Những ngày kế tiếp, Tiểu Ba liên tục hỏi han tình hình mặt bằng cửa hàng cũng như việc kinh doanh bên ngoài. Thường ngày anh chẳng mấy khi để ý, nhưng giờ đây lại phải tìm hiểu thật kỹ.

Cha của Tiêu Uy và Tiểu Ba có mối quan hệ khá thân thiết từ thuở nhỏ. Hơn nữa, người lớn trong gia đình họ cũng thường xuyên qua lại, sống gần gũi như hàng xóm láng giềng, luôn giúp ��ỡ lẫn nhau nên tình cảm rất tốt. Nếu không, ông cụ Tiêu gia đã chẳng đích thân gọi điện thoại nhờ Tiểu Ba giúp đỡ.

Thực ra, ngoài lý do đó, Tiểu Ba còn có những tính toán khác. Sang năm anh sẽ ra nước ngoài, nếu có người nhà Tiêu Uy ở lại thì bên nhà mình cũng có người trông nom chút.

Trước khi anh xuất ngoại, Tiêu Viễn sắp vào cấp hai, mẹ Tiểu Ba cũng dạy ở trường cấp hai đó. Dù từ Đại học Sở Hoa đến ngôi trường ấy không xa, nhưng hiện tại bên ngoài khắp nơi đều đang sửa đường, Tiểu Ba không muốn hai mẹ con ngày nào cũng đi xe tới lui. Buổi trưa anh để họ ăn ở trường, buổi chiều lại về nhà cùng ăn cơm tối. Dù sao trường cấp hai đó quy định học sinh khối 6, khối 7 không bắt buộc phải học tự chọn buổi tối, hoàn toàn theo nguyên tắc tự nguyện. Một vài phụ huynh trong khu tập thể cũng thống nhất ý kiến, cứ về nhà vào buổi tối cho tiện.

Còn về phần mình, Tiểu Ba và Tiểu Bưởi có thể đi ăn cơm ngoài vào buổi trưa, dù sao đây cũng chẳng phải lần đầu tiên. Văn phòng của Tiểu Ba có sẵn một chiếc giường xếp dùng để nghỉ trưa, Tiểu Bưởi có thể ngủ trưa ở đó. Còn Trịnh Thán thì cứ đi ăn cùng cho vui.

Sau mấy ngày tìm hiểu, Tiểu Ba ưng ý một mặt bằng cửa tiệm. Tuy nhiên, trước đây căn nhà đó không kinh doanh quán ăn, bây giờ chủ nhà muốn sang nhượng, vừa mới treo biển thì Tiểu Ba đã tìm đến tận nơi.

Anh để hai cha con Tiêu Uy đi thương lượng. Mặc dù địa điểm này cách cổng trường không quá gần, nhưng cũng đành chịu, vì những nơi gần trường thì kinh doanh tốt, ai muốn sang nhượng thì đã có người nhận rồi.

Tuy nhiên, hai cha con Tiêu Uy vẫn khá hài lòng với mặt bằng này. Họ không phải là người dây dưa chậm chạp, sau khi thương lượng xong giá cả liền muốn ký hợp đồng. Để đảm bảo an toàn pháp lý, Tiểu Ba đã nhờ một giáo sư trẻ của khoa Luật trong khu tập thể tới giúp. Khuất Hướng Dương ở đối diện, nghe tin người quen nhà họ Tiêu muốn mở quán cơm, cũng xỏ dép lê chạy sang giúp, còn đặc biệt nhiệt tình hỏi thăm sau này quán có giao hàng không.

Chủ tiệm nhìn thấy trước mặt có một giáo sư, một phó giáo sư, lại thêm một người trẻ tuổi nói chuyện l��u lo, mặt mày giật giật mấy cái. Ban đầu ông ta cứ nghĩ chỉ là người nhà quê bán đồ ăn vặt. Kết quả bây giờ đội hình này thật quái đản! Lại còn có những nhân sĩ chuyên nghiệp có mặt, đúng là dùng dao mổ trâu để giết gà!

Có mấy vị trí thức cấp cao trợ trận, hai cha con Tiêu Uy cũng yên tâm hẳn. Ra ngoài ai cũng sợ bị lừa, mà sửa sang lại cửa tiệm này tốn không ít tiền. Trong lòng thấp thỏm lo âu, nhưng giờ thì an tâm rồi. Họ muốn mời mấy vị kia đi ăn cơm, nhưng vị giáo sư trẻ và Khuất Hướng Dương đều từ chối. Họ nói đợi sau này quán khai trương rồi đến, bây giờ không làm phiền.

Khuất Hướng Dương còn tự nguyện thiết kế bản vẽ. Hai cha con Tiêu Uy thực sự cảm kích. Anh Khuất Hướng Dương đó xua tay nói: "Nếu đồ ăn nhà các anh hợp khẩu vị tôi, sau này tôi sẽ dựa vào quán của các anh nuôi!"

Không biết bố mẹ của Khuất Hướng Dương mà nghe được câu này thì sẽ nghĩ gì.

Ký hợp đồng xong, vẫn còn một số công cụ cần mua, đặc biệt là bàn ghế, ghế băng. Nhưng không đợi họ tìm chỗ mua, Vệ Lăng khi đến đón Trịnh Thán đi chơi, biết chuyện này, liền gọi điện hỏi Diệp Hạo. Từ chỗ Diệp Hạo, anh ấy lấy được một ít bàn ghế và vật dụng lặt vặt đã thanh lý. Mặc dù trông không hợp với quán ăn nhỏ thế này lắm, nhưng sửa sang lại chút là dùng được thôi, được cái là chất lượng tốt.

Những thứ này vốn dĩ không định đòi tiền, Diệp Hạo và Vệ Lăng cũng chẳng thiếu chút tiền này. Nhưng hai cha con Tiêu Uy không chịu, nhất quyết đưa một nghìn đồng cho Vệ Lăng. Vệ Lăng chỉ rút lại hai tờ một trăm, rồi đặt phần còn lại lên bàn.

Muốn nói nguyên nhân Vệ Lăng nhiệt tình như vậy, chủ yếu là vì mỗi lần đến anh ấy ngại không tiện ăn chực cơm ở nhà họ Tiêu. Ăn ngoài thì lại không mấy hứng thú, mà ăn một mình thì chán. Bây giờ biết có người quen nhà họ Tiêu mở quán cơm nhỏ, bình thường lúc đến đây vẫn có thể ké bữa cơm, trò chuyện đôi câu. Nếu về muộn còn có thể mang chút đồ ăn khuya về cho đám chiến hữu bên công ty. Đám đàn ông đó không quen đồ ăn cầu kỳ, món ăn hương vị quê nhà của Tiêu Uy chắc sẽ hợp.

Sau khi mẹ của Tiêu Uy đến, hai vợ chồng không để Tiêu Uy phải vất vả theo nữa, mà chỉ tập trung vào việc sửa sang mặt bằng quán. Cũng không có gì nhiều phải mua, mà dù có mua gì đi nữa thì xung quanh Đại học Sở Hoa cũng có đủ loại cửa hàng, bên trung tâm thương mại còn có vài siêu thị lớn, chẳng cần phải quá lo lắng.

Hai vợ chồng để Tiêu Uy làm quen với trường học nhiều hơn. Tiểu Ba vốn định để Tiêu Viễn dẫn cậu bé đi dạo quanh sân trường, nhưng Tiêu Uy không muốn. Ngoài trời nóng như vậy, để thằng bé theo thì không hay, hơn nữa cậu đã có một bản đồ trường trong tay, sẽ không bị lạc.

Tiểu Ba suy nghĩ một lát, rồi gọi lớn Trịnh Thán đang gặm nho trong phòng Tiểu Bưởi: "Thán Đen ơi, cậu giúp tôi một việc, dẫn Tiểu Uy đi làm quen trường học nhé!"

Tiêu Uy: "..."

Ở quê nhà, rất nhiều người đều nuôi mèo, dân quê nuôi mèo là để bắt chuột chứ chẳng phải mèo cảnh. Đến khi lên trấn học, trên trấn có một vài gia đình điều kiện khá giả nuôi chó cảnh, mèo cảnh các loại. Tiêu Uy vẫn cảm thấy đó là hoàn toàn lãng phí tiền. Có lẽ do tình cảnh cá nhân, cậu thực s�� không hiểu nổi những người đó.

Mà đến nơi này rồi, Tiêu Uy lại thấy chú Minh Sinh, người mà bố mẹ cậu nói rất có năng lực, vậy mà cũng nuôi một con mèo, hơn nữa còn rất cưng chiều nó. Mặc dù Tiêu Uy ngoài mặt không biểu lộ gì, nhưng trong lòng thực ra có chút ý kiến. Không chỉ nhà chú Minh Sinh, mà cả Khuất Hướng Dương ở đối di���n, người đã giúp họ vẽ bản thiết kế, rồi cả Vệ Lăng, người đã giúp sắp xếp bàn ghế thiết bị, đối với con mèo đen đó đều rất tốt. Tiêu Uy vẫn nghĩ là vì nể mặt chú Minh Sinh, nhưng cứ thấy kỳ lạ sao đó.

Thật sự là "một người đắc đạo, gà chó thăng thiên" ư?

Nhưng mà, những người mà họ vẫn nghĩ là giáo sư đại học cao ngạo, cùng những phó giáo sư, các giáo sư khác, khi người ở đây nhắc đến, lại không có quá nhiều vẻ kính nể. Nhiều nhất cũng chỉ như cách họ nhắc đến một học sinh giỏi ở quê, có chút ngưỡng mộ, chứ không phải một tồn tại xa vời, không thể chạm tới.

Tiêu Uy nhớ đến trước khi đến đây, thầy chủ nhiệm lớp đã nói với cậu rằng: ở một thành phố lớn như Sở Hoa thị, sinh viên có thể chẳng đáng giá bao nhiêu, thậm chí nghiên cứu sinh, thạc sĩ, tiến sĩ, trong vài năm tới cũng sẽ tràn lan và mất giá. Sự tàn khốc ẩn sau vẻ phồn hoa không ai có thể nói rõ, phải tự mình trải nghiệm, tự mình thích nghi. Người không thích nghi được, có lẽ còn chẳng bằng một con mèo.

Khi suy nghĩ của Tiêu Uy lại bắt đầu lan man, Trịnh Thán ngậm nho trong miệng, chầm chậm lắc lư bước ra, nhìn thấy người đang ngồi trên sô pha ngẩn người cầm bản đồ trường, liền nhảy lên vỗ nhẹ vào đầu anh ta một cái.

Tiêu Uy từ trong trầm tư hoàn hồn. Cậu cứ nghĩ là chú Minh Sinh gõ mình một cái, nhưng khi ngẩng mắt lên thì chỉ thấy một bóng đen loáng một cái.

Trước mặt chỉ có một con mèo đen, phó giáo sư Tiêu Minh Sinh đang nói chuyện trong phòng Tiêu Viễn, Tiểu Bưởi cũng không ra ngoài, ai vỗ thì rõ như ban ngày.

Tiểu Ba nói chuyện đôi câu với Tiêu Viễn rồi ra khỏi phòng, nói với Tiêu Uy: "Con mèo này của nhà tôi thường ngày vẫn thích chạy rong bên ngoài, rất quen thuộc với trường học. Nếu cậu muốn tìm một tòa nhà nào đó mà không biết đường thì cứ nói trực tiếp với nó, nó nghe hiểu đấy. Tốt nhất là nói tiếng phổ thông. Phương ngữ chắc là khó hiểu đối với nó."

"Ừm. Vâng."

Tiêu Uy thực ra cũng không tin cho lắm lời của Tiểu Ba, nhưng theo phép lịch sự, cậu vẫn cứ vâng dạ.

Nhìn một người một mèo xuống tầng. Tiểu Ba cầm tờ báo hôm nay, mở ra, ngồi trên sô pha bắt đầu đọc. Tư tưởng của người trẻ tuổi thường cởi mở hơn, dễ dàng tiếp nhận những điều mới lạ, kỳ quái. Hơn nữa, sau này mọi người sẽ còn ở chung dài lâu. Để Tiêu Uy và con mèo nhà mình tiếp xúc trước một chút cũng là một chuyện tốt, đỡ cho đến lúc đó bị bất ngờ quá lớn.

Nói về bên kia, Tiêu Uy đi theo mèo xuống tầng, vừa phát hiện không có thẻ cổng, vừa định hỏi xem sao, thì liền thấy con mèo đen phía trước nhảy lên, cọ cọ vào chỗ quẹt thẻ, "cạch" một tiếng, cửa mở.

Tiêu Uy: "..."

Trịnh Thán chẳng để ý đến vẻ kinh ngạc của Tiêu Uy, trực tiếp đi ra ngoài.

Bây giờ khoảng ba giờ chiều, mặt trời vẫn gay gắt, nhưng đường trong trường học đều trồng cây, chỉ cần đi về phía có bóng cây thì sẽ tương đối mát mẻ.

Những cây ngô đồng to lớn che khuất ánh nắng gay gắt chiếu xuống đường, chỉ còn vài đốm nắng lốm đốm xuyên qua.

Từng đợt gió thổi qua, những đốm nắng trên mặt đường cũng theo cành lá đung đưa, rồi chớp tắt.

Tiêu Uy nhìn con đường phía trước không biết còn dài bao xa, h��t thở sâu. Chỉ riêng con đường này thôi, cũng chẳng biết dài gấp bao nhiêu lần so với trường học của họ.

Muốn biết có thể vươn xa đến đâu, chỉ khi tự mình dấn bước mới hay.

Đúng là như vậy.

Trịnh Thán chẳng có tâm trí nào để ý xem người phía sau rốt cuộc đang nghĩ gì. Bây giờ nó đang tính xem nên đi đường nào để không bị nắng chiếu, nghe nói màu đen hút nóng mà!

Trên vỉa hè, mèo đi phía trước, người lẽo đẽo phía sau, mà chẳng ai có điểm đến cụ thể.

Trịnh Thán cứ nhìn con đường nào có bóng mát thì đi. Đến khi hết bóng mát, nó đột nhiên phát hiện mình đã đến khu ký túc xá sinh viên.

Ký túc xá sinh viên chia thành nhiều khu, sinh viên đại học và nghiên cứu sinh ở riêng. Phía sau cũng mới xây thêm một khu, đoán chừng là cho sinh viên năm nhất ở, chính là mảnh đất tựa vào khu rừng nhỏ hẻo lánh kia. Ký túc xá đã xây xong, chắc là đến tháng chín sẽ đưa vào sử dụng.

Mà bây giờ, Trịnh Thán đang ở khu ký túc xá nghiên cứu sinh. Vểnh tai lên, Trịnh Thán đột nhiên nghe thấy một âm thanh quen thuộc. Mặc kệ Tiêu Uy, Trịnh Thán nhảy lên cây ngô đồng lớn gần đó, tìm đến phòng ký túc xá có tiếng động phát ra.

Leo đến gần tầng ba, Trịnh Thán tìm được nơi phát ra tiếng động. Đó là một căn phòng ký túc xá ở tầng ba, cửa sổ mùa hè đều mở. Do hướng của phòng nên giờ này không có nắng chiếu vào.

Trong Đại học Sở Hoa, trừ ký túc xá dành cho du học sinh ra, các ký túc xá khác đều không lắp điều hòa. Nghe nói cuối năm nay sẽ lắp đặt cho ký túc xá nghiên cứu sinh, còn bao giờ đến lượt sinh viên thạc sĩ và đại học thì chẳng biết được.

Khốn nạn nhất chính là, lại còn bị hạn chế điện, đa số đồ điện công suất lớn không dùng được. Mùa đông không thể dùng sưởi điện nhỏ, mùa hè không thể tự thuê điều hòa. Sau khi sinh viên biểu tình phản đối, dự đoán trong vòng hai năm sẽ bãi bỏ quy định hạn chế điện ở ký túc xá thạc sĩ, còn sinh viên đại học bên kia thì... ha ha, cứ tiếp tục chịu đựng thôi.

Thời tiết Sở Hoa thị, nóng đến mức muốn c·hết đi được. Ban ngày ở ký túc xá mà chỉ dựa vào quạt máy thì chẳng giải quyết được bao nhiêu vấn đề.

Ký túc xá thạc sĩ của trường mình không giống sinh viên đại học với đủ loại phòng bốn người, sáu người, tám người... mà tất cả đều là phòng bốn người có vệ sinh khép kín, kiểu giường tầng phía dưới là bàn học và tủ quần áo. Mà giờ khắc này, Trịnh Thán liền thấy bên trong căn phòng đó, bốn nam sinh, sau khi di chuyển tủ quần áo để chừa ra một khoảng trống, mỗi người đang ngâm mình trong một cái bồn tắm bơm hơi có nước.

Giữa bốn cái bồn tắm bơm hơi đặt một cái ghế đẩu nhỏ, trên ghế đẩu đặt bàn cờ, bốn người đang chơi cờ cá ngựa.

Còn trong cái bồn tắm bơm hơi có kích thước lớn hơn một chút kia, Tô Thú, cái tên to con đó, đang ở bên trong. Trên đầu anh ta đắp khăn bông, một tay cầm miếng dưa hấu, một tay lắc xí ngầu.

"Ha ha! Thằng này chiếc máy bay cuối cùng cũng về đến đích rồi! Thua rồi thì mau mau mang dưa hấu ra đây! Không thiếu miếng nào đâu, hết rồi thì mau đi cắt thêm đi!" Vừa nói, Tô Thú vừa cầm con vịt cao su đồ chơi trẻ em loại nổi trong bồn tắm bơm hơi lên bóp hai cái, phát ra tiếng "tít tít", cười như một thằng ngốc.

Trịnh Thán: "..."

Thật sự là mất mặt quá!

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng.