Chưa đầy hai phút sau khi đến quán Chim Sẻ, người làm được phái vào báo tin đã vội vã chạy ra, nói với Tống Thiên Diệu: “Quang thúc mời ngài vào, ngài Tống ạ.”

Anh ta dẫn Tống Thiên Diệu vào quán Chim Sẻ. Dọc theo cầu thang lên lầu hai, ngay chiếu nghỉ, một ông lão mặc trang phục Đường đã đứng sẵn đó, mặt mày tươi cười nhìn Tống Thiên Diệu bước lên.

Lạn Mệnh Câu đi sau Tống Thiên Diệu, khẽ nhắc: “Đó chính là Quang mắt to.”

“Quang thúc.” Tống Thiên Diệu nở nụ cười thân mật. Khi đã đứng hẳn trên lầu hai, anh hơi lúng túng chắp tay chào Chúc Húc Quang trong bộ âu phục: “Cháu...”

“A Diệu, ông nội cháu đã kể về cháu từ lâu, quả nhiên tuấn tú lịch sự.” Chúc Húc Quang thân mật vỗ nhẹ vào lưng Tống Thiên Diệu, rồi kéo anh về phía bao sương riêng của mình: “Hậu sinh khả úy. Nào, vào phòng rồi nói chuyện tiếp.”

Hai người không hề có chút lạnh nhạt hay ngượng ngùng của lần đầu gặp gỡ.

Tống Thiên Diệu không chú ý đến quang cảnh lầu hai, nhưng Lạn Mệnh Câu lại để ý thấy những chỗ ngồi lẻ tẻ ở sảnh lớn phía xa đang có người ngồi. Anh khẽ tiến lại gần Tống Thiên Diệu vài bước: “Thư ký Tống, mấy người kia là những kẻ cầm đầu.”

Tống Thiên Diệu liếc mắt nhìn qua, rồi quay sang Chúc Húc Quang bên cạnh. Chúc Húc Quang mỉm cười nói: “Cháu đến vừa vặn đấy, không thì ta cũng định đi gặp ông nội cháu rồi. Vào phòng rồi cháu sẽ rõ.”

Tống Thiên Diệu nói với Lạn Mệnh Câu: “Cứ ở ngoài đợi ta.”

“Dạ, thư ký Tống.” Lạn Mệnh Câu lùi về sau, nhìn Tống Thiên Diệu và Chúc Húc Quang bước vào bao sương.

Tống Thiên Diệu và Chúc Húc Quang vừa bước vào bao sương, liền nhìn thấy Tề Vĩ Văn đang ngồi cạnh cửa sổ, sắc mặt bình tĩnh nghiêm nghị, nhẹ nhàng ngửi hương từ gốc Kiến Lan đặt trên bệ cửa sổ.

Lúc này, Tề Vĩ Văn tựa vào thành cửa sổ, nghiêng người về phía cửa bao sương. Dưới sự tôn lên của chiếc áo nhỏ ôm sát người với họa tiết hoa cũ kỹ, thân hình mảnh mai, tinh tế của nàng hoàn toàn hiện rõ trong mắt Tống Thiên Diệu. Đặc biệt là khoảnh khắc nàng khẽ ngửi hương hoa lan, nét tươi tắn chợt lóe lên trên khuôn mặt, khiến Tống Thiên Diệu khẽ rung động trước cử chỉ vô tình đó của Tề Vĩ Văn. Chỉ là khi nàng quay đầu lại, nét tươi tắn ấy lập tức biến mất, nhường chỗ cho vẻ mặt lạnh lùng, dửng dưng không chút vinh nhục.

“Thư ký Tống.” Không đợi Chúc Húc Quang giới thiệu, Tề Vĩ Văn liền đứng dậy từ chỗ ngồi, bước tới tự nhiên, vươn tay về phía Tống Thiên Diệu: “Không ngờ sau tối hôm qua, chúng ta lại gặp mặt nhanh đến vậy.”

Thư ký Tống vươn tay, chạm nhẹ vào bàn tay trắng nõn mềm mại của đối phương rồi buông ngay. Anh ngồi xuống một chỗ trống gần đó, cười nhạt nói: “Đường chủ Tề lần này không gọi "Thế chất Tống" nữa sao?”

Anh muốn nhìn thấy vẻ mặt lúng túng của người phụ nữ này, nhưng Tề Vĩ Văn chỉ mỉm cười: “Tối qua là tôi lỗ mãng. Thư ký Tống giờ đã không còn là người giang hồ, lời tôi gọi "Thế chất Tống" ấy e rằng lại khiến người chê cười.”

“Ngón tay của người kia đã lành chưa?” Tống Thiên Diệu chờ đối phương nói xong, lại đột ngột đưa ra một câu hỏi khác.

Lần này vẻ mặt Tề Vĩ Văn khựng lại một chút, nhưng lập tức đáp lời: “Cảm ơn thư ký Tống đã quan tâm, đã mời thầy bó xương rồi.”

“Bảo hắn cẩn thận một chút. Lần sau mà chọc vào người nhà ta, e rằng thầy bó xương chỉ có thể xuống biển vớt lại từng mảnh tay chân của hắn mà thôi.” Tống Thiên Diệu nói xong một cách lạnh lùng, rồi quay người nhìn về phía Chúc Húc Quang, mỉm cười mở miệng: “Quang thúc, hôm nay cháu mạo muội đến đây không phải vì chuyện của số Mười Bốn, mà là có chuyện muốn nhờ chú giúp, xét tình Hòa Dũng Nghĩa và ông nội cháu kết giao nhiều năm.”

“À, A Diệu cháu cứ nói.” Sắc mặt Chúc Húc Quang biến đổi.

Chúc Húc Quang là đệ tử cuối cùng của Hắc Cốt Nhân, người đứng đầu Thiên Bảo Sơn thuộc Hồng Môn lúc sinh thời. Ông chỉ nhỏ hơn Tống Thành Hề hai tuổi. Thế nhưng, khi Tống Thành Hề mới đến Hồng Kông, đã ngang hàng kết giao với Hắc Cốt Nhân. Vì vậy, đệ tử, đồ tôn của Hắc Cốt Nhân, dù có lớn tuổi hơn Tống Thành Hề, cũng phải gọi một tiếng Sư thúc Tống hoặc Sơn chủ Tống. Chúc Húc Quang khi còn trẻ đã gặp Tống Thành Hề vài lần, nhưng sau này khi dần có tiếng tăm trên giang hồ, hai người ít qua lại hơn. Dù sao, chẳng ai muốn mình đã thành danh nhiều năm, được người tiền hô hậu ủng, lại phải gặp một người xấp xỉ tuổi mình mà vẫn phải ngoan ngoãn hành lễ gọi sư thúc, thật mất mặt.

Đông Lương Sơn và Hòa Dũng Nghĩa, tuy thực sự là đồng môn chính tông của Hồng Môn, nhưng đã rất nhiều năm không qua lại. Huống hồ tính tình của Tống Thành Hề, nhiều năm như vậy chưa từng cầu cạnh ai dù chỉ một lần.

Ngược lại, ông không ngờ đứa cháu này của ông ấy, lần đầu gặp mặt đã mở miệng yêu cầu mình giúp đỡ.

“Nghe nói phe Hòa và Thanh Bang của Lý Tài Pháp chuẩn bị khai chiến?” Tống Thiên Diệu hỏi Chúc Húc Quang.

Chúc Húc Quang gật đầu. Chuyện này trên giang hồ không còn là bí mật, cũng chẳng cần giấu giếm ai: “Là Hòa Thắng Nghĩa và Thanh Bang đang giao tranh. Tất cả những ai treo chiêu bài phe Hòa, đương nhiên sẽ đứng về phía Hòa Thắng Nghĩa. Nói đến, hôm nay Lý Tài Pháp còn hẹn ta cùng sáu vị lão tiền bối khác của phe Hòa, đến quán trà Lệ Trì để đem chuyện này ra mặt bàn mà bàn bạc.”

“Quang thúc, kinh nghiệm giang hồ của chú phong phú, có lẽ còn nhiều hơn cả ông nội cháu khi đối mặt với những cuộc chiến giang hồ. Loại chuyện này nếu thương lượng, chú nghĩ có thể đạt được thỏa thuận không?” Tống Thiên Diệu tiếp tục hỏi.

Được Tống Thiên Diệu khen một câu, dù không đến mức khiến Chúc Húc Quang nở nụ cười ra mặt, nhưng trong lòng ông lại có chút hưởng thụ: “Loại chuyện này làm sao có thể một lần là thỏa thuận xong? Hiện tại hai bên đều không nhượng bộ, cũng phải đánh nhau vài lần, phân định thắng thua, để một bên chủ động mở lời nhận thua thì mới có thể thực sự ngồi xuống nói chuyện rành mạch.”

“Vậy tức là, vẫn phải đánh?”

Chúc Húc Quang khẳng định nói: “Hôm nay các trưởng bối phe Hòa và Lý Tài Pháp ngồi lại với nhau, chính là để theo quy củ giang hồ, định ra thời gian địa điểm, hai bên mang đủ người đến đánh một trận. Không đánh một trận, sao mà bàn?”

“Quang thúc, chú nghĩ liệu cháu có thể bỏ tiền ra, để phe Hòa và Thanh Bang ấn định đêm nay sẽ đánh một trận tại bến tàu Trung Hoàn không?” Tống Thiên Diệu nói xong, còn liếc nhìn Tề Vĩ Văn một cái.

Chúc Húc Quang sửng sốt, cúi đầu không nhìn Tống Thiên Diệu. Ông đưa chén trà lên miệng, chậm rãi nhấp một ngụm để che đi sự nghi hoặc: “Loại chuyện này, theo lý mà nói, là Hòa Thắng Nghĩa và Lý Tài Pháp làm chủ. Bất quá nếu các trưởng bối khác của phe Hòa mở miệng, cũng không tính là phá vỡ quy củ. Mấy vị trưởng bối cùng nhau mở lời, ngay cả trợ lý Phá Diện Nam của Hòa Thắng Nghĩa cũng sẽ chấp thuận, chỉ là…”

“Mỗi vị trưởng bối phe Hòa sẽ nhận mười vạn đô la Hồng Kông, còn Quang thúc mười lăm vạn đô la Hồng Kông. Chỉ cần có thể ấn định đêm nay sẽ đánh nhau tại bến tàu Trung Hoàn, mười lăm vạn của Quang thúc, cháu có thể cho người mang đến ngay bây giờ. Sáu mươi vạn còn lại của các trưởng bối khác, sáng sớm mai cũng sẽ được đưa đến chỗ Quang thúc để chú sắp xếp. Lăn lộn giang hồ, chẳng phải là để kiếm tiền sao?” Tống Thiên Diệu dứt khoát nói.

Chúc Húc Quang ngừng động tác uống trà. Mười mấy giây sau ông mới lên tiếng: “A Diệu, tuy cháu không hoạt động trên giang hồ, nhưng chú vẫn xem cháu như con cháu trong nhà. Chuyện của cháu, chú có thể giúp nhất định sẽ giúp, chỉ là vô duyên vô cớ, tại sao nhất định phải chọn đêm nay đánh nhau ở bến tàu Trung Hoàn?”

“Chẳng phải vì kiếm tiền sao. Ông chủ của cháu đêm nay có một lô hàng lớn, chuẩn bị ra biển từ bến tàu Tây Hoàn. Nếu phe Hòa và Thanh Bang giao tranh ở bến tàu Trung Hoàn, cảnh sát biển ở bến tàu Tây Hoàn cũng sẽ bị thu hút tới. Chú cũng biết, gần đây việc chống buôn lậu đang rất gắt gao. Hòa Thắng Nghĩa và Thanh Bang đánh nhau sẽ thu hút phần lớn sự chú ý, vậy thì tàu hàng của cháu ở bến tàu Tây Hoàn ra biển sẽ an toàn hơn một chút.” Tống Thiên Diệu nở một nụ cười với Chúc Húc Quang, đưa cho ông ấy một điếu Ngũ Vị Hương loại năm năm, rồi châm lửa.

Chúc Húc Quang tính toán sơ qua một chút, lời Tống Thiên Diệu nói cũng đáng tin, mà cái giá đưa ra cũng không hề nhỏ. Chỉ để mua chuộc bảy vị trưởng bối mà đã chi ra bảy mươi lăm vạn đô la Hồng Kông, chắc chắn đã là giá hời. Phe Hòa và Thanh Bang đánh nhau ở đâu cũng không đáng kể. Đã có tiền thu, chuyện này quả thật có thể giúp ông ấy.

Ngược lại, ông không ngờ Tống Thành Hề cứng nhắc, keo kiệt, lại lỗi thời như vậy, lại có đứa cháu giàu có, biết cách làm rạng danh môn phái đến thế.

Bất quá, trong lòng ông thì đã chấp thuận, nhưng trên mặt lại không hề biểu lộ ra. Ông nhìn về phía Tề Vĩ Văn vẫn im lặng từ đầu đến cuối, rồi nói với Tống Thiên Diệu: “A Diệu, chuyện cháu muốn chú giúp, chú có thể đi nói chuyện với vài người khác cho cháu. Thế nhưng, Đường chủ Tề cũng đã tìm đến chú, kể về chuyện tối qua…”

“Tối qua có chuyện gì đâu ạ? Quang thúc đã mở lời, thì mọi chuyện sẽ êm xuôi cả.” Tống Thiên Diệu cũng nhìn sang Tề Vĩ Văn, sau đó nở nụ cười, hào sảng nói với Chúc Húc Quang: “Dù tối qua có chuyện gì xảy ra đi nữa, chỉ cần Quang thúc giúp cháu lần này, cháu sẽ quên hết tất cả. Mọi người hòa khí sinh tài mà chú.”

Chúc Húc Quang nghe được lời này của Tống Thiên Diệu, trên mặt mới lộ ra nụ cười. Ban đầu Tề Vĩ Văn đến gặp ông, là hy vọng ông có thể ra mặt cùng đi gặp Tống Thành Hề, để làm người hòa giải cho hiểu lầm giữa số Mười Bốn và Tống Thiên Diệu tối qua. Không ngờ Tống Thiên Diệu lại vừa vặn đến gặp ông hôm nay để nhờ giúp đỡ. Hai chuyện này hợp lại thành một: Tống Thiên Diệu cầu ông giúp đỡ, đổi lại ông sẽ khiến Tống Thiên Diệu bỏ qua chuyện của số Mười Bốn.

Bây giờ Tống Thiên Diệu đã gật đầu, chỉ cần đêm nay phe Hòa và Thanh Bang đánh nhau ở bến tàu Trung Hoàn, ngoài việc bản thân thu được một khoản tiền, thì về chuyện số Mười Bốn nhờ mình giúp đỡ, ông cũng xem như đã làm tròn. Hơn nữa, lợi ích số Mười Bốn đưa ra cũng không kém hơn mười vạn của Tống Thiên Diệu là bao.

“Vậy thì tốt, không nói nhiều nữa. Đã gần trưa rồi, ta đi trước đến quán trà Nhật Thăng ở Lệ Trì để gặp mặt, nói chuyện trước với mấy lão già kia, giúp A Diệu cháu sắp xếp ổn thỏa chuyện này. Cháu có thể ở đây đợi tin tức.” Chúc Húc Quang nói rồi đứng dậy chuẩn bị rời đi. Trước khi ra cửa, ông còn nói với Tề Vĩ Văn: “Đường chủ Tề giúp ta chào hỏi A Diệu nhé. A Diệu đã quyết định bỏ qua chuyện cũ rồi, hai bên các cô cứ nói rõ mọi chuyện với nhau là được.”

“Để Chúc Sơn chủ bận tâm rồi.” Tề Vĩ Văn cười tiễn Chúc Húc Quang ra khỏi bao sương, lúc này mới quay người lại nhìn về phía Tống Thiên Diệu: “Thư ký Tống, chuyện tối qua là Trần Hương chủ làm ám muội. Anh có lời gì không ngại nói thẳng, số Mười Bốn có thể làm được gì, nhất định sẽ bồi tội cho thỏa đáng. Về phía Thanh Bang, số Mười Bốn cũng có thể đứng ra nói chuyện. Nếu số Mười Bốn bề ngoài chấp thuận liên thủ với Lý Tài Pháp, tôi nghĩ Lý Tài Pháp có lẽ sẽ càng thêm tự tin, và cũng sẽ thống khoái hơn khi chấp thuận đánh một trận phân thắng bại với phe Hòa đêm nay.”

“Nói đi nói lại, vẫn là phải để Đông Lương Sơn chấp thuận yêu cầu của số Mười Bốn, ra tay với Thanh Bang?” Tống Thiên Diệu hỏi Tề Vĩ Văn.

Tề Vĩ Văn khẽ gật đầu: “Giúp người cũng là giúp mình. Anh thấy sao, thư ký Tống?”

“Đông Lương Sơn chỉ còn hai người, vậy mà vẫn có thể được người khác cầu cạnh. Đôi khi tôi thực sự không hiểu rõ những quy củ giang hồ của các cô. Bất quá tôi làm ăn, điều quan tâm nhất là, nếu tôi chấp thuận cô, tôi sẽ được lợi gì? Mười vạn tệ để giải quyết chuyện của ông nội tôi thì có lẽ được, nhưng để lấp đầy bụng tôi thì chưa chắc đã đủ đâu.” Tống Thiên Diệu nâng chén trà lên nhấp một ngụm, vừa cười vừa hỏi Tề Vĩ Văn: “Đúng không?”

“Không biết thư ký Tống muốn lợi ích gì?” Tề Vĩ Văn nhìn về phía Tống Thiên Diệu, trầm ngâm một lát rồi hỏi lại.

Tống Thiên Diệu nhìn chằm chằm Tề Vĩ Văn một lúc lâu, rồi mỉm cười lắc đầu đứng dậy, trông như sắp rời đi. Nhưng trước khi bước ra ngoài, anh nhìn về phía Tề Vĩ Văn đang lộ vẻ khó hiểu, mở miệng nói: “Tôi chấp thuận. Về phần lợi ích? Cô Tề cứ thay tôi ngửi thêm một lần hương hoa Lan đi.”

Nói xong, Tống Thiên Diệu đẩy cửa phòng ra, bước ra ngoài, chỉ để lại Tề Vĩ Văn khẽ run lên một lát, rồi đưa mắt nhìn về phía gốc Kiến Lan đang lặng lẽ nở trên bệ cửa sổ.

Truyen.free nắm giữ toàn bộ quyền sở hữu đối với nội dung chuyển ngữ này.