Trịnh Thán đến kinh thành vào giữa tháng mười một, và đến khi hoàn tất phần quay chụp liên quan đến cậu, đã gần giữa tháng mười hai. Phần việc của Trịnh Thán coi như đã hoàn thành, không cần quay thêm. Đối với những cảnh quay tiếp theo, Trịnh Thán cũng không cần thiết phải bám theo đoàn làm phim chạy đôn chạy đáo khắp nơi nữa. Nếu cứ đi theo mãi, e rằng phải đến tận sang năm mới xong, trong khi Trịnh Thán lại dự định về Sở Hoa thị ăn Tết sớm.

Charlie cùng những người được phái đến đã được Tiểu Quách gọi về, vì bên đó cuối năm có quá nhiều việc bận. Về phần Trịnh Thán, Phương Manh Manh đã nài nỉ cậu ở lại kinh thành thêm một thời gian để vui chơi. Suốt một tháng qua, trừ lúc Trịnh Thán vừa đặt chân đến, Phương Manh Manh chẳng mấy khi gặp được cậu. Cô bé còn muốn Trịnh Thán ở lại nhà mình vài ngày, và Phương Thiệu Khang đã đứng ra nói chuyện với Tiểu Quách và Tiêu Ba, thuyết phục họ để Trịnh Thán về sau.

Trịnh Thán đã không kịp tham gia số đặc biệt Giáng sinh của kênh thú cưng, nhưng số đặc biệt Tết Nguyên đán thì cậu phải quay về để kịp tiến độ. Theo lời Tiểu Quách, Trịnh Thán chính là "linh vật" của kênh. Trong giới mèo trên mạng, cậu có danh tiếng khá lớn. Mỗi năm, vào dịp số đặc biệt, rất nhiều người đều mong chờ cậu xuất hiện, bởi vì Tiểu Quách luôn biết cách bày ra những trò vui để Trịnh Thán làm khán giả bật cười. Thiếu vắng Trịnh Thán, chắc chắn sẽ có người không hài lòng. Hơn nữa, trong khoảng thời gian này, việc Trịnh Thán vắng mặt trong một số quảng cáo và video quay chụp đã khiến trên mạng rộ lên nhiều tin đồn đoán lung tung, chẳng hạn như "Bán Chấm bị lạc", "Bán Chấm bệnh nặng", "Bán Chấm bị bán", thậm chí có người còn cho rằng Tiểu Quách đã giấu giới tính của Trịnh Thán, nói rằng "thực ra Bán Chấm đi đẻ con" và vô vàn suy đoán khác. Các thành viên trong ê-kíp cũng đều mong Trịnh Thán trở về, bởi họ đã cảm nhận sâu sắc rằng những ngày tháng không có Trịnh Thán, cuộc sống tăng ca của họ thật sự khổ sở đến nhường nào.

Vì thế, Trịnh Thán không thể ở lại kinh thành lâu hơn được nữa. Người nhà họ Tiêu cũng rất nhớ cậu, mỗi tuần đều gọi điện đến hai, ba lần. Giờ Charlie đã đi, Tiêu Ba liền gọi điện thẳng cho người mà Phương Thiệu Khang đã giới thiệu. Người này cũng thật thà kể rõ tình hình của Trịnh Thán ở bên này cho gia đình họ Tiêu.

Trịnh Thán đang ở trong nhà Phương Manh Manh, chứ không phải ở nhà cây dành cho mèo của Đại Mễ. Cậu ta một mình chiếm lĩnh một phòng khách của nhà họ Phương, điều này được Phương Thiệu Khang ngầm cho phép.

Nhảy lên mép bàn, Tr���nh Thán lau đi lớp hơi nước mờ mịt trên cửa sổ. Cậu nhìn ra bên ngoài qua khung kính. Lúc này, kinh thành lạnh hơn Sở Hoa thị một chút. Mấy ngày trước bên ngoài còn có tuyết rơi, nhưng ở trong nhà thì vẫn rất ấm áp.

Trịnh Thán ở nhà họ Phương có chút nhàm chán. Dù căn nhà của Phương gia rất rộng rãi và được bày biện rất đẹp, nhưng dù sao đây cũng là nhà người khác. Trịnh Thán không thể lén lút lên mạng, không thể chạy loạn khắp nơi, không thể tùy tiện làm nũng hay chui vào ổ chăn... Mới chỉ hai ngày thôi mà Trịnh Thán đã muốn về nhà họ Tiêu rồi.

Vào cuối tuần, nhà họ Phương có khách.

Vị khách đó là anh họ của Phương Manh Manh, tên Phương Văn Kiệt, năm nay đang học lớp mười hai. Khi cậu ta đến, Phương Manh Manh đang cùng Đại Mễ chơi trò "Đoán hạt dẻ cười trong ly nào", và Trịnh Thán thì ngồi bên cạnh xem.

"Manh Manh, lại chơi với Đại Mễ nữa à... Ê, đây là mèo nhà ai vậy? Thành viên mới của nhà cậu à? Không lẽ là cố ý nuôi để làm bạn với Đại Mễ... Ôi trời ơi!"

Trong lúc người kia đang luyên thuyên, Trịnh Thán đã ném quả bóng tennis dưới chân mình. Quả bóng đập thẳng vào mặt người khách. Trịnh Thán dùng lực không quá mạnh, cậu chỉ định "dạy dỗ" nhẹ người đó một chút, chứ không hề có ý làm người ta bị thương.

Hôm nay Phương Văn Kiệt có một kỳ nghỉ ngắn ngủi vì người nhà đi vắng, thế nên cậu ta chạy sang đây để ăn chực. Không ngờ vừa mới bước vào cửa chưa được bao lâu đã bị đánh một quả. Dù không đau mấy, nhưng cũng đủ khiến Phương Văn Kiệt bất ngờ.

"Ha, con mèo này ghê gớm thật đấy, Manh Manh. Mèo nhà ai vậy?" Phương Văn Kiệt không dám lại gần Trịnh Thán, mà ngồi xuống cạnh Phương Manh Manh. Tuy nhiên, ánh mắt cậu ta vẫn không ngừng dõi theo Trịnh Thán, đề phòng cậu lại ném thứ gì đó qua.

"Ai bảo anh luyên thuyên." Phương Manh Manh nói với vẻ khoái chí, "Đây là Than Đen. Nó là mèo của bạn bố em, tháng trước đến đây để quay phim tài liệu, em giữ nó ở nhà chơi thêm mấy ngày."

"Còn đóng phim á? Cao cấp vậy sao?" Phương Văn Kiệt ngạc nhiên hỏi.

"Không phải đóng phim, là quay phim tài liệu." Phương Manh Manh đính chính.

"Cũng là một thôi."

Giờ thì Phương Văn Kiệt cũng không còn sợ bị Trịnh Thán ném đồ nữa. Cậu ta đứng dậy lại gần, xoay quanh Trịnh Thán, rồi nói: "Theo kinh nghiệm của tôi, con mèo này chính là giống mèo Bombay, hay còn gọi là Tiểu Hắc Báo!"

"Sai rồi, con mèo này chỉ là mèo nhà bình thường thôi." Phương Manh Manh nói đầy vẻ khinh thường, "Mèo Tiểu Hắc Báo mặt mũi đâu có giống vậy."

"Khác chỗ nào? Tôi thấy giống hệt mà. Chứ không ai lại đi tìm một con mèo bình thường chỉ vài chục nghìn là mua được sao?"

"Đúng là mèo nhà mà, không tin anh cứ hỏi bố em!"

Nghe Phương Manh Manh nói vậy, Phương Văn Kiệt nghĩ đến chú ba của mình, nét mặt cậu ta có chút xoắn xuýt một lát, rồi nói: "Được rồi, coi như em nói đúng."

Nói xong, Phương Văn Kiệt liền chạy đi lục lọi đồ ăn vặt. Cả buổi chiều cậu ta chẳng ăn gì mấy, giờ cơm tối còn chưa chuẩn bị xong nên cậu ta không chờ nổi.

"À mà Manh Manh này, ngày mai mẹ anh với mẹ em cũng phải đi dự tiệc rượu đấy, chúng ta đừng đi làm gì cho náo nhiệt. Để anh dẫn em ra ngoài ăn cơm nhé?" Phương Văn Kiệt vừa nhai khoai tây chiên rào rào vừa nói. Cậu ta ghét nhất là phải gặp mấy ông chú bà thím ở đó, vì lần nào cũng thi nhau so kè thành tích con cái. Sau đó, Phương Văn Kiệt lại không tránh khỏi bị bố mẹ cằn nhằn một trận, rất khó chịu. Thế nên cậu ta ch���ng hề muốn đi cái thứ tiệc tùng vớ vẩn đó làm gì, tự chuốc lấy bực mình.

"Được ạ." Phương Manh Manh cũng không muốn đi. Mặc dù tuổi còn nhỏ, nhưng cô bé biết rõ nhiều chuyện, chẳng hạn như những người đó thực ra không có quan hệ tốt đẹp gì với gia đình mình. Vì bố mình mà mỗi khi gặp trong tiệc rượu, họ liền lập tức xích lại gần, vờ vĩnh thân thiết, thậm chí còn có người dùng đầu óc để đùa giỡn, khiến Phương Manh Manh phiền không tả xiết.

Trong lúc Phương Văn Kiệt và Phương Manh Manh trò chuyện, Trịnh Thán vẫn ngồi bên cạnh lắng nghe.

Phương Văn Kiệt, dù đã học lớp mười hai, dường như vẫn chưa qua khỏi tuổi nổi loạn. Thành tích của cậu ta không tốt, gia đình đã mời không biết bao nhiêu gia sư về dạy kèm nhưng chẳng ích gì. Hơn nữa, những gia sư được mời đến với mức lương cao đều bị Phương Văn Kiệt chọc cho tức giận bỏ việc. Nghe nói, không ít người được mời đều là sinh viên top của các trường đại học ở kinh thành, thậm chí có cả nghiên cứu sinh, tiến sĩ, thế mà vẫn chẳng có tác dụng gì, điểm số của cậu ta vẫn cứ "đội sổ".

Dù nhà họ Phương có tiền và có năng lực, nhưng ngay cả khi có thể "chạy chọt" được vào đại học, thì thành tích cũng không thể quá tệ đúng không? Sẽ rất mất mặt.

Nghe cái giọng điệu Phương Văn Kiệt vừa nói, có vẻ như cậu ta và mấy gia sư kia chẳng ưa gì nhau. Cậu ta thấy mấy người đó quá kiêu ngạo, tự cho mình là đúng, còn Phương Văn Kiệt trong mắt họ chẳng khác nào một đứa con nhà giàu ăn chơi lêu lổng. Giảng bài cho cậu ta quả đúng là đàn gảy tai trâu, đến lợn cũng còn hiểu hơn đằng này cậu ta vẫn ngơ ngác.

Giờ nghỉ đông lại sắp đến, chỉ còn nửa năm nữa là hết cấp ba. Bố mẹ Phương Văn Kiệt lại bắt đầu tìm người chuẩn bị cho cậu ta học thêm trong kỳ nghỉ đông. Phương Văn Kiệt dường như đã nhìn thấy trước một kỳ nghỉ đông u ám sắp tới. Hơn nữa, gia đình cậu ta từ bây giờ đã bắt đầu quản thúc, không cho phép đi chơi với bạn bè nhiều lần, hạn chế tiền tiêu vặt, thậm chí còn cắt mạng internet! Nghĩ đến cảnh sống như vậy còn phải kéo dài nửa năm nữa, Phương Văn Kiệt cảm thấy tương lai thật sự mịt mờ.

"Chỉ còn nửa năm nữa thôi mà. Qua được là sẽ ung dung ngay." Phương Manh Manh nói.

"Đứng nói chuyện thì không đau lưng. Đợi đến lúc em ở vào hoàn cảnh như anh bây giờ, em sẽ biết khó chịu đến mức nào. Áp lực lớn lắm!" Phương Văn Kiệt thở dài nói.

Trịnh Thán và Phương Manh Manh đều nhìn Phương Văn Kiệt, nhưng chẳng ai thấy được vẻ "áp lực lớn" trên mặt cậu ta cả.

Ngày hôm sau, sau bữa trưa, Phương Văn Kiệt sang nhà Phương Manh Manh. Cậu ta còn chưa đủ mười tám tuổi, cũng chưa có bằng lái. Trong nhà quản rất nghiêm, đừng hòng tự mình lái xe, nhưng bù lại, họ có tài xế riêng.

Ra ngoài ăn cơm, Trịnh Thán tất nhiên sẽ đi theo. Chẳng lẽ không đi dự "đại tiệc" mà ở lại đây ăn hạt cho mèo cùng Đại Mễ sao? Trịnh Thán sẽ không đời nào làm vậy.

Thế nên, Trịnh Thán dứt khoát quyết định đi theo họ ra ngoài ăn "đại tiệc".

Vừa ra đến cửa, Trịnh Thán đã cảm thấy rùng mình. Cậu vội vàng chui tọt vào trong xe. Bên ngoài thật sự quá lạnh, khó trách Phương Manh Manh lại mặc áo dày như vậy.

Trịnh Thán có bộ lông ngắn, không dày như Đại Mễ và những con mèo khác. Dù sao Đại Mễ dường như cũng không thích đi chơi với Phương Văn Kiệt. Thấy Phương Văn Kiệt, Đại Mễ liền nhảy lên ghế sô pha ngủ ngay, Phương Manh Manh cũng chẳng gọi nó nữa, vì đã quá quen với việc đó rồi.

Khi Phương Manh Manh lên xe, trong tay cô bé cầm một chiếc ba lô lớn và một bộ quần áo thú cưng màu trắng.

Bộ đồ này được mua khi Đại Mễ còn nhỏ, nhưng sau khi mua về Đại Mễ chẳng mấy khi mặc, vì nó không thích. Phương Manh Manh cũng không vứt đi, vì cô bé đặc biệt thích kiểu dáng gấu bắc cực của nó, nên cứ giữ lại mãi. Ai ngờ hôm nay lại có dịp phát huy tác dụng.

Trịnh Thán cũng không thích bị quần áo bó buộc, nhưng nghĩ đến nhiệt độ bên ngoài và không biết chiều nay sẽ ở ngoài trời bao lâu, cậu quyết định thôi không làm khó mình nữa. Cậu để Phương Manh Manh khoác lên người bộ đồ trắng nhìn rất ấm áp kia, trên đầu còn có chiếc mũ liền. Sau khi mặc xong xuôi, Trịnh Thán nhìn vào gương chiếu hậu trong xe và thấy mình mặc bộ đồ này trông hơi ngố.

Phương Manh Manh còn đặc biệt chụp mấy tấm hình. Còn Phương Văn Kiệt thì ngồi ở ghế phụ cạnh tài xế mà cười phá lên.

Bây giờ còn sớm, bữa trưa cũng chưa trôi qua bao lâu, nên họ sẽ không đi ăn cơm ngay. Trước tiên, họ muốn ghé qua hiệu sách một chuyến.

Phương Văn Kiệt muốn mua mấy quyển sách tham khảo mà mẹ cậu ta đã yêu cầu. Những cuốn này không thể không mua. Phương Manh Manh thì không hề bài xích việc đi dạo hiệu sách, ngược lại còn rất mong đợi. Thật tốt khi không phải là đứa trẻ phải mua sách tham khảo, sách bài tập hay đề thi thử.

Tài xế đã bị Phương Văn Kiệt cho về thẳng, vì nơi này rất gần với địa điểm ăn tối của họ. Không cần thiết bắt tài xế phải đợi mãi ở đây. Chờ đến khi ăn tối xong, Phương Văn Kiệt sẽ gọi điện bảo anh ta đến đón.

Phương Văn Kiệt và Phương Manh Manh bước vào hiệu sách. Trịnh Thán tất nhiên cũng theo chân họ. Bên trong, người đi lại rất đông, và không biết liệu có quy định cấm thú cưng hay không, nên Trịnh Thán đành phải nằm yên trong ba lô.

"Than Đen, ở trong này thì cứ nằm yên trong ba lô nhé, đừng có chạy lung tung hay kêu loạn, không là bị người ta dùng cây lau nhà đánh ra đấy." Phương Văn Kiệt nói khi đeo ba lô lên vai.

Trong hiệu sách có lò sưởi nên khá ấm áp. Hiệu sách có một khu vực dành cho ôn thi đại học, nơi đó toàn là sách luyện tập, đề thi thử, v.v. Rất đông người qua lại, nhưng đa số chỉ chú tâm lật xem sách tham khảo trong tay hoặc tìm sách trên kệ, không để ý đến cái đầu mèo đang ló ra từ chiếc ba lô sau lưng Phương Văn Kiệt. Cũng có vài người nhìn thấy, nhưng họ chỉ tò mò ngó thêm hai lần rồi không để tâm nữa.

Phương Văn Kiệt rất nhanh tìm được hai cuốn. Khi tìm đến cuốn thứ ba, cậu ta lại phải chen lấn. Cậu ta cũng chẳng khách khí gì, vừa thấy cuốn sách trên kệ liền thẳng tay đẩy người phía trước sang một bên. Hành động quá mạnh khiến cuốn sách người kia đang cầm trên tay cũng vì cú chen của Phương Văn Kiệt mà rơi xuống đất.

Nói một câu "thật ngại" chẳng hề có chút thành ý nào, Phương Văn Kiệt còn chẳng thèm liếc nhìn đối phương một cái, mà đi thẳng đến chỗ cuốn sách tham khảo kia.

Ngư��i vừa bị chen làm rơi sách cau mày cúi xuống nhặt sách lên. Định đặt sách về chỗ cũ, anh ta không ngờ ngẩng đầu lên lại thấy cái đầu mèo ló ra từ ba lô.

Chiếc mũ của bộ đồ thú cưng gấu bắc cực màu trắng đang đội trên đầu Trịnh Thán. Chiếc mũ trắng, và khuôn mặt mèo đen.

Người kia dừng động tác cầm sách một thoáng, ánh mắt đầy vẻ nghi ngờ và không chắc chắn.

Trịnh Thán vốn dĩ còn đang tò mò nhìn ngó xung quanh. Hồi ở đại học Sở Hoa, cậu cũng từng ghé mấy tiệm sách nhỏ vài lần, nhưng chưa có kinh nghiệm với những hiệu sách lớn thế này, nên nhất thời có chút hiếu kỳ, đặc biệt là mấy cô gái trẻ xinh xắn cách đó không xa. Trịnh Thán đã nhìn thêm vài lần, cho đến khi Phương Văn Kiệt có cú đẩy chen tương đối mạnh, cậu mới thu hồi tầm mắt, nhìn về phía người xui xẻo kia.

Vừa nhìn, Trịnh Thán đã trợn tròn mắt.

Nha ha, không ngờ lại là người quen cũ!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, bạn đọc vui lòng không phát tán.