Dù tài sản của Từ Bình Thịnh không thể sánh bằng Vu Thế Đình, nhưng ông vẫn là một ông trùm vận tải đường thủy tầm cỡ tại địa phương. Cả đời qua tay vô số tiền bạc, tầm nhìn và tâm thái của ông vượt xa người thường. Dù Đàm Kinh Vĩ có đưa ra kỳ trân dị bảo gì, cũng khó khiến ông động lòng. Thế nhưng, chính những giấy tờ khế ước này lại khiến vị ông trùm kinh doanh không thể giữ được sự bình tĩnh thường ngày. Dù chưa đến mức thất thố, nhưng ông không tránh khỏi việc hơi thở dồn dập, trán lấm tấm mồ hôi, và cơ mặt cũng khẽ run lên.

Cũng không thể trách Từ Bình Thịnh, bởi e rằng trên toàn thế giới chẳng có phú hào nào từng nhận một món lễ nặng đến vậy. Nên biết, Tăng Xuân Thịnh trong giới thương nhân Thượng Hải cũng được coi là nhân vật thuộc hàng nhì trở lên, nếu không làm sao dám mở miệng đòi chức bộ trưởng? Tổng cộng động sản và bất động sản của hắn không dưới hàng chục triệu, trên tay lại có năm chiếc tàu lớn nhỏ. Với người sống bằng nghề vận tải đường thủy, tàu thuyền chính là mỏ vàng, giá trị không thể đơn thuần tính bằng tiền bạc. Có được năm con tàu này, vương quốc vận tải đường thủy của Từ Bình Thịnh có thể mở rộng bờ cõi thêm một bậc, nên ông ta khó lòng giữ được bình tĩnh.

May mắn là Từ Bình Thịnh không phải hạng hậu sinh nông nổi ngày trước, chưa đến mức làm chuyện ngu xuẩn vì thấy lợi mà mờ mắt. Sau khi trải qua sự hưng phấn và căng thẳng ban đầu, ông hít thở sâu vài hơi, cố ép mình bình tĩnh lại. Đối phương tiện tay đã đưa một món trọng lễ như vậy, ngược lại khiến Từ Bình Thịnh trong lòng nảy sinh nghi ngờ, không dám nhận. Hơn nữa, Đàm Kinh Vĩ vừa mới phạm phải sơ suất lớn là giết người đoạt của, rồi quay đầu lại đưa cho mình, đây là ý gì?

Ông cố gắng giữ vẻ bình tĩnh hỏi: “Đàm tiên sinh, đây là ý gì?”

Đàm Kinh Vĩ ngược lại rất thoải mái, cứ như thứ ông vừa trao đi không phải gia tài bạc triệu, mà chỉ là bánh ngọt, đồ ăn vặt bình thường vậy. “Tôi nghe người ta nói, làm gì thì làm với người quen. Tôi là quân nhân chứ không phải người làm ăn, việc vận tải đường thủy không hợp với tôi, giữ lại cũng phí hoài. Chi bằng đưa cho người thích hợp, để sắt tốt dùng đúng chỗ.”

“Đàm tiên sinh có lòng. Nhưng Từ mỗ tôi nổi tiếng là nhát gan, món lễ nặng như vậy thật không dám nhận. Tôi là thương nhân, làm ăn kiếm tiền thì không thành vấn đề, nhưng của trời ban bất ngờ thì không có gan mà nhận. Vạn nhất có người không rõ chân tướng, lại nói chuyện của Lão Tăng là do tôi đứng sau giật dây, sau này còn ai dám làm ăn với tôi nữa?”

“Từ lão bản lo lắng quá rồi. Tăng Xuân Thịnh tự nguyện hiến tài sản cho cấp cứu tổng cục, việc này có bằng chứng có thể tra rõ. Hơn nữa, toàn bộ số tài sản được hiến này đã diễn ra hơn một tháng trước khi hắn gặp chuyện. Vậy thì việc hắn gặp vấn ��ề có liên quan gì đến những tài sản này đâu? Nếu có người dám nói năng lung tung, chúng tôi sẽ cung cấp chứng cứ liên quan để chứng minh ngài trong sạch.”

Từ Ân Bá ở một bên thầm hiểu, đây chắc chắn là do phía Đài Loan giở trò, dùng chiêu “gắp lửa bỏ tay người” kiểu này để tạo ra chứng cứ giả mà thôi. Lấy thân phận chính quyền để giở trò, những loại văn kiện này đương nhiên muốn bao nhiêu cũng có bấy nhiêu. Thực tế, không riêng gì Tăng Xuân Thịnh, các thương nhân vận chuyển vật liệu sang đại lục cũng đều bị hại. Tài sản của họ cũng gần như đều bị “tự nguyện” hiến ra ngoài bằng thủ đoạn tương tự. Lặp lại chiêu cũ, chẳng tính là thủ đoạn cao minh gì.

Nếu chuyện động cơ máy bay giấu trên thuyền nhà mình bị bại lộ, e rằng tài sản của Từ gia cũng sẽ bị “hiến” ra ngoài như vậy, không biết lại rơi vào tay ai. Vừa nghĩ tới những động cơ kia, Từ Ân Bá đã cảm thấy hoảng loạn, chỉ hận không thể nhanh chóng đuổi cái tai tinh Đàm Kinh Vĩ này đi. Bởi vậy, khẩu khí nói chuyện của hắn cũng trở nên đặc biệt xấc xược.

“Làm gì cơ? Từ gia tôi là người làm ăn trong sạch, không phải cường đạo, sẽ không cần loại tiền bẩn thỉu vấy máu này! Tôi thấy anh đưa cái này là để giá họa cho người khác, muốn chúng tôi gánh chịu áp lực thay anh. Chúng tôi không phải đồ ngốc, sẽ không mắc lừa kiểu này đâu. Cút đi!”

Đàm Kinh Vĩ nhìn Từ Ân Bá: “Từ tiên sinh tối qua đại chiến mỹ nhân một đêm, mà vẫn còn hỏa khí lớn thế ư? Chuyện này có chút không phải lẽ rồi. Chẳng lẽ là cô nương này quá kém, khiến Từ đại thiếu không cách nào hứng thú nổi? Nếu đúng là như vậy thì không sao, tôi biết rất nhiều mỹ nhân, hôm khác sẽ giới thiệu cho anh một người, đảm bảo anh thần thanh khí sảng, sẽ không còn bộ dạng bốc hỏa tam tiêu như bây giờ nữa.”

“Ân Bá, không được làm càn! Cút ra ngoài cho ta!” Từ Bình Thịnh mắng nhi tử một câu, rồi trừng mắt nhìn hắn. Từ Ân Bá vội vàng xin lỗi, đi nhanh ra ngoài, như thể đang chạy trốn khỏi căn phòng.

Thấy con trai đã đi khuất, Từ Bình Thịnh mới quay sang Đàm Kinh Vĩ nói: “Người trẻ tuổi không hiểu chuyện, nhưng nó có một câu không sai, món lễ này tôi không thể nhận. Tôi làm ăn bao nhiêu năm nay, dù không kiếm được quá nhiều tiền, nhưng cuối cùng cũng có được tiếng tốt. Mọi người nể tình, gọi tôi một tiếng Từ lão bản. Mỗi ngày ra ngoài, đều có người sẵn lòng chào hỏi tôi, muốn uống trà thì cũng có người bầu bạn. Với tôi mà nói, những điều đó quan trọng hơn tiền bạc, mong Đàm tiên sinh thông cảm.”

“Từ lão bản xuất thân giàu có, đương nhiên chướng mắt món tiền nhỏ này. Đàm mỗ cũng tin tưởng nhân cách Từ lão bản, khoản tiền kia đưa ra không phải để ngài tiêu xài, mà là để Từ lão bản làm việc thiện.”

“Ồ? Lời này nghĩa là sao?”

“Đi thuyền đi ngựa, ba phần hiểm. Hằng năm ở Hong Kong đều có không ít người gặp nạn trên biển, để lại cô nhi quả phụ không người chăm sóc, nếu không làm ăn mày thì cũng chết đói. Từ lão bản dựa vào vận tải đường thủy mà phát tài lớn, việc chiếu cố những người đáng thương này cũng là hợp tình hợp lý. Nếu như dùng những bất động sản và thuyền này bán đi, cộng thêm số tiền tiết kiệm sẵn có để thành lập một quỹ từ thiện, chuyên dùng để chi trả phí phụng dưỡng cho gia đình các thủy thủ gặp nạn trên biển. Ngay cả cảng đốc cũng sẽ phải nhận ân tình của Từ lão bản, toàn bộ người dân Hồng Kông sống dựa vào biển cũng sẽ cảm niệm đại ân đại đức của Từ lão bản. Tôi nghĩ cũng sẽ không có ai nghi ngờ Từ lão bản có liên quan đến việc Tăng Xuân Thịnh mất tích, nếu không thì sẽ tự biến mình thành mục tiêu công kích, tự chuốc lấy diệt vong!”

Từ Bình Thịnh im lặng.

Ai cũng có dục vọng của riêng mình, có dục vọng ắt có yếu điểm. Danh lợi trói buộc chúng sinh, ngay cả đại lão bản như Từ Bình Thịnh cũng không ngoại lệ. Thực tế, ông ta có thể từ biển thương tranh đấu một đường để đạt được địa vị và tài phú như ngày nay, đương nhiên sẽ không phải là người vô dục vô cầu. Ngược lại, dục vọng của ông còn mạnh mẽ hơn người bình thường, và chính nhờ dục vọng mãnh liệt ấy mà ông mới đạt được thành công.

Đừng nhìn ông ta hiện giờ tỏ vẻ tu thân dưỡng tính, thực tế thì giống như Chử Diệu Tông, vẫn giữ một dã tâm mạnh mẽ, chỉ là dùng hình tượng đó để lừa gạt người ngoài, nâng cao giá trị bản thân mà thôi. Ông ta chướng mắt những món tiền nhỏ, cũng sẽ không vì một lần phát tài mà liều mạng. Lợi ích đơn thuần rất khó mua chuộc ông ta, nhưng nếu cộng thêm “danh” thì lại là chuyện khác.

Điều kiện và viễn cảnh mà Đàm Kinh Vĩ đưa ra vừa lúc gãi đúng chỗ ngứa. Mặc dù chính quyền Hồng Kông cũng có các cơ quan từ thiện, nhưng kinh phí eo hẹp, ngay cả việc nuôi sống nhân viên của mình cũng đã rất chật vật, chứ đừng nói đến chuyện giúp đỡ người khác. Dựa vào chút tiền cứu trợ ấy để sinh hoạt thì e rằng đã sớm chết đói. Nếu lúc này ông ta có thể thành lập một quỹ chuyên biệt, chắc chắn sẽ là “Vạn gia sinh Phật” của toàn Hồng Kông.

Với một thành phố như Hồng Kông, nơi mà phần lớn người dân sống nhờ vận tải đường thủy, hơn nửa số gia đình đều có bà con thân thích làm thủy thủ. Cứu trợ gia đình những người này chính là kết thiện duyên với hơn nửa người dân Hồng Kông. Sau khi ông ta mất, tên tuổi c��ng sẽ được đông đảo bá tánh truyền tụng, con trai tiếp quản gia nghiệp cũng sẽ thuận lợi hơn.

Số tiền thu được từ việc bán những con thuyền này có lỗ hổng lớn, ông ta có thể mua lại chúng với giá cực thấp, đó chính là một món hời trời cho. Quan trọng nhất là có được thanh danh tốt này để bảo vệ bản thân, dù là Vu Thế Đình muốn nuốt chửng ông ta cũng phải cân nhắc chi phí, tránh để kích động sự phẫn nộ của dân chúng. Xét đi xét lại, đây rõ ràng là một đại hảo sự được cả danh lẫn lợi, ông ta tự nhiên khó tránh khỏi động lòng.

Dù biết rõ người đối diện là một ma vương giết người, hơn nữa phía Đài Loan từ trước đến nay nổi tiếng là nói không giữ lời, nhưng Từ Bình Thịnh vẫn không nhịn được muốn đánh cược một lần, cược rằng những kẻ này không dám và cũng không cần thiết phải làm hại mình.

Mãi một lúc sau, ông ta mới hỏi: “Có chuyện tốt như vậy, sao Đàm tiên sinh không tự mình làm, mà lại vô cớ làm lợi cho tôi?”

“Dù là việc tốt đến mấy cũng phải có người thích hợp để làm, nếu không sẽ chỉ bi��n khéo thành vụng. Đàm mỗ tôi chỉ lo cứu trợ những lão binh kia đã đủ sức tàn lực kiệt rồi, lấy đâu ra tâm trí mà lo cho người khác. Hơn nữa, rốt cuộc tôi cũng sẽ phải về Đài Loan, chuyện ở Hồng Kông vẫn nên do người Hồng Kông làm thì hơn. Từ lão bản chính là ông trùm vận tải đường thủy tại địa phương, việc giao quỹ này cho Từ lão bản kinh doanh là lẽ đương nhiên. Nhìn khắp Hồng Kông, tôi cũng không tìm thấy ai thích hợp hơn Từ lão bản.”

“Vậy Đàm tiên sinh chẳng phải là bận rộn một phen công cốc ư? Từ mỗ trong lòng thực sự băn khoăn.”

“Tâm tư của Đàm mỗ tôi không nằm ở chuyện phát tài, chỉ cần có thể thúc đẩy sự hợp tác giữa Hồng Kông và Đài Loan, Quốc dân đảng tự nhiên sẽ có lời khen ngợi dành cho tôi. Mặc dù có thể chỉ là một huân chương, một giấy chứng nhận, thế nhưng với tôi mà nói, đây mới là vô giá chi bảo. So với vàng bạc châu báu, thứ đó càng khiến tôi hài lòng hơn. Ai cũng có nhu cầu riêng, Từ lão bản cũng không cần tiếc nuối cho tôi.”

Từ Bình Thịnh nhìn Đàm Kinh Vĩ, nửa lời ông ta nói cũng không tin.

Thành lập quỹ từ thiện, dùng tiền của Tăng Xuân Thịnh để gây dựng danh vọng cho mình, đương nhiên là chuyện tốt. Nhưng loại chuyện tốt này thì Đàm Kinh Vĩ cũng hoàn toàn có thể tự mình làm. Đối phương đã đưa trọng lễ lại còn giúp ông ta chuẩn bị cách gây dựng danh tiếng, tự nhiên là đã nắm chắc Từ gia không dám trở mặt phủ nhận. Đã có loại lực lượng này, ông ta sẽ không chỉ vì lấy lòng tin mà lại đem một phần đại lễ như vậy ra. Phía sau ông ta khẳng định còn có mưu đồ khác. Kế hoạch này có thể mang lại lợi ích còn lớn hơn toàn bộ tài sản của Tăng Xuân Thịnh.

Rốt cuộc ông ta đang mưu đồ gì? Còn mình thì đang đóng vai nhân vật gì trong chuyện này?

Đầu óc Từ Bình Thịnh xoay chuyển, trên mặt lại mang theo nụ cười: “Đàm tiên sinh thích sự nghiệp từ thiện, lại còn tin tưởng tôi, tôi rất cảm kích. Quỹ này có số tiền khổng lồ, không thể làm việc qua loa được, chúng ta cần phải bàn bạc kỹ lưỡng chi tiết. Tôi đã dặn nhà bếp chuẩn bị cơm trưa, không biết Đàm tiên sinh thích khẩu vị nào?”

“Không phiền đâu. Lát nữa tôi còn phải đi thăm các người phụ trách thương hội Ngũ Ấp, Triều Châu để trình bày tình hình với mọi người, hôm nay không có cơ hội nếm thử tài nấu nướng của quý phủ rồi.”

Từ Bình Thịnh trong lòng khẽ động, đây mới là trọng điểm chính. Ông ta nhìn Đàm Kinh Vĩ: “Cứu tổng lần này định làm ăn với toàn bộ các đại thương nhân Hồng Kông ư?”

“Người Thượng Hải đã liên kết với nhau, nếu các ông chủ cứ đơn độc tác chiến, chắc chắn sẽ không phải là đối thủ. Hiện tại nhất định phải liên hợp lại, dùng liên minh để đối kháng liên minh, chỉ có như vậy mới có phần thắng! Mục đích của Quốc dân đảng cũng là tăng cường mậu dịch với toàn bộ Hồng Kông. Dù xét về công hay tư, tôi cũng đều muốn đến tận nhà từng người một.”

“Tôi sống lâu như vậy, vẫn chưa từng thấy thương nhân Hồng Kông nào thành lập đại liên minh bao giờ. Đàm tiên sinh quả là có đại thủ bút, bội phục! Nhưng những vị mà anh nói đều là người kiêu ngạo, muốn thuyết phục họ cũng không phải chuyện dễ dàng. Đàm tiên sinh cần phải chuẩn bị sẵn sàng.”

“Đa tạ Từ lão bản đã quan tâm, tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng và cũng có đủ tự tin để thuyết phục mọi người hợp tác. Trong quá khứ, Hồng Kông chia năm xẻ bảy, mọi người vì tranh giành mối làm ăn mà tự tàn sát lẫn nhau, từ đó mới tạo cơ hội cho người ngoài. Nếu liên minh của chúng ta được thành lập, về sau cùng nhau làm ăn, làm từ thiện, thì dù là người Thượng Hải hay bất cứ ai khác, còn ai có thể uy hiếp chúng ta được nữa?”

Bản dịch này là tài sản quý giá của truyen.free, trân trọng mọi sự đồng hành và ủng hộ.