Trịnh Thán có ấn tượng về mẹ của Tiểu Bưởi từ năm đầu tiên hắn đến đây.

Khi đó, Trịnh Thán cảm thấy cha mẹ của Tiểu Bưởi cũng là kiểu người ích kỷ giống như cha mẹ cậu ta. Có lẽ vì Tiểu Bưởi đã ở nhà họ Tiêu quá lâu, sống hòa hợp và tự nhiên đến mức Trịnh Thán gần như quên rằng Tiểu Bưởi vẫn còn mẹ. Thế nhưng, người mẹ này cả năm cũng hiếm khi gọi điện cho Tiểu Bưởi. Ngay cả khi Tết hoặc nghỉ hè về quê mẹ Tiêu, ông bà cụ cũng chẳng mấy khi nhắc đến mẹ Tiểu Bưởi, đủ thấy họ bất mãn với mẹ Tiểu Bưởi đến nhường nào.

Nhưng dù bất mãn, dù sai trái, dù chướng mắt đến đâu, thì đó vẫn là mẹ ruột của Tiểu Bưởi.

Ba năm trời không một lần đến thăm con gái, cũng chưa từng nói muốn đón Tiểu Bưởi về chơi, vậy mà giờ đây người phụ nữ này lại xuất hiện ở đây là vì điều gì?

Tâm trạng Trịnh Thán rất không tốt, cậu ta đã bắt đầu mường tượng ra đủ loại khả năng. Nếu người phụ nữ này muốn mang Tiểu Bưởi ra nước ngoài sống cùng, người nhà họ Tiêu cũng không có tư cách ngăn cản.

Càng nghĩ càng thấy phiền não, Trịnh Thán nằm cạnh ba Tiêu, kiên nhẫn nghe họ nói chuyện. Mặc dù bầu không khí không được tốt lắm, nhưng cũng không thể cứ để không khí trầm xuống mãi, vì nếu không sẽ chẳng nghe được tin tức gì.

Sau khi nghe một lúc, Trịnh Thán phát hiện một chuyện, Tiểu Bưởi có một cô em gái cùng mẹ khác cha. Tức là, không lâu sau khi gửi Tiểu Bưởi về nước, người mẹ này đã tình cờ gặp "mối tình thứ hai" ở nước ngoài, rồi sinh ra cô con gái nhỏ bây giờ, một bé gái lai đã hơn một tuổi. Điều khiến Trịnh Thán tức giận không phải việc mẹ Tiểu Bưởi bỏ Tiểu Bưởi lại trong nước để sống cuộc sống riêng của mình, mà là khi người phụ nữ này nhắc đến con gái nhỏ của mình, từ biểu cảm đến ngữ khí đều khiến Trịnh Thán tức đến muốn mài móng vuốt. Trịnh Thán có chút lo lắng. Nói một cách hoa mỹ, khi nốt ruồi son trên ngực mẹ Tiểu Bưởi bỗng hóa thành vết tương ớt chói mắt, thì liệu cô ta sẽ lau đi hay cứ để vậy?

Sau khi thao thao bất tuyệt kể về con gái nhỏ của mình, có lẽ cô ta nhận ra đây không phải một chủ đề hay, nhìn thấy nét mặt khó coi hiếm thấy của ba Tiêu thì đủ hiểu.

Mẹ Tiểu Bưởi lúng túng ho khan một tiếng, kéo đề tài về.

"Tiểu Bưởi năm nay học lớp bốn phải không? Thành tích thế nào? Có theo kịp không? Thật ra tôi không đánh giá cao nền giáo dục trong nước cho lắm." mẹ Tiểu Bưởi nói.

Ba Tiêu liếc nhìn cô ta một cái với vẻ lạnh nhạt, "Khi Tiểu Bưởi bị gửi về nước thì đã học lớp hai rồi."

Tiểu Bưởi bị gửi về nước vào năm 2003, mà bây giờ đã là nửa cuối năm 2006.

Mặt mẹ Tiểu Bưởi cứng đờ, cô ta nhẩm tính lại thời gian. "Vậy là đã học lớp năm rồi à. Thật nhanh."

Ba Tiêu lại liếc cô ta một cái, "Tháng chín năm nay con bé sẽ lên lớp sáu, sang năm là cấp hai rồi. Tôi nhớ là khi con bé nhảy cấp, tôi đã nói với cô rồi."

Mẹ Tiểu Bưởi: "..."

Thôi được. Lại một lần không khí trầm xuống.

Ba Tiêu bình thường nói chuyện còn khá uyển chuyển. Những lời thẳng thừng tát nước vào mặt thế này thì hiếm khi ông nói ra. Nghe ngữ khí của ba Tiêu lúc này, Trịnh Thán liền biết giáo sư Tiêu quả thực chẳng yên ổn chút nào.

Trịnh Thán nhìn biểu cảm của mẹ Tiểu Bưởi liền biết, người này quả thực không biết nói gì. Ngay cả cười gượng cũng không nổi. Bất kể thế nào, khi nói về con gái lớn của mình, cô ta càng lộ rõ vẻ chột dạ.

Mẹ Tiểu Bưởi vốn dự định ghé qua nhìn mặt rồi đi ngay, vì cô ta có một công việc cần đến đây bàn bạc. Vừa đúng lúc, có một vị giáo sư thường xuyên hợp tác đến Viện Y học Đại học Sở Hoa để làm báo cáo. Sau khi biết mối quan hệ giữa mẹ Tiểu Bưởi và ba Tiêu, ông ấy còn thông qua mẹ Tiểu Bưởi để tìm ba Tiêu nói chuyện. Mục đích là để đến khoa Sinh sản và Phát triển để quan sát thêm về những con chuột bạch hóa, tốt nhất là có thể lấy được một ít mẫu vật gì đó. Xét cho cùng, ba Tiêu là người phát hiện ra loài chuột bạch hóa đó, nên cũng có chút quyền lên tiếng. Chuột là sinh vật mô hình trong các lĩnh vực như phôi thai học động vật có vú, sinh học phát triển. Bất kể là ở khoa Sinh sản và Phát triển hay Viện Y học, một số nghiên cứu liên quan đều không thể thiếu chuột. Chuột bạch hóa lại càng đặc biệt. Khi Đại học Sở Hoa liên tục công bố những bài báo có hệ số ảnh hưởng cao, cũng đã tạo ra một chấn động không nhỏ trong giới khoa học quốc tế liên quan. Chỉ cần có cơ hội là phải nắm lấy, vị giáo sư kia hiển nhiên rất hiểu những kỹ thuật này. Cứ như vậy, mẹ Tiểu Bưởi khó tránh khỏi phải đối mặt trực tiếp với ba Tiêu. Dù muốn né tránh cũng không được, biết rõ sẽ bị mắng nhưng mẹ Tiểu Bưởi vẫn phải chịu đựng.

"Nếu đã đến rồi thì ghé nhà chơi một chút đi. Chị cậu hôm qua biết cậu về nước còn nhắc, lâu lắm rồi không gặp cậu. Hai chị em các cậu nói chuyện đi. Hơn nữa, cậu không muốn gặp Tiểu Bưởi sao?"

"...Thôi được, vậy thì làm phiền mọi người vậy." Mẹ Tiểu Bưởi biết mình lần này không thể tránh được, cũng chỉ đành gượng ép chấp nhận.

Mẹ Tiêu hôm nay về rất sớm, còn mua rất nhiều thức ăn. Dù cho cảm thấy cô em gái này có nhiều chỗ không đúng, nhưng dù sao cũng là em gái ruột, ba năm không gặp, hiếm khi đến thăm, thì cũng phải tiếp đãi cho đàng hoàng.

Tiêu Viễn hiển nhiên đã biết tin trước, không mấy nhiệt tình với mẹ Tiểu Bưởi, chỉ gọi một tiếng rồi chạy về phòng làm bài tập.

Trịnh Thán ở trong phòng nhìn Tiểu Bưởi cầm bút vẽ lung tung trên giấy nháp, vẽ vài nét rồi thẫn thờ, hiển nhiên cũng chẳng có tâm trạng làm bài tập.

Trịnh Thán liền nằm ở bên cạnh, đang định đến ôm an ủi thì nghe thấy Tiêu Viễn hét lên từ phòng bên cạnh: "Than Đen – mau qua đây, có một con chuột to tướng!"

Trịnh Thán: "...Cái cớ này mà cũng dám đem ra dùng."

Trong phòng khách, ba Tiêu đang trò chuyện với mẹ Tiểu Bưởi, liếc nhìn Trịnh Thán vừa nhảy cửa sổ từ phòng Tiểu Bưởi ra, rồi lại nhảy cửa sổ vào phòng Tiêu Viễn, ông im lặng.

Mẹ Tiểu Bưởi nghe thấy tiếng nhảy cửa sổ liền nhìn sang, n��i: "Con mèo nhà anh thật đặc biệt."

Ba Tiêu không phủ nhận: "Ừm, con mèo này sức lực dồi dào lại khác thường."

Mẹ Tiểu Bưởi: "...Không phải chỉ là một con mèo thôi sao? Mà còn 'khác thường' nữa chứ."

Lại một lần không khí trầm xuống.

Trịnh Thán nhảy vào phòng Tiêu Viễn, nhìn Tiêu Viễn lo lắng đi vòng quanh giường.

"Than Đen, cậu nói xem, mẹ Tiểu Bưởi có phải đến đón Tiểu Bưởi về không? Nếu Tiểu Bưởi thật sự đi theo thì phải làm sao? Nghe nói mẹ cô bé bây giờ phát triển ở nước ngoài, mà mẹ cô bé lại không quan tâm, ra ngoài bị người ta bắt nạt cũng không ai bảo vệ. Cũng không biết rốt cuộc Tiểu Bưởi nghĩ gì. Không được, ta phải làm công tác tư tưởng cho Tiểu Bưởi."

Tiêu Viễn lập tức ngồi xuống, mở ra một cuốn vở bài tập trống, cầm bút, viết lia lịa gì đó lên giấy. Tốc độ này còn nhanh hơn nhiều so với lúc cậu ta vắt óc viết luận văn.

Trịnh Thán nhảy lên bàn học nhìn, thấy chín chữ lớn: "Điểm mặt mười tám 'tội trạng' của nước ngoài".

Phía dưới liệt kê đủ loại điều không tốt ở nước ngo��i, trong từng câu chữ đều bày tỏ Tiêu Viễn không hề mong muốn Tiểu Bưởi rời đi. Ở cuối cùng còn dùng mực đỏ viết ký tên rõ ràng một dòng chữ lớn: "Thận trọng suy xét, lại càng thận trọng!".

Trịnh Thán hiếm khi không ghét bỏ tờ giấy bẩn này, ngậm tờ giấy đã xếp gọn nhảy ra ngoài, rồi lại lật trở về phòng Tiểu Bưởi, đưa tờ giấy cho cô bé.

Sau khi đọc những gì viết trên giấy, vẻ mờ mịt trên mặt Tiểu Bưởi vơi đi đôi chút, khóe miệng còn hơi cong lên, cô bé viết thêm một chữ "Được" ở phía dưới.

Ba Tiêu nhìn Trịnh Thán thoắt ẩn thoắt hiện giữa hai căn phòng, mặc dù động tĩnh nhảy cửa sổ hơi lớn, nhưng ông chẳng nói gì, cũng không ngăn cản.

Bữa cơm được dọn ra. Mặc dù thức ăn ngon miệng, nhưng ai nấy đều chẳng có tâm trạng. Trên bàn cơm, bầu không khí quỷ dị, chỉ có mẹ Tiêu nói chuyện hơi nhiều hơn một chút. Hai chị em này đứng cùng nhau, thoạt nhìn sẽ chẳng nghĩ ngay đến hai người là chị em ruột. Có lẽ do khí chất và cách ăn mặc khác nhau. Thế nhưng, nhìn kỹ thì hai người vẫn có chút tương đồng. Mẹ Tiểu Bư���i trước mặt mẹ Tiêu thì không còn mạnh mẽ tự tin như vậy, dù cho bây giờ sự nghiệp của cô ta có thể hơn mẹ Tiêu. Bình thường trước mặt người khác đều vênh váo, nhưng ở đây dù có cố tỏ ra cũng lộ vẻ cứng nhắc và gượng ép.

Còn Trịnh Thán, bình thường vẫn được đứng trên chiếc ghế chuyên dụng cạnh bàn ăn để ăn cơm, giờ đây bị an trí ở chiếc ghế đẩu nhỏ bên cạnh, nhìn bát thức ăn mà nuốt không trôi.

Có lẽ là sau khi nhìn thấy Tiểu Bưởi, bản năng làm mẹ trong cô ta trỗi dậy, mẹ Tiểu Bưởi nói rằng cô ta còn muốn ở lại thành phố Sở Hoa mấy ngày. Vừa vặn ngày kia là cuối tuần, cô ta muốn đưa Tiểu Bưởi đi chơi một chút.

Điều này càng khiến Trịnh Thán cảnh giác. Chỉ cần giao lưu, trao đổi tình cảm, rồi thăm dò, là có thể dụ dỗ Tiểu Bưởi đi theo. Mẹ Tiểu Bưởi đã có con gái nhỏ rồi, bây giờ Tiểu Bưởi mà đi theo chắc chắn sẽ không vui vẻ gì, huống hồ bên đó còn có một người cha kế chưa từng gặp mặt. Bất quá, ba Tiêu và mẹ Tiêu đều chưa từng nhắc đến trước mặt Tiểu Bưởi, chắc là sợ Tiểu Bưởi suy nghĩ lung tung.

"Cứ để hai mẹ con họ bàn bạc cũng được. Tiểu Bưởi trưởng thành sớm, không phải đứa trẻ không hiểu chuyện." Buổi tối, ba Tiêu nói.

Mẹ Tiêu có chút lo lắng, "Nếu Tiểu Bưởi chọn đi theo thì sao? Tôi cảm thấy đây cũng không phải ý hay, con bé này mà đi theo, chưa chắc sẽ vui vẻ. Hay là thứ Bảy tuần này tôi đi cùng các con bé nhé?" Mẹ Tiêu nghĩ nghĩ rồi lại thở dài nói, "Thôi, đã cô ta nói muốn ở riêng với Tiểu Bưởi thì sẽ không nghĩ đến việc để tôi nhúng tay vào. Haizz, nếu có ai đó ở bên cạnh nhắc nhở Tiểu Bưởi thì tốt quá." Mẹ Tiêu vẫn khá hiểu rõ cô em gái này của mình, hôm nay lời nói có thể rất hay, nhưng ngày mai có thể khiến người ta muốn đập đầu vào tường.

"Cũng không phải không có cách." Ba Tiêu nói.

"Cách gì?"

"Than Đen."

Quả thật, mẹ Tiểu Bưởi nói muốn ở riêng với Tiểu Bưởi, nhưng cái sự "riêng tư" này chắc chắn là chỉ dành cho con người, không bao gồm Trịnh Thán. Trịnh Thán cũng không yên tâm để Tiểu Bưởi một mình đối mặt với người mẹ có nhân phẩm tệ đó. Nếu Tiểu Bưởi bị lừa thì sao? Mẹ Tiểu Bưởi nhẫn tâm, Trịnh Thán còn thấy xót cho con bé.

Thứ bảy.

Tiểu Bưởi đeo ba lô xuống nhà, ba Tiêu lái xe đưa cô bé đến điểm hẹn.

Địa điểm hẹn là một phòng ăn khá sang trọng, nhưng đối với trẻ con mà nói thì có chút gò bó, không thể thoải mái.

Qua khung cửa kính sát đất nhìn Tiểu Bưởi đi vào phòng ăn, thấy mẹ cô bé cũng đã ngồi xuống, ba Tiêu mới lái xe rời đi.

Tiểu Bưởi mang một gương mặt nhỏ nhắn nghiêm nghị, điều này khiến bầu không khí vốn đã chẳng mấy tốt đẹp giữa hai mẹ con càng trở nên cứng nhắc.

Không có ba Tiêu và mẹ Tiêu ở đó giám sát, dù trong lòng có chút chột dạ, lời nói của mẹ Tiểu Bưởi cũng trôi chảy hơn đôi chút. Cô ta gọi một ly nước trái cây và một chút đồ ngọt cho Tiểu Bưởi, còn mình thì uống cà phê, mỉm cười nhìn con gái cẩn thận ôm chiếc túi xách vào lòng.

"Trong túi xách căng phồng thế, là cái gì vậy con? Con mang quà cho mẹ sao?" Mẹ Tiểu Bưởi cố gắng làm cho mình cười thân thiện hơn một chút.

Tiểu Bưởi nhìn mẫu thân, cắn môi, sau đó từ túi áo khoác lấy ra một hộp quà nhỏ, đưa cho mẹ cô bé.

Mẹ Tiểu Bưởi nhìn chiếc túi căng phồng đó, rồi lại nhìn hộp quà trên tay Tiểu Bưởi, nhận lấy, mở ra xem. Bên trong là một con búp bê xinh xắn, nhưng nhìn nguyên liệu không được mới cho lắm, cách chế tác so với hàng hóa trong cửa hàng thì cũng khá thô ráp.

"Là Tiểu Bưởi tự tay làm sao?" Mẹ Tiểu Bưởi cười hỏi.

Tiểu Bưởi khẽ cúi đầu gật gật.

"Rất đẹp mắt, mẹ rất thích!"

Trịnh Thán trong túi xách thầm khịt mũi coi thường, thật không, giọng điệu này nghe giả tạo quá. Con búp bê đó là Tiểu Bưởi tự tay may bằng những vật liệu tiết kiệm từ khóa học kỹ năng và một ít đồ dùng hằng ngày. Mà cách trang điểm cho con búp bê này chính là dựa theo hình ảnh mẹ Tiểu Bưởi mặc trên một tấm ảnh cũ.

Không biết là do quá tức giận trong lòng hay vì lý do gì, Trịnh Thán cảm thấy trong túi xách có chút ngột ngạt, không khí qua lỗ thông hơi trên túi không đủ. Cậu ta kéo khóa kéo của chiếc ba lô ra, thò đầu ra ngoài hít thở thật sâu.

Mẹ Tiểu Bưởi vừa cất lễ vật, điều chỉnh lại tâm trạng và biểu cảm, đang chuẩn bị nói chuyện thì liếc thấy cái đầu mèo đen thò ra từ trong ba lô. Nét cười trên mặt liền cứng đờ lại ngay lập tức, những lời định nói cũng nghẹn lại trong cổ họng.

Mọi quyền bản dịch chương này thuộc về truyen.free.