"Hai anh em mình đã lâu lắm rồi không ngồi riêng uống trà, tán gẫu thế này nhỉ?" Lâm Hiếu Tắc bưng bộ trà cụ gỗ được chế tác tinh xảo trên bàn, đặt xuống một ấm trà với hoa văn xoáy tinh xảo. Theo động tác "Quan Công tuần thành", anh lần lượt rót trà từ ấm vào từng chén sứ trắng. Sau đó, anh khéo léo thực hiện chiêu "Hàn Tín điểm binh", không để lãng phí dù chỉ vài giọt trà cuối cùng trong ấm, rồi mới cất tiếng: "Mời em nếm thử."

Lâm Hiếu Hiệp nâng chén trà lên, thưởng thức hương trà thoang thoảng, vừa cười vừa nói: "Đại ca, anh sang Anh quốc từ thuở thiếu thời, chẳng phải nên quen với mấy loại trà do bọn Tây làm ra sao? Anh học công phu trà từ bao giờ mà điêu luyện thế này, với chiêu "Quan Công tuần thành", "Hàn Tín điểm binh" này, dù có ra tiệm trà làm chuyên gia cũng thừa sức đấy chứ."

"Thật chẳng còn cách nào khác. Trong mắt người Trung Quốc, hễ thấy tôi là mọi người lại ồ lên, Lâm Hiếu Tắc từ Anh quốc trở về. Thế nhưng trong mắt người Tây, tôi cũng chỉ là một người Trung Quốc, chẳng qua là sang Anh quốc học tập. Dù anh có kể cho họ nghe Luân Đôn thế nào, Anh quốc thế nào cũng vô ích thôi. Vẫn phải đem ra thứ gì đó đặc trưng của người Trung Quốc, tỉ như công phu trà này đây? Từ khi tôi học được công phu trà, bọn Tây ít khi rủ tôi uống trà lắm, sợ tôi chê họ dã man." Lâm Hiếu Tắc vừa nói vừa nâng chén trà lên, thưởng thức màu trà.

Lâm Hiếu Hiệp gật đầu đồng tình, uống cạn chén trà, nhắm mắt lại chậm rãi thưởng thức dư vị. Một lúc sau, anh mới mở bừng mắt nói: "Đúng thế! Người Anh cũng gọi cái đó là uống trà sao? Ôi, bày biện đủ thứ rồi pha thêm chanh, thêm sữa bò, thậm chí thêm đường thêm đá, tôi ngửi thấy còn muốn nôn. Rốt cuộc là uống trà hay uống một nồi lẩu thập cẩm vậy? Trà là phải có cái hương trà thoang thoảng nhẹ nhàng này chứ."

"Có biết vì sao tôi lại nhớ ra mời em riêng uống công phu trà không?" Lâm Hiếu Tắc cũng đưa nước trà vào miệng, khẽ lắc đầu: "Nước hơi kém một chút, nước máy dù sao cũng không bằng nước suối trên núi."

Lâm Hiếu Hiệp nhìn về phía đại ca mình: "Mời em uống trà mà cũng cần lý do sao?"

"Đương nhiên là cần lý do." Lâm Hiếu Tắc khẽ thở dài: "A Hòa bảo tôi đến gặp em. Có phải trước đó em đã sai người đi gặp gã chủ nợ không rõ lai lịch kia không?"

Biểu cảm của Lâm Hiếu Hiệp đầu tiên là sửng sốt, sau đó dần thu lại vẻ mặt, nhìn về phía Lâm Hiếu Tắc: "Vâng, A Hòa đã nói với anh sao?"

"A Hòa nói với tôi rằng Ngũ thúc lúc đầu đã sắp xếp ổn thỏa, thế nhưng Tống Thiên Diệu đột nhiên có phòng bị, cuối cùng khiến anh ấy đành phải phủi sạch mọi chuyện ở Macao." Lâm Hiếu Tắc đặt chén trà xuống, nhìn Lâm Hiếu Hiệp nói: "Hắn cho rằng Lâm gia có nội gián, nên đã sai người đi điều tra kỹ lưỡng, cuối cùng..."

Lâm Hiếu Hiệp cười khổ, khẽ nhếch khóe miệng. Anh đặt chén trà sứ trắng về chỗ cũ, dùng hai tay gãi gãi đầu: "Thế nên đã tra ra là do em sao? Thật ra khi biết chuyện Ngũ thúc, Lục thúc gặp chuyện mà đi chất vấn A Hòa, em đã mơ hồ đoán được có thể là vì em... Đại ca, nếu là A Hòa đến gặp em, em nhất định sẽ không giải thích, nhưng anh hẹn em uống trà, em chỉ muốn nói một câu: em thật sự chỉ muốn giúp A Hòa khiến toàn bộ sự việc được tiến hành kín kẽ hơn một chút, em chẳng hề tiết lộ điều gì cho gã chủ nợ kia cả..."

"Tôi biết, A Hòa cũng biết. A Hòa không có ý trách em đâu, anh ấy bảo tôi đến nói rõ chuyện này với em, chính là để tránh em khó xử khi anh ấy nói trực tiếp." Lâm Hiếu Tắc tiếp tục rót trà, vừa nói: "Chuyện này cứ thế cho qua đi. A Hòa thật lòng vì gia đình này mà tốt, em cũng vậy. Đừng vì loại chuyện này mà anh em ruột thịt sinh ra khúc mắc trong lòng."

Lâm Hiếu Hiệp cúi đầu nói: "Em biết, em cũng muốn nói rõ chuyện này với A Hòa, thế nhưng chuyện A Hòa đã làm với Ngũ thúc, Lục thúc khiến lời nghẹn lại trong cổ họng, muốn nói mà không thốt nên lời. Ngũ thúc, Lục thúc năm đó..."

"Chuyện năm đó cũng đừng nhắc lại nữa." Lâm Hiếu Tắc ngắt lời đệ đệ mình: "Khoảng thời gian này, A Sâm và tôi đang chuẩn bị gom góp một ít vốn tại thị trường chứng khoán. Chuyện công ty bên này, em chú tâm trông coi kỹ vào, A Kiệt, A Khang, A Đạt ba đứa vẫn còn khá trẻ."

Lâm Hiếu Hiệp trầm ngâm gật đầu: "Em biết."

"Nếu có việc muốn làm mà không tiện nói với A Hòa, thì nói với tôi một tiếng cũng được. Đừng để tình huống như thế này, em rõ ràng có ý tốt nhưng lại làm hỏng việc, xuất hiện nữa."

"Ừm."

...

"Lâm tiên sinh, tôi đã điều tra được một vài tin tức." Liêu Kính Hiên ngồi trên ghế sofa, nhìn Lâm Hiếu Hòa đang loay hoay với chiếc máy hát đĩa, cất tiếng.

Lâm Hiếu Hòa đặt một đĩa than Chu Tuyền vào máy hát, ấn nút khởi động. Kim máy hát hạ xuống, tiếng nhạc du dương truyền đến. Chờ khúc dạo đầu của bài « Trong Lòng Tâm Nhi » vang lên, Lâm Hiếu Hòa mới đi trở lại ngồi xuống trước ghế sofa: "Vất vả cho cậu rồi, Kính Hiên."

"Việc tôi làm đều là vặt vãnh, không đáng kể, không nói đến vất vả đâu ạ. Tôi đã tra ra được, Lâm Hiếu Hiệp tiên sinh trước đó quả thực mỗi tháng đều đích thân gửi một khoản tiền cho hai vị thúc phụ Lâm Hi Nguyên và Lâm Hi Sân. Tuy nhiên, số tiền đó là do anh ấy tự bỏ ra, không phải từ công quỹ của Lâm gia. Tính ra sáu năm trời, tổng cộng cũng lên đến ba bốn mươi vạn đô la Hồng Kông." Liêu Kính Hiên mặt không thay đổi nói: "Hơn nữa còn tra được, Lâm Hiếu Hiệp tiên sinh khá thân thiết với những người dưới trướng của hai vị thúc phụ Lâm Hi Nguyên và Lâm Hi Sân."

Lâm Hiếu Hòa cầm hộp thuốc lá trên bàn trà, châm một điếu thuốc, mặt không thay đổi gật đầu: "Nhị ca sớm đã tiếp quản công việc của gia tộc, việc liên hệ với giới giang hồ nhiều hơn cũng là chuyện thường. Còn tin tức nào khác không?"

"Lâm Hiếu Hiệp tiên sinh đã phái hộ vệ của mình là Bính thúc đến bệnh viện nơi tiểu thư Lâm Du Tĩnh đang ở." Liêu Kính Hiên không nhanh không chậm nói.

Lâm Hiếu Hòa cười nhạt một tiếng, kẹp điếu thuốc nói: "Nhị ca của tôi, là bị cái chết của Ngũ thúc, Lục thúc làm cho sợ hãi, cho rằng tôi không coi trọng tình thân, cho nên... Không đúng, không đúng."

Lâm Hiếu Hòa đang nói dở, chợt thốt lên hai tiếng "Không đúng", đứng dậy đi đi lại lại hai vòng trong phòng khách, trên nét mặt lộ vẻ lo nghĩ.

"Lâm tiên sinh, có chuyện gì vậy ạ?" Liêu Kính Hiên chậm rãi đứng người lên, hỏi.

Lâm Hiếu Hòa nhắm mắt lại lặng lẽ suy nghĩ một lát: "Lại âm thầm điều tra Nhị ca của tôi một chút. Anh ấy điều Bính thúc đến bệnh viện, không phải để bảo vệ A Tĩnh, lo sợ tôi làm hại A Tĩnh đâu, bởi vì chuyện đó hoàn toàn không thể xảy ra. Hắn đang có chuyện gì đó, đến cả Bính thúc cũng giấu giếm."

"Trong hai ngày gần đây không phát hiện Lâm Hiếu Hiệp tiên sinh có điểm gì bất thường. Về phía điện thoại công ty, không chỉ mấy vị Lâm tiên sinh, mà cả điện thoại ở nhà máy, khách sạn của Tống Thiên Diệu tôi cũng đã dùng tiền mua chuộc nhân viên trực tổng đài để sắp xếp nghe lén." Liêu Kính Hiên nghe xong, lập tức nói.

Lâm Hiếu Hòa lắc đầu: "Thế nên tôi mới bảo cậu đi tra lại. Bính thúc được sắp xếp đến bệnh viện, rõ ràng Nhị ca đã công khai sự không tín nhiệm của mình đối với tôi. Anh ấy sẽ không làm như thế, quá lộ liễu."

"Rõ ạ, tôi sẽ đi sắp xếp ngay." Liêu Kính Hiên nói xong, khẽ cúi người trước Lâm Hiếu Hòa, rồi quay người rời khỏi phòng khách căn hộ của Lâm Hiếu Hòa.

Lâm Hiếu Hòa ngồi trở lại ghế sofa, điếu thuốc kẹp trong tay nhưng không hút, mà nhắm mắt lại, dùng tay khẽ gõ nhịp trên đầu gối theo tiếng hát từ máy hát.

Tống Thiên Diệu muốn nuốt chửng Hi Chấn Trí Nghiệp không dễ dàng như vậy. Lâm Hiếu Hòa cũng không lo lắng cho Tống Thiên Diệu, nhưng anh lo lắng Tống Thiên Diệu sau khi bố trí xong thế trận, nội bộ Lâm gia sẽ có người nảy sinh những ý đồ không chính đáng. Chỉ cần nội bộ Lâm gia không loạn, dựa vào chút nhân mạch của Tống Thiên Diệu tại Hồng Kông, cho dù phía sau thật sự có Lobo giúp đỡ, muốn nuốt chửng Hi Chấn Trí Nghiệp cũng không phải chuyện dễ. Chỉ sợ nội bộ có biến, như cái cách mà nhà Chương đã sụp đổ, Lâm Hiếu Hòa rất rõ ràng. Cho nên Lâm Hiếu Hòa hiện tại chính là người đang cố gắng vá víu, củng cố sự đoàn kết của mấy anh em trong khoảng thời gian gần đây.

Chuyện Lâm Hiếu Hiệp vẽ rắn thêm chân làm hỏng kế hoạch của anh ta, Lâm Hiếu Hòa đều chuẩn bị làm như không thấy, xóa bỏ như nét phấn trên bảng, chỉ cần Lâm gia có thể bảo trì ổn định đoàn kết.

Thế nhưng việc điều Bính thúc đến bệnh viện, chuyện này làm quá rõ ràng, hoàn toàn không hợp với biểu hiện trước đó của Nhị ca Lâm Hiếu Hiệp. Trước đây Lâm Hiếu Hiệp là người kín tiếng, không để lộ cảm xúc ra ngoài, bây giờ lại vì cái chết của Ngũ thúc, Lục thúc mà phái Bính thúc đi bệnh viện bảo vệ Lâm Du Tĩnh sao?

Anh ta phải biết rõ, mình sẽ không động đến mẹ con Lâm Du Tĩnh.

Nhị ca của mình, rốt cuộc là muốn làm những chuyện gì mà ngay cả bảo vệ cũng phải giấu giếm?

Rốt cuộc là chuyện gì đây?

"Anh yêu, em về rồi, sao lại hiu quạnh thế này, một mình nghe đĩa nhạc." Ngoài cửa, một làn hương thơm thoảng qua. Lư Diễm Quần, phu nhân của Lâm Hiếu Hòa, mặc bộ lễ phục lộng lẫy từ bên ngoài bước vào. Tại cửa, cô thay giày bệt rồi chào hỏi Lâm Hiếu Hòa đang ngồi trên ghế sofa nghe đĩa nhạc.

Lâm Hiếu Hòa kết hôn muộn. Năm 1949 sau khi trở về Hồng Kông, anh mới cưới Lư Diễm Quần, con gái của phú thương họ Lư Văn Lưu ở Quảng Châu. Lúc ấy Lâm Hiếu Hòa đã bốn mươi tuổi, còn Lư Diễm Quần vừa tròn hai mươi bốn tuổi, cô vừa lấy được bằng quản lý công thương từ Anh quốc trở về. Hai người được xem là một cặp điển hình của cảnh "chồng già vợ trẻ".

Lâm Hiếu Hòa giúp vợ rót một chén nước, mỉm cười hỏi: "Thế nào, chơi vui vẻ không em?"

"Vui lắm ạ, tiếc là bạn nhảy không phải anh, nên em chỉ trò chuyện với bạn bè thôi, cũng chỉ nhảy một điệu." Lư Diễm Quần nhận chén nước, cười nói.

Khác với Lâm Hiếu Hòa nhàn tản, lười biếng như mây trời chim hạc, Lư Diễm Quần hào hoa phong nhã, toát lên phong thái khuê các của một tiểu thư đại gia. Trong số mấy anh em nhà họ Lâm, trừ Lâm Hiếu Khang, Lâm Hiếu Đạt còn chưa thành thân, những người còn lại đều đã có vợ con. Lư Diễm Quần là nàng dâu vào cửa sau cùng, nhưng lại được Đại phu nhân yêu thích nhất.

Hơn nữa Lư Diễm Quần và Lâm Hiếu Hòa cực kỳ bổ sung cho nhau. Lâm Hiếu Hòa giao du với những nhân vật nổi tiếng ở Hồng Kông, còn Lư Diễm Quần có thể nhanh chóng thông qua giới phu nhân mà hòa mình với các phu nhân quan chức, giới ngân hàng. Cô thường xuyên tổ chức các buổi gặp mặt Salon hoặc vũ hội giữa các quý bà để gắn kết tình cảm. Có thể nói, để Lâm Hiếu Hòa có thể giữ vững danh tiếng danh sĩ của Hồng Kông, công lao của Lư Diễm Quần phía sau không thể phủ nhận.

Không chỉ một vị phu nhân của quan chức cấp cao tại Hồng Kông đã từng nói, Lư Diễm Quần là một người phụ nữ da vàng, thế nhưng khi giao tiếp, lại khiến người ta cảm nhận được cô có phong thái của một phu nhân Anh quốc chính hiệu.

"Vậy thì ở đây anh sẽ nhảy với em một điệu vậy." Lâm Hiếu Hòa nhận lấy chén nước Lư Diễm Quần vừa uống xong đặt xuống, rồi theo động tác mời nhảy giao tế thông thường, làm một cử chỉ mời vợ mình.

Lư Diễm Quần vui vẻ cười, đặt tay vào lòng bàn tay Lâm Hiếu Hòa. Hai người nhẹ nhàng ôm lấy nhau, bắt đầu chậm rãi múa trong phòng khách theo tiếng hát của Chu Tuyền.

"Phu nhân của ngài Fredrick, chủ tịch tập đoàn Swire, trong lúc trò chuyện có nói với em, ngài Fredrick hy vọng có thời gian có thể tâm sự với anh. Tập đoàn Swire muốn phát triển khu phía đông đảo Hồng Kông, hy vọng anh có thể cho ông ấy một vài ý kiến." Lư Diễm Quần vừa theo điệu nhạc bước những bước nhảy, vừa nói về buổi vũ hội hôm nay.

Lâm Hiếu Hòa khẽ ừ: "Chẳng có ý kiến gì để cho ông ấy đâu. Lâm gia hiện tại không có tiền đi mua những khu đất hoang phế mà tập đoàn Swire đang nắm giữ."

Âm nhạc du dương, tiếng ca ngọt ngào, dưới ánh đèn, bóng dáng hai người dần dần kéo dài.

"...Ta không thể cho ai cướp đi, chỉ có xuân quang, ta không thể để ai thổi tắt, mặt trời trong lồng ngực, trong lòng người, ta không còn bi thương nữa, nguyện nụ cười của em mãi bên anh..."

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn đem đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.