Đường Bá Kỳ đặt hai bình bia xuống cạnh mình, thong thả ngồi xuống cầu tàu Nữ Hoàng, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm bia, rồi thả ánh mắt nhàn nhã ngắm cảnh đêm vịnh Victoria trước mặt. Trên mặt biển cách đó mười mấy mét, có một chiếc thuyền nhỏ đang trôi lững lờ. Trên đó, một ông lão da trắng đang thảnh thơi uống bia câu cá giữa màn đêm. Thấy Đường Bá Kỳ ngồi trên cầu tàu uống rượu, ông lão còn giơ chai bia lên ra hiệu với Đường Bá Kỳ rồi mỉm cười. Đường Bá Kỳ cũng giơ bia lên đáp lại, chúc ông lão câu được nhiều cá, thắng lợi trở về.

Vậy hẳn là một lão thân sĩ hay lão quan chức người Anh nào đó ở Hồng Kông, sau khi trút bỏ bộ âu phục cứng nhắc ban ngày, đêm đến khoác lên mình bộ đồ thể thao ra đây câu cá trên mặt biển tĩnh lặng, tự tiêu tự khiển.

So với sự ồn ào náo nhiệt của những bến tàu khác, cầu tàu Nữ Hoàng – một bến cảng không quá lớn này – dù ngày hay đêm cũng đều tĩnh mịch. Bởi vì nơi đây không mở cửa cho người Trung Quốc, thường xuyên có bảo an viên người Ấn Độ túc trực tuần tra bên ngoài bến tàu, cấm người Trung Quốc đến gần. Ban đầu, bến tàu này chủ yếu được dùng khi Toàn quyền Hồng Kông cùng các quan chức chủ chốt người Anh đến và đi khỏi Hồng Kông. Sau này, khi máy bay ra đời và phổ biến, nơi đây trở thành địa điểm chuyên dụng để tổ chức các nghi thức đón chào hay tiễn biệt các quan chức Anh khi mới đến Hồng Kông hoặc khi về hưu. Đây là một bến tàu mang tính biểu tượng, đặc quyền nhưng kém thực dụng.

Tuy nhiên, nơi đây không hạn chế người nước ngoài khác tham quan; những người ngoại quốc không phải gốc Hoa có thể tự do ra vào.

Vì thế, Đường Bá Kỳ mới ôm hai bình bia ra bến tàu này để thưởng thức cảnh đêm cảng Victoria.

Mãi cho đến khi ông lão da trắng kia cũng chèo thuyền rời đi, cuối cùng mới có động tĩnh ở phía cổng sắt của bến tàu.

“Thưa ông, ông không được vào!” Một bảo an viên người Ấn Độ đứng chặn ngoài cổng sắt, nói với hai thanh niên đang định bước vào bến tàu.

Đường Bá Kỳ quay người lại. Dưới ánh đèn cột từ xa, Lục thiếu gia Lâm Hiếu Khang và Thất thiếu gia Lâm Hiếu Đạt của Lâm gia, tay cũng cầm bia, đang đứng ngoài cổng sắt vẫy tay về phía anh.

“Thưa ông, họ là khách của tôi, do tôi mời đến. Có cần tôi đưa hộ chiếu Mỹ cho ông xem lần nữa, rồi gọi điện đến lãnh sự quán xin phép không? Hay là ông có thể cho họ vào ngay bây giờ? Như vậy cả đôi bên đều có thể tiết kiệm không ít thời gian quý báu.” Đường Bá Kỳ đứng dậy, băng qua quảng trường bến tàu không lớn lắm, tiến đến bên cạnh cổng sắt, vừa cười vừa nói với hai bảo an viên người Ấn Độ đang tận tụy làm nhiệm vụ.

Một bảo an viên người Ấn Độ môi dày, mặc đồng phục an ninh màu xanh lá cây, nói với Đường Bá Kỳ: “Thưa ông, ông là người Mỹ thì có thể vào bến tàu, nhưng họ là người Trung Quốc.”

��Hai người họ là sinh viên Trung Quốc du học ở Mỹ, là bạn học của tôi.” Đường Bá Kỳ rút mấy tờ tiền lẻ, nhét vào túi đối phương, rồi ôn hòa nói với bảo an viên người Ấn Độ: “Nơi này đâu có phải căn cứ quân sự gì đâu, chỉ là một cái bến tàu để ngắm cảnh đêm Hồng Kông được đẹp hơn thôi mà. Đây là chút tiền nhỏ, nể mặt tiền boa này, đừng để tôi phải ngắm cảnh đêm một mình chứ.”

“Được rồi, nhưng đừng quá muộn.” Hai bảo an viên người Ấn Độ liếc nhìn nhau. Dù sao Đường Bá Kỳ là người Mỹ, mà người Mỹ thì được phép ra vào cầu tàu Nữ Hoàng. Việc hẹn hai người bạn đến cùng thưởng thức cảnh đêm cũng chẳng phải chuyện gì to tát, vả lại cũng chẳng ai dặn dò họ rằng người Mỹ không được phép mời bạn bè người Trung Quốc vào cầu tàu Nữ Hoàng.

Đường Bá Kỳ cảm ơn hai người. Một bảo an viên mở khóa, hé cánh cổng sắt. Lâm Hiếu Khang và Lâm Hiếu Đạt từ bên ngoài bước vào. Khi cánh cổng sắt bên ngoài một lần nữa được đóng lại, dường như nó đã hoàn toàn ngăn cách Hồng Kông với bến tàu yên tĩnh này.

Hai người cũng giống Đường Bá Kỳ, tiến đến cầu tàu, không hề bận tâm cầu tàu sạch sẽ hay không, thong thả ngồi xuống, sau đó khui bia, sảng khoái nhấp một ngụm giữa làn gió đêm.

“Hôm nay, một công ty thương mại tên Triệu Phong đã công bố thông báo chuẩn bị phát hành cổ phiếu mới. Trong bản cáo bạch, tôi thấy tên Tống Thiên Diệu và nữ luật sư Angie Perez. Không nghi ngờ gì, đó là công ty do Tống Thiên Diệu kiểm soát.” Lâm Hiếu Khang nới lỏng cà vạt một chút, cởi bỏ cúc trên cùng, ngả người ra sau, hai tay chống trên cầu tàu, thong thả nói.

Lâm Hiếu Đạt, người có tuổi tác tương tự với Đường Bá Kỳ, ở bên cạnh nói: “Điều này cho thấy Tống Thiên Diệu đã tìm được tiền, phát hành cổ phiếu mới để huy động vốn. Nhưng tôi cảm thấy thật ra Tống Thiên Diệu hoàn toàn có thể trực tiếp dùng công ty Hiển Vinh của hắn để nhận một khoản đầu tư bí mật. Làm gì phải vẽ rắn thêm chân, lập một công ty trung gian để phát hành cổ phiếu mới? Trực tiếp nhận một khoản đầu tư bí mật, chẳng phải sẽ che giấu nguồn gốc số tiền đó tốt hơn sao?”

“Tiền có thể được che giấu sâu hơn trong giá cổ phiếu. Tống Thiên Diệu chắc chắn có một công ty chứng khoán “sân sau” trong tay. Số tiền đó sẽ không trực tiếp xuất hiện trên thị trường chứng khoán, mà sẽ chỉ chảy vào công ty chứng khoán của hắn. Sau đó, công ty chứng khoán này sẽ ký hợp đồng bảo lãnh phát hành hoặc bao tiêu với công ty thương mại Triệu Phong. Vì vậy, cổ phiếu cơ bản không cần phải “lượn một vòng” qua thị trường chứng khoán, tiền đã đổ thẳng vào tài khoản của Triệu Phong Mậu Dịch trước rồi. Những người quan tâm thị trường chứng khoán sẽ chỉ biết Triệu Phong Mậu Dịch có bao nhiêu tiền, nhưng lại không biết công ty chứng khoán nào lại có nhiều tiền đến mức có thể "ăn trước" toàn bộ cổ phiếu mới của Triệu Phong Mậu Dịch. Đương nhiên, họ cũng chẳng quan tâm, họ chỉ biết có công ty chứng khoán đang đánh giá cao cổ phiếu của Triệu Phong Mậu Dịch. Như vậy, tiếp theo, giá cổ phiếu của Triệu Phong Mậu Dịch sẽ tăng vọt. Đợi đến khi giá cổ phiếu tăng lên một độ cao nhất định, công ty chứng khoán cùng Tống Thiên Diệu sẽ “vung đao mổ heo”, tung cổ phiếu ra bán. Những người cung cấp tiền cho hắn không chỉ không cần lo lắng không thu hồi được vốn, mà còn có thể kiếm lời một khoản. Tống Thiên Diệu đã gom được tiền, những người cung cấp tiền cho hắn cũng đã kiếm được tiền, đúng là một mũi tên trúng hai đích. Kẻ xui xẻo duy nhất chính là những cổ đông phổ thông mù quáng chạy theo khi thấy giá cổ phiếu tăng vọt.” Đường Bá Kỳ dùng tay làm một động tác vút lên, rồi mỉm cười nói: “Có đôi khi quả thật phải thừa nhận, Tống Thiên Diệu là một người thông minh thực sự. Chiêu này ban đầu tôi vừa mới nghĩ ra, còn chưa kịp sử dụng thì hắn đã đi trước một bước rồi.”

“Tứ ca bên đó sao rồi?” Lâm Hiếu Đạt, sau khi buôn chuyện về Tống Thiên Diệu được vài câu, liền không nhịn được mở lời hỏi Đường Bá Kỳ vào vấn đề chính.

Lâm Hiếu Sâm, Lâm Hiếu Tắc và Đỗ Sử Uy đều rất tán thành kế hoạch "gom tiền" trên thị trường chứng khoán mà Đường Bá Kỳ đưa ra. Họ thậm chí còn thuê Đường Bá Kỳ làm phó tổng giám đốc cho một trong những công ty niêm yết của họ, tên là Phúc Hưng Cao Su, để phối hợp với Đỗ Sử Uy làm việc. Thù lao cũng được trả trực tiếp bằng cả cổ phiếu và tiền mặt, theo tiêu chuẩn kép.

Đường Bá Kỳ ngửa cổ ực một ngụm bia: “Chuẩn bị dùng phương pháp tương tự để phát hành cổ phiếu mới, sau đó liên tục tung tin tốt để kéo giá cổ phiếu của Phúc Hưng Cao Su lên, rồi "đập bàn" rút tiền khỏi thị trường, dùng số tiền kiếm được để mua lại cổ phiếu.”

“Lục ca, chúng ta làm như vậy, Tam ca và Tứ ca có trách chúng ta không? Lâm gia bây giờ đang cần sự đoàn kết một lòng, vậy mà chúng ta lại định lén dùng những thông tin này để kiếm một khoản.” Lâm Hiếu Đạt nhìn sang Lâm Hiếu Khang đang lẳng lặng xuất thần bên cạnh, hỏi.

Lâm Hiếu Đạt là người nhỏ tuổi nhất, không có tiếng nói chung với những người anh lớn hơn nhiều tuổi. Chỉ có Lâm Hiếu Khang và Lâm Hiếu Kiệt là có mối quan hệ thân thiết hơn. Tuy nhiên, sau khi Lâm Hiếu Kiệt cưới con gái của gia tộc Cát bên ngân hàng Đông Á, trọng tâm của anh ta bắt đầu nghiêng về phía giúp nhà họ Cát làm việc. Dù sao thì các anh trai trong Lâm gia đều có thể tự mình gánh vác một phương, không đến lượt một Ngũ đệ như anh ra mặt. Vì vậy, Lâm Hiếu Kiệt đã chọn con đường riêng biệt, đi theo hướng của nhạc phụ. Nhưng gần đây, anh lại tiếp quản nhà máy nước ngọt của Lâm gia do Lâm Hiếu Khang quản lý, coi như đã được gia tộc kéo trở lại vào công việc kinh doanh của gia đình một lần nữa.

Ngược lại, Lâm Hiếu Khang và hắn (Lâm Hiếu Đạt) lại là hai "người đáng thương" trong Lâm gia hiện tại. Nói đến, cả hai đều là những du học sinh tài giỏi, thế nhưng dù là tiền bạc hay công việc kinh doanh của gia tộc, hiện tại cũng chẳng liên quan gì đến họ. Thân phận bên ngoài thì được người ta gọi là Khang thiếu, Đạt thiếu, nhìn thì phong quang vô hạn, nhưng thực tế có thể ngay cả việc góp vốn làm ăn với người khác, mười mấy vạn tiền vốn cũng không thể tự mình bỏ ra, mà cần đến mấy người anh trai làm chủ.

Chính hắn là người đã nghe Đường Bá Kỳ nói về việc mấy người anh trai chuẩn bị thao túng giá cổ phiếu để "kiếm tiền", nên lập tức có chút động lòng. Anh ta định âm thầm dùng danh nghĩa cá nhân để kiếm một khoản. Chỉ cần có tiền, dù không có phần trong công việc kinh doanh của gia tộc, anh cũng có thể có vốn để tự mình làm những công việc khác, không đến mức lâm vào cục diện khó xử như bây giờ – bề ngoài trông thì hào nhoáng nhưng thực chất lại rỗng túi.

Trong ba người, Lâm Hiếu Khang là người lớn tuổi nhất. Nãy giờ anh không hề xen vào câu chuyện phiếm của Lâm Hiếu Đạt và Đường Bá Kỳ. Đến khi Lâm Hiếu Đạt hỏi mình, anh mới cất tiếng nói một câu. Nhưng chỉ một câu ngắn ngủi ấy đã khiến Lâm Hiếu Đạt và Đường Bá Kỳ “PHỐC đông” một tiếng, làm rơi chai bia đang cầm trên tay. Vỏ lon nổi bọt khí, từ từ chìm vào làn nước biển đen như mực.

“Tôi hẹn Tống Thiên Diệu gặp ở đây.”

Thấy hai người kinh ngạc nhìn về phía mình, Lâm Hiếu Đạt cầm chai bia trên tay uống cạn một hơi, sau đó ném mạnh vỏ lon ra xa xuống biển, rồi cười nhạt, hướng về mặt biển nói một câu tiếng Anh:

“Victory won’t come to me unless I go to it.” (Thắng lợi sẽ không tự tìm đến ta, ta phải tự mình đi tìm nó.)

Lâm Hiếu Đạt kinh ngạc nhìn Lục ca mình. Lục ca trước mặt, người vừa nói ra câu ngạn ngữ Mỹ kia, quả thực khác hẳn với Lâm Hiếu Khang thường ngày – vốn dĩ là một người hay xúc động, dễ nổi nóng, lại còn thích đóng vai hề để chọc mọi người cười vui vẻ.

“Hắn rất có thể sẽ bị chặn lại bên ngoài bến tàu, cuối cùng khiến chúng ta cũng bị mấy người Ấn Độ đuổi đi mất.” Đường Bá Kỳ, sau khi trấn tĩnh lại từ cú sốc ban đầu, nói với Lâm Hiếu Khang: “Tôi còn chưa nghĩ đến sẽ gặp lại hắn nhanh đến vậy.”

Lâm Hiếu Khang chỉ tay xuống cầu tàu dưới chân: “Chỉ có ở đây, chúng ta mới có thể nói chuyện mà không sợ bị người khác nghe trộm. Nếu Tống Thiên Diệu ngay cả nơi này cũng không thể đến được, vậy thì chẳng cần thiết gặp hắn làm gì.”

Dường như để chứng thực lời Lâm Hiếu Khang, ngay khi anh ta vừa dứt lời, một chiếc du thuyền từ xa trên mặt biển bỗng sáng đèn, đột ngột bẻ lái, rẽ sóng bạc lao về phía bến tàu.

Khi du thuyền dần cập bến, Đường Bá Kỳ và Lâm Hiếu Đạt trên cầu tàu, nhờ ánh đèn từ du thuyền, đã có thể nhìn thấy Tống Thiên Diệu đang choàng áo khoác chống lại gió đêm, đứng tựa vào lan can dưới sự hộ vệ của vệ sĩ.

Ba người trên cầu tàu cũng từ từ đứng dậy, nhìn về phía Tống Thiên Diệu đang vượt biển đến gần hơn.

Dưới ánh trăng, bốn thanh niên, mỗi người một vẻ.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free và không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.