Khi hoàng hôn sắp buông xuống, những trà khách đã dành cả ngày ở Lục Vũ trà lâu cũng dần dần rời đi. Đây là lúc trà lâu vắng vẻ nhất trong ngày. Vừa thấy Tống Thiên Diệu xuất hiện ở Lục Vũ trà lâu, Ngô Kim Lương đã cười tươi như hoa, đích thân dẫn Tống Thiên Diệu cùng Lạn Mệnh Câu – người vẫn luôn đứng sau lưng hắn – vào phòng bao quen thuộc. Sau khi tự tay pha trà cho Tống Thiên Diệu xong xuôi, ông ta mới rời phòng bao ra sảnh lớn để chào hỏi các thành viên khác của Triều Dũng Nghĩa mà Lạn Mệnh Câu đã dẫn theo.

Tống Thiên Diệu từ tốn nhấp một ngụm trà. Lạn Mệnh Câu ngồi bên cạnh, không rõ Tống Thiên Diệu đang chờ đợi điều gì, cũng không biết nên nói gì với vị thư ký trẻ tuổi này để xua đi bầu không khí có phần nặng nề trong phòng.

Hắn vốn là kẻ thô lỗ. Nếu bảo hắn đi chém người, giành địa bàn, hắn thậm chí không chớp mắt lấy một cái. Nhưng bảo hắn phải ở chung một chỗ với loại người như Tống Thiên Diệu – kẻ chỉ cần động não là có thể đào hố chôn người bất cứ lúc nào – thì còn thấp thỏm hơn cả việc xông pha vào chốn sinh tử. Bởi lẽ, ít nhất khi giao đấu với người, chiêu thức còn có thể nhìn thấy, còn vị thư ký trầm tĩnh trước mặt này, ra chiêu lại không để lại chút dấu vết nào. Hơn nữa, hắn cũng không thể đánh Tống Thiên Diệu một trận hay cho vào bao tải rồi ném xuống biển, vì đối phương là hồng nhân trước mặt Nhị công tử nhà họ Chử.

Mãi đến khi Ngô Kim Lương lần nữa bước vào, hỏi Tống Thiên Diệu có muốn dùng chút điểm tâm không, hay là để ông ta đi quán rượu mang về vài món thức ăn phụ họa, Tống Thiên Diệu mới ngẩng đầu, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, chợt nhận ra màn đêm đã buông xuống lúc nào không hay.

Tống Thiên Diệu khoát tay, tiễn Ngô Kim Lương đi. Đúng lúc này, một tiểu đệ của Triều Dũng Nghĩa thò đầu vào từ bên ngoài phòng, nói nhỏ với Lạn Mệnh Câu: “Câu ca, Thập ca đang lên lầu cùng một người nữa.”

“Tống thư ký, tôi ra đón Thập ca một lát.” Lạn Mệnh Câu nhân cơ hội đứng dậy rời phòng bao, khẽ thở phào nhẹ nhõm. Cùng lúc đó, Trần A Thập dẫn theo một người vừa vặn bước lên tầng hai.

Trần A Thập quay sang người đi cùng, mở miệng nói: “Nếu anh mà có chuyện gì ở đây, thì cứ bảo đám huynh đệ của anh lôi cả nhà già trẻ của tôi ra lấp biển đấy.”

“Thập ca đã bảo đảm, đương nhiên là tôi tin rồi.” Người kia nhếch mép cười với Trần A Thập rồi bước thẳng vào phòng bao. Hắn tự tay đóng cửa lại, ngăn cách Lạn Mệnh Câu, Trần A Thập và những người khác ở bên ngoài. Sau đó, hắn kéo một chiếc ghế ngồi xuống trước bàn trà, lấy từ túi ra một bao thuốc lá rẻ tiền, châm lửa. “Tống thư ký của Lợi Khang, nghe nói anh tìm tôi ra đây là muốn chiếu cố tôi à?”

Vừa nói, hắn vừa ngẩng đầu, ánh mắt cũng hướng về phía Tống Thiên Diệu đang đánh giá mình.

Người đến tầm hai mươi tám, hai mươi chín tuổi, trán rộng, hốc mắt hơi sâu, cằm hơi hếch, dung mạo có thể nói là đường đường. Có lẽ vì thường xuyên phiêu bạt trên biển, làn da trên mặt hắn hơi đen sạm, còn điểm xuyết vài vết tàn nhang do nắng gió biển. Lúc này, hắn kẹp điếu thuốc, ngả người ra sau ghế, thản nhiên đối mặt với Tống Thiên Diệu, cất lời, toát ra vài phần phóng khoáng bất cần.

“Lôi Đản Tử, Lôi Anh Đông?” Tống Thiên Diệu từ từ thở ra một hơi, nhìn đối phương nói nghiêm túc: “Cửu ngưỡng đại danh.”

“Ngày nào cũng nằm đêm ra khơi, bôn ba trên biển thế này, nghe đến cái 'hoa danh' này của tôi chắc không nhiều đâu, Tống tiên sinh khách khí quá.” Lôi Anh Đông, biệt danh Lôi Đản Tử, vừa nói vừa nghịch hộp diêm trong tay: “Tôi hôm nay cũng đã nghe nói về thủ đoạn của Tống thư ký rồi, tất cả các công ty dược phẩm trong cảng đều bị đưa vào kho hải quan. Vài trăm người của Phúc Nghĩa Hưng đang ‘hóng gió’ bên ngoài kho. Bạn bè tôi ở hải quan định vào kho tìm kiếm tin tức, nhưng chưa kịp đến gần cổng lớn đã bị hai ba chục người của Phúc Nghĩa Hưng vây lại, dọa sẽ chém chết cả nhà hắn. Sợ đến mức không dám hé răng nửa lời, đành ngoan ngoãn rời đi. Nghe nói là Tống thư ký ra lệnh, trừ bọn quan chức hải quan người Tây ra, những người Hoa khác không được phép lại gần nhà kho?”

“Không làm vậy, anh sẽ không chịu đến gặp tôi sao?” Tống Thiên Diệu vừa cười vừa nói với Lôi Anh Đông: “Người quang minh chính đại không nói chuyện mờ ám. Lôi tiên sinh làm ăn trên biển, tôi chiếu cố anh cũng là muốn anh chiếu cố lại tôi. Hai mươi thùng băng gạc quân dụng cầm máu bị thấm nước, hỏng hóc, cộng thêm mười vạn đô la Hồng Kông, đổi lấy hai mươi thùng Penicillin hàng thật giá thật trong kho. Có làm không?”

Mặc dù Lôi Anh Đông đã chuẩn bị tâm lý nghe Tống Thiên Diệu vòng vo hoặc thậm chí là nói thẳng về việc chuẩn bị một lô dược phẩm, nhưng khi nghe những lời này, điếu thuốc trong miệng hắn vẫn run lên hai lần. Hắn nhìn chằm chằm Tống Thiên Diệu, chậm rãi nói:

“Tống thư ký, anh đùa tôi sao? Tôi là thương nhân chính đáng, lấy đâu ra băng gạc quân dụng cầm máu chứ? Chứ còn hai mươi thùng Penicillin, nếu Tống thư ký muốn bán, tôi lại có hứng thú đấy, có thể thanh toán tiền mặt ngay lập tức.”

“Người khác nói hắn có hàng quân dụng, tôi coi là hắn nói đùa; Lôi tiên sinh nói mình có hàng quân dụng, tôi cũng coi là anh nói đùa. Súng máy, thuốc nổ, đạn dược thì có thể anh không có, nhưng hàng quân dụng thông thường như băng gạc cầm máu này nọ thì… ha ha, tôi đã ở đây gặp anh, chính là muốn thành tâm bàn chuyện làm ăn. Hai mươi thùng băng gạc quân dụng cầm máu hỏng, đổi lấy hai mươi thùng Penicillin hàng thật giá thật trong kho hải quan. Mỗi thùng chênh lệch giá, anh bù cho tôi năm ngàn đô la Hồng Kông, tổng cộng hai mươi thùng là mười vạn đô la Hồng Kông. Nếu không yên tâm, anh hoàn toàn có thể cử người cùng tôi đến kho chính kiểm hàng.” Tống Thiên Diệu giang hai tay ra, mặt mày nghiêm túc nói với Lôi Anh Đông.

Lôi Anh Đông ngậm điếu thuốc, im lặng hồi lâu rồi mới hỏi: “Sao tự nhiên lại chiếu cố tôi? Giá cả hai mươi thùng Penicillin này ở bên ngoài bây giờ, chắc anh rõ hơn tôi chứ?”

“Tôi muốn hai mươi thùng băng gạc cầm máu, cho dù là bị thấm nước hỏng hóc, cũng nhất định phải là hàng chính phẩm. Nếu bây giờ anh nói với tôi là không thể lấy ra băng gạc quân dụng cầm máu, thì nói chuyện tôi chiếu cố anh lúc này còn quá sớm. Cửa ở ngay sau lưng anh đấy, thứ cho tôi không tiễn xa được.” Tống Thiên Diệu nói với Lôi Anh Đông: “Anh cũng biết Lợi Khang mấy ngày nay bận rộn nhiều việc, tôi không có thời gian để hẹn một người làm ăn như anh ra đây ngồi lê đôi mách đâu.”

“Ông chủ Chử của Lợi Khang hôm nay vừa mới cùng với bọn quan chức Tây y tổ chức phát thuốc từ thiện, hợp tác khăng khít với chúng. Nửa tháng trước, quân Anh vẫn còn dùng súng máy truy đuổi thuyền của đội tôi ngoài biển đấy. Tôi thừa hiểu anh có phải muốn để ông chủ Chử – vị thân sĩ Thái Bình đó – giữ chiếc ghế của mình vững hơn một chút, rồi bắt tôi và đám huynh đệ này làm quân cờ để tranh công với đại nhân Tổng đốc cảng không?” Lôi Anh Đông gạt tàn thuốc, không hề đứng dậy rời đi vì lời nói vừa rồi của Tống Thiên Diệu, mà chỉ lắc nhẹ cổ, tiếp tục hỏi.

Tống Thiên Diệu đưa tay cầm ấm trà, rót một chén cho Lôi Anh Đông rồi từ từ đẩy về phía đối phương: “Công lao đã có, buổi phát thuốc của Nhạc Thi Hội đã là đủ rồi. Làm quá nhiều ngược lại không tốt, nước đầy thì tràn, trăng tròn thì khuyết. Hiện tại là lúc sau khi thành công thì chuẩn bị thu lợi. Nói thật cho anh nghe, Lợi Khang bây giờ nghèo chỉ còn mỗi cái vỏ, nhưng trớ trêu thay lại đang nắm trong tay con dao mà bọn quan chức Tây kia trao cho, có thể tùy thời giết người cắt thịt. Băng gạc quân dụng cầm máu đương nhiên là để uy hiếp một chút, buộc những công ty dược phẩm đang bị niêm phong kia phải nhả ra một ít lợi ích để lấp đầy cái bụng của Lợi Khang. Chứ không phải là vận chuyển hàng quân dụng lậu để giáng một đòn chí mạng.”

“Vậy tại sao nhất định phải là băng gạc quân dụng cầm máu bị hỏng, bị thấm nước, mà không phải loại còn đóng gói hoàn hảo?” Lôi Anh Đông nhìn ly trà trước mặt, rồi lại nhìn Tống Thiên Diệu.

Tống Thiên Diệu ngồi trở lại ghế, ngả lưng vào thành ghế nói: “Cả Hồng Kông này, có mấy ai có thể làm ra băng gạc quân dụng cầm máu chính phẩm? Còn anh, có mấy ai có thể làm ra băng gạc quân dụng cầm máu hỏng hóc, thậm chí là hàng giả? Rất nhiều người, có người sẽ đem những loại băng gạc cầm máu bỏ đi mà anh kiếm được, thu gom lại, rồi tiếp tục buôn bán. Lợi Khang mà muốn tìm loại hàng này thì dễ như trở bàn tay, chẳng ai sẽ liên hệ Lợi Khang với anh, đúng không? Chỉ cần bọn quan chức Tây xác nhận rằng số băng gạc quân dụng cầm máu kia là hàng chính phẩm, thì mặc kệ nó có bị hỏng hay không, công ty sở hữu nó nhất định sẽ gặp tai ương. Huống chi, dùng những loại băng gạc cầm máu còn nguyên vẹn để cứu người chẳng phải tốt hơn sao? Hàng phế phẩm đã là đủ rồi, việc gì phải lãng phí hàng chính phẩm vào mấy lão quan Tây đó?”

“Trần A Thập của Triều Dũng Nghĩa biết chỗ lấy đám băng gạc cầm máu hỏng đó. Người của tôi sẽ không lộ diện, chỉ chờ Penicillin đến tay, hàng đến thì trả tiền, thanh toán tiền mặt.” Lôi Anh Đông trầm mặc thêm vài phút, sau đó dụi tắt điếu thuốc, đứng dậy xoay người định rời đi. Nhưng khi đến cửa, hắn dừng lại, nói thêm một câu:

“Coi như là nể mặt anh chiếu cố tôi hai mươi thùng Penicillin này, Tống thư ký, anh còn trẻ quá, loại chuyện dàn xếp hàng hóa, cấu kết với bọn quan chức Tây để hãm hại đối thủ thì không nên làm quá đà, kẻo không còn đường lui. Bọn quan chức Tây không đáng tin cậy đâu, hãy nhớ kỹ câu anh vừa nói: nước đầy thì tràn, trăng tròn thì khuyết. Cẩn thận vui quá hóa buồn, kẻo cái bụng bị no căng mà nứt ra đấy.”

Truyen.free nắm giữ toàn bộ bản quyền của nội dung chuyển thể này, kính mong bạn đọc đón nhận.