Chương Ngọc Giai nằm trong phòng trọ ở phố người Hoa Melbourne. Căn phòng này tuy rộng rãi và tiện nghi hơn phòng ngủ ở nhà anh một chút, nhưng với người đã quen ngủ trên chiếc giường gỗ quen thuộc như anh, nó lại khiến anh mất ngủ liên tục mấy đêm.

Năm nay Chương Ngọc Giai ba mươi tám tuổi. Tính từ năm mười bốn tuổi bắt đầu giúp cha mình đầu cơ trục lợi lâm sản ở quê nhà, đến nay anh đã bươn chải ở Thương Hải hai mươi bốn năm. Trong giới Hoa thương Hong Kong, anh là người duy nhất ở tuổi ba mươi tám đã trở thành một trong những người đứng đầu. Trong khi những người cùng trang lứa khác còn đang hăng hái tiến thủ, cố gắng mở rộng việc làm ăn ở Hong Kong, Chương Ngọc Giai đã bắt đầu cân nhắc để việc kinh doanh của gia tộc dần tách khỏi ngành dược phẩm. Nếu có thể, anh thậm chí muốn chuyển cả gia tộc đến châu Úc.

Cuộc chiến Triều Tiên chính là nền tảng cho sự phát đạt của nhà họ Chương. Không có chiến tranh Triều Tiên, nhà họ Chương cũng chỉ là một thương nhân thuốc nhỏ bé. Nhưng chiến tranh rồi sẽ có ngày kết thúc. Đến lúc đó, việc kinh doanh dược phẩm sẽ sụt giảm thê thảm, trở lại bình thường. Mà Hiệp hội Dược nghiệp Hong Kong hiện tại đang tranh đua tấp nập, không biết bao nhiêu công ty sẽ lụi tàn, đóng cửa sau khi chiến tranh kết thúc.

Điều Chương Ngọc Giai nghĩ bây giờ là tìm thêm một con đường làm ăn mới cho nhà họ Chương. Hong Kong không thể trụ lại lâu. Nếu chiến tranh Triều Tiên kết thúc, Trung Quốc đại lục thực sự quyết định dùng vũ lực để giành lại Hong Kong, thì việc làm ăn dược phẩm của nhà họ Chương không chỉ không thể duy trì, mà những việc anh đã làm trong thời chiến, rất có thể sẽ bị lôi ra xử bắn.

Vì vậy, anh quyết định đến Melbourne để tìm hiểu việc kinh doanh bất động sản. Cơn sốt kiếm tiền ở châu Úc mấy thập kỷ trước đã khiến Melbourne đón nhận một lượng lớn dân di cư nước ngoài, trong đó có rất nhiều người Hoa từ khu vực Quảng Đông, Quảng Tây. Dân số tăng, nhu cầu về nhà ở cũng tăng theo. Hơn nữa, Chương Ngọc Giai còn cố ý để em trai mình là Chương Ngọc Kỳ đến trước để tìm hiểu kỹ tình hình kinh doanh bất động sản ở Melbourne. Cũng là thuộc địa của Anh, Melbourne có một hệ thống quy hoạch phát triển đô thị bài bản hơn nhiều, khác hẳn với chính sách quy hoạch đô thị của chính quyền thực dân Hong Kong, vừa cứng nhắc, áp đặt, lại chẳng có chút gì linh hoạt để cứu vãn tình thế.

Chương Ngọc Giai nằm trên giường, nghĩ về cảnh nhà họ Chương sau này khi chuyển đến châu Úc. Ở ��ó, anh sẽ là một nhà kinh doanh bất động sản hợp pháp, đường đường chính chính. Cả nhà họ Chương sẽ mua một khu đất lớn ở đây, xây nhà và an cư. Sẽ không ai biết và quan tâm anh từng làm những việc làm ăn gì, hay tay anh đã vấy bao nhiêu máu.

Càng nghĩ càng tỉnh táo, không chút nào buồn ngủ. Chương Ngọc Giai từ trên giường đứng dậy bước xuống đất, cầm lấy bao thuốc lá trên tủ đầu giường, chuẩn bị ra mở cửa sổ hút một điếu.

Anh vừa đẩy cửa sổ ra, thì cửa phòng ngủ cũng bị ai đó khẽ đẩy từ bên ngoài. Thái Kiến Hùng, xã trưởng Ngũ Ấp Thanh niên xã, mặc bộ đồ thể thao đen, thò đầu vào. Thấy đúng là Chương Ngọc Giai đang mở cửa sổ, anh ta định lùi lại đóng cửa.

“A Hùng, vào đây hút điếu thuốc.” Chương Ngọc Giai lung lay bao thuốc lá trên tay, nói với người cận vệ luôn cảnh giác này của mình.

Thái Kiến Hùng đẩy cửa bước vào. Khi toàn thân anh ta đã hiện rõ, người ta mới thấy anh ta vừa giấu sau cánh cửa một con dao găm lớn. Có thể hình dung, nếu vừa nãy cửa sổ là do trộm cướp mở ra, thì kết cục của chúng không gì khác ngoài việc bị cận vệ của Chương Ngọc Giai này đích thân dùng dao đâm chết.

Nhận lấy điếu thuốc từ tay Chương Ngọc Giai, Thái Kiến Hùng hít một hơi, rồi cùng Chương Ngọc Giai nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi phố người Hoa đã tắt đèn, vắng tanh: “Ngủ không ngon giấc sao, Chương tiên sinh?”

“Tôi đang nghĩ, nếu sau này đến Melbourne, muốn xây một ngôi chùa lớn hoặc từ đường ở đây. Mấy hôm nay tôi xem khắp Melbourne, hình như đều không có kiến trúc tương tự. Xây một ngôi chùa hay từ đường, rồi làm thêm loại hình hội đồng hương/họ, có thể đoàn kết người Hoa lại với nhau, việc làm ăn cũng dễ dàng hơn.” Chương Ngọc Giai kẹp điếu thuốc giữa ngón tay, nói: “Anh có nghĩ đến sau này khi đưa gia đình đến Melbourne rồi thì sẽ làm gì không?”

“Tôi ư?” Thái Kiến Hùng sửng sốt một chút. Anh ta là một người giang hồ, vẫn luôn cùng anh em Ngũ Ấp Thanh niên xã giúp nhà họ Chương buôn bán dược phẩm trên biển. Nhà họ Chương bỏ tiền, bọn họ bán mạng, chuyện chỉ đơn giản thế thôi. Anh ta không có kế hoạch gì cho cuộc đời. Trong suy nghĩ của anh ta là, nhà họ Chương có cơm ăn thì anh ta cũng có cơm ăn.

“Tôi… Chương tiên sinh muốn tôi làm gì thì tôi làm nấy, tôi nghĩ nhiều làm gì.” Sau vẻ ngạc nhiên, Thái Kiến Hùng liền gãi đầu cười, đáp lời Chương Ngọc Giai: “Mà này, Chương tiên sinh, sau này muốn chuyển đến Melbourne thật sao? Tôi cũng phải đi cùng chứ?”

Chương Ngọc Giai cười cư��i: “Anh đã theo tôi vào sinh ra tử, trải qua bao mưa gió cũng hơn mười năm rồi. Còn thân cận hơn mấy người phụ nữ của tôi. Đã quen có anh bên cạnh, không thể thiếu anh được. Chẳng qua nếu không muốn đến Melbourne, đến lúc đó tôi sẽ để lại một căn nhà ở Hong Kong cho anh, làm chủ nhà cho thuê cũng không tệ.”

“Tôi vẫn là nên đi theo Chương tiên sinh, làm việc đàng hoàng thì hơn. Chỉ cần tôi còn bước đi được. Chủ nhà cho thuê ư? Ai muốn làm thì cứ để người đó làm thôi.” Thái Kiến Hùng cũng cười.

Đúng lúc này, bên ngoài cửa phòng có tiếng gõ vang: “A Hùng, đại ca ngủ rồi à? Giúp tôi gọi anh ấy dậy, có chuyện muốn nói.”

“Là Kỳ thiếu.” Thái Kiến Hùng búng điếu thuốc trên tay ra ngoài cửa sổ, quay người ra mở cửa.

Quả nhiên, đứng ngoài cửa là nhị thiếu gia nhà họ Chương, Chương Ngọc Kỳ.

“Kỳ thiếu, Chương tiên sinh đang hút thuốc trong này.” Thái Kiến Hùng gật đầu chào Chương Ngọc Kỳ, tránh người mời Chương Ngọc Kỳ vào, còn mình thò đầu ra nhìn quanh hành lang. Đinh Gia Phong, phó xã trưởng Thanh niên xã, người phụ trách bảo vệ Chương Ngọc Kỳ và cũng ở cùng phòng với anh ta, lúc này đang tựa lưng ở ngoài cửa.

Thái Kiến Hùng đi đến hành lang, khép hờ cửa phòng khách, nhìn về phía Đinh Gia Phong: “Hai giờ đêm rồi, Kỳ thiếu tự nhiên rời giường làm gì?”

“Không biết. Kỳ thiếu vốn đã ngủ rồi, nhưng vừa mới nhận điện thoại, hình như là Tiểu Lân gọi đến, sau đó Kỳ thiếu liền mặc quần áo chỉnh tề đến gặp Chương tiên sinh.” Đinh Gia Phong nói với Thái Kiến Hùng.

“Ngay cả Hong Kong, giờ này cũng đã khuya rồi chứ? Gọi điện thoại đến, không biết có chuyện gì xảy ra không?” Thái Kiến Hùng liếm môi, đôi môi có chút khô nứt.

Vốn tưởng Chương Ngọc Giai và Chương Ngọc Kỳ trong phòng chỉ nói chuyện nhiều nhất một tiếng hoặc nửa tiếng là xong. Nhưng mãi đến khi Thái Kiến Hùng và Đinh Gia Phong đã hút hết cả bao thuốc lá của Đinh Gia Phong, tàn thuốc rơi đầy đất, trời cũng đã hửng sáng, Chương Ngọc Kỳ bên trong vẫn chưa ra.

Đinh Gia Phong ngáp một cái, vừa định nói mình sẽ đi nhà vệ sinh dội nước lạnh cho tỉnh táo, thì cửa phòng liền mở ra từ bên trong. Chương Ngọc Kỳ với vẻ mặt bình tĩnh bước ra, đi theo sau là Chương Ngọc Giai, vẫn còn mặc đồ ngủ, vẻ mặt có chút bần thần. Chương Ngọc Giai dặn dò Thái Kiến Hùng: “A Hùng, anh đi gọi A Nhân và hai người kia dậy, dọn dẹp một chút. Lát nữa chúng ta sẽ đi thẳng ra sân bay, bắt chuyến bay đầu tiên lúc bảy giờ về lại Hong Kong. Tôi muốn có mặt ở nhà lúc sáu giờ tối để cùng cả nhà ăn cơm.”

“Vâng, Chương tiên sinh.” Thái Kiến Hùng chần chừ một chút, quay người định đi về phía một cánh cửa phòng khác ở cuối hành lang để gọi người.

Chương Ngọc Kỳ liền gọi Thái Kiến Hùng lại: “A Hùng, tôi đi gọi thì hơn. Anh với A Phong đã đợi ở ngoài cả đêm rồi, đi rửa mặt cho tỉnh táo chút đi.”

“Tốt, Kỳ thiếu.” Nghe vậy, Đinh Gia Phong liền kéo Thái Kiến Hùng, người vốn có chút không tình nguyện, đi vào phòng Chương Ngọc Kỳ, vào nhà vệ sinh rửa mặt.

Chờ hai người kia đi khỏi, Chương Ngọc Kỳ mới mỉm cười với Chương Ngọc Giai: “Dù cho Nhân tỷ không có danh phận gì bên cạnh anh, cũng không nên coi cô ấy như người hầu, tùy ti���n sai người đi gọi cô ấy.”

“Phụ nữ chẳng phải đều như thế sao? Chẳng lẽ lại học theo cô trợ lý Alice của em, rõ ràng là người Trung Quốc, vậy mà cứ nhất quyết lấy tên nước ngoài, hận không thể được em nâng niu trong tay? Em dù có cưới cô trợ lý đó về nhà, em dâu cũng sẽ không ý kiến gì đâu. Nếu cô ấy có ý kiến, cứ để mẹ nói với cô ấy. Đàn ông thì nên nghĩ đến sự nghiệp lớn lao mà đàn ông nên làm, làm gì có thời gian cả ngày quanh quẩn bên phụ nữ?” Chương Ngọc Giai đáp lại nụ cười của em trai, trêu chọc một câu. Rồi anh ta dùng sức xoa xoa mặt, sau đó buông hai tay xuống. Khuôn mặt anh ta giờ đây đã đầy sát khí, nghiến răng chậm rãi nói: “Ngọc Lương quả thực đã lớn thật rồi, Tốt lắm, tốt lắm!”

Bản biên tập này được truyen.free giữ bản quyền.