"Trẻ con biết khóc thì có sữa ăn", câu nói này kỳ thực không hoàn toàn chính xác. Nói đúng hơn, một đứa trẻ với đôi mắt ướt lệ, gương mặt tủi thân như ăn mày đáng thương, mới càng khiến người ta xót xa. Lý Tố muốn đạt được chính là hiệu quả này, nhất là khí chất yếu đuối của Lý Trị lại càng có thể tăng thêm phần nào tác dụng.

Sau khi chịu tủi thân mà tỏ ra đáng thương, thường hiệu quả hơn nhiều so với việc lăn lộn khóc lóc đòi ôm. Huống hồ, vụ án này kỳ thực cũng không quá phức tạp, nội tình bên trong ắt sẽ có người sáng suốt nhìn thấu màn sương mà thấy rõ ngọn ngành. Lý Tố cho rằng Lý Thế Dân chỉ là nhất thời bị cục diện hỗn loạn trước mắt che mắt, chẳng bao lâu sau trong lòng ắt sẽ hiểu rõ. Đến lúc đó, Lý Thế Dân đối với Lý Thái có lẽ sẽ có vài phần thất vọng, còn đối với Lý Trị lại càng thêm vài phần thương tiếc. Điều này khiến bên này yếu đi, bên kia mạnh lên, vị trí Thái tử sẽ dần nghiêng lệch. Lý Trị xem như Tái ông mất ngựa.

Về phần Trưởng Tôn Vô Kỵ, Lý Tố hoàn toàn không lo lắng. Lão hồ ly sở dĩ có thể sống thành lão hồ ly, trước hết là nhờ cẩn trọng, có đủ chắc chắn mới ra tay. Nếu ra tay không trúng, liền như thích khách lặn mất tăm, cao chạy xa bay ngàn dặm. Ngay cả khi Trưởng Tôn Vô Kỵ nhận ra sự việc đã ngoài tầm kiểm soát, Lý Tố tin rằng hắn sẽ không chọn cách ra tay lần nữa. Một kẻ đa mưu túc trí sẽ không dễ dàng phạm sai lầm cận kề cái chết. Bằng không, hạng người này không thể sống thành lão hồ ly, cùng lắm chỉ là một con hồ ly chết mà thôi.

"Nói cách khác, giờ ta chẳng cần làm gì cả, cũng không cần vội vàng giải thích oan ức, chỉ cần giả vờ vẻ mặt tủi thân là được ư?" Lý Trị ngần ngại nhìn Lý Tố. Lý Tố gật đầu cười nói: "Đúng vậy. Hôm nay là thời điểm đầu sóng ngọn gió, án mạng Phùng Độ mọi chứng cứ đều chỉ về phía ngươi. Lúc này, ngươi nói gì làm gì cũng đều không ổn, khó tránh khỏi bị coi là giấu đầu hở đuôi, càng làm lộ chân tướng. Chi bằng chẳng làm gì cả, cứ ăn cơm ngủ nghỉ như thường, xem như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Ngươi càng tỏ ra bình thản bao nhiêu, sau này khi oan tình được giải, càng thêm nhiều lợi thế bấy nhiêu."

Lý Trị dùng sức gật đầu: "Vâng, Trị đã nhớ kỹ, sẽ làm theo lời Tử Chính huynh dặn." "Nào, thử thể hiện một biểu cảm vừa chịu hết mọi tủi hờn lại vừa cố gắng giả vờ kiên cường cho ta xem chút..." Lý Trị v��i khuôn mặt non nớt, gắng sức vặn vẹo biểu cảm. Lý Tố lộ vẻ nghi ngờ: "Quá đà rồi! Ngươi đó gọi là 'như cha mẹ chết', biểu cảm không nên quá gắng sức. Nào, điều chỉnh cảm xúc, làm lại lần nữa..." Khóe miệng Lý Trị trề ra. Lý Tố tiếp tục ngờ vực: "Nhẹ quá rồi. Ta muốn là 'tủi thân', không phải 'oán hận'. Ngươi mà lộ ra ánh mắt này trước mặt phụ hoàng, phụ hoàng ngươi chắc chắn không đánh ngươi sao? Hiểu ánh mắt không? Ánh mắt phải ầng ậng nước chực khóc, phải có cái kiểu 'nuốt ngược nỗi nhục vỡ răng vào bụng' cùng sự bi phẫn. Còn biểu cảm nữa, nét mặt phải có cảm giác phân cấp, phải có nhiều tầng biến hóa, khiến người ta vừa nhìn thấy ngươi lần đầu đã cảm thấy ngươi là đứa trẻ bất hạnh..." Lý Trị: "..." "...Đứa trẻ chịu tủi thân. Hừm... Nào, chúng ta thử lại lần nữa." Lý Trị bất đắc dĩ lại nặn ra một biểu cảm. Lý Tố cuối cùng cũng tán thưởng nói: "Đúng rồi, có chút ý tứ của người chịu nhục rồi đấy. Cứ giữ biểu cảm này trước mặt phụ hoàng ngươi, còn nữa... Mặt co giật cái gì? Ngươi trúng gió à?" Đứa trẻ ngốc nghếch bị Lý Tố rèn luyện rất lâu, cuối cùng cũng miễn cưỡng khiến Lý Tố hài lòng. Lý Trị xoa xoa gò má có chút cứng đờ của mình, trong lòng lại rụt cổ lại. ...Sao lại có cảm giác hơi không đáng tin cậy nhỉ!?

"Tử Chính huynh, ta phải làm... chính là thế ư? Chỉ cần bày ra biểu cảm này trước mặt phụ hoàng là được sao?" Lý Trị hơi thấp thỏm hỏi. Lý Tố nói: "Đại khái là như vậy. Không có gì bất ngờ, hôm nay phụ hoàng ngươi khả năng sẽ cho triệu ngươi vào cung hỏi han, đến lúc đó ngươi cứ giữ đúng vẻ đó. À đúng rồi, còn một chuyện rất quan trọng ngươi nhất định phải xử lý, chuyện này liên quan đến việc Thái tử vị trong lòng phụ hoàng ngươi liệu có nghiêng về phía nào hay không..." Lý Trị chợt cảm thấy phấn chấn, nói: "Mời Tử Chính huynh chỉ dạy." Ánh mắt Lý Tố nhìn thẳng vào hắn, từng chữ từng chữ chậm rãi nói: "Ngươi phải nghĩ cách, khiến phụ hoàng ngươi mau chóng quyết định lập tức cử hành đại hôn cho ngươi..."

Lý Trị kinh ngạc lắp bắp: "Đại hôn? Trong tình cảnh này mà đại hôn ư? Ta... Ta còn đang mang hiềm nghi án mạng." "Đó là người khác cho rằng ngươi mang hiềm nghi. Chẳng phải vừa nói rồi sao? Ngươi phải coi như chưa có chuyện gì xảy ra, hiểu không? Đáng lẽ vui thì vui, đáng lẽ uống thì uống. Đến thời kỳ động dục thì cứ động dục. Phùng Độ là ai ngươi căn bản chưa từng nghe nói, căn bản không quen biết, cái chết của hắn ngươi hoàn toàn không hay biết gì, hiểu chưa?" Lý Trị trợn mắt há hốc mồm, một lúc lâu sau, ấp úng nói: "Đúng vậy, nhưng vì sao nhất định phải muốn sau đại hôn?"

Lý Tố thở dài, kiên nhẫn từng bước hướng dẫn: "Ngươi có biết thê tử tương lai của ngươi là ai chăng?" "Biết, Thái Nguyên Vương thị." "Ngươi có biết cha vợ tương lai của ngươi là ai chăng?" "Gia chủ Thái Nguyên Vương thị." "Thái Nguyên Vương thị là thế lực nào?" Lý Trị cuối cùng cũng ngộ ra, trong mắt lóe lên vẻ vui mừng: "Thái Nguyên Vương thị là một trong các sĩ tộc Sơn Đông, là gia tộc mới nổi được phụ hoàng cố gắng bồi dưỡng sau khi đăng cơ, nhằm suy yếu các môn phiệt lâu đời. Cuộc hôn sự này vốn cũng là phụ hoàng tự mình định đoạt cho ta..." Lý Tố mỉm cười nhìn chằm chằm hắn, nói: "Đúng vậy. Đầu tiên, ngươi cần thể hiện khuynh hướng chính trị của mình trước mặt phụ hoàng. Khuynh hướng của ngươi phải nhất trí với phụ hoàng. Do đó, sĩ tộc Sơn Đông chính là khuynh hướng của ngươi. Đây là ưu thế lớn nhất của ngươi so với Ngụy Vương, ngươi nhất định phải phát huy ưu thế này càng lớn, thể hiện ra ngoài để phụ hoàng ngươi thấy rõ. Kế đến, hôm nay ngươi thân mang án oan, trăm miệng khó cãi, đúng vào thời điểm nguy khốn này. Nếu lúc này lại đề cập đến hôn sự của ngươi với Thái Nguyên Vương thị, vậy thì Thái Nguyên Vương thị, thậm chí toàn bộ sĩ tộc Sơn Đông, sẽ không thể đứng ngoài quan sát. Bởi vì ngươi là trưởng tử của Bệ hạ, là con rể tương lai của Thái Nguyên Vương thị, cũng chẳng khác nào con rể của sĩ tộc Sơn Đông. Bọn họ không thể trơ mắt nhìn ngươi bị cô lập, không ai giúp đỡ ở Trường An. Mà ngươi, sẽ hợp lý hợp pháp có thêm một thế lực cực lớn. Điện hạ, cuộc chiến Thái tử ngày càng kịch liệt, ngươi không thể sa vào cảnh đơn độc tác chiến nữa, ngươi cần viện quân, cần minh hữu."

Lý Trị vui vẻ gật đầu. Hắn dần dần nhận ra được ý vị sâu xa. Lý Tố, với tư cách mưu sĩ thân tín nhất bên cạnh hắn, đang bày một ván cờ lớn nhằm giúp hắn tranh giành vị trí trữ quân. Ván cờ này lặng lẽ không tiếng động, nhưng lại khuấy động triều đình và phong vân thiên hạ. Mặc cho sóng gió bốn phương tám hướng tàn phá, ta vẫn sừng sững như núi. Lý Trị cảm kích nhìn khuôn mặt trẻ tuổi mà điềm tĩnh của Lý Tố, trong lòng dấy lên một cảm xúc muốn vì hắn mà khuynh đảo thiên hạ, coi như tri kỷ.

"Tử Chính huynh, nếu Trị thật có ngày bước lên ngôi chí tôn, tất nhiên sẽ phong huynh làm vương, thiên hạ cùng chung!" Lý Trị xúc động nói. Lý Tố nheo mắt, không kìm được lùi lại phía sau, vẻ mặt kinh hãi nhìn hắn. "Điện hạ, những lời này về sau ngàn vạn lần đừng nói nữa!" "Vì sao?" Lý Trị như bị dội một chậu nước lạnh vào đầu. "Từ xưa đến nay, phàm người nào từng được đế vương nói câu 'Thiên hạ cùng chung', thường không có kết cục tốt đẹp. Nghe càng nhiều lần, chết càng thảm. Nhớ kỹ, tuyệt đối đừng nói. Sau này ngươi làm Hoàng đế, chỉ cần quốc khố chung là được rồi..."

Làm người quan trọng nhất là nhận rõ vị trí của mình, biết mình là loại tài năng gì, sau đó tận lực phát huy hết tài năng, không cần có bất kỳ ý niệm không thực tế nào trong đầu. Cái gọi là "Thiên hạ cùng chung", tuyệt đối không phải là lời tốt đẹp như vậy. Lý Trị mười sáu tuổi khi nói những lời này có lẽ đúng là thật lòng thành ý, nhưng khi hắn thật sự đăng cơ làm Hoàng đế, nếu Lý Tố vẫn còn ngây thơ cho rằng những lời này có thể thực hiện, đầu của hắn nhất định bị cửa kẹp không nhẹ, lúc đó e rằng cái chết cũng chẳng còn xa. Về cơ bản, những người từng được đế vương đồng ý câu nói này, hầu như đều chết rất sạch sẽ, người nhà bạn bè thân thích đều chết hết. Đối với Lý Tố mà nói, câu nói này tương đương với một lời nguyền rủa độc địa, ai nghe người đó gặp bất hạnh. Chỉ cần dùng đầu ngón chân mà nghĩ c��ng biết, đế vương làm sao có thể cùng người khác cộng hưởng thiên hạ? Kiếp trước Lý Tố chỉ muốn cùng người khác cùng thưởng thức một thước phim hành động, mà người ta còn tỏ vẻ miễn cưỡng, không tình nguyện. Lý Tố thậm chí âm thầm cảm thấy, đợi đến ngày Lý Trị đăng cơ xưng đế, hắn có nên chủ động từ quan cáo lão hay không? Đương nhiên, trước khi cáo lão tốt nhất nên xin một thanh thượng phương bảo kiếm, v.v., để con ch��u đời sau cũng được hiển vinh, đồng thời cũng gạt bỏ đi nghi kỵ và kiêng kỵ của đế vương.

***

Sau khi sắp xếp mọi việc cần sắp xếp, tiếp theo liền lặng lẽ chờ đợi án mạng Phùng Độ lên men trong triều đình. Việc này không thể vội vàng, Lý Trị phải chịu oan ức ngày nào cũng không thể thiếu. Đương nhiên, dù sao cũng là người khác gánh vác tội danh, Lý Tố cũng không ngại chờ thêm vài ngày. Chờ đến khi Lý Trị thỏa mãn trở về Trường An, chuẩn bị tiếp nhận sự triệu kiến của Lý Thế Dân, Lý gia rộng lớn lại trở nên yên tĩnh. Tiễn Lý Trị đi rồi, Lý Tố chán nản đi đi lại lại trong sân nhà mình. Thấy trời sáng rõ mà có chút mệt mỏi, hắn định trở lại hậu viện chợp mắt một lát. Tỉnh dậy lại vào kho phòng nhà mình đếm tiền chơi. Cuộc sống như vậy thật tốt đẹp biết bao, thần tiên cũng chẳng đổi.

Từng bước chân thong thả chậm rãi đi vào cổng vòm nhỏ ở hậu viện, một nha hoàn tiến đến chào đón. Lý Tố chỉ cằm về phía đông sương phòng, tiện miệng hỏi: "Phu nhân có trong phòng không?" Nha hoàn sắc mặt có chút phức tạp, cẩn thận nhìn hắn một cái, rồi cúi đầu cung kính nói: "Phu nhân có ở trong." Vốn chỉ là tiện miệng hỏi, thấy sắc mặt nha hoàn không đúng, Lý Tố không khỏi nhíu mày: "Ngươi đây là biểu cảm gì? Có chuyện gì xảy ra?" Nha hoàn sợ đến mức đầu cũng không dám ngẩng lên, giọng nói run run: "Nô tài... Chưa, không có..." "Nói rõ ràng xem nào, đừng làm ra vẻ như sắp bị ta làm nhục. Nói đi, có chuyện gì?" Lý Tố không nhịn được nói. Nha hoàn càng thêm sợ hãi, run lẩy bẩy nói: "Phu nhân... Phu nhân đang khóc trong phòng." "Vì sao lại khóc? Các ngươi chọc nàng tức giận ư?" Giọng Lý Tố có chút trầm xuống. "Nô tài dù vạn lần chết cũng không dám. Là vì, bởi vì... Phu nhân hôm nay đi thăm nhà Cữu lão gia, hình như, hình như... bị mất mặt." "Bị mất mặt chuyện gì? Đều là người nhà, dù có mất mặt thì có liên quan gì?" Nha hoàn ấp úng không nói, Lý Tố thấy nàng bộ dạng sợ hãi như sắp gặp tai ương ngập đầu, dần dần cũng mất kiên nhẫn, phất tay bảo nàng lui ra, tự mình tiến vào phòng hỏi Hứa Minh Châu.

Trong phòng đốt nhang, mùi đàn hương thoang thoảng, ngửi rất dễ chịu. Hứa Minh Châu một thân trang điểm đoan trang nhưng chưa thay, một mình úp mặt trên giường khóc nức nở, đôi vai nhỏ gầy run lên từng hồi, khiến người ta đau lòng. Lý Tố tiến lên, nhẹ nhàng xoa bóp vai nàng, nói: "Phu nhân vì sao lại thút thít nức nở? Chẳng lẽ có người nhà Cữu phụ ức hiếp nàng? Cứ việc nói cho ta biết, vi phu sẽ dẫn bộ khúc san bằng cả nhà Cữu phụ, để bọn họ được lĩnh giáo một chút rằng kẻ vô liêm sỉ khét tiếng Trường An không phải hư danh... Phu nhân dù ở nhà Cữu phụ bị mất mặt hay gây họa, vi phu cũng có thể một vai gánh vác." Hứa Minh Châu không để ý đến hắn, trái lại khóc to hơn. Lý Tố mí mắt giật giật, thăm dò nói: "...Phu nhân sẽ không phải ném cháu trai Cữu phụ xuống giếng chứ?" Trong đầu hắn hiện ra dáng vẻ cháu trai Lý Tích là Lý Kính Nghiệp. Nếu Hứa Minh Châu thật sự ném Lý Kính Nghiệp xuống giếng, thì đó tuyệt đối là công đức vô lượng cho việc thanh lý môn hộ. Tên kia lâu ngày cũng sẽ tạo phản, chết sớm thì sớm được siêu sinh, khỏi làm hại cả nhà, liên lụy tới Lý Tố. Hứa Minh Châu quay người nhào vào lòng Lý Tố, nức nở khóc nói: "Phu quân, thiếp thân đáng chết! Hôm nay đã làm phu quân mất thể diện, thiếp thân... không còn mặt mũi nào sống nữa, ô ô ô..." Lý Tố lại càng hoảng sợ. Xem ra hôm nay Hứa Minh Châu ở nhà Lý Tích bị mất mặt không nhỏ, đến mức phải tự mình tìm đến cái chết. "Phu nhân sao dám nói vậy? Cữu phụ là người trong nhà, dù có mất mặt cũng chẳng có gì to tát. Lỡ sai lễ cũng không sao, ngày mai ta đến nhà nhận lỗi là được."

Trốn trong lòng Lý Tố, Hứa Minh Châu dường như đã có cảm giác an toàn, lúc này mới vừa khóc thút thít vừa đứt quãng kể lại chuyện đã xảy ra. Nhà Lý Tích là thân thích, ngày thường Lý Tố lại lười biếng, không muốn trèo cao cành cây Lý Tích, nên qua lại khá ít. Ngược lại, Hứa Minh Châu lại khá chú ý lễ nghĩa, cứ dăm bữa nửa tháng lại mang theo chút lễ vật thay mặt Lý Tố đến thăm, cùng các nữ quyến nhà Lý Tích hòa hợp vô cùng, con đường làm phu nhân của nàng đi rất nhanh và vững. Hôm nay Hứa Minh Châu đến nhà Lý Tích cũng vậy. Sau khi đến, nàng theo thường l��� cùng các nữ quyến Lý gia tụ họp ở hậu viện nói chuyện phiếm, buổi trưa liền thuận tiện ở lại Lý gia dùng bữa. Vừa lúc hôm nay tan triều sớm hơn thường lệ, Lý Tích cũng về phủ. Vì là vãn bối trong nhà, không cần quá nhiều lễ tiết và sự chú ý, nên cả nhà liền dùng bữa đơn giản ở hậu viện. Bữa cơm gia đình nhà họ Lý từ trước đến nay khá đơn giản thanh đạm, nhưng Lý Tích là võ tướng, bữa ăn tự nhiên không thể thiếu cá lớn thịt béo. Hứa Minh Châu cùng trông chừng, vừa dùng bữa vừa nghe Lý Tích lải nhải, đại khái là mắng Lý Tố thiếu lễ nghĩa, cứ chạy đi nhà họ Trình, nhà họ Ngưu, còn ông Cữu phụ này ngược lại bị coi như người ngoài. Khiến lão thất phu họ Trình thường đắc chí trước mặt hắn, quả thực là một tên tiểu bạch nhãn lang (kẻ bội bạc, khinh thường người thân) v.v... Hứa Minh Châu mỉm cười vừa nghe vừa vâng vâng dạ dạ tiếp thu lời dạy. Chuyện không phải đại sự gì, đơn giản là Lý Tích có chút "tật" ghen tị mà thôi, nên nói năng nửa thật nửa giả như đùa giỡn. Hứa Minh Châu luôn nhịn cười, cuối cùng chờ đến khi Lý Tích lải nhải mệt mỏi, há miệng ăn uống, nàng mới đoan trang thủ lễ gắp thức ăn vào miệng. Ai ngờ, chỉ ăn một miếng rau nhỏ liền hỏng mất chuyện. Hứa Minh Châu lập tức biến sắc, trong bụng dâng lên một luồng buồn nôn không thể kiềm chế, tiếp đó, một cơn xung động không thể kiểm soát ập đến, phun ra sạch sẽ, không cho nàng chút thời gian nào để phản ứng hay nhẫn nhịn. Kết quả là, tại bữa cơm gia đình ở hậu viện Lý gia, Hứa Minh Châu ngay trước mặt cả đại gia đình họ Lý, biểu diễn một màn "suối phun" sống động, nôn hết thứ vàng xanh trong dạ dày đầy đất. Cả nhà trợn mắt há hốc mồm, ngay cả Lý Tích cũng ngây người. Hứa Minh Châu đã mất mặt lớn đến thế, đúng là xấu hổ và giận dữ đến mức hận không thể đập đầu vào tường tự vận tại chỗ. Lúc này, Lý Tích lại đặt đũa xuống, ung dung thêm vào một câu như lưỡi dao sắc bén. "Cháu dâu à, lão phu biết phu quân nhà cháu là một kẻ sành ăn, ẩm thực trong nhà cháu cũng được xem là tuyệt hảo nhất Trường An. Thế nhưng... đồ ăn nhà lão phu cũng không đến nỗi khó ăn đến mức độ này chứ?"

***

Đầu chôn trong lòng Lý Tố, Hứa Minh Châu vừa khóc thút thít vừa đứt quãng kể lại chuyện đã xảy ra từ đầu đến cuối. Lý Tố cũng sợ ngây người, nửa ngày sau vẫn không thốt nên lời. "Phu quân, thiếp thân đã làm chúng ta mất mặt quá rồi, thiếp thân... không còn mặt mũi nào sống nữa!" Hứa Minh Châu xấu hổ và giận dữ gần chết, khóc lớn nói. Gò má Lý Tố giật giật vài cái, một lát không tìm được lời nào để an ủi. Nhịn nửa ngày, cuối cùng cũng nặn ra một câu an ủi. Đương nhiên, những lời này đối với Hứa Minh Châu mà nói, lại là một lưỡi dao sắc bén. "Phu nhân à, đồ ăn nhà Cữu phụ... quả thực khó ăn đến thế ư?" Hứa Minh Châu bất chợt ngẩng đầu nhìn hắn, thấy Lý Tố với vẻ mặt như đang tìm tòi chân lý và sự thật, Hứa Minh Châu ngẩn người nửa ngày, rồi lại đột nhiên nhào vào lòng hắn, gào khóc nức nở. "Thiếp thân... thật sự không muốn sống nữa!"

Mọi chuyển ngữ tiếng Việt cho chương này đều là công sức của truyen.free và chỉ được công bố duy nhất tại đây.