Tống Thiên Diệu biết đến tư liệu về các xã đoàn Hồng Kông chủ yếu là qua sách vở và phim ảnh của các thế hệ sau này. Nhưng trên thực tế, những năm 40, 50, các xã đoàn ở Hồng Kông có vô số song hoa hồng côn. Điều này không có nghĩa là song hoa hồng côn thời đó không có giá trị bằng những năm 70, 80 sau này; thực chất hoàn toàn khác biệt. Vào thời điểm đó, một người được thăng cấp song hoa hồng côn trong xã đoàn Hồng Kông chắc chắn phải có những điểm mạnh vượt trội.

Hồng Kông có hàng chục, thậm chí hàng trăm bến tàu lớn nhỏ, cả hợp pháp lẫn phi pháp. Song hoa hồng côn phụ trách trấn giữ bến tàu của bang hội mình. Khi có bang hội khác đến gây sự, song hoa hồng côn sẽ xông lên dẫn đầu, giải quyết rắc rối cho bang hội, đảm bảo anh em trên bến tàu có cơm ăn, có việc làm, không bị các bang hội khác cướp mất mối làm ăn.

Lạn Mệnh Câu và Triều Dũng Nghĩa là hai song hoa hồng côn đi cùng Tống Thiên Diệu đến sở cảnh sát Du Ma Địa. Lạn Mệnh Câu chính thức bái sư đại sư quyền Côn Luân Triều Châu Hoàng Vĩnh Hạc để học công phu. Hắn thường dùng một đôi dao găm trong tay, có thể cận chiến, cũng có thể dùng làm phi đao tấn công từ xa. Chính nhờ đôi dao găm này mà hắn đã giúp Triều Dũng Nghĩa chiếm được một vùng địa bàn tại bến tàu Trung Hoàn. Sau đó, hắn được thăng chức thành song hoa hồng côn của Triều Dũng Nghĩa, chuyên trấn giữ bến tàu Trung Hoàn.

Ngư Lan Khôn xuất thân Đản gia tử ở đường tránh gió Cửu Long. Đản gia tử là tên gọi những ngư dân quanh năm sống trên thuyền. Năm bảy tuổi, cha mẹ hắn ra khơi đánh cá, không may gặp sóng gió lớn, thuyền lật, người mất. Ngư Lan Khôn không còn nơi nương tựa, lớn lên nhờ "cơm bách gia" (sự cưu mang của nhiều người). Do cha mẹ đều mất, tính cách hắn trở nên cực kỳ tự ti, nhưng sự tự ti đến tột cùng ấy lại hóa thành sự hung hãn. Khi giao tranh với người khác, hắn thường ra tay tàn độc, khiến đối phương hoặc đứt tay đứt chân, hoặc bất tỉnh nhân sự. Sau này, hắn gia nhập Triều Dũng Nghĩa tại bến tàu. Mỗi khi bang hội xung đột, hắn luôn là người xông lên đầu tiên, vung vẩy một cây xiên cá. Kì lạ là qua bao năm tháng, hắn vẫn chưa từng bị tàn tật hay mất mạng, và được Triều Dũng Nghĩa sắp xếp trấn giữ bến tàu Tây Cống.

Hôm nay Trần A Thập dẫn ba người đến hộp đêm Lệ Trì, tất cả đều là những song hoa hồng côn trấn giữ các bến tàu. Bốn người họ vốn định đến đây nghe nhạc uống rượu, tiện thể bàn bạc về những vấn đề gần đây tại các bến tàu. Chỉ là vừa vặn lại có Chử Hiếu Tín dặn dò Trần A Thập phải bảo vệ Tống Thiên Diệu thật kỹ. Thế nên, để đảm bảo an toàn tuyệt đối, Trần A Thập đã sắp xếp hai trong ba song hoa hồng côn đi cùng để bảo vệ Tống Thiên Diệu, chứ không phải như Tống Thiên Diệu vẫn nghĩ, rằng song hoa hồng côn không đáng giá.

Khi xe đến sở cảnh sát Du Ma Địa, đã hơn mười giờ đêm. T���ng Thiên Diệu bước xuống xe, quan sát tòa kiến trúc ba tầng nằm ở đầu phố Gia Đốn Sĩ Cư Đạo trong màn đêm. Đây là sở cảnh sát đầu tiên của khu Cửu Long. Lúc này, bên ngoài sở cảnh sát, trên đường phố, thỉnh thoảng có người bán hàng rong gánh Tế Dung đi qua rao bán. Cũng có những người phụ nữ ăn mặc sườn xám xẻ cao, gợi cảm, vung vẩy tà áo, ném ánh mắt quyến rũ về phía người qua đường, chờ đợi những lão già "ướt mặn" (ham của lạ) ghé thăm.

Thậm chí có những lão già nghiện ngập không chịu nổi cơn, tựa vào bức tường bên cạnh sở cảnh sát, lấy ra thuốc phiện cao nuốt chửng để cắt cơn nghiện. Trong khi đó, viên cảnh sát mặc quân phục đứng gác bên ngoài sở cảnh sát lại hoàn toàn làm ngơ trước những cảnh tượng đó, mải mê cười đùa trêu chọc những cô gái đứng đường.

Tống Thiên Diệu bước về phía cổng lớn sở cảnh sát. Viên cảnh sát mặc quân phục ấy ngẩng đầu nhìn Tống Thiên Diệu một lượt. Thấy Tống Thiên Diệu ăn mặc chỉnh tề, hắn không dám quá càn rỡ trong lời nói, nhưng vẫn giữ thái độ hách dịch, cần ăn đòn mà nói: “Chuyện gì? Có biết đây là chỗ nào không? Đây là sở cảnh sát, anh tưởng nhà của anh chắc? Muốn vào là vào à?”

“Cảnh quan, tổ truy bắt Nhan Hùng, hay Hùng ca, hiện có ở đây không ạ?” Tống Thiên Diệu rút từ túi áo vest ra mấy điếu thuốc, đưa cho anh ta một điếu, rồi châm lửa giúp, rồi mới cười tủm tỉm hỏi.

Viên cảnh sát quay sang nhìn chiếc xe Ford đỗ phía sau, rồi lại nhìn hai gã tráng hán rõ ràng là người của xã đoàn đang đứng cách đó không xa. Hắn khoát tay về phía Tống Thiên Diệu và nói: “Lầu hai, phòng thẩm vấn của tổ truy bắt, Hùng ca đang ở trong đó đó.”

“Đa tạ cảnh quan.” Tống Thiên Diệu bước thẳng vào trong. Lạn Mệnh Câu vẫn vuốt ve hai con dao găm trong tay, công khai đi theo định vào. Viên cảnh sát nhíu mày, quay sang Lạn Mệnh Câu nói: “Cậu có hiểu luật không đấy? Mang theo ‘hàng’ vào sở cảnh sát hả? Muốn ở tù dài dài à? Cất ngay đi! Cái sở này đúng là có ‘quỷ lão’ (sĩ quan người Anh), để họ mà thấy bộ dạng này của cậu, đến Tổng Hoa Tham Trưởng cũng phải nể cậu!”

Nghe viên cảnh sát càu nhàu, Tống Thiên Diệu quay người lại, dừng một chút. Hắn rút từ bên trong áo vest ra hai ngàn đô la Hồng Kông, số tiền chưa kịp tiêu. Ban đầu định rút hai trăm, nhưng nghĩ đến thân phận song hoa hồng côn của hai người kia, hắn liền rút hẳn một ngàn đô, đi đến, chia mỗi người năm trăm, nhét vào tay họ và nói: “Hai vị huynh đệ làm ơn chờ tôi ở đây. Số tiền này coi như chút thù lao vất vả của hai người.”

Hai ngàn đô la Hồng Kông này Tống Thiên Diệu ban đầu định sẽ dùng để đổi lẵng hoa tặng thưởng cho Trần Jodie nếu không có ai nhận. Nhưng chưa kịp đổi thành lẵng hoa thì hai bên đã xảy ra xung đột. Tống Thiên Diệu bèn thuận tiện cất lại vào túi áo. Dù sao hắn cũng nói là giúp Chử Hiếu Tín đổi lẵng hoa, nên nếu cuối cùng hộp đêm có truy cứu chuyện này, họ cũng sẽ chỉ tính vào tài khoản của Chử Hiếu Tín. Mà một công tử bột như Chử Hiếu Tín, hiển nhiên sẽ không bận tâm đến khoản chi tiêu “hoan sân” này.

“Tiên sinh, cái này có chút không hợp quy củ.” Ngư Lan Khôn không mở miệng, Lạn Mệnh Câu trên mặt nở một nụ cười ngượng nghịu nói với Tống Thiên Diệu.

Dù là song hoa hồng côn, nhưng điều đó không có nghĩa họ giàu có, sang trọng như các xã hội đen đời sau. Lúc bấy giờ, các xã đoàn vẫn còn giữ truyền thống đặt nặng nghĩa khí. Nếu các huynh đệ ở bến tàu chỉ miễn cưỡng lấp đầy bụng, mà đại ca của họ lại ăn thịt cá sung sướng, thì loại đại ca như vậy sẽ chẳng giữ được thủ hạ quá vài ngày, mọi người sẽ bỏ đi hết. Chỉ những đại ca đồng cam cộng khổ, biết xả thân vì anh em khi gặp chuyện, mới có người theo. Mà những người như vậy, thường chẳng có nhiều tiền.

Không may, Lạn Mệnh Câu và Ngư Lan Khôn trước mắt đều là những kẻ đặt nặng nghĩa khí đến mức “ngu ngốc”. Họ mang danh song hoa hồng côn, nhưng cuộc sống chỉ khá hơn phu khuân vác bình thường một chút mà thôi.

Năm trăm đô la, với thân phận của họ, có lẽ phải mất cả tháng trời mới kiếm được.

“Quy củ là do người đặt ra, tôi đi vào trước đây.” Tống Thiên Diệu cười với hai người, rồi thoắt cái đã bước vào sở cảnh sát.

Lạn Mệnh Câu nhìn Ngư Lan Khôn. Ngư Lan Khôn dứt khoát cầm lấy tiền, nói với Lạn Mệnh Câu: “Hắn nguyện ý cho, tôi liền nhận. Nhưng bảo tôi cảm ơn hắn ư? Đừng có mơ!”

“Có ngày nào đó gặp chuyện không may, chắc chắn là vì cái tính cách thối tha này của cậu đấy!” Lạn Mệnh Câu vỗ vai Ngư Lan Khôn, cười khẽ nói.

Ngư Lan Khôn rút ra một bao thuốc lá “tốt màu”, chia cho Lạn Mệnh Câu một điếu và nói: “Tôi mà thèm để ý hắn ư? Chẳng qua cũng chỉ là người hầu của cái thiếu gia họ Chử kia mà thôi.”

“Người ta làm người hầu mà được cậu thiếu gia họ Chử điều xe đưa đón tận nơi, còn cậu làm song hoa hồng côn, chẳng phải ngày nào cũng phải cắm mặt đi bộ bằng hai chân sao? Tôi thật sự ghen tị với cái tên A Diệu này, biết điều, lại thu hút. Đôi mắt thoạt nhìn thanh tịnh ôn hòa, nhưng thực chất lại không thể nhìn thấu những toan tính trong lòng. Thập ca từng nói với tôi, người có ánh mắt như vậy gọi là có tâm cơ. Còn như chúng ta đây, ngốc nghếch, trong lòng nghĩ gì thì hận không thể bày ra hết trên mặt.”

Toàn bộ quyền lợi nội dung của phiên bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.