Đã quá mười hai giờ, Tống Thiên Diệu vừa tiễn Mai Gia Thịnh vẫn còn đang say sưa hò hét về, chưa kịp quay người nói lời cảm ơn với Tề Vĩ Văn và những đứa nhóc choai choai khác, liền thấy một bóng dáng đang đi trên con đường dẫn đến Trại Long Tân. Nhờ ánh đèn đường và ánh trăng, anh có thể nhìn rõ người đó đang kéo theo một chiếc vali kéo, mặc âu phục, giày da, bước đi có vẻ nhẹ nhàng.

Ngay khoảnh khắc Tống Thiên Diệu nhìn thấy Tống Xuân Trung, anh lập tức nhận ra đó là đại bá của mình, người mà Ninh Tử Khôn từng nhắc đến là Tống Xuân Trung, đại bịp bợm "Thiên Môn" một thời khuynh đảo Bến Thượng Hải.

Hiển nhiên, Tống Xuân Trung mới từ trường miễn phí Long Tân ra, vừa đi vừa đưa tay xoa mặt mình.

“Nhìn thấy cháu là tốt rồi, A Diệu.” Tống Xuân Trung nhìn thấy Tống Thiên Diệu từ xa, liền cất tiếng chào hỏi thân mật: “Không ngờ ta lại trở về Hồng Kông nhanh đến vậy chứ?”

Khi nhìn thấy Tống Xuân Trung, vẻ mặt Tống Thiên Diệu lộ rõ sự căng thẳng, tay trái anh vô thức nắm chặt thành nắm đấm rồi lại lập tức buông ra. Anh luôn cảnh giác từ đầu đến cuối với vị đại bá thần long khó lường, động cơ mờ ám này. Tống Thiên Diệu không phải anh bạc bẽo, chỉ là hai lần Tống Xuân Trung xuất hiện đều vào những thời điểm vô cùng kỳ lạ. Lần thứ nhất xuất hiện, là khi Tống Thiên Diệu vừa tham gia một bữa tối sáu người, Lư Vinh Phương, Alice, nhà họ Lâm rồi lại thêm Tống Xuân Trung, liên tiếp xuất hiện trong thời gian ngắn, khiến anh không thể đoán được giữa họ có mối liên hệ nào không.

Đêm nay, Tống Xuân Trung lại xuất hiện lần nữa, đêm nay là ngày giỗ của Lâm Hiếu Khang, người đã bị ném xuống biển, cũng là khởi đầu cho việc anh muốn lặng lẽ cắn một miếng vào nhà họ Lâm, buộc họ phải có động thái đáp trả.

“Đại bá.” Tống Thiên Diệu mỉm cười với Tống Xuân Trung, người đang bước lại gần: “Muộn thế này mà vẫn còn chuyến bay đáp xuống sao? Mặt của Đại bá...”

Chờ Tống Xuân Trung đi đến trước mặt, Tống Thiên Diệu mới phát hiện má trái vị đại bá này cũng sưng vù lên y như lần trước gặp mặt vậy, hèn chi ông ta cứ lấy tay che mặt.

“Không bị ông nội mày đánh cho mấy cái, tao cứ thấy thiếu thiếu gì đó.” Tống Xuân Trung đi trước Tống Thiên Diệu, bước vào tửu lầu: “Tìm một phòng riêng yên tĩnh, ăn cùng tao vài món đi, từ năm giờ chiều đáp máy bay đến giờ, tao vẫn đói meo.”

Tề Vĩ Văn biết người đàn ông này là con trai cả của Tống Thành Hề, nghe thấy ông ta nói, cô bèn quay sang Tống Thiên Diệu bảo: “Tôi để phòng bếp nấu ít hoành thánh.”

Nói xong, Tề Vĩ Văn liền hướng đến phòng bếp đã chuẩn bị đóng cửa. Cô là một người phụ nữ thông minh, biết lúc này không tiện đứng cạnh nghe hai chú cháu họ trò chuyện riêng.

Sau khi đưa Tống Xuân Trung lên một phòng riêng ở lầu hai, đã quá mười hai giờ, khu Cửu Long đã bắt đầu cúp điện. Hoàng Lục liền thắp hai ngọn đèn dầu. Tề Vĩ Văn đưa tới một bình trà, nhìn Tống Xuân Trung và Tống Thiên Diệu đang trầm mặc ngồi vào bàn ăn, rồi từ từ lui ra ngoài.

Chờ trong phòng riêng chỉ còn lại Tống Thiên Diệu đối diện anh ta, Tống Xuân Trung lấy thuốc lá mượn ánh đèn dầu châm lửa, hút một hơi, rồi mỉm cười tủm tỉm nhìn cháu mình:

“Có phải cảm thấy ta như một cô hồn dã quỷ nào đó đêm khuya đột nhiên xuất hiện, khiến lòng cháu bất an không?”

“Cũng có một chút. Lần trước tuy cũng gặp Đại bá vào ban đêm, nhưng ít nhất cháu biết Đại bá đến Hồng Kông từ chiều. Đêm nay lại hoàn toàn không nhận được tin tức gì, có chút bất ngờ.” Tống Thiên Diệu không phủ nhận, vừa nói vừa nhìn thẳng vào Tống Xuân Trung.

Tống Xuân Trung khẽ gật đầu, đánh giá quanh quẩn căn phòng, ung dung nói: “Cách đây một thời gian, ta tiện tay bày ra một kế hoạch, giúp Tam thúc cháu đã khuất hả giận, tiện thể giúp cháu một chuyện nhỏ, coi như nhất cử lưỡng tiện.”

Tống Thiên Diệu không tiếp lời, lẳng lặng lắng nghe.

“Lần trước trở về Hồng Kông, ta đã biết cháu muốn đối đầu với gia đình Lâm gia, chuyên buôn nha phiến. Ta là đại bá của cháu, theo lẽ thường nên đứng ra bảo vệ thể diện cho cháu. Nhưng ta vốn dĩ chẳng ra gì, chỉ toàn mấy trò giang hồ vặt, vả lại ta không có vốn liếng để cùng cháu đối đầu với nhà họ Lâm, lần trước cũng không tiện nói ra. Dù ta quả thực có chút sản nghiệp ở Mã Lai, nhưng đó là để dành cho cháu thừa kế, hoặc nói là, để cho cả nhà họ Tống ta làm đường lui sau khi cháu thất bại trước nhà họ Lâm, không thể ở lại Hồng Kông. Không có vốn liếng để ra mặt, nhưng cháu là cháu ta, ta đương nhiên không thể nhìn nhà họ Lâm mạnh mẽ khi dễ Tống gia chỉ còn một dòng độc đinh, cho nên liền làm ch��t thủ đoạn.” Tống Xuân Trung gạt tàn thuốc, giọng điệu lười nhác nói: “Mánh khóe này hơi hạ đẳng, nhưng hẳn là rất hữu hiệu. Ba ngày trước, ở Sarawak, tại Tân Phúc Châu, Trưởng lão Tô Văn Đình của Hòa An Nhạc ở Hồng Kông cùng mười vị đại lão cấp đường khẩu khác của Hòa An Nhạc, bị ta dụ đến đó, rồi bị quân cảnh nơi ấy phát hiện họ mang theo súng ống bí mật thực hiện hành vi gián điệp cực kỳ nghiêm trọng, đã bị xử bắn.”

Mắt Tống Thiên Diệu hơi mở to: “Bọn côn đồ Hòa An Nhạc sẽ làm gián điệp à?”

“Đúng là làm gián điệp thật, tội danh là giúp Đại lục Trung Quốc trộm vận giống cây cao su chất lượng tốt, loại vật tư chiến lược bị Malaysia cấm vận đứng đầu. Ta tận mắt chứng kiến quân cảnh tuyên đọc bản án, rồi tận mắt thấy từng tên một bị bắn nát đầu xong, ta mới trở về Hồng Kông.” Tống Xuân Trung nở nụ cười: “Quan hệ giữa nhà họ Lâm và Hòa An Nhạc, cháu hẳn biết rồi. Hòa An Nhạc giúp Đại lục buôn lậu giống cây cao su, khiến các đại lão xã đoàn đều phải đích thân ra mặt. Một cảnh tượng hoành tráng đến vậy, nhà họ Lâm không thể nào không biết rõ tình hình. Dù họ có giải thích thế nào đi chăng nữa, người Anh cũng sẽ không tin, chỉ sẽ cho rằng...”

“Chỉ sẽ cho rằng, người đều c·hết cả rồi, không còn chứng cứ, nhà họ Lâm sẽ chối bỏ trách nhiệm.” Hơi thở của Tống Thiên Diệu chợt trở nên dồn dập hơn, anh tiếp lời.

Tống Xuân Trung nở nụ cười: “Đây không tính là giúp cháu một chuyện nhỏ sao?”

“Đương nhiên không thể xem như chuyện nhỏ. Cháu vừa mới đang nhắm vào nhà máy nước ngọt của Thượng Lâm, công nhân trong nhà máy nước ngọt của nhà họ Lâm toàn bộ đều là thành viên Hòa An Nhạc. Nếu tin tức này bị phanh phui, thì túi tiền của nhà họ Lâm sẽ không thể nào yên ổn được nữa.” Tống Thiên Diệu mở miệng nói: “Bất quá, Đại bá giúp Tam thúc báo thù, sao lại bị ông nội đánh cho một cái tát vậy?”

Tống Xuân Trung tự mình rót một tách trà, vừa xoa xoa khuôn mặt sưng đỏ vừa cười hắc hắc: “Cố ý chọc tức ông nội cháu mấy câu, để ông ấy đánh ta vài cái. Mặt càng đau thì trong lòng lại càng dễ chịu m���t chút. Nhiều năm như vậy không thể tận hiếu, ông ấy không đánh ta thì chính ta còn cảm thấy không quen.”

“Chuyện Hòa An Nhạc hoạt động gián điệp ở Mã Lai, phía Mã Lai...” Tống Thiên Diệu nghe Tống Xuân Trung nói mình cố ý đi chịu đòn, anh sửng sốt một lát, rồi mới kéo sự chú ý trở lại câu chuyện vừa nãy.

Tống Xuân Trung nhấp một ngụm trà: “Đã bày kế thì phải bày cho trót. Ta và đồn điền cao su của ta đều nhận được thư khen ngợi và cảm ơn, quân cảnh tham gia cũng đều được khen thưởng. Người Anh ở Mã Lai lập tức đăng báo, nói phía Mã Lai đã phá được một vụ án gián điệp của Trung Quốc, coi như đã đóng chặt vụ việc này. Ta tại sao ba ngày sau chuyện xảy ra mới đến Hồng Kông, chính là trước đó đã dùng tiền để chuẩn bị sẵn một số tờ báo nổi tiếng ở Mã Lai, cho cháu xem đây.”

Ông ta uống cạn một hơi tách trà, sau đó mở chiếc vali bên cạnh, lấy ra mười mấy tờ báo đưa cho Tống Thiên Diệu.

Tống Thiên Diệu nhận lấy và lướt mắt qua, có năm tờ báo tiếng Anh, còn lại ba tờ đều là báo tiếng Trung. Báo tiếng Anh đều ��ặt vụ án gián điệp lên trang nhất, ý vị công kích Trung Quốc không cần nói cũng hiểu. Còn báo tiếng Trung thì đăng ở vị trí không quá nổi bật, vả lại cũng không nói tỉ mỉ, chỉ lướt qua một cách giản lược, hiển nhiên không muốn tập trung đưa tin loại tin tức này.

Đọc hết tất cả những bài báo liên quan đến vụ án gián điệp, Tống Thiên Diệu phát hiện một điểm chung: tất cả các tờ báo này đều không nói rõ gián điệp đến từ đâu, chỉ nói quân cảnh đã bắt được một nhóm gián điệp Trung Quốc cải trang thành du khách đến Mã Lai tham quan, với ý đồ trộm vận số lượng lớn giống cây cao su chất lượng tốt.

“Không vạch trần thân phận của bọn người Hòa An Nhạc.” Tống Thiên Diệu xem xong báo chí, nói với Tống Xuân Trung.

Tống Xuân Trung gật đầu, nhả ra một làn khói thuốc, giọng điệu nhẹ nhàng: “Ta giúp cháu kéo dài thời gian, bất quá không kéo dài được lâu. Mã Lai phá được vụ án gián điệp Trung Quốc, bên chính quốc Anh thì đang vội vàng dùng tin tức này để chỉ trích Trung Quốc trên dư luận quốc tế. Chắc chắn khi báo chí ở Luân ��ôn đăng tải sẽ chi tiết đầy đủ. Ta chỉ có thể tạm thời kéo dài một chút ở Mã Lai, bảo họ nói mơ hồ một chút, để cháu có thêm chút thời gian. Nếu không, tin tức này đột ngột bị phanh phui, nhà họ Lâm tuy sẽ cảm thấy vô cùng bất ngờ, nhưng cháu cũng sẽ bất ngờ tương tự, không như hiện tại, cháu có thể bình tĩnh suy nghĩ xem nên dùng chuyện này để đối phó nhà họ Lâm như thế nào.”

“Đại bá, so với Đại bá...” Trước mặt Tống Thiên Diệu là một chồng báo chí, anh bình tĩnh suy tư mười phút, cho đến khi Tề Vĩ Văn mang bữa ăn khuya vào, anh mới sực tỉnh, rồi mới thành tâm thật lòng nói với Tống Xuân Trung: “Cháu cảm thấy mình quả thực chẳng đáng nhắc đến. Nếu nhà họ Lâm lần này sụp đổ thật, chắc chắn là nhờ có Đại bá. Đại bá cứ từ từ ăn, cháu muốn đi làm một số việc ngay bây giờ. Lần này Đại bá nhất định phải ở lại Hồng Kông thêm mấy ngày nhé, đợi cháu xong việc, sẽ cùng Đại bá đi dạo một vòng Hồng Kông.”

Không đợi Tống Xuân Trung kịp đáp lời, anh cầm lấy chồng báo chí này đứng dậy, vội vã bước ra ngoài. Hoàng Lục đứng đợi ngoài cửa, đi sau lưng Tống Thiên Diệu xuống lầu, thăm dò nhìn thoáng qua vào trong phòng riêng, thấy vị đại bá nhà họ Tống với khuôn mặt sưng vù này chẳng hề có chút khí chất cao nhân nào, mà đang cắm đầu ăn một bát hoành thánh như hổ đói.

“Ông chủ, vị Đại bá này lúc ăn cơm, mắt cứ nhìn thẳng vào chén thức ăn, cái tướng ăn đó y chang ông chủ luôn.” Hoàng Lục đi sau Tống Thiên Diệu trên bậc thang, khẽ nói.

Tống Thiên Diệu cầm xấp báo từ Mã Lai trên tay, nói: “Lái xe, bây giờ tôi muốn đi gặp Khang Lợi Tu.”

“Tên đó bây giờ có lẽ vừa mới làm xong việc, đang trèo lên giường ôm bạn gái nghỉ ngơi. Ông chủ, Tống sư gia cũng khuyên ông chủ nên đi ngủ sớm một chút, hay là...” Hoàng Lục nghe Tống Thiên Diệu nói rằng đã rạng sáng rồi mà vẫn còn muốn đi gặp người, cố ý ngáp một cái thật dài, rồi mở lời khuyên nhủ.

“Tôi trả cho hắn một ngàn hai trăm đồng lương mỗi tháng, là vì hắn nói với tôi rằng hắn yêu nước. Bây giờ chính là lúc để hắn chứng minh liệu hắn có yêu nước hay không. Dù hắn có ngủ say như c·hết đi chăng nữa thì cũng phải dội nước lạnh cho hắn tỉnh dậy.” Tống Thiên Diệu bước ra khỏi tiệm cơm Cửu Long, trong lời nói mang theo một tia phấn khởi khó nén.

***

Khang Lợi Tu và bạn gái Từ Mẫn Quân đã chính thức tốt nghiệp Đại học Hồng Kông. Từ Mẫn Quân giờ cũng đã gia nhập tòa soạn «Tuần san Tình hình Thị trường Hồng Kông – Trung Quốc» để làm việc, bị Khang Lợi Tu mặt dày vô sỉ bổ nhiệm làm thư ký riêng của mình. Tống Thiên Diệu chẳng hề bất mãn chút nào với hành vi dùng người thiếu khách quan của Khang Lợi Tu, thậm chí còn trả cho Từ Mẫn Quân mức lương một trăm tám mươi đồng mỗi tháng.

Sau khi Từ Mẫn Quân chính thức vào làm việc tại tòa soạn, cô mới phát hiện không hề có hình ảnh lãng mạn về việc cùng người yêu làm việc, nghỉ ngơi, uống trà, bận rộn như cô từng tưởng tượng trước đó. Cô bị Khang Lợi Tu sai khiến bận rộn mỗi ngày, mệt mỏi đến gần c·hết. Về sau Từ Mẫn Quân dứt khoát không về nhà mỗi ngày sau khi tan sở nữa, cô tự tách ra một gian nhỏ trong tòa soạn, kê một chiếc giường đôi giản dị làm phòng ngủ. Hai người cùng Khang Lợi Tu đều ở lại ngay tại tòa soạn.

Đêm nay hiếm khi Khang Lợi Tu không có việc xã giao, công việc cũng đã xử lý xong sớm, hai người liền lên giường nghỉ ngơi sớm, cứ nghĩ đêm nay có thể ngủ ngon lành, một giấc đến sáng.

Kết quả nửa đêm, ngoài cửa tòa soạn vang lên những tiếng đập cửa dồn dập. Từ Mẫn Quân bị đánh thức, cô ôm chăn ngồi dậy, nhìn Khang Lợi Tu bên cạnh vẫn còn đang say sưa trong giấc mộng đẹp, cô hơi căng thẳng lay đối phương dậy: “Tu ca, có người đập cửa.”

Khang Lợi Tu dụi mắt, không vội vàng hành động, mà thò tay xuống gầm giường, sờ lấy một cây gậy bóng chày, miệng thì lớn tiếng hét lên: “Ai đấy?!”

Ở Hồng Kông rất nhiều tên trộm, một số tên trộm sẽ dùng cách gõ cửa vào buổi tối để xác định xem trong cửa hàng có người ngủ lại không. Nếu không có, bọn chúng sẽ cạy cửa xông vào trộm cắp. Nên phản ứng đầu tiên của Khang Lợi Tu là nghĩ có kẻ trộm muốn lấy đồ. Do đó anh mới lên tiếng hô một tiếng.

Thông thường, kẻ trộm bên ngoài nghe thấy động tĩnh bên trong sẽ bỏ đi.

Thế nhưng những tiếng đập cửa bên ngoài không dừng lại, không biết là vì không nghe thấy anh đáp lại hay là không quan tâm bên trong có người ngủ lại. Khang Lợi Tu mặc quần lót xuống giường, tay cầm gậy bóng chày, đi ra văn phòng bên ngoài bật đèn điện, rồi lớn tiếng hét ra bên ngoài: “Ở đây có điện thoại, còn gây sự nữa tôi lập tức báo cảnh sát! Cút đi!”

“Tu ca, tôi là A Diệu.” Lần này, tiếng đập cửa bên ngoài dừng lại, giọng Tống Thiên Diệu vang lên từ bên ngoài: “Mở cửa, tôi có việc gấp muốn gặp anh.”

Nghe thấy giọng Tống Thiên Diệu, Khang Lợi Tu đầu tiên là thở phào nhẹ nhõm, sau đó nhìn về phía đồng hồ treo trên tường, trời vừa rạng sáng, bốn giờ bốn mươi ba phút. Một nỗi lo vừa dứt xuống thì ngay lập tức một nỗi lo khác lại dấy lên. Giờ này, nếu không phải có chuyện gì đại sự, Tống Thiên Diệu làm sao có thể đến gặp mình?

Anh một tay nắm gậy tròn tiến đến mở cửa. Ngoài cửa, Tống Thiên Diệu và Hoàng Lục hai người ăn mặc chỉnh tề bước vào.

Đợi họ vào cửa xong, anh ta vừa đóng cửa vừa hỏi: “A Diệu? Muộn thế này đến tìm tôi? Đã xảy ra chuyện gì sao?”

“Ở Mã Lai, có một nhóm người Trung Quốc yêu nước bị người Anh tàn nhẫn sát hại.” Tống Thiên Diệu đưa xấp báo cuộn tròn trên tay cho Khang Lợi Tu, người đang đóng kỹ cửa rồi bước đến: “Bây giờ anh hãy nghĩ cách liên lạc với các tòa báo lớn khác mà anh có mối quan hệ tốt, nhờ họ hỗ trợ thẩm tra xem ở Mã Lai có thật sự xảy ra những tin tức mà các tờ báo này đã đưa không. Nếu quả thật đã xảy ra, thì không thể để họ ra đi một cách lặng lẽ như vậy được. Phải để họ ra đi oanh liệt, để những kẻ người Anh đang làm mưa làm gió ở Hồng Kông này thấy rõ thế nào là nghĩa sĩ Hồng Môn!”

*** Tất cả bản chuyển ngữ này đều là thành quả sáng tạo từ truyen.free.