“Cương ca.” Triệu Văn Nghiệp gõ cửa ban công của Lam Cương: “Hôm nay tôi lãnh lương, mời anh đi sàn nhảy uống rượu...” Lời vừa đến nửa chừng, Triệu Văn Nghiệp đã ngừng lại, bởi vì Lam Cương lúc này đang gác chân lên bàn, cầm ống nghe điện thoại, vẻ mặt ôn hòa nói chuyện: “Sao anh lại có thể coi trọng thứ đàn bà son phấn tầm thường, chỉ để chơi bời qua đường ấy à? Lát nữa anh sẽ cùng em đi tiệm vàng mua trang sức để bày tỏ tấm lòng. Tối qua anh tuyệt đối, tuyệt đối không hề qua đêm với cô ta. Tối nay ư? Tối nay anh phải tăng ca, án chồng chất như núi. Tối ngày mốt anh sẽ đến chỗ em... Thôi được rồi, có anh em đến, anh cúp máy đây, lát nữa gọi lại cho em nhé.”

Đợi cúp máy xong, Lam Cương mới có chút bực bội xoa trán: “Đúng là đẹp trai cũng phiền phức, phụ nữ nhiều quá cũng mệt mỏi. Có mỗi việc không thể ở lại với cô ta một đêm, thế mà cũng ghen tuông? Sao vậy, đội thủy cảnh của cậu hôm nay rảnh rỗi vậy à? Không cần trực đêm sao?” “Hôm nay lãnh lương, thực lĩnh một trăm ba mươi lăm khối, nên tôi về chuẩn bị mời Cương ca anh uống rượu vào buổi tối.” Triệu Văn Nghiệp vỗ vỗ túi áo sơ mi của mình.

Lam Cương buông chân khỏi mặt bàn, cười nói với Triệu Văn Nghiệp: “Đội thủy cảnh cũng coi là lương cao đó chứ. Một trăm ba mươi lăm khối, trong khi lương của lính lục cảnh mới chỉ một trăm hai mươi khối thôi.” “Đừng nói giỡn, Cương ca, tôi sắp ngạt thở đến chết đây.” Triệu Văn Nghiệp từ trong túi lấy ra vài điếu thuốc đưa cho Lam Cương. Sau khi châm lửa giúp đối phương, anh mới ngồi vào ghế đối diện: “Ở cục cảnh sát Vượng Giác, mỗi tháng tôi còn được thực lĩnh ba bốn trăm khối, chứ bây giờ số lương ít ỏi này, mua thuốc lá còn không đủ dùng.”

“Từ từ rồi sẽ ổn thôi, đợi cậu hết khổ ở đội thủy cảnh, trở thành thám trưởng Sa Triển, rồi được điều về lục cảnh, lúc đó sẽ khác ngay thôi.” Lam Cương hít một hơi thuốc lá: “Cậu dùng một trăm ba mươi lăm khối để mời tôi đi sàn nhảy uống rượu, thà để tôi mời cậu còn hơn. Lát nữa, đi cùng tôi đến câu lạc bộ mới mở của tôi để họp, sau đó tôi sẽ dẫn cậu đi ‘cưa’ gái Tây.”

“Câu lạc bộ? Cương ca, anh mở từ bao giờ vậy?” Triệu Văn Nghiệp nhìn về phía Lam Cương, cười quái dị hỏi: “Có làm ra tiền không đấy? Nuôi sáu bảy người phụ nữ, lại còn mở câu lạc bộ, coi chừng ‘tinh tận nhân vong’ đấy nhé.” Lam Cương vẫn chưa trả lời thì bên ngoài đã có một thường phục viên đẩy cửa vào nói với Lam Cương: “Không Đầu ca, Rồng Lớn nhờ anh gọi điện thoại cho ông ấy.”

“Biết rồi.” Lam Cương cầm điện tho��i lên, quay số, vừa làm vừa nói với Triệu Văn Nghiệp: “Cậu cho rằng tôi háo sắc nên mới mở câu lạc bộ sao? Tôi đâu thể giả vờ làm một quân tử ngồi trong lòng mà vẫn không loạn được.” Triệu Văn Nghiệp không nói gì thêm, sợ làm phiền Lam Cương trò chuyện với Lí Tựu Thắng, tổng thám trưởng khu Cảng Đảo. “Rồng Lớn” là cách gọi nội bộ của lục cảnh Cảng Đảo dành cho Tổng thám trưởng Lí Tựu Thắng. Lí Tựu Thắng vì hơi gù lưng, ban đầu bị giới giang hồ gọi là ‘Rồng Còng’. Còn ‘Rồng Lớn’ thì là ám chỉ chức Tổng thám trưởng.

“Thắng ca, anh tìm tôi có việc gì à?” Lam Cương đợi điện thoại kết nối xong, vừa ngậm điếu thuốc vừa hỏi. Lí Tựu Thắng bên kia đầu dây nghe có vẻ tâm trạng không tệ: “Tuyến nhân của cậu cung cấp tin tức không sai chút nào. Cục cảnh sát Tây Hoàn dựa theo tin tức đã bắt được hai tên cướp, quả nhiên chúng giấu súng đạn, tận năm khẩu. Xem ra có thể đổ rất nhiều vụ án cướp có súng lên đầu bọn chúng để làm vật tế thần. Jason ở Tây Hoàn nói tôi hỏi thăm số tiền, hắn chuẩn bị hậu tạ một cách cẩn thận, lại còn chuẩn bị tìm các phòng khiêu vũ có nhiều mỹ nhân để mời cậu uống rượu.”

Khi bên kia cúp máy, vẻ mặt vui vẻ tự nhiên vừa rồi khi nói chuyện điện thoại của Lam Cương liền lập tức trở nên âm trầm, anh nghiến răng mắng một câu: “Năm vạn khối ư, coi tôi là ăn mày chắc? Hai tên cướp có súng, có thể vu khống ít nhất mười vụ án cướp. Lí Tựu Thắng cái đồ khốn nạn, ít nhất đã nuốt chửng mười vạn khối tiền lợi rồi.” Mắng xong, hắn khoác áo khoác vào, nói với Triệu Văn Nghiệp: “Đi thôi, tôi dẫn cậu đi mở mang tầm mắt về câu lạc bộ tôi đã gây dựng.”

Không để những thường phục viên khác đi cùng, chính Lam Cương lái xe chở Triệu Văn Nghiệp đến một tòa nhà Tây hai tầng trên đường Áo Che Chở Lợi, nơi treo biển hiệu câu lạc bộ Kim Nguyên. Cách cổng lớn của tòa nhà Tây không xa có hai lính quân trang đang tuần tra, thấy Lam Cương đỗ xe bên ngoài tòa nhà rồi xuống xe, hai tên lính quân trang cách con đường vẫn còn chào hỏi anh. “Dù tổ nào trực ban, cũng sẽ cố ý sắp xếp hai lính quân trang canh giữ bên ngoài câu lạc bộ.” Lam Cương gật đầu với hai người, rồi dẫn Triệu Văn Nghiệp đi vào cửa lớn câu lạc bộ.

Tầng một trông giống hệt bố cục đại sảnh của một quán bar bình thường. Trang trí rất đơn giản, cũng không mời ban nhạc biểu diễn, chỉ có một chiếc micro cắm vào hệ thống âm nhạc để hát. Ở quầy bar, mấy cô gái đẹp đang líu lo trò chuyện, tán tỉnh với một thường phục viên đang ngồi trên ghế, bao súng lộ ra bên hông. Trong đại sảnh có chục người đang ngồi ở những chiếc bàn vỉa hè, ai nấy đều ăn mặc như người giang hồ. Không có ai cố ý gọi người bồi rượu mà chỉ ngồi đó gọi chút bia, lúc này đang tán dóc với nhau. Mấy cô gái và thường phục viên ở quầy bar nhìn thấy Lam Cương, đều đứng dậy đón. Lam Cương nở nụ cười lỗ mãng hỏi: “Làm ăn thế nào?”

“Không Đầu Sa Triển mở câu lạc bộ, mọi người đến đây đều không phải để tìm thú vui, đương nhiên là ế ẩm lắm rồi.” Một người phụ nữ kéo tay Lam Cương, ánh mắt đưa tình: “Hay là Sa Triển anh chiếu cố một chút việc làm ăn của chị em chúng em đi?”

“Bán rượu thì bán rượu đi, các cô cũng đâu phải thật sự muốn mở kỹ viện. Ai nấy đều chỉ có thể ngắm chứ không thể ăn, việc làm ăn đương nhiên tệ rồi. Được rồi, mỗi người hôn tôi một cái, tôi sẽ thưởng mỗi người mười khối.” Lam Cương vừa sờ túi tiền vừa nói. Chưa kịp lấy túi tiền ra, mấy đôi môi đỏ mọng đã lập tức ghé đến hôn lên mặt Lam Cương, để lại mấy vết son môi.

Nhìn thấy thường phục viên dưới trướng mình cũng đang ở sau lưng mấy cô gái, Lam Cương cười mắng: “Mày cút xa ra một chút. Các cô ấy hôn tôi thì có tiền cầm, còn mày mà dám hôn tôi, tao thưởng mày viên đạn, rồi tố cáo mày tội quấy rối tình dục cấp trên.” Mấy cô gái đẹp lưu luyến không rời xa Lam Cương, trở về quầy bar cười đùa chia tiền. Tên thường phục viên kia mới nói với Lam Cương: “Cương ca, mọi người đã đông đủ, chờ anh lên họp đấy.”

“A Nghiệp, đi theo anh. Anh sẽ giới thiệu cậu với bọn họ, cậu ở đội thủy cảnh tập tư, sau này có tin tức chắc chắn sẽ hữu dụng.” Lam Cương gọi Triệu Văn Nghiệp, rồi đi về phía cầu thang lên lầu hai. Triệu Văn Nghiệp không hiểu rõ lắm: “Đây không phải câu lạc bộ sao? Họp làm gì?”

“Đi lên cậu sẽ biết. Trung Hoàn là khu vực khó nhằn, lại nằm dưới con mắt của bọn Tây. Tôi không thể phách lối như Hùng ca ở cục cảnh sát Vượng Giác được, cũng nên có chút kiêng dè. Hắn làm độc tài, thì tôi đành phải học bọn Tây mà làm dân chủ thôi, nhỉ?” Lam Cương sải bước lên bậc thang: “Câu lạc bộ theo chế độ hội viên, không tệ chứ?” “Tôi cũng không hiểu Cương ca anh đang nói gì cả.” Triệu Văn Nghiệp theo sau lưng Lam Cương. Lam Cương quen thuộc đẩy một cánh cửa gỗ ra.

Vừa nhìn vào, bên trong là một phòng họp rộng rãi. Dọc hai bên bàn dài, lúc này đã có mười người giang hồ ngồi. Họ đang hút thuốc lá hoặc liên tục nhai trầu, thỉnh thoảng lại chửi bới, trêu chọc lẫn nhau vài câu tục tĩu. Thiết Đầu Tô, kẻ trước đó trúng một viên đạn của Triệu Văn Nghiệp, cũng bất ngờ có mặt ở đó. Nhìn thấy Lam Cương mang theo Triệu Văn Nghiệp đi tới, những người giang hồ này đều dừng lại động tác, nhìn về phía Lam Cương, miệng nhao nhao gọi: “Sa Triển!”

Lam Cương không chút khách khí ngồi vào ghế chủ tọa ở giữa phòng họp, tự mình châm một điếu thuốc. Ánh mắt kiêu ngạo lướt qua mười người giang hồ trước mặt, sau một lúc lâu mới thản nhiên nói: “Sòng bạc và tiệm thuốc phiện trên phố Lợi Nguyên Đông, bắt đầu từ hôm nay, sẽ thuộc về Dẹp Đầu Bình. Tôi trước đó đã nói rồi, ai cung cấp được tin tức có giá trị, sẽ được đổi một con đường làm ăn. Dẹp Đầu Bình cung cấp tin tức không sai, Không Đầu tôi cũng nói lời giữ lời. Trên con đường đó, trừ Dẹp Đầu Bình ra, kẻ nào còn dám đến cắm cờ, tôi sẽ đuổi hắn ra khỏi Trung Hoàn.”

Trong mười người giang hồ, một gã hán tử đầu hơi dẹp, mắt dài nhỏ lập tức nở nụ cười: “Đa tạ Không Đầu Sa Triển.” Những người giang hồ khác nhìn về phía Dẹp Đầu Bình đều có chút khinh thường. Lam Cương kẹp điếu thuốc, bất động thanh sắc nhìn hết ánh mắt của những người kia, chậm rãi nói: “Có phải các người cảm thấy đem tin tức của người khác tiết lộ cho cảnh sát là vi phạm đạo nghĩa giang hồ? Nhiễm phải ‘khí quan gia’ (hoàng khí)? Sẽ bị người khác chế nhạo?”

Tất cả mọi người ở đây đều không đáp lời. “Ngu xuẩn! Những kẻ mà tôi bảo các người tuôn tin đều là bọn cướp có súng. Ở Hồng Kông, bang hội nào lại đi cầm súng cướp bóc? Đám đó có phải người giang hồ không? Không hề! Bọn cướp có súng mà tôi muốn các người cung cấp tin tức ấy, đừng nói là quy củ Hồng Môn, ngay cả vết cắt giang hồ cũng không có, cũng chẳng thuộc bang hội nào, làm sao tính là người giang hồ được? Những kẻ này không có nhân tính, tất cả đều là lính Quốc Dân Đảng trốn đến Hồng Kông. Trong túi không tiền, trong tay có súng, là những tên lính có gan giết người! Các người coi chúng là người giang hồ, còn chúng nó thì coi các người là những con cừu hai chân. Không chừng có một ngày các người bị người ta hãm hại sau lưng, chính là do những kẻ mà các người không muốn tuôn tin làm đấy! Đạo nghĩa giang hồ có đổi ra tiền để mà dùng được không? Các người nghèo đến mức phải đi ăn xin, rồi nói mình là truyền nhân của Ngũ Tổ Hồng Môn, thì có ai đưa tiền cho các người không? Ngu ngốc!” Lam Cương dùng ngón tay gõ gõ lên bàn, giọng điệu bình thản nói:

“Ngoài địa bàn ra, A Nghiệp đang đứng sau lưng tôi đây, có người đã gặp rồi, có người thì chưa. Cậu ta hiện giờ đang ở đội thủy cảnh tập tư, tôi nói điều này là để các người rõ: kẻ nào có thể như Dẹp Đầu Bình cung cấp tin tức khiến tôi hứng thú, muốn buôn lậu thuốc phiện hay đại loại thế ở khu vực Hậu Hải, đội thủy cảnh không chỉ có thể né tránh, mà còn có thể giúp các người che chắn một chút. Gặp phải lính thủy Anh kiểm tra, có thể chuyển hàng của các người sang thuyền của thủy cảnh để vận chuyển vào Hồng Kông. Các người muốn địa bàn để kiếm tiền, tôi thì muốn thăng quan phát tài. Mọi người cùng hợp tác, đây chính là mục đích tôi thành lập câu lạc bộ này.”

“Nhưng tôi nói trước đây, trong vòng ba tháng, kẻ nào ở đây mà vẫn không có tin tức cho tôi biết, lại không muốn bỏ tiền ra thay thế tin tức, hắn sẽ tự động bị loại khỏi câu lạc bộ. Mà đã không phải hội viên, hắn ở Trung Hoàn cũng chẳng còn là người một nhà của tất cả chúng ta đang ngồi ở đây nữa. Đến lúc đó, mọi người đồng lòng hợp sức chia chác địa bàn của hắn, cũng không tính là trái quy củ. Vì vậy đừng trách Không Đầu tôi chưa nói rõ trước.”

“Nghe rõ chưa?” Lam Cương cuối cùng hỏi một câu. Trong phòng họp lặng ngắt như tờ. Lam Cương đột nhiên đứng dậy dùng sức đạp một cái vào bàn hội nghị, quát lớn: “Mẹ kiếp! Hỏi các người nghe rõ chưa!” “Rõ rồi!” “Rõ rồi!” Mười người giang hồ vội vàng đáp lời.

Khuôn mặt tuấn tú của Lam Cương giờ đây dữ tợn: “Đừng tưởng rằng các người ai nấy cũng đều là dân bang hội bái đại ca. Tôi dù hiện tại chỉ là một Sa Triển nhỏ bé, thế nhưng đại ca của tôi là Cảng Đốc! Tan họp!” Triệu Văn Nghiệp đứng bên cạnh, lúc này đã hoàn toàn tin tưởng rằng Lam Cương không phải vì háo sắc mà mở câu lạc bộ này.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.