Nguyên tiêu vừa qua, dù là học sinh tiểu học hay sinh viên đại học Sở Hoa, đều lục tục khai giảng trở lại lớp.

Đi học, có người vui vẻ, cũng có người tâm trạng trái ngược.

Theo Trịnh Thán thấy, những nụ cười rạng rỡ của sinh viên khi trở lại trường phổ biến hơn hẳn so với đám trẻ tiểu học.

Lũ trẻ lớp một, lớp hai vẫn đang tìm mọi cách viện cớ trốn học, còn vành mắt của những đứa nhóc trước cổng trường vẫn đỏ hoe, thỉnh thoảng sụt sịt mũi, dưới áp lực của phụ huynh, chúng miễn cưỡng bước chân vào cổng trường.

So với đó, những người trẻ tuổi phóng xe đạp lướt qua như gió kia lại có tâm trạng tốt hơn nhiều, hối hả đi tìm những cô bạn đã lâu không gặp hoặc nhớ nhung.

Tâm lý của lũ nhóc lớp sáu lại đặc biệt, chúng mang theo tâm trạng phức tạp: vừa mừng vì "cuối cùng cũng sắp lớn rồi" vừa ngán ngẩm vì "chết tiệt, lại còn bao nhiêu bài tập và kiểm tra", để trải qua những ngày tháng tiểu học cuối cùng của mình.

Trịnh Thán không rõ liệu tất cả lũ nhóc lớp sáu đều có tâm lý mâu thuẫn như vậy hay không, ít nhất thì Tiêu Viễn là vậy, thằng bé lúc nào cũng mang theo sự hưng phấn và lo âu khó hiểu. Giống như lời bố Tiêu nói, đây là lúc bắt đầu bước vào tuổi thanh xuân.

Những đứa trẻ bước vào tuổi trưởng thành...

Vậy thì, sau này lên cấp hai, Tiêu Viễn sẽ không còn là "thằng nhóc con" nữa mà thuộc vào hàng "thiếu niên". Ừ, chắc sau này có thể tìm thấy mấy cuốn tiểu thuyết người lớn trong phòng Tiêu Viễn.

Trịnh Thán nằm trên ghế sô pha, cái đuôi khẽ phe phẩy một cách lười biếng, nhìn Tiêu Viễn và Tiểu Bưởi ra cửa. Mẹ Tiêu tiễn bọn chúng ra ngoài, tiễn con xong thì đi mua rau luôn.

Mấy ngày nay Trịnh Thán không mấy khi ra ngoài vào ban ngày, khắp trường học đâu đâu cũng là người, náo nhiệt vô cùng. Sau khi sinh viên mới trở lại trường, khuôn viên vốn yên tĩnh trong kỳ nghỉ đông lại trở nên ồn ào náo nhiệt.

Trịnh Thán không muốn ra ngoài lang thang vào lúc này, không tiện lắm. Vì vậy, Trịnh Thán đã thay đổi lịch sinh hoạt. Tuần đầu tiên tựu trường này, ban ngày nó cuộn mình ngủ ở nhà, buổi tối sau khi ăn cơm xong lại đi "nằm vùng".

Mấy đêm "nằm vùng" vừa qua, Trịnh Thán lại hiểu thêm chút ít về lịch trình sinh hoạt của người đàn ông xăm trổ kia, nhưng vẫn chưa đủ. Nó phải đảm bảo thành công ngay lần đầu, vì vậy cần phải theo dõi thêm vài lần nữa. Hơn nữa, tài liệu trong tay còn thiếu một chút, có vài thứ vẫn chưa tìm ra.

Trịnh Thán chợp mắt một lúc trên ghế sô pha, lúc tỉnh dậy thì mới chín giờ rưỡi. Mẹ Tiêu vẫn chưa về, chắc là lại đi tìm người tán gẫu rồi.

Duỗi mình, Trịnh Thán nhìn ra ngoài cửa sổ. Nắng tươi sáng, chỉ là nhiệt độ vẫn chưa cao, người qua lại vẫn mặc những chiếc áo khoác lông vũ dày cộp.

Nhàn rỗi, buồn chán mà lại không ngủ được, Trịnh Thán bèn quyết định đi ra ngoài dạo một vòng.

A Hoàng sau Tết trở nên lười biếng và béo hẳn ra. Trịnh Thán thường xuyên thấy A Hoàng nằm ngủ trên ban công nhà nó, đầu thò ra một chút từ khe hở lan can, còn cái đuôi thì vắt thẳng ra ngoài, thỉnh thoảng lại vẫy vẫy vài cái, cứ như sợ người ta không biết nó đang ngủ vậy. May mà khe hở giữa các thanh lan can không quá lớn, A Hoàng sẽ không bị rơi xuống.

Còn Đội Trưởng, người nhà của nó nhốt nó trong nhà, vì sau vụ buôn bán mèo con dịp Tết, một số mèo xung quanh đã biến mất, nên Đội Trưởng vốn hay chạy ra ngoài giờ bị ra lệnh cấm ra khỏi nhà, dù có kêu gào thảm thiết cũng không được.

Không có chúng nó ở bên, Trịnh Thán một mình cũng tự do tự tại hơn nhiều.

Sau khi vận động leo trèo một hồi, Trịnh Thán đi xuyên qua cánh rừng thưa người ra ngoài. Lúc này, người đi lại trên đường trong sân trường không còn nhiều lắm, có lẽ vì trong sân trường có chút hơi người, khiến hai hàng cây ngô đồng trơ trụi bên đường cũng bớt vẻ tiêu điều hơn.

Trịnh Thán vô định đi đến những nơi có nắng ấm. Không có gió, nắng làm bộ lông trên người ấm áp, xù lên, cảm giác đặc biệt dễ chịu.

Trịnh Thán đang nheo mắt hưởng thụ nắng ấm, bỗng nghe có người gọi tên mình.

Theo tiếng gọi nhìn sang, Trịnh Thán thấy ở đầu bên kia luống hoa, một người mặc chiếc áo khoác lông dài rộng đang đứng đó, vẫy tay gọi mình.

Tiểu Trác?

Trịnh Thán đổi hướng, đi về phía Tiểu Trác.

So với lần trước Trịnh Thán gặp cô ấy, bụng của Tiểu Trác giờ đã nhô ra rất rõ ràng, dù có mặc quần áo mùa đông rộng thùng thình cũng không thể che giấu được đường cong nhô lên đó.

Tiểu Trác cầm trên tay một cái túi, bên trong có một quyển sách, trông như vừa mới mua, chắc là từ hiệu sách cổng trường về.

"Ngươi ở đây làm gì?" Tiểu Trác nhìn Trịnh Thán hỏi. Cô khẽ khom người, đưa tay nhẹ nhàng chạm vào đầu Trịnh Thán.

Biết rõ trước mặt là một con mèo, không biết nói chuyện, nhưng Tiểu Trác vẫn theo thói quen hỏi.

Người sống chung với động vật lâu ngày, khi thấy những con vật khác cũng thường nói chuyện với chúng như vậy, chứ không phải bắt chước tiếng kêu của chúng.

Trịnh Thán hơi ngại không dám lại gần Tiểu Trác, nhìn cái bụng này, nếu lỡ xảy ra chuyện gì thì sao? Nhìn cô khom lưng thôi cũng đã có vẻ khó khăn rồi. Hơn nữa, chẳng phải người ta vẫn nói phụ nữ mang thai thường phải tránh mèo vì lo ngại về ký sinh trùng sao?

Đảo mắt nhìn quanh, lúc này Trịnh Thán mới phát hiện không biết từ lúc nào đã đến gần khu nhà ở của cán bộ phía Tây. Vậy thì, khoảng thời gian này Tiểu Trác đều ở khu tập thể cán bộ phía Tây à?

"Nào, đến chỗ tôi chơi một lát chứ?" Tiểu Trác đi hai bước, dừng lại, quay người nhìn Trịnh Thán, vẻ mong đợi.

Trịnh Thán đứng tại chỗ nghĩ nghĩ, mình đã khỏi cảm cúm một thời gian rồi, còn về vấn đề ký sinh trùng... Chắc mình không bị đâu nhỉ? Mình hình nh�� rất khỏe mạnh, lại còn tắm rửa thường xuyên nữa chứ. Mỗi ngày ngủ chung chăn với Tiểu Bưởi mà Tiểu Bưởi vẫn ổn, chắc là không có gì lây sang Tiểu Trác được đâu.

Do dự một hồi, Trịnh Thán nhìn đôi mắt đầy mong đợi của Tiểu Trác rồi cất bước.

Thấy Trịnh Thán đuổi theo, trên mặt Tiểu Trác lập tức hiện lên nụ cười. Cô v��a đi trước vừa trò chuyện với Trịnh Thán về những chuyện xảy ra gần đây.

Tiểu Trác bình thường không mấy khi nói chuyện với ai, người có thể nói chuyện cùng thì cũng chỉ có vài người thôi. Thế nhưng, cô lại không thể nói hết những suy nghĩ trong lòng mình với họ. Với con người, cô vẫn sẽ giữ kẽ đôi chút, nhưng với mèo thì lại khác.

Mọi người thường dễ dàng tâm sự với động vật hoặc những vật vô tri, đây cũng là một cách giải tỏa. Một số người nuôi thú cưng cũng vì lý do này.

Về sau, vì bụng Tiểu Trác ngày càng lớn, đi lại không tiện nên cần nghỉ ngơi. "Phật Gia" không yên tâm khi Tiểu Trác ngày nào cũng chạy khắp nơi. Vừa lúc đó, khu chung cư mới bên khu Tây bắt đầu phân phối, "Phật Gia" liền nhường căn hộ của mình cho Tiểu Trác.

Với những người như "Phật Gia", đã danh lợi vẹn toàn, căn bản họ không để ý đến một căn nhà như vậy. Nếu là bình thường, "Phật Gia" cũng sẽ không tranh giành với các giáo sư khác. Thế nhưng, vì Tiểu Trác, "Phật Gia" đã thực sự ra tay.

Chỉ một lời của "Phật Gia", những người khác đều phải đứng sang một bên.

Thời điểm này, khu Tây cũng không có nhiều người đi lại bên ngoài. Sau một thời gian làm việc trở lại, trong khu tập thể chỉ thấy lác đác vài người.

Những căn hộ ở khu tập thể Tây đều rất mới, một số tòa nhà cao tầng có bố cục kiến trúc tương tự khu Đông, chỉ là vẻ ngoài trông lộng lẫy và hiện đại hơn rất nhiều. Mảng xanh thì cũng được, nhưng chắc chắn không bằng bên khu Đông. Mặc dù các công trình xây dựng đều rất sáng sủa, nhưng Trịnh Thán vẫn luôn có cảm giác không mấy thích nghi.

Có lẽ đã quen với những căn nhà cũ kỹ ở khu tập thể Đông, đối diện với những tòa nhà mới mẻ lộng lẫy này, Trịnh Thán luôn cảm thấy thiếu vắng điều gì đó.

Trịnh Thán nhớ lại khoảng thời gian mình mới đến nơi này, phía mặt bên của rất nhiều tòa nhà cán bộ ở khu Đông đều phủ đầy dây thường xuân. Cây cối xung quanh cành lá xum xuê, ở một góc khu tập thể còn có người bắc giàn nho. Hoàng hôn buông xuống, vài cụ già ngồi đó, tay phe phẩy chiếc quạt nan lấm tấm đốm nâu, trò chuyện rôm rả.

Có người nói cũ là một thứ tình cảm, quả đúng là như vậy. Tình cảm tích lũy qua hàng chục năm tháng bào mòn, lắng đọng qua mấy thế hệ người. Đây có lẽ cũng là lý do vì sao những vị giáo sư già vẫn tình nguyện sống trong những căn nhà cũ kỹ không lớn đó.

Sau khi sống một thời gian ở khu Đông, Trịnh Thán mới thực sự cảm nhận được cái vẻ trầm tĩnh, giản dị ấy.

Nơi Tiểu Trác ở không phải là những căn hộ mà Trịnh Thán thấy ngay sau khi vào cổng khu chung cư, mà còn phải đi sâu vào trong một chút nữa.

Khu tập thể cán bộ phía Tây rộng hơn khu tập thể Đông rất nhiều, vì vậy ngoài cổng chính còn có mấy cổng phụ.

Phần phía trước cổng chính của khu là những tòa nhà sáu tầng, còn đi sâu vào trong một chút nữa, có mấy tòa nhà thang máy mới xây chưa lâu. Nơi này gần một trong các cổng phụ, Tiểu Trác đôi khi cũng đi ra vào bằng cổng này vì tiện đường ra ngoài trường. Hôm nay cô ấy chỉ là sau khi mua sách thì ngẫu hứng đi dạo một vòng trong sân trường, không ngờ lại gặp được Trịnh Thán.

Để có được suất ở những tòa nhà thang máy này không phải là chuyện đơn giản.

Trịnh Thán đi theo Tiểu Trác vào thang máy, trong thang máy không có những người khác. Nếu có người khác ở đó, chắc chắn sẽ thấy lạ vì sao lại có một con mèo trong thang máy này. Mèo còn biết đi thang máy ư?

Tiểu Trác bấm tầng sáu, là tầng giữa của tòa nhà cao tầng.

"Đây là nơi tôi đang ở."

Sau khi ra thang máy, Tiểu Trác chỉ vào căn hộ có biển số cửa là "606". Thậm chí còn dán câu đối Tết nữa.

Chờ Tiểu Trác mở cửa, Trịnh Thán bước vào, phát hiện bên trong còn có hơi thở của người khác nên dừng lại ở cửa ngửi ngửi một lúc.

Nhìn thấy phản ứng của Trịnh Thán, Tiểu Trác cười nói: "Cô Diệp giúp tôi mời người đến chăm sóc, nhưng hôm nay cô ấy không có ở nhà, có việc đi ra ngoài rồi."

"Phật Gia" thật sự rất quan tâm. Nhưng cũng phải, bụng to như vậy, ai mà yên tâm được. Trịnh Thán nghĩ.

Trịnh Thán lướt mắt nhìn cách bố trí trong căn phòng này. Khoảng trăm mét vuông, lấy sáng rất tốt, trang trí đầy tính hiện đại, sắc điệu cũng rất ấm áp.

Trên bàn đặt mấy giỏ trái cây, bên trong chứa các loại hoa quả. Còn trong một giỏ khác thì đựng các loại đồ ăn vặt.

Trịnh Thán nhảy lên bàn, đến gần giỏ nhìn nhìn, bên trong còn có một chút quả hồ đào và ô mai.

"Đều là người nhà cô Diệp mang tới, tôi ăn không hết, ngươi có ăn không?" Tiểu Trác từ trong một cái túi lấy ra một nắm hạt óc chó, đậu phộng đã bóc vỏ. Lấy ra xong cô lại do dự một chút, không biết mèo có ăn được những thứ này không.

Bất kể những con mèo khác có ăn được hay không, dù sao Trịnh Thán thì ăn.

"Buổi trưa cứ ở lại ăn cơm đi." Tiểu Trác xoa đầu Trịnh Thán, nói.

Trịnh Thán kéo kéo lỗ tai.

Thai phụ cô đơn à...

Thôi, đành bất đắc dĩ ở lại bầu bạn với cô một lúc vậy.

Trịnh Thán nhìn những hạt đã bóc vỏ trong túi, ăn chút đồ ăn vặt rồi ngủ một giấc, đại khái là đến chiều. Thật ra cũng không khó nấu.

Tiểu Trác không biết con mèo trước mặt có nghe hiểu lời mình nói không, nhưng khi tan học cô vẫn gọi điện cho bố Tiêu, nói rõ mọi chuyện, cũng để người nhà họ Tiêu ở nhà khỏi nóng ruột chờ.

Tiểu Trác biết gia đình của con mèo đen này rất quan trọng với nó. Trong khoảng thời gian mẹ Tiêu nằm viện, khi Tiểu Trác đến thăm cũng đã nghe qua một số chuyện liên quan đến con mèo đen này, người nhà họ Tiêu thực sự rất coi trọng nó. Hơn nữa, Tiểu Trác cũng không muốn đối xử với con mèo đen này giống như cách đối xử với những con mèo khác trong khu tập thể.

Con mèo đen này là đặc biệt.

Buổi trưa, người bảo mẫu mà "Phật Gia" mời đã về nấu cơm.

Người bảo mẫu kia nhìn thấy Trịnh Thán thì khuôn mặt lộ rõ vẻ sợ hãi. Bà ấy cho rằng phụ nữ mang thai tốt nhất là không nên lại gần mèo quá. Mèo là loại động vật thích chạy khắp nơi, thích vồ côn trùng bắt chuột, dính vào đủ thứ, ai mà biết chúng mang theo bệnh tật gì!

Người bảo mẫu nói vài câu về khả năng mèo mang theo vi khuẩn hoặc ký sinh trùng, cũng như ảnh hưởng của những vi khuẩn và ký sinh trùng này đối với thai nhi. Thế nhưng Tiểu Trác chỉ "ừ" hai tiếng tỏ ý đã nghe thấy, sau đó vẫn tiếp tục để Trịnh Thán nằm bên cạnh, còn lại gần hơn.

Thấy nhắc nhở không có tác dụng, khi nấu cơm, bà ấy gọi điện cho "Phật Gia" từ trong bếp để báo cáo tình hình.

"Có mèo?!" Bên kia, giọng "Phật Gia" cũng cao lên không ít, nghe có vẻ không đồng tình.

"Đúng vậy, đúng vậy," người bảo mẫu nhận ra "Phật Gia" đang không hài lòng, nói tiếp: "Lại còn là một con mèo đen nữa chứ!"

Ở quê của người bảo mẫu, một số người cho rằng mèo đen không mấy may mắn, vì thế bà ấy luôn không có ấn tượng tốt với loại mèo lông đen tuyền như vậy.

"Trịnh Thán à?" Giọng "Phật Gia" bên kia lại chậm lại, nghe có vẻ thong thả hơn nhiều.

"Đúng."

"Than đen sao?"

"À... Dường như là vậy, Tiểu Trác gọi nó như thế."

"Vậy thì đừng để ý đến nó."

"Ơ?"

"Con mèo đen này là đặc biệt." "Phật Gia" ngay từ khi biết Tiểu Trác khá thân thiết với con mèo này, đã đặc biệt cho người điều tra thói quen ăn uống, sinh hoạt hằng ngày cùng các tình trạng sức khỏe và tính khí của nó. Kết quả điều tra khiến "Phật Gia" khá hài lòng, nếu không thì ông đã không có thái độ khác biệt như vậy đối với một phó giáo sư nhỏ bé.

"Ồ." Sau khi cúp điện thoại, người bảo mẫu vẫn còn đầy nghi hoặc. Con mèo đen này có gì khác biệt chứ?

Người bảo mẫu thò đầu ra nhìn con mèo đen đang nheo mắt, ngồi xổm giấu móng vuốt trên chiếc ghế trăng khuyết mềm mại trong phòng ngủ bên kia. Bà lắc đầu, không thấy có gì đặc biệt, cũng giống như những con mèo đen bà từng gặp trước đây, chẳng có thêm tai hay bớt mắt nào.

Cuối cùng, người bảo mẫu quy kết thái độ của "Phật Gia" và Tiểu Trác là "suy nghĩ lý tính của giới học giả".

Trịnh Thán ngồi xổm trên chiếc ghế trăng khuyết mềm mại trong phòng Tiểu Trác, giấu hai chân trước vào trong.

Tư thế này là Trịnh Thán học từ Đại Béo và đồng bọn. Lần đầu tiên thấy Đại Béo ngồi kiểu này, Trịnh Thán còn bối rối, không hiểu cái tư thế "như đang ấp trứng" này là muốn làm gì? Sau đó, Trịnh Thán liền đẩy một viên đá tròn cỡ trứng cút vào giữa hai chân trước của Đại Béo.

Ừm, như vậy thì càng giống ấp trứng hơn.

Trịnh Thán còn nhớ ánh mắt bất lực của Đại Béo lúc đó, sau đó Đại Béo khẽ động chân trước, đẩy hòn đá ra ngoài.

Sau này, khi thấy A Hoàng cũng ngồi xổm tư thế đó, Trịnh Thán cũng làm điều tương tự, kết quả A Hoàng chỉ nheo mắt, kêu meo một tiếng rồi không động đậy gì. Vì vậy mỗi lần thấy A Hoàng ngồi xổm như vậy, Trịnh Thán lại nảy ra ý định nhét đá vào trong, có lẽ lúc đó nên thử nhét hẳn một quả trứng gà xem sao?

Rồi sau đó Trịnh Thán phát hiện rất nhiều mèo đều thích tư thế này, dường như khi ngồi như vậy chúng cảm thấy khá yên tâm, tạm thời không có ý định động móng vuốt.

Thế là Trịnh Thán cũng học cách ngồi xổm như vậy, giấu hai chân trước vào trong, nghe nói tư thế này gọi là "giấu chân kiểu nông dân". Sau khi giấu chân thành thói quen, Trịnh Thán cảm thấy tư thế này cũng khá ổn.

Mùi thức ăn thơm lừng truyền đến từ nhà bếp. Tiểu Trác đang nằm trên ghế, lấy sách ra, dụi dụi mắt, nhìn con mèo đen đang nheo mắt, ngồi xổm giấu móng vuốt trên chiếc ghế trăng khuyết bên cạnh, cô khẽ cười không thành tiếng. Có lẽ sau này trong nhà cô cũng có thể nuôi một con mèo, không cần quá quý giá, chỉ cần là mèo ta là được. Cũng không cần quá chăm chỉ, lười một chút cũng không sao, thích ăn vụng đồ ăn vặt cũng chẳng thành vấn đề...

Cùng lúc đó, tại quán cơm nhỏ cách khu nhà cũ và con hẻm không xa, người phục vụ đến dọn dẹp nhìn thấy thùng bia đã vơi đi một nửa, khẽ thở dài một tiếng. Anh ta cảm thấy cái người chuyên trộm uống kia thật sự ngày càng quá đáng, chẳng lẽ thật sự sẽ uống trộm hết cả thùng sao?

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mong bạn đọc không sao chép dưới mọi hình thức.