Với tư cách người phụ trách liên lạc của Thái Nguyên Vương thị, điều đầu tiên cần làm được chính là nắm bắt tin tức linh hoạt. Đây là phẩm chất nghề nghiệp cơ bản nhất. Mọi tin tức lớn nhỏ xảy ra trong phạm vi thành Trường An, bất kể tính chất thế nào, Vương Nhiên đều phải biết rõ trong chốc lát, sau đó truyền lại cho Thái Nguyên Vương gia ngay lập tức.

Bởi vậy, những lời đồn đại gần đây về việc lập Thái Tử tại Trường An, Vương Nhiên đương nhiên cũng đã nghe qua. Hơn nữa, tin tức này ông ta đã sớm truyền về Thái Nguyên Vương gia. Sau khi các thành viên cốt cán của Thái Nguyên Vương gia liên tục bàn bạc, nhất trí đưa ra kết luận rằng, việc Ngụy Vương Lý Thái được lập làm trữ quân gần như là chuyện không cần phải lo lắng gì nữa.

Mọi người trên khắp thiên hạ đều mắc phải một sai lầm mang tên "tư duy theo quán tính".

Sự thật mà họ thấy là, Ngụy Vương Lý Thái quả thực là một hoàng tử rất có khí chất, đọc sách đặc biệt giỏi giang, có thể cùng các Đại Nho đương thời ngồi đối diện đàm tiếu, giảng kinh luận đạo. Hơn nữa, Ngụy Vương tương đối ít nổi tiếng, rất ít gây ra những chuyện hư hỏng ức hiếp dân chúng. Lý Thế Dân có thể nói là sủng ái vị hoàng tử này đến tột cùng, vì hắn mà một mình ban rất nhiều đặc chỉ, ví dụ như cho phép hắn không cần đến địa phương nhậm chức; hắn ở Trường Hưng Phường trong thành Trường An, toàn bộ dân chúng và thương nhân trong phường đều được miễn thuế ba năm. Bệ hạ thường xuyên cho gọi hắn vào cung đối đáp, hai cha con quân thần không chỉ thảo luận kinh nghĩa thánh hiền, mà còn bàn bạc chuyện quốc sự triều chính. Đương nhiên, việc hai người cùng nhau yến tiệc vui vẻ, cùng thưởng thức ca múa càng là chuyện thường xuyên xảy ra.

Thêm vào đó, sau khi Lý Thừa Kiền mưu phản thất bại, Ngụy Vương đã trở thành hoàng tử có vị trí kế thừa thứ nhất. Với bấy nhiêu biểu hiện và nhân tố khách quan tích lũy lại, nếu nói Đại Đường Thái Tử kế nhiệm không phải Lý Thái, e rằng người trên khắp thiên hạ đều sẽ cảm thấy không thể tưởng tượng nổi.

Vương Nhiên đương nhiên cũng cho là như vậy, hay nói cách khác, toàn bộ Thái Nguyên Vương thị đều nghĩ như vậy. Bởi thế, khi Lý Thế Dân kết thông gia với Vương gia, dù Vương gia có cảm kích, nhưng cuối cùng cũng không quá hưng phấn. Bởi vì họ rất rõ ràng, Ngụy Vương Lý Thái đã là Thái tử không cần phải nghi ngờ, vậy thì Tấn Vương Lý Trì đương nhiên sẽ là Tiêu Dao Vương gia không có gì đáng bận tâm. Đối với Vương gia mà nói, Lý Trì cá nhân ông ta không quan trọng, điều quan trọng là thân phận Tấn Vương này. Ông ta chỉ là một sợi dây ràng buộc mà Vương gia dùng để bám vào chiếc đùi vững chắc của Thiên gia mà thôi. Sợi dây ràng buộc ấy tuy quan trọng, nhưng trong suy nghĩ của Vương gia, cũng không đến mức quan trọng quá cao.

Huống hồ, trong cung đình Thiên gia, chuyện cha con huynh đệ tương tàn nào phải chưa từng thấy, Lý Thế Dân chính là một tấm gương tiêu cực điển hình. Nhiều năm sau, nếu Ngụy Vương lên ngôi xưng đế, Lý Trì với tư cách đệ đệ cùng cha cùng mẹ, lại là hoàng tử, một thân phận nhạy cảm như vậy, rất khó nói Lý Thái sau khi làm Hoàng Đế sẽ đối đãi với người đệ đệ ruột thịt này như thế nào. Với tư cách nhà vợ của Lý Trì, Thái Nguyên Vương thị không nghi ngờ gì cũng sẽ bị liên quan, gánh vác những rủi ro nhất định từ tội liên đới. Bởi vậy, cuộc hôn sự này đối với Vương gia mà nói, thật sự là có lợi cũng có hại, giống như gân gà vậy, bỏ thì tiếc, ăn lại sợ gãy răng.

Thái Nguyên Vương thị chính là loại tâm tính này, bởi vậy, khi Lý Trì bị liên lụy vào án mạng, cuối cùng bị cấm túc tại Tông Chính Tự, trên dưới Vương gia mới có thể làm như không thấy, thậm chí có nhiều người trong nội bộ còn thầm nhẹ nhõm thở phào. Họ chỉ trông mong Lý Thế Dân có thể có chút xấu hổ, hủy bỏ hôn sự hai nhà, để Vương gia có thể chờ đợi cơ hội khác để bám vào Thiên gia, chứ không thể nào vì thế mà chôn một quả bom hẹn giờ dưới chân Vương gia.

Mỗi đại gia tộc đều có những mưu đồ lâu dài cho tương lai, Vương gia cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, trong một phần mưu đồ của họ, Lý Trì không có phân lượng nặng. Ông ta chỉ là một hoàng tử không có khả năng lên làm Thái Tử mà thôi, cho dù là con trai trưởng, cũng không có tác dụng quá lớn đối với Vương gia, thậm chí ngược lại, còn tiềm ẩn thêm vài phần tai họa ngầm.

Mọi loại an bài cùng mưu đồ, sau khi Lý Tố chủ động đến nhà trần thuật lợi hại, Vương Nhiên lại bắt đầu do dự.

Không thể không nói, lời của Lý Tố thật sự có tình có lý, hơn nữa còn sâu xa hơn những gì các thành viên cốt cán của Vương gia nghĩ đến.

Đúng vậy, Ngụy Vương Lý Thái lẽ nào thật sự có thể làm Thái Tử sao?

Vương Nhiên là thứ tử của Gia chủ Vương gia, là một gương mặt tiêu biểu của Thái Nguyên Vương thị, là con em cốt cán. Dù là sự mẫn cảm chính trị hay khả năng nhìn nhận thời thế, ông ta đều không giống người thường. Lời nói của Lý Tố khiến Vương Nhiên kinh ngạc khôn xiết, phảng phất mở ra trước mắt ông ta cánh cửa một thế giới mới. Bên trong cánh cửa ấy, là một cảnh đẹp kỳ diệu khác, một phong cảnh huyền ảo mà trước kia ngay cả mơ cũng không dám nghĩ.

Ngụy Vương Lý Thái nhìn như phong quang vô hạn, nhưng Thánh tâm khó dò, ai biết đương kim Thiên tử trong lòng nghĩ thế nào? Sủng ái đứa con này lẽ nào nhất định sẽ khiến hắn trở thành Thái Tử sao? Huống hồ bàn về ân sủng, Tấn Vương cũng là con vợ cả của Trưởng Tôn hoàng hậu, cũng không kém gì Ngụy Vương, vậy tại sao mọi người đều chỉ trông đợi vào Ngụy Vương?

Lời nói không cần phải thốt ra, người thông minh thật sự thường có thể suy một ra ba. Vương Nhiên là người thông minh, từ trong lời nói của Lý Tố, ông ta vẫn còn nghe ra được vài ý tứ đã được ẩn giấu.

Thái Nguyên Vương thị là một trong các sĩ tộc Sơn Đông, Vương Nhiên là con em cốt cán của Vương gia. Rất nhiều chuyện người ngoài không biết, Vương Nhiên lại rất rõ ràng. Ông ta biết rõ những năm gần đây Lý Thế Dân luôn cố gắng lôi kéo các sĩ tộc Sơn Đông với dụng ý gì, và cũng biết rõ Quan Lũng môn phiệt cùng Lý Thế Dân ngày càng xung đột công khai lẫn âm thầm trên nhiều phương diện như quốc sự, thủ sĩ...vân vân.

Nếu nói "kết bè kết đảng" là con đường dẫn đến tai họa mà Ngụy Vương đã chọn, thì Quan Lũng môn phiệt càng là cái gai trong mắt Lý Thế Dân. Vương Nhiên biết rõ Ngụy Vương và Quan Lũng môn phiệt có mối quan hệ qua lại khá mật thiết. Khi Ngụy Vương Lý Thái chỉ là hoàng tử thì không sao, nhưng nếu Lý Thế Dân muốn chọn người để lập Thái Tử, điểm này của Ngụy Vương không nghi ngờ gì sẽ phạm vào điều kiêng kị của Lý Thế Dân. Bởi vậy, nói rằng tương lai Đại Đường Thái Tử rốt cuộc có phải Ngụy Vương hay không, thật sự rất khó nói.

Sau một cuộc đối thoại không hề dài, thái độ của Vương Nhiên bất tri bất giác đã thay đổi.

Lý Tố lặng lẽ đứng một bên nhìn gương mặt trầm tư của Vương Nhiên, khóe môi không khỏi cong lên một nụ cười vi diệu.

Hắn biết rõ mục đích hôm nay đã đạt được.

"Vương huynh là người thông minh, nói chuyện với người thông minh rốt cuộc cũng là rất thoải mái. Giờ đây chắc hẳn Vương huynh đã suy nghĩ minh bạch?" Lý Tố cười nói.

Vương Nhiên trừng mắt liếc hắn một cái, hậm hực khẽ hừ. Hiển nhiên lời nói của Lý Tố đã lay động ông ta, nhưng ông ta vẫn chưa quên đoạn ân oán giữa Lý Tố và Vương gia.

Lý Tố cười ha hả một tiếng, nói: "Vương gia có ghi hận ta thế nào cũng không đáng kể, nhưng Tấn Vương thật sự là con rể của Vương gia các ngươi. Huống hồ, nếu Tấn Vương thật có ngày nhập chủ Đông Cung, Vương gia các ngươi đã có thể một bước lên trời rồi. Chỉ có điều trên đời không có chỗ tốt nào vô duyên vô cớ. Vương gia muốn đạt được những điều này, đương nhiên phải bỏ ra một chút cái giá, chấp nhận một chút rủi ro. Tiện thể cũng là để biểu lộ một chút lòng trung thành với Tấn Vương điện hạ. Bằng không, đến ngày Tấn Vương điện hạ lên ngôi, làm sao có thể nhớ rõ Vương gia những năm này đã dốc sức phò tá hắn?"

Vương Nhiên hừ hừ, nói: "Lời nói thì không sai, nhưng những điều này đều là suy đoán của riêng ngươi mà thôi. Ngươi đừng quên, Tấn Vương hôm nay quả thực là tù nhân, đừng nói đến việc vấn đỉnh Đông Cung, ngay cả vương tước có giữ được hay không còn khó nói. Lần này nếu Vương gia giúp Tấn Vương, cuối cùng người lên ngôi cũng là Ngụy Vương. Khi đó, nếu Ngụy Vương lật lại nhắc đến nợ cũ, chẳng phải sẽ đẩy Vương gia vào tuyệt cảnh sao?"

Lý Tố cười thở dài một hơi: "Không muốn bị chém, lại muốn há miệng ăn thịt, trên đời này đâu có chuyện tốt như vậy? Nếu Vương gia không có lá gan ấy, không bằng cứ thành thật ở lại gia tộc học theo Ngu Công dời núi mà thôi, việc gì phải đến chốn Trường An đầy hiểm nguy quỷ quyệt này mà tham gia náo nhiệt? Lí mỗ nói đến đây thôi, nghe hay không nghe, đều tùy vào lựa chọn của Vương gia."

Nói xong, Lý Tố đứng dậy, tùy ý phủi phủi vạt áo, định cáo từ.

Vương Nhiên nheo mắt lại, bỗng nhiên gọi hắn.

"Lý Huyện Công khoan đã!"

Lý Tố quay người nhìn ông ta, ánh mắt rất bình tĩnh.

Vương Nhiên do dự hồi lâu, cuối cùng cắn răng, nói: "Nếu Vương gia bằng lòng giúp Tấn Vương thoát khỏi khốn cảnh này, cần phải bỏ ra bao nhiêu?"

Lý Tố không chút ngần ngừ nói: "Toàn bộ! Bao nhiêu sức lực thì dùng bấy nhiêu sức lực. Không chỉ là Thái Nguyên Vương thị, các ngươi phải huy động toàn bộ lực lượng của sĩ tộc Sơn Đông."

Vương Nhiên im lặng một lát, khó nhọc nói: "Chuyện trọng đại này, ta... cần phải thương nghị với trưởng bối trong bổn gia. Tin tức phản hồi e rằng phải mất hơn mười ngày..."

Lý Tố lắc đầu: "Không kịp rồi. Trong vòng ba ngày, sĩ tộc Sơn Đông phải ra tay, nếu không, có ra tay nữa cũng sẽ vô nghĩa."

Thân hình Vương Nhiên chấn động, lần nữa im lặng.

Thật lâu sau, ông ta cuối cùng nghiến răng một cái thật mạnh: "Được, ta sẽ tự tiện làm chủ một lần! Nhưng ta cũng cần biết rõ Lý Huyện Công rốt cuộc đã an bài như thế nào. Nếu ta cảm thấy mưu đồ của ngươi có lỗ hổng, đừng trách ta tiếp tục khoanh tay đứng nhìn!"

...

...

Bước dưới ánh nắng chiều, Lý Tố hài lòng đi ra khỏi cửa chính Vương gia.

Vương Nhiên không tiễn khách, mà ngồi một mình trong tiền đường, nhìn ra cây đào trong sân ngoài đường mà ngẩn người.

Với tư cách con cháu thế gia, hơn nữa lại là con em cốt cán trong thế gia, Vương Nhiên gánh vác quá nhiều trách nhiệm, trọng trách trên vai vô cùng nặng nề. Đương nhiên, kể từ sau khi Đại Đường lập quốc, Thái Nguyên Vương thị cũng không mấy quan tâm đến sự nhẹ nhõm. Họ biểu hiện thần phục đế vương, nhưng trên thực tế lại lén lút tranh giành lợi ích, tranh giành chức quan, tranh giành thế lực, tranh giành danh vọng ở khắp nơi với đế vương. Một đại gia tộc trăm năm có thể trường thịnh không suy, đơn giản là bởi vì họ luôn tiến về phía trước, không tiến ắt sẽ thoái lùi.

Buổi viếng thăm của Lý Tố hôm nay, không nghi ngờ gì đã khiến Vương Nhiên ngộ ra rất nhiều điều. Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng trong thâm tâm Vương Nhiên không thể không nói rằng, hôm nay ông ta có cảm giác bỗng nhiên được khai mở, sáng tỏ.

Đúng vậy, "tranh giành" không bằng "hợp tác". Giang sơn họ Lý đã càng ngày càng vững vàng. Triều Trinh Quán chẳng những có được nền tảng thịnh thế, mà còn đối ngoại dùng binh bách chiến bách thắng, vạn bang tranh nhau đến triều kiến, một khí tượng như vậy. Lý Tố nói họ Lý có thể ngồi mấy trăm năm giang sơn, những lời này Vương Nhiên không thể không tán đồng.

Một vương triều có thể ngự trị mấy trăm năm giang sơn, nắm trong tay binh mã tinh nhuệ nhất thiên hạ, lại có sĩ tử dân chúng năm này qua năm khác không ngừng quy tâm. Dưới xu thế phát triển như vậy, còn tranh giành điều gì nữa? Tranh giành rồi lại gặp tai họa diệt môn đồ tộc.

Đã không thể tranh giành, nhất định phải thành tâm quy phụ thần phục. Nhưng thần phục cũng không thể vĩnh viễn bảo vệ gia tộc hưng thịnh. Điều quan trọng là... phải thiết lập được một mối ràng buộc lợi ích vững chắc không thể phá vỡ với Thiên gia hoàng tộc. Mối ràng buộc này chính là khởi điểm để Thái Nguyên Vương thị vươn cao. Như vậy, vai trò của Tấn Vương Lý Trì cá nhân ông ta liền trở nên rất lớn. Bởi vì ông ta chính là sợi dây liên kết hoàng tộc và Vương gia, mối ràng buộc ấy.

Bất luận Lý Trì có thể hay không lên làm Thái Tử, vai trò của ông ta đối với Vương gia đều vô cùng quan trọng. Đã có sự tồn tại của Lý Trì, Vương gia sau này mới có thể liên tục qua lại với hoàng tộc. Cứ thường xuyên như vậy, tóm lại sẽ nắm bắt được càng nhiều cơ hội, để mối quan hệ giữa Vương gia và hoàng tộc ngày càng chặt chẽ.

Điều Lý Tố lay động Vương Nhiên, không phải là việc Lý Trì có thể hay không làm Thái Tử, mà là việc Lý Trì cá nhân ông ta không bị sao cả.

Trầm ngâm thật lâu, Vương Nhiên bỗng nhiên hướng về phía hành lang dài bên ngoài tiền đường trống rỗng cất giọng nói: "Người đâu!"

Một hạ nhân xuất hiện vô thanh vô tức như quỷ mị hư vô ở ngoài tiền đường, chắp tay cung kính đứng.

Đôi mắt Vương Nhiên nheo lại bỗng nhiên mở ra, nhàn nhạt phân phó: "Thứ nhất, tám trăm dặm khoái mã, đưa tin tức về Vương gia, nói với Gia chủ rằng phải bảo vệ Tấn Vương không được thất thế."

"Thứ hai, lấy danh nghĩa của ta gửi thiệp mời, mời các vị đại tộc Huỳnh Dương Trịnh gia, Bác Lăng Thôi gia, Phạm Dương Lô gia ngày mai tụ họp, ta sẽ thỉnh cầu họ thảo luận việc chiến sự bên ngoài thành."

Hạ nhân không nói tiếng nào hành lễ, quay người rồi biến mất như quỷ mị hư vô.

Trong nội đường lại khôi phục yên tĩnh. Vương Nhiên bỗng nhiên nở nụ cười, tự lẩm bẩm: "Trước tiên dùng lý lẽ thuyết phục, sau đó dùng tình cảm lay động, cuối cùng dùng lợi ích mà dụ dỗ. Lý Tố này... thật sự là tài ăn nói giỏi giang. Người thiếu niên thành danh quả nhiên không phải kẻ hữu danh vô thực. Tấn Vương nếu có hắn phò tá, vị trí Thái Tử hẳn không phải là lâu đài trên không..."

***

Tông Chính Tự.

Lý Trì nhíu mày nhìn cô gái xinh đẹp trước mắt.

Khi mới gặp nàng, trong lòng Lý Trì có chút kinh diễm. Chỉ nhìn vẻ ngoài của nàng, quả thực khiến lòng người rung động. Thế nhưng, khi Võ Thị vừa mở miệng, Lý Trì liền nảy sinh lòng phản cảm.

Không có nguyên nhân nào khác, bởi vì Võ Thị quá mức xuất sắc.

Một đứa nha hoàn mà thôi, giờ phút này lại như vị anh hùng cái thế, trước mặt vị hoàng tử là ông ta mà dõng dạc chỉ điểm giang sơn, bình luận anh hùng thiên hạ. Cảm giác này thật sự rất khó chịu. Nếu không phải Lý Trì có hàm dưỡng không tệ, đã sớm phẩy tay áo bỏ đi rồi.

Nhìn Võ Thị kiều diễm như hoa trước mặt, trong lòng Lý Trì không khỏi hiện lên một nghi vấn.

Quý phủ ẩn giấu một nha hoàn lòng dạ mưu kế sâu xa như vậy, Tử Chính huynh có biết không?

"Sĩ tộc Sơn Đông có thể giúp ta?" Lý Trì nhàn nhạt hỏi.

Võ Thị thấy Lý Trì có biểu lộ lạnh nhạt, trong lòng thầm thở dài.

Nàng hiểu rõ chính mình đã gây ra sự phản cảm cho Lý Trì, bởi vì nàng quá nhanh chóng biểu hiện bản thân. Hai người hôm nay mới gặp nhau quả thật không có một khởi đầu tốt đẹp nào.

Thật ra nàng cũng rất bất đắc dĩ, bởi vì... thời gian của nàng đang cấp bách.

Lần này là nàng tự mình ra mặt gặp Lý Trì, không thể mượn danh nghĩa Lý Tố. Việc trà trộn vào Tông Chính Tự rất không dễ dàng, Võ Thị đã dùng không ít tiền bạc tích cóp để đả thông mọi ngóc ngách của Tông Chính Tự, cũng chỉ có thể... có được thời gian gặp mặt trong một nén nhang. Nếu không thể bỗng nhiên nổi bật, xem như hôm nay đến cũng vô ích.

Bởi vậy, Võ Thị mặc dù biết chính mình đã gây ra sự phản cảm cho Lý Trì, nhưng vẫn không thể không nhắm mắt nói: "Vâng, sĩ tộc S��n Đông tất nhiên sẽ giúp điện hạ."

Lý Trì nhíu mày: "Vì sao?"

"Bởi vì điện hạ là con rể của Thái Nguyên Vương thị, cũng bởi vì điện hạ là con trai trưởng của bệ hạ. Thái Nguyên Vương thị cần một mối ràng buộc liên kết chặt chẽ với hoàng tộc, mối ràng buộc này không thể sơ suất."

Lý Trì khẽ nhíu mày, trầm giọng nói: "Lời này là Tử Chính huynh nói?"

Võ Thị khẽ cười nói: "Điện hạ, ta vừa nói rồi, hôm nay gặp mặt điện hạ, Lý Công Gia không hề hay biết."

Lý Trì gật đầu: "Vậy ngươi nói cho ta biết, cho dù Thái Nguyên Vương thị chịu giúp ta thoát khỏi khốn cảnh, ai sẽ đi du thuyết họ? Dùng lý do gì để lay động họ? Chỉ bằng việc ta là mối ràng buộc đó sao? Sau khi lay động được họ, họ sẽ dùng biện pháp gì để trợ giúp ta?"

Võ Thị lặng lẽ nhìn sắc mặt Lý Trì, yếu ớt thở dài: "Điện hạ, ngài luôn không tin ta, bảo ta phải nói sao đây?"

Lý Trì lạnh lùng nói: "Ngươi ra vẻ kinh người, ngữ điệu khoa trương, nhưng trên thực tế lại chẳng nói gì cả, bảo ta tin tưởng ngươi thế nào đây?"

Võ Thị ngẩng đầu, nói: "Được, ta sẽ nói thẳng. Muốn lay động Thái Nguyên Vương thị, ta có thể hành động như một thuyết khách. Lý do để lay động họ rất đơn giản, bởi vì điện hạ có hy vọng tranh giành ngôi vị!"

Lý Trì toàn thân chấn động, thần sắc cuối cùng cũng hiện lên vài phần bối rối. Ông ta lo sợ không yên nhìn quanh một lượt, phát hiện gần đó không có người, lúc này mới còn kinh hãi mà hung dữ trừng nàng, thấp giọng giận dữ nói: "Tiện tỳ muốn chết sao! Loại lời này há có thể nói lung tung! Bổn vương vốn không có chí lớn, khi nào có lòng tranh giành ngôi vị?"

Tác phẩm dịch này được thể hiện bằng ngôn từ độc đáo thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không trùng lặp.