẽ tình cảm của hai người. Lý Trì rốt cục đối với vị Hoàng tỷ này sinh ra chút hiếu kỳ. Logic của hắn rất đơn giản, một nữ tử có thể được loại người như Lý Tố coi trọng, nhất định có chỗ phi phàm của nàng.

Cho nên Lý Trì nhận được lời mời của Đông Dương, không chút do dự đáp ứng dự tiệc, lại còn vô cùng trịnh trọng chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh. Với thân phận hoàng đệ, hắn đến đạo quán sớm hai canh giờ. Trước tiên cùng Hoàng tỷ hành lễ xong, mới quy củ ở lại trong đạo quán, ngồi xếp bằng trước kim thân gia gia đạo quân trong chính điện, mãi cho đến khi màn đêm buông xuống, tiệc rượu bắt đầu mới đứng dậy.

Tiệc rượu mặc dù buồn chán, nhưng phong cảnh trong đạo quán lại quả thực không tồi. Lý Trì một mình đi dạo gần nửa canh giờ, xem kỹ phong cảnh trong đạo quán xong, lúc này mới nhớ đến tìm Lý Tố.

Chẳng biết tại sao, hắn cảm thấy ở cùng Lý Tố mới có thú. Cả sảnh đường thịnh yến, không bằng cùng tri kỷ nhấm nháp ly rượu đục.

Đang định trở lại tiệc rượu tìm người, kết quả vừa mới quay người đã thấy một đám người chậm rãi đi tới bên cạnh rừng trúc cách đó không xa. Vài tên hoạn quan ăn mặc đi trước, giơ đèn lồng da màu vàng, phía sau theo sau một vật thể hình cầu cực lớn...?

Lý Trì vội vàng trừng mắt nhìn, mãi đến khi đám người kia đến gần mới phát hiện, vật thể hình cầu này chính là hoàng huynh của hắn, Ngụy Vương Lý Thái.

Con đường mòn trong rừng trúc, rộng không quá một thước, cái quả cầu khổng lồ kia lăn đi dĩ nhiên rất miễn cưỡng. Vì vậy Lý Trì vội vàng né sang một bên. Đợi đám người đến gần, Lý Trì cúi người hành lễ với Lý Thái.

"Trĩ nô bái kiến Hoàng huynh."

Cái quả cầu ngừng nhấp nhô, đứng trước mặt Lý Trì liếc nhìn hắn, ngữ khí có chút lạnh nhạt.

"Hóa ra là Trĩ nô. Đã muộn thế này rồi, ngươi một mình ở đây làm gì?"

Lý Trì cười nói: "Trĩ nô không chịu nổi tửu lực, ra ngoài hít thở không khí. Vả lại phong cảnh đạo quán của Hoàng tỷ thật sự không tệ, chuyến đi tối nay thật không tồi."

Khuôn mặt chất đầy thịt mỡ của Lý Thái nổi lên một vòng vẻ vui vẻ: "Thật là chuyến đi này không tệ, bất quá ý ta nói không tồi là phong cảnh... Trĩ nô à, huynh đệ chúng ta tuy đều ở trong hoàng thành Trường An, nhưng đã nhiều năm chưa từng qua lại phải không? Lần trước gặp ngươi là trong dạ tiệc Thượng Nguyên trong cung. Nhớ rõ mấy năm trước, ngươi chính là đứa bé thích khóc rống kia, động một cái là khóc đòi mẫu hậu trước mặt phụ hoàng. Khi trời mưa to đánh một tiếng sấm cũng có thể khiến ngươi sợ đến tái mét mặt. Mấy năm trôi qua, Trĩ nô hoàng đệ của ta đã trưởng thành, tuấn tú lịch sự rồi."

Lý Trì cười nói: "Trĩ nô tuổi nhỏ không hiểu chuyện, khiến Hoàng huynh chê cười rồi. Bây giờ sét đánh Trĩ nô đã không còn sợ hãi, ngược lại còn có chút tiến bộ."

Lý Thái cười ha ha, trong tiếng cười lộ ra ý trào phúng không hề che giấu. Lý Trì quả thực không còn là đứa bé non nớt không chút tâm cơ năm xưa. Nghe tiếng cười của Lý Thái không đúng lắm, nụ cười trên mặt hắn lập tức dần dần biến mất.

Lý Thái cười to vài tiếng xong, lắc đầu chậc chậc: "Quả thật là có tiến triển, nhưng... tiến bộ vẫn chưa đủ."

Lý Trì lại lộ ra nụ cười, bất quá nụ cười lần này có chút miễn cưỡng rồi.

"Xin thỉnh giáo Hoàng huynh, Trĩ nô còn chưa làm đủ ở điểm nào, kính xin Hoàng huynh chỉ điểm một hai."

Lý Thái ngẩng đầu nhìn vành trăng khuyết trên trời, trầm mặc nửa ng��y, bỗng nhiên chuyển đề tài nói: "Phụ hoàng có mười bảy hoàng tử, thật sự là con chính thất cũng chỉ có ba người. Huynh trưởng Thừa Kiền mưu phản bị giáng chức, cuộc đời này xem như đã phế bỏ. Còn lại con trai trưởng chỉ có hai người chúng ta, mà vị trí Thái tử Đông Cung lại lâu ngày vẫn chưa lập. Theo lễ giáo xưa, xét theo thứ bậc trưởng ấu, ngươi cảm thấy phụ hoàng sẽ lập ai làm quân chủ Đông Cung?"

Mí mắt Lý Trì chợt giật một cái.

Những lời này thật sự trần trụi không chút che đậy, không chút giả dối. Tối nay, lúc này, tại nơi đây, đối mặt với đối thủ cực kỳ có uy hiếp, Lý Thái rõ ràng quang minh chính đại xé toạc lớp vỏ yếu ớt giả dối còn lại, một phen nhắm thẳng vào hồng tâm, thật là khiến Lý Trì không kịp chuẩn bị.

Lý Trì trợn mắt há hốc mồm nhìn hắn, không nghĩ ra vì sao Hoàng huynh lại không hề e ngại, lại trực tiếp đưa cái chủ đề tru tâm này ra mặt bàn.

Gặp bộ dáng kinh ngạc của Lý Trì, Lý Thái không khỏi cười lạnh mấy tiếng, nói: "Trĩ nô, chẳng lẽ ngươi cho rằng không có ai biết tâm tư của ngươi? Con trai trưởng của Phụ hoàng chỉ còn hai người chúng ta. Ta cũng không tin ngươi không động lòng với vị trí Đông Cung. Hôm nay nơi đây chỉ có hai người chúng ta, ta không ngại nói thật cho ngươi biết... ngươi... không có tư cách làm đối thủ của ta. Luận học thức, luận nhân mạch trong triều, luận lễ giáo quy định, luận thứ bậc trưởng ấu, ngươi mọi thứ đều không bằng ta. Ngươi lấy cái gì để tranh với ta? Chỉ bằng một Lý Tố?"

Lý Trì như bị sét đánh, sắc mặt tái nhợt.

Lý Thái cười lạnh nói: "Cảm thấy rất bất ngờ sao? Ngươi cho rằng kéo Lý Tố về bên mình có thể làm được thần không biết quỷ không hay sao? Lúc trước ta tự mình đến nhà mời chào Lý Tố lại bị cự tuyệt, ta liền sinh nghi. Người có tư cách tranh đoạt vị trí Thái tử chỉ có hai người chúng ta, Lý Tố lựa chọn cự tuyệt ta, dĩ nhiên là càng coi trọng ngươi. Nếu hắn không chê mình mạng dài, dám cự tuyệt tương lai Hoàng Đế Đại Đường sao?"

Khiêu khích đánh giá Lý Trì một lượt từ trên xuống dưới, Lý Thái cười lắc đầu: "Đúng là thứ cho mắt ta kém c���i, ta thật sự không nhìn ra rốt cuộc ngươi có tài đức gì, lại được Lý Tố nhìn trúng. Kẻ mà trời đánh một tiếng sấm cũng có thể bị dọa khóc, rốt cuộc có điểm nào đáng giá để một đại tài như Lý Tố phụ tá? Nếu không phải ngươi ẩn giấu quá sâu, thì chính là Lý Tố mắt mù. Lý Tố thông minh cả đời, lại ngã một cú đau điếng ở cửa ải quan trọng nhất, nhưng đáng tiếc thay..."

Lý Trì vẫn luôn trầm mặc, lúc này rốt cục nhịn không được nói: "Hoàng huynh có thể thỏa thích chê bai ta, nhưng Lý Tố là bằng hữu ta. Bàn luận thị phi như vậy, chẳng phải là làm mất đi phong độ quân tử sao?"

Lý Thái cười ha ha một tiếng: "Thế nhân đều gọi ta là danh sĩ Đại Đường, không ngờ Trĩ nô lại càng giống quân tử hơn ta. Nói đến tuổi tác, Trĩ nô ngươi năm nay hẳn là... mười sáu tuổi rồi nhỉ?"

Sắc mặt Lý Trì dần trở nên lạnh lùng: "Thì tính sao?"

Lý Thái thở dài: "Mười sáu tuổi, không nhỏ, cũng đủ để biết tiến thoái. Vì sao lại không biết tự lượng sức mình đi tranh giành những thứ ngươi không thể có được? Thành th��t làm Tiêu Dao Vương gia của ngươi không tốt sao? Ta nếu làm vua, ngươi chính là huynh đệ thân thiết nhất của ta, từ nay về sau ăn ngon mặc đẹp, phú quý vô cùng. Giang sơn rộng lớn như vậy, ngươi chỉ cần an hưởng thái bình dưới một người ta, ngâm thơ thưởng trăng, vui đùa trượng nghĩa, một cuộc sống như trong mộng, cuộc sống như vậy không tốt sao? Vì sao cứ nhất thiết làm những chuyện ngu xuẩn liều mạng tranh giành quyền vị kia?"

Nghiêm túc nhìn sắc mặt Lý Trì, dưới ánh trăng sáng trong, khuôn mặt thanh tú của Lý Trì như phủ một tầng sương hoa mỏng manh.

"Trĩ nô, trong mắt ta ngươi vẫn là hoàng đệ không hiểu chuyện kia. Khi còn sống ta sẽ đối đãi ngươi như lúc ban đầu, chỉ cần ngươi từ bỏ ý niệm không thực tế này. Ngươi không tranh lại được ta. Những năm này ta đã bày ra cục diện, tích lũy giao thiệp, có thân tín nằm vùng khắp Tam tỉnh Lục bộ, còn có sự sủng ái của phụ hoàng... Ngươi đều không thể sánh bằng ta. Bao nhiêu năm rồi, ta âm thầm lôi kéo triều thần, mưu sĩ vương phủ tỉ mỉ bố trí cho ta. Ta ở trong thư phòng miệt mài khổ luyện cho đến suốt đêm. Lúc ta làm những chuyện này, ngươi vẫn còn khóc đòi mẫu hậu, không yên lòng ứng phó việc học phụ hoàng kiểm tra, hoặc là lén lút xuất cung chơi đùa. Không nói đến địa vị trưởng ấu, chỉ nói riêng công sức ta và ngươi bỏ ra, ta so với ngươi chăm chỉ không biết bao nhiêu lần. Cho nên trong các hoàng tử, phụ hoàng sủng ái ta nhất. Nếu vị trí Đông Cung còn chưa tới phiên ta, vậy thật là không có thiên lý..."

Thần sắc Lý Thái có chút kích động. Những năm này những cố gắng thầm lặng và khổ sở vẫn luôn chôn giấu sâu trong lòng. Không nói thì không biết, một khi đã nói ra, ngay cả chính hắn cũng cảm thấy ủy khuất.

"... Ngươi hãy tự hỏi bản thân một chút, Trĩ nô, đặt tay lên ngực mà nói, ngươi đã làm gì? Vị trí Thái tử Đông Cung không phải là món điểm tâm ngươi thích, không phải là vật nào đó ngươi vừa ý, chỉ cần nhếch môi khóc vài tiếng phụ hoàng liền đau lòng không dứt, lập tức đặt vào lòng ngươi! Vị trí trữ quân không phải là vật tầm thường, nó là giang sơn xã tắc! Nó là sự trông cậy sinh tử của triệu v��n bá tánh! Ngươi cho rằng phụ hoàng hồ đồ rồi, chỉ cần ngươi khóc vài tiếng là hắn sẽ ban cho ngươi sao?"

Sắc mặt Lý Thái dần dần trở nên vặn vẹo, khàn khàn nói: "Cuộc chiến Thái tử không phải trò chơi ngươi thường ngày đùa giỡn, người thua sẽ mất mạng! Ngươi hãy tự hỏi mình, ngươi đã chuẩn bị những gì để tranh đoạt vị trí trữ quân? Trong phủ vương gia của ngươi có vô số mưu sĩ môn khách vạch kế hoạch bố trí cho ngươi sao? Trong triều có đủ trọng lượng triều thần quyền quý ủng hộ sao? Trong mắt phụ hoàng, ngươi thật sự đã trưởng thành sao? Ngươi không có gì cả! Ngoài một Lý Tố! Chỉ là một Lý Tố, hắn có thể giúp ngươi làm gì? Ngươi lấy cái gì tranh với ta! Ngu xuẩn, thật đáng cười!"

Sắc mặt Lý Trì trắng bệch, nhìn khuôn mặt vặn vẹo của Lý Thái, trong mắt lóe lên vẻ sợ hãi. Đang lúng túng không dám nói, sau lưng hai người bỗng nhiên truyền đến một giọng nói mang theo nụ cười.

"Giang hồ đồn rằng, người có Lý Tố sẽ có thiên hạ. Ngụy Vương Điện hạ, những lời này ngươi nên nhớ kỹ, bằng không sẽ dễ bị té ngã đấy..."

Mọi bản quyền đối với tác phẩm dịch này đều do truyen.free nắm giữ, xin chớ sao chép.