Trong hành lang bệnh viện Sanatorium, Hoàng Lục ngồi cạnh Bính thúc trên chiếc ghế dài. Mắt anh dõi theo dòng người bệnh, y bác sĩ vội vã lướt qua, miệng thì cất lời trêu chọc Bính thúc đang nhắm mắt dưỡng thần bên cạnh:

“Lão già kia, tuổi đã cao rồi sao không tìm chỗ nào an hưởng tuổi già cho yên, còn đi làm chân sai vặt cho người ta làm gì? Vẫn chưa kiếm đủ tiền mua quan tài à?”

“...” Bính thúc mở hai mắt. Thường ngày, khi không theo sát Lâm Hiếu Hiệp, ông trông cứ như một lão già nặng nề, lúc nào cũng ngật ngưỡng ngủ gà ngủ gật. Ông đưa tay gãi đầu, rồi lại vò vò một miếng Lão Bì giấu dưới lớp áo ngực, chậm rãi nói: “Người trẻ tuổi, miệng là để ăn cơm đấy.”

“Chậc, răng sắp rụng hết đến nơi rồi mà còn muốn giả làm cao nhân với ta? Miệng dùng để ăn gì cơ? Ta mua cho ông ít đậu tằm rang, ông nhai nổi không đấy? Giờ ông có ngồi xó tường ăn cháo cũng chỉ dám ăn loại đã nát nhừ thôi. Thôi nào, tâm sự chút chơi. Bây giờ ông chủ ông không có ở đây, ông chủ ta cũng không định cho ta ra tay với ông, chúng ta cứ nói chuyện với nhau đi. Đến lúc thật sự hai bên phải động thủ, ông hẵng đóng vai cao nhân sau cũng được!” Hoàng Lục đưa mắt lướt qua đôi chân thon dài của cô hộ sĩ vừa đi ngang qua, miệng vẫn không ngừng nói với Bính thúc.

Bính thúc phẩy bay miếng Lão Bì vừa xoa, sau đó chậm rãi móc trong túi ra một nắm đậu nành rang khô. Ông bỏ một hạt vào miệng, lập tức tiếng “kẽo kẹt kẽo kẹt” vang lên, hiển nhiên là muốn nói cho Hoàng Lục biết, ông không cần cậu ta mua đậu tằm rang làm gì, vì mấy hạt đậu nành rang này còn cứng hơn đậu tằm rang nhiều.

“Oa, ông chủ ông keo kiệt thật đấy, thế mà chỉ cho ông ăn đậu nành lót dạ thôi sao? Ông chủ của tôi thì khác hẳn nhé, ông ấy ăn gì tôi ăn nấy…” Hoàng Lục không ngờ Bính thúc lại còn thủ sẵn đậu nành trong túi, liền lập tức đổi sang chuyện khác.

Bính thúc nhai nát đậu nành, nuốt xuống, rồi vừa vặn đáp lại một câu: “Tống Thiên Diệu ăn cứt…”

“Tôi ăn… Chết tiệt! Lão già kia, ông không chỉ răng hư mất mà cái miệng cũng thối không kém!” Hoàng Lục liếc nhìn xung quanh, thấy ông chủ mình đã vào phòng bệnh, không nghe thấy gì, liền thở phào một tiếng. “Để ông chủ tôi mà nghe được thì ông chết chắc rồi! Vừa nãy ta vờ như không nghe thấy, coi như nể ông già cả. Miệng thối như ông thì làm bảo tiêu kiểu gì? Thôi ông cứ chửi đi, tôi vào xem ông chủ tôi đây.”

Hoàng Lục nói xong thì đứng dậy, đi về phía phòng bệnh. Bính thúc vẫn ngồi trên ghế, ánh mắt không hề thay đổi chút nào, tiếp tục nắm hạt đậu, chậm rãi cho vào miệng nhai.

Trong phòng bệnh, Tống Văn Văn đang trò chuyện với Phùng Doãn Chi. Vết thương khí quản của Phùng Doãn Chi sau khi được khâu lại không để lại di chứng, nay dưỡng bệnh đã có thể cất tiếng nói. Cô bé lúc này đang quấn băng gạc ở cổ, nhỏ giọng bàn với Tống Văn Văn chuyện hai người sẽ cùng đi xem phim khi xuất viện.

Mạnh Uyển Thanh thì đang đỏ mặt trò chuyện với Lâm Du Tĩnh. Hương tẩu cũng ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng lại cười chen vào đôi ba câu. Ba người họ trò chuyện khá vui vẻ. Lâm Du Tĩnh là thím ba của Tống Thiên Diệu, khoảng thời gian này Mạnh Uyển Thanh thường xuyên đến bệnh viện chăm sóc, nên bà đã biết Mạnh Uyển Thanh là người phụ nữ bên cạnh Tống Thiên Diệu. Thế nên các chủ đề câu chuyện xoay quanh ba vấn đề chính: tại sao vẫn chưa mang thai, cần chú ý những gì khi mang thai, và A Diệu là con độc đinh của nhà họ Tống, cô lớn tuổi hơn A Diệu nên phải nhớ nhường nhịn cậu ấy một chút… Những lời này khiến Mạnh Uyển Thanh vô cùng ngượng ngùng.

Trong phòng khách, Tống Thiên Diệu đang tự tay mở hộp cơm, bảo Cửu Văn Long dọn dẹp chiếc bàn. Anh lần lượt bày ra những món ăn tối mà Mạnh Uyển Thanh đã chuẩn bị cho anh và cô, sắp xếp cẩn thận.

Thấy Cửu Văn Long mắt đã đăm đăm nhìn phần canh gà đen bốc khói nghi ngút ở giữa bàn, tay cũng đã cầm đũa, sẵn sàng động đũa, Tống Thiên Diệu liền vỗ một cái lên đầu hắn: “Này, canh gà đen hầm đấy, không hợp với cậu đâu.”

“Đại ca, em không kiêng khem gì đâu, gà gì em cũng ăn hết! Gần đây ngày nào cũng ăn suất ăn của bệnh nhân, toàn đồ thanh đạm, miệng em sắp mất cả vị giác rồi. Quan trọng là anh quan tâm em, mang cả con gà tới đây.” Mắt Cửu Văn Long chỉ dán chặt vào con gà đen hầm nhừ, thơm lừng. Tống Thiên Diệu vỗ hắn một cái, hắn cũng chẳng buồn tránh.

Tống Thiên Diệu bưng cả nồi canh gà đen lên. Lúc này Cửu Văn Long mới sực nhớ ra ngẩng đầu nhìn anh. Tống Thiên Diệu nói nhỏ với Cửu Văn Long: “Ta biết cậu không kiêng khem, nhưng phần canh này là làm cho thím ba và Doãn Chi, để bổ khí dưỡng huyết. Cậu chê suất ăn bệnh viện khó ăn à? Trong túi không có tiền sao, tự mình bảo y tá mua cho vài cái chân vịt quay mà ăn chứ?”

“Không được, lãng phí lắm. Suất ăn bệnh viện tuy khó ăn thật, nhưng may mà không cần em tự trả tiền…”

“Đúng nha, tôi thấy tiền bệnh nhân nằm viện tiêu, còn chẳng bằng tiền ăn của người nhà bệnh nhân như anh đâu. Anh chê khó ăn mà bữa nào cũng làm tới bảy bát cơm là sao…” Đúng lúc đó, một cô y tá nhỏ đến mang hai phích nước sôi nóng cho Lâm Du Tĩnh và Phùng Doãn Chi. Vừa vào cửa đã nghe thấy Cửu Văn Long – người cô đã quen mặt – than thở với Tống Thiên Diệu về suất ăn bệnh viện khó nuốt mà lại không cần trả tiền, thế là cô tủm tỉm cười, chen vào một câu.

Tống Thiên Diệu quay đầu nhìn thoáng qua cô y tá nhỏ này. Cô bé trông cũng khá đáng yêu, trên mặt có vài hạt tàn nhang nhưng không những không làm mất đi vẻ đẹp mà còn tăng thêm vài phần hoạt bát.

“Hắn không nói dối đâu, thấy suất ăn bệnh viện đúng là khó ăn thật.” Tống Thiên Diệu vừa cười vừa nói với cô y tá: “Bởi vì trước đây hắn ở bên ngoài, ăn cơm không tính bằng bát, mà tính bằng nồi.”

Để lại cô y tá đang tròn mắt há hốc mồm đứng trong phòng khách cùng Cửu Văn Long nhìn nhau, Tống Thiên Diệu bước vào phòng bệnh: “Thím ba, Doãn Chi, Văn Văn, Uyển Thanh, có thể ăn cơm chiều rồi.”

Mạnh Uyển Thanh và Hương tẩu đỡ Lâm Du Tĩnh ra phòng khách. Tống Văn Văn chuẩn bị đỡ Phùng Doãn Chi, nhưng cô bé lại tự mình nhảy xuống giường bệnh, nói với Tống Văn Văn: “Chị Văn Văn, chị giúp em lấy cái lược được không? Em muốn buộc tóc lại.”

“Để em đi lấy.” Tống Văn Văn không chút nghi ngờ, tự mình đi ra phòng khách tìm lược. Trong phòng bệnh giờ chỉ còn lại Phùng Doãn Chi và Tống Thiên Diệu, người đang định quay về phòng khách.

“Thiên Diệu ca.” Phùng Doãn Chi cất tiếng gọi Tống Thiên Diệu lại.

“Sao thế?”

Phùng Doãn Chi nhanh chóng bước hai bước đến trước mặt Tống Thiên Diệu, dùng giọng cực thấp nói: “Lâm Hiếu Khang hẹn anh đêm nay đến bến tàu Hoàng Hậu gặp mặt.”

Ánh mắt Tống Thiên Diệu khẽ ngưng lại, dán chặt lên mặt Phùng Doãn Chi.

Lúc này, Tống Văn Văn đã cầm lược quay lại: “Để chị chải đầu giúp em nhé.”

“Vâng ạ.” Phùng Doãn Chi đã trở lại ngồi bên giường, ngoan ngoãn để Tống Văn Văn giúp mình chải đầu.

Sau phút giây kinh ngạc ban đầu, Tống Thiên Diệu nhìn về phía Phùng Doãn Chi, cau mày hỏi: “Làm sao em biết?”

“Chiều nay hắn đến thăm em và mẫu thân, mang theo một lẵng hoa và trái cây. Biết em ghét gặp hắn, nên hắn không nói nhiều với em, mà viết một phong thư xin lỗi. Em nhận lấy định xé ngay, nhưng hắn lại bảo cứ đọc xong rồi hẵng xé, nhất định phải đọc.” Phùng Doãn Chi nói với Tống Thiên Diệu: “Sau đó em đọc, thì thấy bên trong căn bản không phải lời xin lỗi gì hết, mà chính là những gì em vừa nói với anh đấy.”

Tống Văn Văn một bên cẩn thận giúp Phùng Doãn Chi chải đầu, một bên tò mò hỏi: “Hắn nói gì vậy?”

“Em nói với anh Thiên Diệu rằng chị Văn Văn là một cô gái mê trai đó, thích…” Phùng Doãn Chi còn chưa nói hết câu đã bị Tống Văn Văn vội vàng bịt miệng lại, giọng nghẹn ngào nói: “Đã bảo đừng kể cho người khác mà!”

Hai người cười đùa một lúc, Tống Văn Văn cũng không truy hỏi xem hai người vừa nói những gì nữa.

Bên ngoài, Hương tẩu đi tới cửa, liếc vào bên trong, ánh mắt hiền từ giục ba người: “Đừng có đùa giỡn nữa, ra ăn cơm.”

“Biết rồi ạ.” Tống Thiên Diệu cười đáp lại một tiếng, cũng chẳng rõ ba chữ này là anh đáp lời Phùng Doãn Chi, hay đáp lời Hương tẩu.

Anh quay người ra khỏi phòng, ngồi vào bàn ăn cùng Lâm Du Tĩnh dùng bữa tối.

Một bàn người vừa cười nói vừa vui vẻ dùng bữa tối. Cuối cùng, Cửu Văn Long đã cho mọi người thấy thế nào là “khí thôn sơn hà” (nuốt trọn núi sông). Cả bàn tám món ăn, thêm một nồi canh gà đen hầm nhừ, cuối cùng đều bị hắn nuốt trọn không còn dấu vết. Lâm Du Tĩnh, Phùng Doãn Chi và Hương tẩu, ba người này gần đây đều ăn cơm cùng Cửu Văn Long nên đã quá quen với sức ăn của hắn. Chỉ có Hoàng Lục và Tống Văn Văn là chưa từng chứng kiến. Hoàng Lục nhìn Cửu Văn Long mặt không đổi sắc mà biểu cảm thì vặn vẹo đầy kinh ngạc:

“Chẳng thấy ngươi đánh đấm giỏi giang gì, nhưng ăn uống thì lại là một tay hảo thủ…”

Cửu Văn Long rất khó chịu với Hoàng Lục. Lúc trước, Tống Thiên Diệu khó khăn lắm mới cho hắn một cơ hội, để hắn đóng vai bảo tiêu cùng đi Macao. Kết quả vừa đến Macao còn chưa ấm chỗ, thì chính cái tên xúi quẩy Hoàng Lục này đã hại Tống Thiên Diệu trúng một viên đạn. Sau khi trở về, hắn Cửu Văn Long liền bị đuổi về tiếp tục phụ trách đưa đồ ăn. Đáng lẽ mình đã có thể theo Tống tiên sinh bên người, ăn ngon uống sướng, ra vào như tướng lĩnh, trở nên nổi bật, vậy mà cuối cùng lại vì cái tên xúi quẩy Hoàng Lục này mà giờ đây ngày nào cũng phải ăn suất ăn bệnh viện.

“Cho tôi ăn hai con vịt quay, tôi sẽ đánh cho anh xem…”

“Cho cậu ăn hai con vịt quay, cậu lại đi bến tàu Tây Cống lột sạch tiền của mấy cô thuyền nương à?” Tống Thiên Diệu cười, đặt đũa xuống, trêu chọc Cửu Văn Long một câu. Sau đó anh nói với Lâm Du Tĩnh: “Thím ba, để Uyển Thanh và Văn Văn ở lại với thím nhé. Con còn có việc cần đi làm, con đi trước đây, chờ thêm hai ngày nữa con sẽ đến thăm thím. Lục ca, đi với tôi.”

Hoàng Lục buông bát đũa, theo Tống Thiên Diệu ra khỏi phòng bệnh. Khi đi ngang qua Bính thúc đang ngủ gà ngủ gật trên chiếc ghế dài ở hành lang, Tống Thiên Diệu nghiêng mặt nhìn lão già một chút, nói khẽ một câu:

“Đa tạ.”

Nói xong, anh liền tăng tốc bước chân, đi dọc hành lang ra ngoài.

Bính thúc chậm rãi mở mắt ra, nghiêng đầu nhìn về phía bóng lưng của Tống Thiên Diệu và Hoàng Lục. Ông thì thầm một câu, rồi lại rụt cổ, vùi đầu vào ngực, tiếp tục ngủ gật.

“Đi đâu, ông chủ?” Hoàng Lục ngồi vào ghế lái chiếc xe hơi, hỏi Tống Thiên Diệu đang ngồi ở ghế sau.

Tống Thiên Diệu nhìn ra ánh trăng bên ngoài. Giọng nói anh lạnh lẽo, sắc mặt cứng như đá, chẳng còn vẻ mỉm cười ấm áp như khi ở trong phòng bệnh nữa: “Lục ca, cho tôi mượn dao của cậu một chút. Đêm nay tôi sẽ giúp Doãn Chi tính sổ rõ ràng.”

Đoạn văn này do truyen.free chuyển ngữ và biên tập, rất mong bạn đọc sẽ tiếp tục đồng hành cùng những chương truyện đặc sắc sắp tới.