Danh chính ngôn thuận mới là bậc thầy của chính nghĩa, chiếu chỉ đông chinh không nói quá nhiều về lý do xuất quân, chỉ đề cập một câu Cao Ly "không giữ lễ tiết của thần tử", đã mất lễ tiết của thần tử thì nhất định phải chinh phạt, một lý do đầy khí phách.

Ý chỉ đông chinh Cao Ly vừa ban xuống, triều dã Trường An lập tức bắt đầu chuyển động.

Bên ngoài thành, tả hữu quân doanh mười vạn binh mã chờ lệnh xuất phát, quan viên Hộ Bộ suốt đêm phân phối lương thảo. Trước khi đại quân nhổ trại, Hộ Bộ đã điều động hai mươi vạn dân phu đủ để vận chuyển lương thảo lên đường.

Chỉ một đạo chiếu chỉ đông chinh của Lý Thế Dân, toàn bộ thiên hạ dường như đều trở nên bận rộn.

Cuộc đông chinh lần này có thể nói là thanh thế lẫy lừng. Lý Thế Dân muốn một lần là xong, không chỉ điều động mười vạn đại quân tả hữu quân doanh kinh thành, mà còn huy động hơn mười vạn phủ binh từ các vùng Giang, Hạp, Hoài, Lĩnh. Ngoài ra còn có năm vạn biên quân từ Đô đốc phủ Doanh Châu, Khinh Dịch Mạc, lực lượng vũ trang đoàn luyện từ Lô Châu, Lô Long Trấn, thậm chí bao gồm binh lính dị tộc như Đột Quyết, Khương, Tiên Ti... Tổng cộng ba mươi vạn đại quân từ tất cả các vệ, các phủ, có thể gọi là dốc toàn bộ sức lực của quốc gia.

Về phía các tướng lĩnh dẫn quân, Hình Bộ Thượng thư Trương Lượng là Hành quân Đại tổng quản Bình Nhưỡng Đạo, chỉ huy hai vạn thủy quân. Anh Quốc Công Lý Tích là Hành quân Đại tổng quản Liêu Đông Đạo, hai người lần lượt là chủ soái thủy bộ. Những người còn lại như Ngưu Tiến Đạt, Trình Giảo Kim, Lý Đạo Tông, Tiết Vạn Triệt cùng các tướng lĩnh khác đều theo quân xuất chinh, mỗi người lĩnh một đạo quân.

Trong khi Hộ Bộ và Binh Bộ bận rộn phân phối lương thảo, quân giới, Thái Cực Cung lại ban xuống một đạo thánh chỉ khác.

Đạo thánh chỉ này có thể nói là hàm chứa ý vị sâu xa.

Hoàng đế ngự giá thân chinh, tự nhiên muốn để lại người tin tưởng nhất trấn giữ Trường An giám quốc. Trên thánh chỉ, người được chỉ định giám quốc là Tấn Vương Lý Trì, các phụ thần là Trưởng Tôn Vô Kỵ, Phòng Huyền Linh, Cao Sĩ Liêm...

Đạo thánh chỉ này khiến người ta kinh ngạc không kém gì chiếu chỉ đông chinh.

Từ xưa hoàng đế thân chinh, việc để lại hoàng tử ở kinh thành giám quốc là điều bình thường. Thế nhưng việc Lý Thế Dân lựa chọn hoàng tử lại là Lý Trì, trong khi Ngụy Vương Lý Thái xếp trước Lý Trì lại không hề được nhắc đến, điều này không khỏi khiến triều dã từ trên xuống dưới nghi kỵ và suy đoán vô căn cứ.

Hoàng tử giám quốc không phải là người tùy tiện được chọn. Đối ngoại mà nói, hoàng tử có tư cách giám quốc tất nhiên là Thái tử Đông Cung. Nếu không phải, thì người đó cũng có hy vọng lớn nhất để trở thành Thái tử. Nếu cuối cùng người lên ngôi Thái tử không phải là hắn, thì sau khi tân quân lên ngôi, kết cục của hắn chắc chắn là chết.

Lý Thế Dân sủng ái Tấn Vương Lý Trì như vậy, tự nhiên không thể mong muốn nhìn thấy Lý Trì bị tân quân hại chết sau khi mình băng hà. Như vậy, chỉ còn lại một khả năng duy nhất: Tấn Vương Lý Trì trong tương lai có khả năng rất lớn sẽ trở thành Thái tử.

Đối với một đám triều thần đã lăn lộn trong quan trường triều đình nhiều năm, đạo thánh chỉ này đã tạo ra ảnh hưởng và chấn động còn mạnh mẽ hơn cả việc đông chinh. Đông chinh thì thắng có thể bại, không luận thắng bại, cái nồi lớn nhất cũng do Lý Thế Dân tự mình gánh vác. Thế nhưng ứng cử viên hoàng tử giám quốc lại liên quan đến lợi ích và sự lo lắng của chính họ, liên quan đến việc họ đứng về phe nào có đúng hay không, tiền đồ của họ có sáng lạn hay không, và cả... mạng sống của họ có được yên ổn hay không.

Đạo thánh chỉ này của Lý Thế Dân, hiển nhiên đã phóng ra quá nhiều tín hiệu. Ngụy Vương dần mất đi sự sủng ái, Tấn Vương bất ngờ nổi lên. Thế lực triều đình bắt đầu bước vào giai đoạn điều chỉnh quy mô lớn. Đêm hôm thánh chỉ ban bố, trước cửa phủ Tấn Vương lặng lẽ xếp thành hàng dài. Một đám triều thần mặc thường phục, trong lòng suy đoán danh mục quà cáp, đứng yên lặng ngoài cửa vương phủ. Các đồng liêu quen biết nhau khi gặp mặt cũng chỉ mỉm cười gật đầu chào hỏi thoáng qua, dù sao ai cũng ngầm hiểu rằng mọi người buổi tối không ngủ được mà chạy đến trước cửa phủ Tấn Vương xếp hàng, chung quy không phải đến mua vé vào cửa xem ca nhạc...

**

Thôn Thái Bình, Lý gia.

Trong bức tường cổng chính bày một bàn hương án. Trên hương án, trong lư hương đồng cắm một nén đàn hương, khói xanh lượn lờ bay lên.

Một nhà già trẻ quỳ gối trước hương án, một hoạn quan đang đọc chiếu chỉ trên mảnh lụa vàng.

"...Nay, đặc biệt đề bạt Kính Dương Huyện Công Lý Tố vào chức Ngân Thanh Quang Lộc Đại Phu, đề bạt Vân Huy Tướng quân, Hữu Tản Kỵ Thường Thị, theo thánh giá đông chinh Cao Ly. Sau ba ngày, tập trung tại đài điểm binh của tả quân doanh."

Thánh chỉ đọc xong, hoạn quan thay đổi vẻ mặt tươi cười, cung kính đưa thánh chỉ cho Lý Tố. Lý Tố hai tay tiếp nhận, nói một câu "Tuân thánh ý", sau đó đứng dậy, sai người nhà mang đến một thỏi bạc hai mươi lượng. Hoạn quan được sủng ái mà lo sợ vội vàng nói lời tạ ơn, cáo từ rồi nhanh chóng rời đi.

Lý Tố cúi đầu nhìn từng chữ từng câu trên thánh chỉ, không khỏi lắc đầu cười khổ.

Lại phải xuất chinh đánh giặc. An nguy của bản thân ngược lại không cần lo lắng, dù sao đi theo Lý Thế Dân bên cạnh. Trận chiến này cho dù có thất bại đến mức nào, cũng không thể nào đánh đến gần trướng soái của Lý Thế Dân.

Chỉ là vừa nghĩ đến việc từ Trường An hành quân một đường đến Liêu Đông, dọc đường màn trời chiếu đất, dầm mưa dãi nắng, còn có thứ lương khô hành quân khó ăn hơn cả thức ăn của heo... và rất nhiều gian khổ khác, Lý Tố không khỏi bi thương từ trong lòng.

Đã quen sống trong cảnh ăn sung mặc sướng, chú ý đến sinh hoạt tinh tế, giờ đột nhiên lại phải quay về cuộc sống khổ cực gian nan đó, tâm lý chênh lệch thật sự quá lớn, quá khó thích nghi. Huống chi từ ngày xuất chinh cho đến khi chiến tranh kết thúc, Lý Tố đều phải tùy giá bên cạnh Lý Thế Dân. Người ta nói "gần vua như gần cọp", tức là Lý Tố phải luôn giữ mười hai phần chú ý, đừng nói nhầm trước mặt Lý Thế Dân. Đừng thấy bây giờ mình dường như được sủng ái sâu sắc, hoàng đế nào cũng có những lúc tâm tình bất ổn, ai biết ngày nào đó Lý Thế Dân tâm tình không vui là có thể chém đầu mình...

Tóm lại, việc theo quân đông chinh đối với Lý Tố mà nói tuyệt đối là một công việc khổ sai, Lý Tố trong lòng có vạn phần không muốn.

Dường như đoán được tâm trạng không tình nguyện của Lý Tố, Lý Thế Dân đã mạnh tay thăng quan cho Lý Tố trên thánh chỉ.

"Ngân Thanh Quang Lộc Đại Phu", "Vân Huy Tướng quân", "Tản Kỵ Thường Thị", đều là quan tam phẩm đại quan. Mặc dù là chức quan nhàn tản, không có thực quyền, nhưng hàm lượng vàng lại đặc biệt cao, đặc biệt là "Tản Kỵ Thường Thị", càng là vinh dự đặc biệt chỉ những thần tử thân cận bên cạnh Hoàng đế mới có. Chức quan này nhìn như không có bất kỳ chức vụ gì, dường như chẳng quản lý gì, nhưng vì nó là chức quan bên cạnh Hoàng đế, gặp bất cứ chuyện gì cũng có thể trực tiếp tấu lên Thiên thính. Về lý thuyết mà nói, ngay cả Lý Tích và Trương Lượng, hai vị Hành quân Đại tổng quản thủy bộ, khi nhìn thấy Lý Tố cũng phải nhường nhịn ba phần.

Đương nhiên, với năng lực của Lý Tố, việc hầu cận bên cạnh Lý Thế Dân để bày mưu tính kế, giúp ông bớt đi những đường vòng, Lý Tố hoàn toàn có thể đảm nhiệm chức quan này.

"Theo quân đông chinh?" Lý Đạo Chính thần sắc kinh ngạc, lập tức nhanh chóng khôi phục như thường: "Đông chinh thì đông chinh, con là người có bản lĩnh lớn, bệ hạ đã điểm tên con, chính là nhìn trúng bản lĩnh của con. Con làm thật tốt, không nói đến việc thăng quan tiến chức, nhưng chỉ cần lập thêm mấy công lao cho Đại Đường, để con em Quan Trung bớt đi thương vong, đó chính là công đức lớn lao..."

Chỉ vào Hứa Minh Châu, Lý Đạo Chính chậm rãi nói: "Hương khói Lý gia chúng ta vẫn còn trong bụng thê tử của con, coi như vì hài tử mà tích lũy chút công đức, cũng tốt cho cháu nội của ta sau khi xuất thế không bệnh không tai, cả đời bình an vui sướng."

Lý Tố quay đầu nhìn Hứa Minh Châu, sau đó thở dài: "Vâng, hài nhi nhất định sẽ dốc hết khả năng, vì bệ hạ mà chia sẻ nỗi lo, vì hài tử chưa ra đời của con mà tích lũy công đức."

Lý Đạo Chính lộ vẻ vui mừng, lập tức sắc mặt có chút ảm đạm: "Chiến trường vô tình, đao thương không có mắt. Con theo quân xuất chinh, hãy nhớ tự bảo trọng bản thân, đừng để mình lâm vào nguy khốn. Cha thấy bản thân con không phải là người giỏi võ, theo bệ hạ trong soái trướng đưa ra ý kiến thì được, ngàn vạn lần đừng tự mình xông pha trận địa, đó không phải là việc con nên làm, hiểu chưa?"

Lý Tố gật đầu, gượng cười nói: "Cha cứ yên tâm, hài nhi từ trước đến nay rất sợ chết, tuyệt đối không thể trên chiến trường liều mạng với kẻ địch. Nếu tính mạng gặp nguy hiểm, hài nhi nhất định sẽ quay đầu mà chạy. Nếu con chạy không nhanh thì cha cứ việc đừng nhận đứa con này."

Lý Đạo Chính đánh hắn một cái, cười mắng: "Chạy trối chết giỏi thì coi như là con của ta à? Cha năm đó trải qua trăm trận, dù gian nguy cỡ nào cha cũng không tránh. Con hay lắm, đại quân còn chưa xuất chinh đã nghĩ đến chuyện chạy trốn..."

Thở dài, Lý Đạo Chính nói khẽ: "...Nếu thật gặp gian nguy, có thể trốn thì vẫn cứ... trốn đi. Chết không bằng sống, sống còn mạnh hơn mọi thứ. Bản lĩnh của con không phải ở chiến trường, mà ở trong màn trướng. Đừng dùng sai chỗ rồi."

Lý Tố trừng mắt nhìn, cười nói: "Cha không phải ghét nhất những kẻ lâm trận bỏ chạy sao? Vì sao đến chỗ hài nhi lại phá lệ?"

Lý Đạo Chính hung hăng trừng mắt liếc hắn một cái, giận nói: "Bởi vì con là con của ta! Con còn sống quan trọng hơn bất cứ điều gì!"

...

Giờ lên đèn, trong sương phòng nội viện hoàn toàn yên tĩnh.

Lý Tố ngồi xổm bên giường, lẳng lặng nhìn Hứa Minh Châu cúi đầu lặng lẽ thu dọn hành lý cho hắn, vừa thu dọn vừa im lặng rơi lệ.

Lý Tố có chút đau lòng, thở dài: "Phu nhân, những việc này giao cho người làm đi, nàng đang mang thai, đừng quá mệt nhọc."

Hứa Minh Châu hít mũi một cái, thấp giọng nói: "Người làm không biết phu qu��n hành quân trên đường cần gì. Chút việc này thiếp thân không mệt..."

Lý Tố cười khổ nói: "Phu nhân vui vẻ một chút, đừng khóc nữa. Nàng như vậy làm ta rất khó chịu, cảm giác như nàng đang tiễn ta đi đưa tang vậy, thật sự rất ảnh hưởng đến tấm lòng thành khẩn cống hiến cho quốc gia của ta..."

Hứa Minh Châu sợ tới mức mặt tái đi, vội vàng nói: "Xuất chinh sắp tới, phu quân chớ nói những lời buồn bã như thế, điềm xấu!"

Lý Tố đứng dậy kéo tay nàng, ôm nàng vào lòng, cười nói: "Chỉ là chia xa ngắn ngủi mà thôi, không nên lo lắng cho ta. Ta luôn theo bên cạnh bệ hạ, chỉ bày mưu tính kế cho bệ hạ, tuyệt đối không chém giết trên chiến trường. Tuyệt đối không cần lo lắng cho tính mạng, phu nhân an tâm ở nhà dưỡng thai. Ta... tranh thủ sớm quay trở về, tận mắt nhìn thấy hài tử của chúng ta xuất thế..."

Hứa Minh Châu tựa đầu vào lòng hắn, u sầu nói: "Thiếp thân mang thai vừa được bốn tháng. Trận chiến này kéo dài, nghe nói bệ hạ trù tính hơn một năm, há nào ngắn ngủi nửa năm có thể toàn thắng trở về? Phu quân đã xuất chinh, hãy chuyên tâm chiến sự, chớ lấy chuyện nhà nhỏ làm bận lòng. Thiếp thân cùng hài tử ở nhà... chờ phu quân trở về..."

Lý Tố gật gật đầu, thở dài: "Thời cơ xuất chinh thật sự quá không đúng, nếu có thể chậm lại một năm thì tốt biết bao. Đối với Đại Đường cũng tốt, đối với chúng ta cũng tốt, nhưng đáng tiếc..."

Hứa Minh Châu bỗng nhiên bật dậy khỏi lòng hắn, gượng cười nói: "Hoàng mệnh khó trái, phu quân cứ dụng tâm làm việc là được. ...Công chúa bên kia chắc cũng đã nhận được tin tức rồi. Phu quân xuất chinh sắp tới, thời gian quý giá, hay là đi gặp Công Chúa Điện hạ, cáo biệt nàng đi. Nàng cả ngày ở trong đạo quán đơn độc thanh tu, người khổ nhất là nàng..."

Lý Tố do dự một hồi, sau đó cười nói: "Xuất chinh còn ba ngày, không vội. Ngày mai lại đi cáo biệt cũng như vậy, đêm nay ta muốn ở cùng phu nhân và hài tử."

Mọi câu chữ trong chương này đều là bản dịch độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.