Phương pháp điều chế thuốc nổ, đối với thời đại này mà nói, quả thực là một bí mật kinh thiên động địa. Lý Tố không dám tưởng tượng, một khi bị tiết lộ ra ngoài, sẽ mang đến tai họa khôn lường cho toàn bộ thiên hạ. Nếu có một ngày, người trong thiên hạ đều biết cách ��iều chế hỏa dược, điều đó đồng nghĩa với việc kỷ nguyên vũ khí nóng sẽ đột ngột giáng xuống, chấm dứt hoàn toàn vũ khí lạnh theo một cách đầy bất ngờ và đột ngột. Lúc đó, anh hùng thiên hạ sẽ không còn như xưa. Có lẽ phần lớn mọi người chỉ biết dùng hỏa dược làm pháo đốt, để nghe tiếng nổ vang mỗi dịp Tết đến. Nhưng một số ít người, có thể sẽ tối đa hóa công dụng của nó, thậm chí chế tạo ra những thứ như súng kíp, đại bác – những phát minh vốn chậm hơn quỹ đạo lịch sử hàng trăm ngàn năm – ngay trong thời đại này.

Hiện tại, chỉ có Lý Tố và Lý Thế Dân biết rõ cách điều chế này. Lý Tố tuyệt đối không dám để người thứ ba biết, bởi vì nó sẽ khiến chiến tranh trở nên tàn khốc và thảm thiết hơn gấp bội, khiến nhiều người phải bỏ mạng, và chính hắn sẽ tạo ra nghiệp chướng nặng nề. Tuy nhiên, lúc này đây, phương pháp điều chế cũng là con bài lớn nhất Lý Tố dùng để đánh cược, nhằm thu hút nữ tử Cao Ly kia mắc bẫy.

Vì trận chiến này, có thể nói Lý Tố đã hao tổn hết tâm tư. Mục đích của hắn không còn là chiến thắng đơn thuần, mà là dốc toàn lực để giảm bớt thương vong. Lý Thế Dân phạm sai lầm là chuyện của ngài ấy, Lý Tố không muốn phải gánh chịu hậu quả thay, nhưng sinh mạng của mấy chục vạn con em Quan Trung là vô tội, Lý Tố không thể bỏ mặc.

Trịnh Tiểu Lâu không rõ Lý Tố rốt cuộc đang nghĩ gì. Hắn chỉ mơ hồ biết Lý Tố đang âm mưu điều gì đó. Lý Tố thoạt nhìn ôn hòa, thân thiện, một bộ dạng hiền lành, chưa từng tỏ vẻ gia chủ. Nhưng khi thật sự đối mặt với sự việc, không ai có thể biết được ý nghĩ thật sự của Lý Tố, kể cả Trịnh Tiểu Lâu và Phương Lão Ngũ, những người thân cận nhất bên cạnh hắn. Dù không hiểu, nhưng Trịnh Tiểu Lâu vẫn nhận ra Lý Tố đã dụng tâm lương khổ. Nói hắn "nhọc lòng lo lắng đến kiệt sức" thì không hẳn đúng, vì Lý Tố mỗi ngày vẫn bộ dạng lười nhác, biếng nhác ấy, ngoài ăn ra thì chỉ ngủ, không hề lộ ra một chút vẻ "nhọc lòng lo lắng đến kiệt sức" nào. Tuy nhiên, Trịnh Tiểu Lâu biết rõ trong lòng Lý Tố chất chứa vô vàn tâm sự nặng nề, nếu có thể xé toang trái tim h���n ra, chắc hẳn sẽ thấy toàn là những thứ u ám, đè nén.

Một người đầy mâu thuẫn.

"Thật ra, ngươi cũng thật khó khăn đó..." Trịnh Tiểu Lâu lắc đầu, thở dài nói.

Lý Tố quay đầu nhìn hắn: "Ta thật nên gọi ngươi một tiếng tri kỷ. Có đàn không? Ta sẽ tấu khúc khom lưng tri âm tri kỷ cho ngươi nghe?"

Trịnh Tiểu Lâu nghiêm mặt nói: "Ta không am hiểu âm luật."

"Không sao, chuyện đàn gảy tai trâu ta cũng từng làm rồi. Chỉ cần tự mình thấy thoải mái là được."

Trịnh Tiểu Lâu: "..."

Rốt cuộc có nên đồng cảm với tên gia hỏa bề ngoài thì tươi tắn, nội tâm lại đầy khổ sở hận thù này không? Một tia đồng tình vừa nhen nhóm đã lập tức bị màn pha trò của hắn dập tắt.

Trong doanh trướng ánh sáng rất mờ tối, lại còn tràn ngập mùi rượu nồng nặc. Nhìn sắc mặt Lý Tố, cũng đỏ bừng một mảng, thỉnh thoảng còn ợ hơi rượu. Dù nói vừa rồi là diễn kịch trước mặt Cao Tố Tuệ, nhưng đã diễn thì phải diễn cho trót, Lý Tố quả thật đã uống rất nhiều rượu. Giờ khắc này, vở kịch đã hạ màn, Lý Tố cũng thực sự có chút choáng váng rồi.

Trịnh Tiểu Lâu nhíu mày: "Ngươi uống nhiều quá rồi, sớm đi nghỉ ngơi đi. Ta và các bộ khúc đang đứng gác bên ngoài doanh trại, đảm bảo trong phạm vi hai trượng không ai dám bén mảng. Ngươi có lỡ nói mê cũng không cần lo lắng tiết lộ bí mật."

Lý Tố day day thái dương đau nhức, không còn hơi sức, thều thào nói: "Trước rót cho ta chút nước đã. Rượu này thật bá đạo, không biết mua ��� đâu, trở lại Trường An phải đi tìm tiệm rượu đó phá sản mới được, có chủ tâm muốn mạng người mà! Đây là..."

Trịnh Tiểu Lâu: "..."

Xem ra là say thật rồi, rượu này là của nhà ai cất mà trong lòng ngươi không có chút tự biết sao?

Trịnh Tiểu Lâu cả đời giết không ít người, nhưng số lần hầu hạ người thì thật sự không nhiều, có thể nói là căn bản chưa từng có. Tuy nhiên, thấy Lý Tố bộ dạng khó chịu như vậy, hắn vẫn hừ lạnh một tiếng, không tình nguyện đứng dậy bưng một chén nước cho hắn.

Lý Tố ừng ực uống cạn một chén, cuối cùng cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút, đầu óc cũng tỉnh táo hơn nhiều. Cẩn thận hồi tưởng lại biểu hiện của mình vừa nãy, ừm, rất hoàn hảo, chắc hẳn không để lộ sơ hở nào. Cho dù có chút sơ hở nhỏ nhặt không đáng kể, với tâm lý bị lợi ích che mờ của Cao Tố Tuệ, e rằng nàng cũng sẽ không chú ý tới. Cho nên, màn trình diễn này có thể nói là cấp Sử Thi...

Sau khi tự khen ngợi bản thân một cách không hề khiêm tốn, Lý Tố mới nói: "Từ ngày mai trở đi, việc giám sát Cao Tố Tuệ không ngại nới lỏng một chút. Ừm, có thể cho phép nàng một mình đi lại trong phạm vi đại doanh, cho phép nàng tiếp xúc và trò chuyện với bất kỳ ai trong đại doanh. Nếu nàng có thể lén lút gửi tiểu tờ giấy ra ngoài thì càng tốt..."

"Đương nhiên, cái gọi là 'tự do' đó không phải là không có giới hạn. Nhớ kỹ tuyệt đối không được để nàng tiếp cận soái trướng trung quân, không được để nàng tiếp cận Bệ hạ. Nàng mà phát điên một lần nữa ám sát quân vương, thì đầu ta sẽ rơi xuống đất mất. Đúng rồi, những đồng bọn thích khách của nàng đâu rồi?"

"Chết mất một nửa rồi, tất cả đều là không vượt qua được khi tra tấn. Có người bị tra tấn đến chết, có người chịu không nổi hình cụ nên tự kết liễu... Bệ hạ trước đây từng nói, đám thích khách này toàn quyền giao cho ngươi xử trí, cho nên việc tra tấn đều do các bộ khúc của ngươi làm. Bọn họ có lẽ quá nóng lòng cạy miệng đám thích khách, nên ra tay khó tránh khỏi có chút tàn nhẫn."

Lý Tố không vui không buồn gật đầu: "Đêm mai khi đại quân hạ trại, tập trung giam giữ số còn sống vào các doanh phòng ven đại doanh. Sau đó... dặn dò Phương Lão Ngũ và những người khác, cố ý tạo ra một sơ hở, để bọn chúng chạy trốn. Nhớ kỹ phải làm thật chân thực, tốt nhất là có một trận chém giết 'thảm thiết', rồi để bọn chúng 'gian nan' trốn thoát..."

Trịnh Tiểu Lâu có chút không giữ được bình tĩnh: "Rốt cuộc ngươi đang bày bố cục gì vậy?"

Lý Tố liếc mắt nhìn hắn: "Lại không nhớ kỹ rồi sao? Nhân vật chính có thể tùy tiện tiết lộ bí mật kinh thiên động địa ư? Nói ra sẽ chết đấy, đây là lời nguyền, hiểu không?"

Trịnh Tiểu Lâu: "... Ngươi cứ ngủ đi. Dù có uống rượu hay không, ngươi vẫn cứ đáng ghét như vậy, chẳng thay đổi chút nào."

"Không sao cả, ta đột nhiên thấy tinh thần rồi. Nào, Tiểu Lâu huynh, chúng ta cùng nhau tâm sự chuyện đời chút nhé?"

"Ta với ngươi chẳng có gì để nói."

Lý Tố khoanh chân ngồi dậy, bỗng nhiên nhìn chằm chằm Trịnh Tiểu Lâu từ trên xuống dưới dò xét, vừa dò xét vừa chậc chậc thành tiếng: "Ngày thường ta không mấy khi để ý đến ngươi, giờ chợt nhìn kỹ lại, phát hiện ngươi cũng có chút anh tuấn đó..."

—— "Không mấy khi để ý đến ngươi"...

Trịnh Tiểu Lâu lập tức lộ ra vẻ mặt khó xử. Với khả năng giao tiếp kém cỏi của mình, hắn thật sự không phân biệt được những lời này rốt cuộc là đang khen hay đang mắng hắn, nên nhất thời không biết nên vui vẻ chấp nhận hay xông tới cho hắn một trận "hoa đào sáng lạn".

"Tiểu Lâu huynh thân thủ siêu phàm, hẳn là xuất thân từ danh sư truyền thụ, vì sao năm đó lại lăn lộn trong chốn lầu xanh ở An Thị, kết giao cùng đám lưu manh vô lại tầm thường?" Lý Tố tò mò hỏi.

Trịnh Tiểu Lâu xụ mặt, lạnh lùng nói: "Đương nhiên là vì sinh kế."

Lý Tố cười nói: "Lý do này bịa đặt quá không thành thật rồi. Thân thủ như ngươi làm sao có thể phải lo lắng vì sinh kế? Nửa đêm tùy tiện tìm một nhà giàu, trượt cửa nạy khóa là đã thắng lợi trở về rồi. Huống hồ ta vẫn cảm thấy ngươi đối với triều đình và quan phủ ẩn chứa chút địch ý... Rốt cuộc ngươi có thân phận gì?"

Sắc mặt Trịnh Tiểu Lâu càng lúc càng lạnh: "Ta chỉ là một hiệp khách giang hồ tầm thường, đi khắp thế gian chỉ chuyên lo chuyện bất bình mà thôi."

Thấy sắc mặt Trịnh Tiểu Lâu không đúng, Lý Tố biết hắn không muốn đề cập đến chuyện riêng tư này, bèn thức thời đổi sang một chủ đề khác, thong thả thở dài: "Thật ra ta rất hâm mộ các ngươi hiệp khách. Thật đấy, hành tẩu giang hồ, khoái ý ân cừu, không cầu danh lợi, chỉ vì thiên hạ mà ra tay chống lại bất bình. Đó là một cuộc đời biết bao khoáng đạt... Ừm, biết bao thích ý."

Trịnh Tiểu Lâu liếc nhìn hắn, thần sắc bình thản nói: "Hành tẩu giang hồ, khoái ý ân cừu, nghe thì khí phách hào hùng, thích ý vô cùng, nhưng nỗi khổ sở, gian nan trong đó, không phải người trong giang hồ há có thể thấu hiểu..."

"Ta đương nhiên thấu hiểu, cho nên mới hiểu vì sao lần đầu tiên ngươi lại hỗn tạp cùng đám lưu manh vô lại không tiền đồ như vậy..." Lý Tố ném cho hắn một cái ánh mắt "ta hiểu ngươi", rồi thở dài: "Nhưng ta vẫn rất hâm mộ ngươi... Ngươi biết không, hiệp khách đại diện không chỉ cho chính nghĩa, mà quan trọng hơn là... sự tự do. Không nơi nương tựa, một thân một mình, lại có thể tùy tâm sở dục, bốn bể là nhà. Cái hình ảnh cưỡi ngựa đơn độc dưới ánh chiều tà đó, quả thực không thể văn vẻ hơn được nữa. Cả đời hành sự chỉ bằng bản tâm, uống rượu mạnh nhất, cưỡi ngựa nhanh nhất, dùng thanh đao sắc nhất, giết kẻ đáng giết nhất, còn có, đâm con chó hoang dã nhất..."

Mặt Trịnh Tiểu Lâu tối sầm lại, đột nhiên đứng bật dậy, chán nản thở dài: "Ta không muốn nói chuyện với ngươi nữa. Về sau, chúng ta cứ giữ mối quan hệ thuần túy giữa Gia chủ và thị vệ là tốt nhất. Nếu ngươi muốn nói chuyện phiếm chuyện đời thì không ngại tìm Phương Ngũ thúc. Trời cũng không còn sớm, ngươi mau nghỉ ngơi đi, ta xin cáo từ."

Nói xong, Trịnh Tiểu Lâu bình tĩnh chắp tay thi lễ, sau đó vội vã chạy ra khỏi doanh phòng như chạy trốn khỏi địa ngục.

Lý Tố ngây người một lát, vẻ mặt vẫn còn luyến tiếc, há hốc miệng, cuối cùng bất đĩ u oán thở dài: "Ta mới vừa bắt đầu trò chuyện mà, sao lại chạy mất rồi? Người này quá hướng nội, chẳng giỏi nói chuyện chút nào!"

***

Mỗi người đều có một câu chuyện riêng, Lý Tố có chuyện của mình, Trịnh Tiểu Lâu cũng vậy. Nhưng câu chuyện của Trịnh Tiểu Lâu giấu rất sâu, chưa bao giờ chịu hé lộ. Lý Tố suy đoán năm đó Trịnh Tiểu Lâu chắc chắn đã có một đoạn quá khứ không muốn ai biết, từ xuất thân, công phu, cho đến những trải nghiệm trong những năm qua, tất cả đều là những câu chuyện phủ bụi sâu thẳm trong lòng. Quả thực hắn là một nam tử bí ẩn như vậy, loại người này khi đi trong gió chắc chắn sẽ kèm theo hiệu ứng nhạc nền, đặc biệt là loại âm điệu tang thương, bi cảm. May mắn là lòng hiếu kỳ của Lý Tố cũng không quá nặng, chưa từng nghĩ nhất định phải truy tìm tận gốc rễ để điều tra cho rõ ràng. Nếu người ta không muốn nói, ắt hẳn có lý do của riêng họ. Lý Tố tin tưởng con người Trịnh Tiểu Lâu, chứ không phải những câu chuyện từng xảy ra với hắn.

Sau khi hạ trại nghỉ ngơi một đêm, đại quân tiếp tục lên đường.

Lý Tố như cũ đi theo lẫn lộn trong đội ngũ hậu cần, tuyệt nhiên không tiếp cận trung quân. Phục vụ bên cạnh một vị đ�� vương không nghe lời can gián của trung thần là vô cùng nguy hiểm. Lý Tố hiểu rất rõ đạo lý này. Cái gọi là "gần vua như gần cọp", ý nghĩa của câu nói ấy chính là, quân vương hỉ nộ vô thường, như dã thú không thể đoán định, có thể vồ lấy người bất cứ lúc nào, nhất là những vị quân vương càng ngày càng hoa mắt ù tai như thế. "Quân tử không đứng dưới bức tường nguy hiểm." Lý Tố hiển nhiên là bậc quân tử trong số các quân tử, việc giữ khoảng cách với hiểm nguy là lựa chọn không hề sai.

***

Đêm đến, khi hạ trại, trong doanh địa hậu cần bỗng náo động dữ dội.

Trước đây, một phần thích khách ám sát Lý Thế Dân ở Kế Châu đã bị bắt sống. Số thích khách này vẫn luôn bị giam giữ trong doanh địa, theo đại quân di chuyển. Đêm nay, không hiểu vì sao, doanh trướng giam giữ thích khách lại không được chèn kỹ, phía dưới xuất hiện một khe hở. Mà các thủ vệ vốn lẽ ra phải canh gác quanh doanh trướng lại lơ là nhiệm vụ, không mấy chú ý, để đám thích khách tùy ý luồn qua khe hở rồi chạy trốn tứ tán. Đến khi một nửa số thích khách đã trốn thoát, các thủ vệ mới phát hiện. Sau một trận khua chiêng gõ trống, đám thích khách giao chiến với thủ vệ. Đám thích khách tay không tấc sắt đương nhiên không phải đối thủ của các thủ vệ vũ trang đầy đủ. Sau một hồi chém giết, hơn một nửa thích khách đã chết, nhưng có năm tên thích khách khác đã lợi dụng lúc hỗn loạn mà trốn thoát.

Sau khi thích khách bị bắt giữ, Lý Thế Dân vẫn giao cho Lý Tố xử trí. Vì vậy, về việc thích khách trốn thoát, Lý Tố phải chịu trách nhiệm trực tiếp. Sau khi sự việc xảy ra, Lý Tố lập tức bị Lý Thế Dân khẩn cấp triệu kiến, rồi bị mắng mỏ một trận tơi bời. Khi Lý Tố trở lại doanh trại, mặt mày tái nhợt, ánh mắt lộ ra sát khí, khiến đám bộ khúc sợ đến câm như hến, nhao nhao quỳ xuống đất thỉnh tội. Lý Tố cũng không khách khí, chỉ thẳng vào Phương Lão Ngũ và Trịnh Tiểu Lâu mà mắng chửi, mắng đến mức giận dữ, thậm chí đá Trịnh Tiểu Lâu và những bộ khúc khác lăn lộn mấy vòng, gào thét cơn giận không thể kiềm chế.

Cao Tố Tuệ cũng quỳ gối trong doanh phòng, cúi đầu nhìn xuống đất, mặt không biểu tình nghe Lý Tố chỉ thẳng vào mũi từng người mà đánh mắng, nàng lại chẳng mảy may rung động, không chút phản ứng. Trút hết một bụng tức giận, Lý Tố đuổi đám bộ khúc ra khỏi doanh trại, sau đó trừng mắt nhìn Cao Tố Tuệ hồi lâu.

"Đồng bọn của ngươi trốn thoát, không liên quan gì đến ngươi chứ?" Lý Tố lạnh lùng hỏi.

Cao Tố Tuệ lắc đầu: "Nô tài nửa bước không rời công tử, việc này không liên quan gì đến nô tài."

Lý Tố cười lạnh: "Ta sẽ cho người truy tra. Tốt nhất là không liên quan gì đến ngươi, nếu không, ngươi sẽ biết thế nào là sống không bằng chết. Hình cụ của Đại Đường ta cũng có uy danh lắm đấy."

Cao Tố Tuệ khẽ run người, cắn răng không nói một lời.

"Thiết kỵ trong doanh đã xuất phát tìm kiếm rồi, mấy kẻ đó dù có trốn cũng không thể chạy xa. Cuối cùng rồi cũng sẽ bị đuổi kịp, đến lúc đó ta có thể mặc sức đại khai sát giới rồi..." Lý Tố liếc nhìn nàng, lắc đầu nói: "Thật không thể quá khách khí với các ngươi mà, vừa khách khí là các ngươi lại sinh lòng kiêu căng. Ta đang nghĩ hay là dứt khoát giết ngươi luôn đi, nếu không ai biết ngày nào đó ngươi có thể cũng chạy trốn đi đâu mất thì sao?"

Cao Tố Tuệ toàn thân run rẩy, nơm nớp lo sợ nói: "Nô tài đã quy phục Đại Đường, tuyệt không dám chạy trốn."

"Chỉ mong vậy." Lý Tố nhìn chằm chằm nàng, bỗng nhiên nở một nụ cười khiến người ta rợn tóc gáy, để lộ hàm răng trắng bệch: "Chỉ mong ta và ngươi chủ tớ đều được vẹn toàn, đừng khiến ta mệt mỏi đến mức phải tự mình đào hố chôn ngươi. Còn nữa, phía trước báo lại, đại quân ngày mai sẽ đến dưới thành An Thị rồi. Thành chủ Dương Vạn Xuân là chủ cũ của ngươi, nay chủ cũ bị vây khốn, sắp phải xả thân vì nước. Ngươi có cảm nghĩ gì?"

Tất cả tinh hoa từ nguyên tác đều được truyen.free độc quyền chuyển ngữ.