Đương nhiên là vị đạo sĩ ấy.

Lý Tố chợt hiểu ra, tiếng hừ của đạo sĩ không phải dành cho hắn, mà là dành cho các hòa thượng kia. Phật và Đạo vốn là kẻ thù không đội trời chung, bởi lẽ cả hai đều làm cái nghề mê hoặc nhân tâm, lừa gạt tiền đèn nhang. Ngành nghề giống nhau thì tất nhiên là có quan hệ cạnh tranh, trên đời kẻ ngốc đã chẳng nhiều nhặn gì, ngươi lừa được một người thì nghĩa là ta mất đi một phần lợi lộc, làm sao có thể không phải là kẻ thù?

Vị đạo sĩ trước mắt này trang điểm vẫn rất khá, mặt mũi hiền lành, tóc bạc đầy đầu. Dù khuôn mặt đầy nếp nhăn nhưng vẫn hồng hào, hiển nhiên được bảo dưỡng rất tốt. Giờ phút này, đạo sĩ mặt giận dữ, mắt trừng trừng nhìn ba vị hòa thượng đang ban nước tro hương để trừ tai họa cho thôn dân trong đình. Rõ ràng cơn giận của ông ta không phải hướng về Lý Tố.

Lý Tố ngây người một lúc, hắn không rõ nguyên nhân đạo sĩ tức giận. Liệu có phải vì hòa thượng lừa gạt thôn dân, hay là... hòa thượng đã cướp mất mối làm ăn của ông ta?

Đối với tôn giáo, Lý Tố từ trước đến nay vẫn giữ khoảng cách. Loại người này không thể trêu chọc, dù là Phật hay Đạo cũng vậy.

Vì vậy, Lý Tố từ xa thi lễ với lão đạo sĩ, coi như đã chào hỏi, rồi lại lặng lẽ quay về đình.

Công việc trừ tai họa của các hòa thượng đã đến khâu cuối cùng. Không ít thôn dân nhận được một nắm tro hương, cung kính như thể đang bưng bài vị tổ tiên mà mang về nhà, trên mặt ai nấy đều tràn đầy nụ cười vui sướng, dường như tai họa đậu mùa đã được trừ khử trong khoảnh khắc.

Lý Tố không cách nào chỉ trích sự ngu muội của họ. Thử đặt mình vào hoàn cảnh người khác mà nghĩ, nếu như hắn cũng giống như họ, từ nhỏ sống trong cái thôn nhỏ phong bế này, chưa từng đọc sách hay được giáo dục, cả ngày nghe những người thế hệ trước kể về những truyền thuyết thần thần quái quái hoặc kinh nghiệm mê tín, thì e rằng khi bái Bồ Tát, hắn còn biểu hiện thành kính hơn họ, và sau khi nhận tro hương thì còn uống sạch sẽ hơn họ nữa.

Đám người tốp năm tốp ba tản đi, nhưng hai huynh đệ Vương Thung và Vương Trực vẫn đứng thẫn thờ trong đình, ánh mắt lộ vẻ hoang mang và bi thương không nên có ở những thiếu niên như họ.

Lý Tố tiến đến vỗ vai hai người. Anh em họ Vương nhìn hắn, vành mắt lại đỏ hoe.

"Lão Tam đã đi rồi, hai ngươi hãy nén bi thương. Dù sao thì, thời gian vẫn cứ phải trôi qua."

Anh em họ Vương trầm mặc gật đầu.

"Giờ hai người có rảnh không? Hãy theo ta ��i một chuyến." Lý Tố nói tiếp.

"Đi đâu?"

Lý Tố không trả lời, chỉ ra hiệu cho hai huynh đệ, rồi họ lặng lẽ đi theo.

Ba người đi qua đống cỏ khô cạnh đình. Lý Tố đi thẳng phía trước, vừa đi vừa hỏi: "Các ngươi tin ta không?"

"Tin!" Anh em họ Vương đồng thanh đáp. Họ là bạn bè từ nhỏ, nên sự tín nhiệm dành cho Lý Tố hoàn toàn không chút nghi ngờ.

Lý Tố cân nhắc một chút, lời nói ra nhanh mà lại chậm rãi, từng chữ từng chữ như một lời hứa hẹn đầy sức nặng.

"Có khả năng... ta nói là 'có khả năng', ta có biện pháp đối phó bệnh đậu mùa. Đừng tin các hòa thượng, tro hương của họ, ngoài việc khiến các ngươi tiêu chảy, thì cơ bản chẳng có tác dụng gì khác."

Anh em họ Vương còn chưa kịp phản ứng, thì từ bên đống cỏ khô lại truyền đến một tiếng kêu kinh ngạc đầy nghi hoặc.

"Ồ?"

Lý Tố liếc nhìn sang bên cạnh, lại là lão đạo sĩ ấy. Rõ ràng ông ta vừa rồi đã nghe thấy lời hắn nói, một đôi mắt từ ái tràn đầy kinh ngạc và hoài nghi nhìn chằm chằm vào Lý Tố.

Lý Tố không để ý đến ông ta, dẫn hai huynh đệ tiếp tục đi về phía trước.

"Lý Tố, ngươi nói thật ư? Thật sự có thể trị bệnh đậu mùa?" Vương Thung đột nhiên từ phía sau nắm chặt cánh tay Lý Tố, dùng sức đến mức Lý Tố cảm thấy một trận đau nhói tận xương. Hắn ngẩng mắt giận dỗi trừng Vương Thung, nhưng rồi lại thấy hai huynh đệ không biết từ lúc nào đã đầm đìa nước mắt.

Lý Tố thở dài: "Ta nói là 'có khả năng'. Chuyện này ta không thể hứa hẹn, nhưng có lẽ đáng để thử một lần."

Lão đạo sĩ ba chân bốn cẳng chạy vội đến trước mặt Lý Tố, nói: "Tiểu oa nhi, ngươi đừng gạt người, thật sự có thể trị bệnh đậu mùa ư?"

Lý Tố có chút không kiên nhẫn nổi nữa. Mọi người này có tật xấu gì vậy, tai cứ tự động loại bỏ những từ khóa họ không muốn nghe. Cứ như vậy thì làm sao mà giao tiếp đây?

Lý Tố liếc xéo lão đạo sĩ một cái, rồi hành một lễ vãn bối thuần túy với ông ta, sau đó dẫn anh em họ Vương tiếp tục đi. Về phần câu hỏi của lão đạo sĩ, Lý Tố chọn cách bỏ qua.

Đối với người lạ, Lý Tố có lòng đề phòng khác thường.

Lão đạo sĩ lòng dạ rất rộng rãi, thấy Lý Tố lạnh nhạt đối đãi cũng không tức giận, mỉm cười vuốt bộ râu bạc trắng phiêu dật dưới cằm, không vội vàng không chậm rãi theo sát phía sau ba người Lý Tố.

Lý Tố có chút phiền lòng, nhưng lại không thể phát tác.

Thời này, hai chữ "tôn lão" vẫn còn rất được coi trọng. Dám bất kính với người già, những người xung quanh sẽ tự động xếp kẻ đó vào loại "bại hoại", và sẽ rất khó mà ngóc đầu lên được.

...

"Lý Tố, lão Tam nhà ta chết rồi, lão Tứ cũng sắp không xong. Ngươi thật sự có thể trị bệnh đậu mùa sao? Thật sự có thể trị sao? Thật sự có thể trị sao?" Vương Thung trên đường đi không ngừng hỏi, giọng nói gấp gáp, xen lẫn tiếng khóc nức nở, lặp đi lặp lại chỉ một câu hỏi ấy, tựa như bị trúng một loại kỳ độc trong thiên hạ mang tên "Phục Độc Cơ".

Lão đạo sĩ vẫn đi theo sau Lý Tố khoảng ba trượng, không hề hoảng hốt hay loạn nhịp, ung dung như đi dạo chơi. Xem ra, sự tò mò của ông ta đối với Lý Tố không hề nhỏ.

Tục ngữ có câu 'lòng hiếu kỳ hại chết mèo', cũng không biết lão đạo sĩ này đã sống đến tuổi này bằng cách nào...

Một đoàn người đi về phía đầu đông của thôn chừng một nén hương thì Lý Tố bỗng dừng lại, hỏi: "Các ngươi có biết nhà ai có bò không? Bò cái."

Anh em họ Vương ngẩn người, trầm mặc hồi lâu. Vương Thung sắc mặt có chút khó coi nói: "Huynh đệ đừng làm loạn, giờ này còn nói chuyện đó ư... Hơn nữa bò lớn như vậy, lén lút làm thịt sẽ bị quan trên hỏi tội. Chờ vài ngày nữa ôn dịch qua đi, chúng ta sẽ trộm một con chó làm thịt cho ngươi ăn..."

Lý Tố tức giận đạp hắn một cước: "Giờ này ta đang nói chuyện ăn thịt bò với ngươi sao? Bò cái! Ta cần một con bò cái đang mắc bệnh đậu mùa! Nếu không tìm được con bò này, bệnh đậu mùa sẽ không thể trị được!"

Vương Thung bị đá một cước lập tức trở nên lanh lợi, bật thốt: "Hồ gia! Hồ gia có một con bò bị bệnh, không biết có phải mắc bệnh đậu mùa không..."

"Đi, đến Hồ gia!"

Đại môn Hồ gia đóng chặt, hai pho tượng sư tử đá trước cửa cũng ủ rũ như thể mắc bệnh đậu mùa, càng thêm không có tinh thần.

Gõ cửa, cả buổi không thấy ai mở. Bên trong vọng ra tiếng quản gia Hồ cằn nhằn đầy bất mãn: "Giờ này còn chạy ở ngoài làm gì? Hồ gia không tiếp khách, đừng có mà mang bệnh đậu mùa vào, cút! Cút ngay!"

Thái độ đó rất không thân thiện, nhưng có thể lý giải được. Khi tai họa ập đến, mỗi người đều yếu ớt.

Đồng thời, Lý Tố cũng hy vọng Hồ gia có thể hiểu cho hắn, bởi vì hắn vẫn có ý định vào cửa Hồ gia, dù cho thủ đoạn để vào không mấy quang minh chính đại.

Cửa chính không vào được, đành phải đi cửa hông. Cửa hông dễ dàng hơn, vả lại chuồng bò của những nhà giàu có thường được đặt ở hậu viện.

Mọi người vây quanh cửa hông Hồ gia. Trên cánh cửa, một chiếc khóa sắt hình như ý đang lạnh lùng khóa chặt.

Lý Tố cảm thấy khó xử, vô thức nhìn về phía lão đạo sĩ vẫn luôn đi theo bọn họ.

"Vị này... đạo sĩ gia gia, ngài có biết nạy khóa không?" Lý Tố vừa hành lễ vừa cười hỏi.

Lão đạo sĩ ngẩn ra, rồi lắc đầu.

"Biết thuật xuyên tường không?"

Lão đạo sĩ lười đến mức chẳng buồn lắc đầu, gương mặt già nua hơi đỏ lên, không rõ là vì xấu hổ hay đang chuẩn bị nổi giận.

"Biết vẽ bùa phá cửa không?"

Lão đạo sĩ: "..."

"Biết bay không?"

"..."

Sắc mặt Lý Tố có chút khó coi. Sống đến cái tuổi này, chẳng lẽ lão đạo sĩ chưa từng suy nghĩ lại giá trị của bản thân ở đâu sao? Khi đêm dài vắng người, ông ta có cảm thấy hư không, cảm thấy lạnh lẽo không?

Lý Tố liếc nhìn lão đạo sĩ một cái, rồi không nói gì, bẻ một cọng cỏ hành ven đường, nhét vào ổ khóa và bắt đầu nạy.

Lão đạo sĩ tức giận đến toàn thân run rẩy. Tuy rằng cái thằng nhóc Lý Tố này chẳng nói gì, nhưng ánh mắt hắn nhìn ông ta rõ ràng như đang nhìn một kẻ vô dụng, hơn nữa còn là một lão già vô dụng.

"Thôi đi, để lão đạo sĩ đây mở cho!" Lão đạo sĩ xông lên, đẩy Lý Tố ra, rồi nhấc chân hung hăng đạp mạnh vào cửa hông Hồ gia...

Rầm!

Cửa hông bị đá văng ra, nằm ngổn ngang một bên như sắp hỏng.

Tiếng động lớn kinh động người nhà họ Hồ. Quản gia Hồ hổn hển nghe tiếng chạy tới.

"Ai? Kẻ nào phá cửa nhà ta? Muốn ăn quan tòa sao?"

Lão đạo sĩ hung hăng vung ống tay áo, ưỡn ngực nói: "Bần đạo chính là Tôn Tư Mạc!"

Mọi tinh túy của bản dịch này đều được truyen.free chắt lọc và gửi gắm.