Trước đó, ở Sở Hoa thị, mẹ Tiêu đưa hai đứa nhỏ đi huyện thành.

Ông bà nội Tiêu đang ở huyện thành, tổng không thể nào mang con trẻ đi chơi nghỉ hè mà không ghé thăm hai cụ phải không?

Căn nhà ở huyện thành Trịnh Thán đã ghé thăm dịp "Mười Một" năm ngoái, nên cũng không lấy làm lạ. Hai cụ rất vui khi thấy Tiêu Viễn và Tiểu Bưởi. Bà nội đã chuẩn bị sẵn đồ ăn từ trước, thật lòng muốn giữ hai đứa nhỏ ở lại chơi thêm vài ngày. Dù sao chỉ cần kịp thời gian nhập học là được, về sớm như vậy làm gì, chẳng phải vẫn ở nhà rảnh rỗi sao?

Mùa hè, khoảng thời gian này thời tiết vẫn nắng nóng gay gắt. Cả Tiêu Viễn và Tiểu Bưởi đều không muốn ra ngoài. Hơn nữa, khác với hai cụ, Tiêu Viễn rất sợ nóng, phần lớn thời gian anh vùi mình trong phòng điều hòa. Nếu chỉ dùng quạt thì anh không thể chịu nổi, vì gió thổi ra cũng hầm hập. Cứ ở phòng điều hòa đánh cờ với Tiểu Bưởi cũng đâu có tệ.

Trịnh Thán thì không chịu ở lì trong phòng. Cậu thấy ở mãi trong nhà thật buồn chán, chợt có chút hoài niệm cảm giác được chạy nhảy khắp nơi ở nông thôn.

Buổi chiều, khi nắng đã bớt gay gắt, Trịnh Thán ra ngoài, men theo những chỗ râm mát ven đường rồi nhanh chóng rẽ vào một lối.

Vì thấy Trịnh Thán dạo này tinh thần không tốt, mẹ Tiêu cũng không ép cậu ở nhà. Nhìn Trịnh Thán ra cửa, mẹ Tiêu thầm nghĩ: Ra ngoài đi dạo một chút cũng tốt, chỉ cần tinh thần cậu ấy phục hồi là được, còn lại cứ mặc kệ.

Trịnh Thán nhìn cảnh vật và kiến trúc ven đường. Cậu có ấn tượng với khu này, năm ngoái từng đến đây một lần, nhưng không đi quá xa.

Gần đó có một sạp nhỏ bán nộm, khá nhiều người đến mua. Khi Trịnh Thán đi ngang qua, cậu nghe mấy người ở sạp nộm nói chuyện, kể về một vụ trộm cắp vừa xảy ra ở một khu dân cư mới xây cách đó không xa.

Trịnh Thán đi qua nhìn một cái. Khu dân cư không lớn lắm, mới xây chưa được bao lâu. Cây xanh cũng chưa được trồng nhiều. Thế nhưng, dù trời nóng nực, rất đông người vẫn kéo đến xem. Một số người không chen được vào chỗ râm mát thì che ô hoặc dùng quạt che đầu, tụ tập ở đó bàn tán xôn xao.

Tuy nhiên, Trịnh Thán không định vào. Bên cạnh chốt bảo vệ, ở chỗ râm mát, có hai người mặc cảnh phục đang ngồi xổm. Trịnh Thán có thể nghe thấy họ nói chuyện.

"Cuối cùng thì cũng bắt được tên này, không uổng công anh em mình đội nắng đến đây một chuyến, Hoàng ca ạ. Anh nói xem, bây giờ trộm cắp còn dám hành nghề giữa ban ngày ban mặt, gan thật lớn!" Một người trẻ tuổi, chừng hai mươi tuổi, nói.

"Trời nóng, ban ngày chẳng ai ra ngoài, đều ở lì trong nhà. Nơi này lại là khu dân cư mới, hàng xóm chẳng thân quen gì, không ai biết mặt ai. Chỉ cần trong nhà không có người, kẻ trộm cứ thế cạy khóa vào thôi, có khiêng cả cái tivi màu to tướng ra ngoài cũng chẳng ai lên tiếng. Ấy vậy mà không ngờ nhà đó tối qua lại mang về một con chó." Người cảnh sát trung niên khác cầm chai nước suối uống một ngụm rồi trả lời.

"Thật không ngờ con chó nhỏ xíu như vậy mà sức sát thương lại kinh khủng đến thế, lúc tôi vào phòng khách nhìn thấy nhiều máu trên sàn nhà mà giật mình."

"Nghe nói là chó của bạn chủ nhà, họ tạm thời nhận nuôi hộ. Bây giờ nhà đó coi con chó như anh hùng, đã đưa nó đến bệnh viện thú y. Nếu không phải bên này còn có việc không đi được, chắc họ đã cùng nhau đến bệnh viện thú y để trông chừng rồi."

Nghe hai viên cảnh sát này nói, Trịnh Thán cũng có thể biết đại khái. Hồi xưa ở trong khu đại viện, lúc có trộm, con Ngưu Tráng Tráng kia cũng hung dữ lắm đâu? Thế nhưng con chó anh hùng bắt trộm hôm nay nghe nói chỉ là một con husky lai. So với con husky làm nũng ở đại viện kia, con này đúng là hung hãn hơn hẳn.

Chủ đề của hai viên cảnh sát dần chuyển hướng. Trịnh Thán không định nghe tiếp, chuẩn bị rời đi để đi dạo thêm. Thế nhưng không ngờ, họ lại nhắc đến chuyện ở cái thị trấn quê của mẹ Tiêu. Nghe đến ba chữ "bán con gái", Trịnh Thán dừng bước, vểnh tai nghe ngóng.

"Ai, Hoàng ca, trước khi anh điều chuyển tới đây không phải làm ở khu đó sao? Có biết chuyện này không?"

"Cái nhà đẻ liên tiếp chín cô con gái rồi sau đó bán đi từng đứa một ấy hả? Dĩ nhiên là biết rồi."

Trịnh Thán lại nhích gần hơn về phía đó.

"Thật là có sao?! Vậy mà không ai quản lý à?" Người trẻ tuổi kia mặt đầy khó tin.

"Quản ư?" Người cảnh sát trung niên lau mồ hôi trán, "Đã quản rồi chứ, nhưng tiếc là người ta một bên muốn đánh, một bên lại muốn bị đánh. Cậu cứ cố chấp muốn can thiệp thì còn bị trả đũa nữa cơ."

"Làm gì có ai cam tâm tình nguyện bị bán chứ?!" Người trẻ tuổi không tin.

"Bị bán đi thì cuộc sống ngược lại còn khá hơn chút, thoát khỏi cái nhà tù đó, sao lại không muốn chứ? Đối với họ mà nói, dù là bị bán đi làm con dâu nuôi từ bé, cũng còn hơn là ở nhà bị đói, bị đánh đập triền miên. Có lẽ cuộc sống còn có thể tốt đẹp hơn cũng nên." Người kia thở dài nói, lắc đầu, "Việc đánh con ở trong làng rất thường thấy, nhưng bán con thì lại khác. Ban đầu tôi cũng nhiệt huyết, nghe dân làng buôn chuyện xong là chạy đi can thiệp ngay. Lúc đó tôi đã nghĩ, chỉ cần đứa bé đó thừa nhận bị bán, tôi sẽ không ngần ngại, truy cứu đến cùng! Đáng tiếc các cô bé không chịu nói. Kể cả đến tòa án, các cô vẫn sẽ đồng loạt khai theo một hướng, ngược lại tôi sẽ bị gán cho những tội danh không hay. Chẳng lẽ cậu không thấy dân làng ai cũng kệ sao? Cậu thật sự nghĩ đó chỉ là lời đe dọa của mấy tên du côn như cha chúng nó mà thành được à? Rất nhiều người trong làng vốn dĩ chẳng coi mấy tên du côn đó ra gì, đó là sự cam chịu bất đắc dĩ thôi."

"Thế còn đứa cuối cùng thì sao? Nghe nói con bé đó bướng bỉnh lắm, tôi nghe dượng tôi kể, con bé đó không chịu ngoan ngoãn để bị bán đi."

"...Vậy có lẽ là do đối tượng mua khác biệt." Người kia như nghĩ ra điều gì, sắc mặt chợt nghiêm lại, nói với viên cảnh sát trẻ tuổi: "Sau này cậu cũng đừng hỏi han chuyện này nữa."

Thấy người trẻ tuổi kia rõ ràng không hiểu gì, người trung niên kia lại nói: "Tôi không muốn nhận tin tức rằng cậu đã bị kéo đi cho tôm ăn đâu đấy."

Sắc mặt người trẻ tuổi kia thay đổi, sau đó cười nói: "Yên tâm đi, làm gì tôi có nhiều thời gian rảnh rỗi đến thế."

Trước đây họ từng xử lý một vụ án mạng, nạn nhân bị ném ở một con đê hoang, khi được tìm thấy đã bị tôm ăn đến mức không còn nguyên vẹn hình hài. Điều tra đến nay vẫn không có tiến triển, cuối cùng trở thành một vụ án bế tắc.

Chủ đề của hai người rất nhanh lại thay đổi. Trịnh Thán cũng không cần nghe tiếp nữa. Viên cảnh sát trung niên hiển nhiên những năm qua cũng không phải kẻ tầm thường, phỏng đoán cũng biết một vài chuyện. Nhưng nhìn vẻ mặt họ hoàn toàn không muốn nhắc đến, Trịnh Thán cũng không nghe được điều mình muốn, trong lòng càng thêm nghi ngờ.

Trước đó, cậu đã cảm thấy kỳ lạ, tại sao những người đó lại chọn Tiểu Cửu. Thật sự như lời dân làng nói là bán đi làm vợ người ta hoặc làm những công việc đặc thù khác, thì tuổi tác và tính cách của Tiểu Cửu đều không phù hợp. Thế nhưng họ cố tình bỏ qua hai người chị mà tìm thẳng đến cô bé.

Sự nghi ngờ này vẫn không có lời giải đáp, cho đến khi Trịnh Thán trở lại Sở Hoa thị.

Về nhà được một lát, Tiêu Viễn và Tiểu Bưởi liền bận rộn với hai con rùa kia. Trịnh Thán theo mẹ Tiêu lên tầng ba xem mấy chú mèo con. Mới hơn một tháng tuổi, chúng lớn lên khỏe mạnh hơn hẳn những chú mèo con bình thường khác. Trông cũng lớn hơn một chút, hồi trước Đậu Phộng Đường cũng y như vậy.

Và bằng chứng trực tiếp cho sức phá hoại của hai chú mèo con này chính là bộ sofa vải ở phòng khách của Nhị Mao, đã sờn rách, "bung lông" hoàn toàn. Trên bàn ghế gỗ cũng có thể nhìn thấy rất nhiều vết cào của mèo. Mới có hai con thôi mà đã quậy tưng bừng đến thế này rồi. Lúc Trịnh Thán vào nhà, hai con mèo này đang nhảy lên nhảy xuống, nhìn thấy mẹ Tiêu còn gầm gừ nhẹ, chẳng chút sợ sệt. Thế nhưng khi nhìn thấy Trịnh Thán, hai con lại có vẻ khá thân thiện. Còn Hắc Mễ thì có lẽ đã bị hai con này chọc tức, đang nằm ngủ trên giường của Nhị Mao trong phòng ngủ, đến mắt cũng lười mở ra liếc nhìn. Chỉ có đôi tai nó khẽ động, thể hiện rằng nó vẫn chú ý đến động tĩnh xung quanh.

Hai con này giờ cũng theo Nhị Mao ăn thịt, hơn nữa lượng ăn rất nhiều. Chức năng tiêu hóa cũng mạnh, không biết có phải do gen của dòng dõi mạnh mẽ kia mà ra không. Nghe Nhị Mao nói, bây giờ Hắc Mễ đã bắt đầu ghét bỏ bọn chúng.

"Hai con này chắc không ở lâu được đâu, Hắc Mễ gần đây nổi cáu càng ngày càng nhiều." Nhị Mao thở dài nói, chỉ cho mẹ Tiêu xem hai cái ổ mèo. "Chúng nó còn không chịu nằm chung một ổ. Ban ngày thì chúng nó đánh nhau, nghịch ngợm, có lúc còn liếm lông cho nhau, nhìn thì có vẻ thân thiết, nhưng nếu nhốt chung một ổ thì rất dễ đánh nhau. Lúc còn bé chưa biết chạy, hiện tượng này không rõ rệt. Giờ thì chúng nó có thể chạy nhảy được rồi, càng lớn thì hiện tượng này càng rõ ràng."

Trịnh Thán im lặng. Xem ra vẫn là do gen mạnh của dòng dõi kia mà ra.

"Con dự tính đem hai con này tặng đi đâu?" Mẹ Tiêu hỏi.

"Chắc phải cho đi xa một chút." Nhị Mao có chút không đành lòng. Dù sao nhìn chúng lớn lên từng ngày như vậy, chợt nói phải cho đi, trong lòng không khỏi thấy khó chịu.

Nhị Mao từng nghĩ đến việc tặng cho Vệ Lăng hoặc Hạch Đào sư huynh hay một số người quen khác, ai ngờ hai người này vừa nghe liền trực tiếp từ chối. Có thể sống chung với mèo không có nghĩa là chấp nhận nuôi mèo.

Mẹ Tiêu cùng Nhị Mao ngồi ở sofa bên kia nói chuyện, Trịnh Thán thì nhìn hai chú mèo con trước mặt đang đùa giỡn. Tuy vẫn còn vẻ non nớt, nhưng khi chúng náo loạn thì trông thật hung dữ. Hơn nữa, khi nghe tiếng gầm gừ nhẹ của chúng, Trịnh Thán nhận ra rằng hai con này kêu không giống những chú mèo con ở trung tâm thú cưng. Trong lúc quay quảng cáo, Trịnh Thán cũng từng hợp tác với nhiều mèo con, cậu biết tiếng kêu của chúng. Dù tiếng kêu của các loài mèo khác nhau có thể có chút khác biệt, nhưng cũng không đến mức như hai con này. Trịnh Thán không nhớ rõ tiếng kêu của Đậu Phộng Đường khi còn bé là như thế nào, bởi vì lúc đó Đậu Phộng Đường ở trung tâm thú cưng suốt ngày bị Lý Nguyên Bá "giáo dục", Trịnh Thán cũng không tiếp xúc nhiều. Đến khi cậu tiếp xúc nhiều hơn thì nó đã lớn được nửa rồi.

Mấy ngày về nhà này, Trịnh Thán cũng không đi quá xa bên ngoài, nhiều nhất chỉ loanh quanh trong sân trường. Chờ đến khi đi học, cuộc sống của Trịnh Thán lại trở về nhịp điệu trước kỳ nghỉ hè.

Hôm ấy, Trịnh Thán quyết định ghé qua công trường xem thử, tiện thể đi thăm ông lão mù kia. Trời nóng nực thế này không biết ông lão còn cố thủ "vị trí" của mình không?

Đi ngang qua khu dân cư của Chung Ngôn, Trịnh Thán liếc nhìn vào, thấy dường như nhà Chung Ngôn không có ai. Thằng nhóc Chung Ngôn lần này thi đại học thành công vang dội, đứng trong top 3 toàn trường, được vào đại học ở kinh thành. Chuyện này khiến những người khác trong nhà cậu ta tức đến không ít.

Chạy đến công trường nhìn một vòng, Trịnh Thán không thấy bóng dáng Chung Ngôn đâu, phỏng đoán cậu ta đã đi kinh thành nhập học rồi. Xem ra sau này đến đây sẽ thiếu đi một người quen.

Đang chuẩn bị rời đi, Trịnh Thán nghe có người gọi tên mình. Nghe giọng nói khá quen thuộc, Trịnh Thán nghiêng đầu nhìn sang thì thấy một người mặc áo khoác xanh, đội mũ bảo hộ chạy đến. Đó chính là người đã giúp Chung Ngôn gọi "Ninh ca" trước đây.

"Ôi, cuối cùng thì cậu cũng chịu đến rồi." Ninh ca móc móc túi quần, lấy ra tờ năm mươi nghìn, nói với Trịnh Thán: "Đi, để tôi mua chút đồ ăn cho cậu. Thằng nhóc Chung Ngôn trước khi đi còn đặc biệt dặn tôi là đợi cậu đến thì mời cậu một bữa thật ngon, tiền nó đã đưa tôi hết rồi."

Ninh ca nói liền một tràng mấy câu, rồi đột nhiên mới sực nhớ ra rằng đối diện mình chỉ là một con mèo, nói mấy lời này liệu nó có hiểu không?

Thế nhưng nhìn con mèo đen trước mặt vẫn không rời đi, Ninh ca nhấc chân bước về phía trước. Đi được hai bước, thấy con mèo quả nhiên vẫn lẽo đẽo theo sau, anh ta lẩm bẩm trong lòng: "Con mèo này cũng thật hiểu chuyện đấy nhỉ? Đúng là mèo của học sinh giỏi có khác."

Trịnh Thán cùng đi theo, thấy Ninh ca dừng chân trước một cửa hàng bán cơm hộp, chọn mấy món thịt và cả cá nữa.

Trả tiền xong, Ninh ca quay đầu định nói chuyện thì phát hiện con mèo đen đang ngồi xổm bên cạnh đã vụt một cái chạy đi mất, gọi cũng không gọi lại được.

Trịnh Thán vừa định đợi Ninh ca mua cơm xong thì vô tình liếc mắt qua trạm xe buýt cách đó không xa. Cậu phát hiện trong số những người vừa bước xuống xe có người tài xế xe tang kia!

Vì vậy, cậu không màng đến hộp cơm nữa, Trịnh Thán vội vàng đuổi theo sát nút.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.