Đứng trên đài ngắm cảnh, trò chuyện phiếm trong gió mát, khoảng gần nửa giờ trôi qua. Khi thấy Chử Hiếu Trung cùng Giang Vịnh Ân bước nhanh ra khỏi nhà hàng trên đỉnh núi, đi về phía ga cáp treo để chờ xe xuống núi, thì ngay cửa nhà hàng, một phụ nữ trung niên da trắng dường như đang dặn dò điều gì đó với chàng thanh niên phục vụ người da trắng trong bộ đồng phục kiểu Anh. Angie Perez, tay cầm gói quà đã chuẩn bị sẵn, lên tiếng nói: "Đã đến lúc chúng ta vào nhà hàng thưởng thức bữa tối rồi."

"Đợi lát nữa, khi Nghĩa Dũng đã chuẩn bị hoàn tất trên núi, Lệ Trì sẽ gặp mặt." Tống Thiên Diệu dặn dò Chử Hiếu Tín một câu.

Chử Hiếu Tín quan sát xung quanh một chút: "Có người muốn 'nhảy núi' nha? Gió êm sóng lặng thế này, ta lại phải ra tay cứu người sao?"

Vừa nói chuyện, ba người vừa đi về phía nhà hàng. Khi ba người càng lúc càng gần cửa chính nhà hàng, Angie Perez và người phụ nữ trung niên da trắng hơi mập mạp kia cuối cùng cũng "kinh ngạc" nhận ra nhau. Đây chính là cái đặc trưng của người Anh: dù rõ ràng đôi bên đều biết đã hẹn gặp ở đây, nhưng vẫn cứ phải tỏ ra vẻ "Ôi, trùng hợp làm sao, anh/chị cũng tới đây ăn cơm à?".

"Chào bà, phu nhân Beth, bà cũng đến đây dùng bữa sao?" Angie Perez với vẻ mặt "ngạc nhiên" chào hỏi Beth, phu nhân của Thạch Trí Ích đến từ châu Úc.

Phu nhân Beth nhìn Tống Thiên Diệu và Chử Hiếu Tín đang đi cạnh Angie Perez, mỉm cười đáp lại: "Chào buổi tối, tiểu thư Perez, cô cũng cùng với bạn bè đến đây dùng bữa sao?"

"Vâng, xin giới thiệu một chút, đây là phu nhân Beth, thành viên kỳ cựu của Hiệp hội Làm vườn Hoàng gia Hồng Kông. Còn hai vị đây là những người chủ của tôi, ông Chử Hiếu Tín – ông chủ của công ty Thương mại Lợi Khang, và đây là ông Tống Thiên Diệu." Angie Perez giới thiệu về thân phận của đôi bên.

Đây cũng là thói quen của người Anh: nếu trong trường hợp này không có Angie Perez đứng ra giới thiệu, thì phu nhân Beth chắc chắn sẽ không chủ động bắt chuyện với hai người họ.

"Chào buổi tối, phu nhân, thật hân hạnh được gặp bà." Chử Hiếu Tín và Tống Thiên Diệu lễ phép cúi người chào phu nhân Beth một chút.

"Em yêu, nhà hàng bảo món bò Angus nướng của chúng ta còn phải chờ một lát nữa. Ô kìa, em gặp bạn bè sao?" Một người đàn ông Anh trung niên từ trong nhà hàng đi ra, đánh giá ba người trước mặt, rồi với giọng Luân Đôn đặc sệt hỏi vợ mình.

Khi người đàn ông đó xuất hiện, Tống Thiên Diệu cũng bắt đầu đánh giá: đây là Phó trưởng phòng Sở Quản lý Công Thương nghiệp, một người mà Tống Thiên Diệu đã sớm đánh giá là tham lam hơn cả những người Anh khác. Ông ta mang hình tượng điển hình của người Anh: bộ âu phục màu xám cứng nhắc, đôi giày da đen, vầng trán rộng và đường chân tóc lùi dần về phía sau, chiếc mũi ưng hơi ửng đỏ. Dưới đôi lông mày rậm là hốc mắt sâu, ẩn chứa một đôi con ngươi màu xanh xám sáng ngời đầy thần thái.

Phu nhân Beth quay đầu, đáp lại chồng mình: "Đây là bạn của em quen ở Hiệp hội Làm vườn, tiểu thư Angie Perez. Còn hai vị kia là bạn của cô ấy đến từ Trung Quốc, một là ông chủ của một công ty, ông Chử Hiếu Tín, và đây là ông Tống Thiên Diệu."

Sau đó, bà lại quay sang giới thiệu với ba người Tống Thiên Diệu: "Đây là chồng tôi, Patrick, tên tiếng Trung là Thạch Trí Ích."

"Thật hân hạnh được gặp các vị..."

"Bành ~" Cách đó không xa bên ngoài cửa nhà hàng, cây cột đèn đang được công nhân kiểm tra tu sửa, không hiểu vì sao đột nhiên phát ra tiếng "bịch", rồi phun ra một chùm lửa. Điều này khiến một công nhân đang đứng trên thang để kiểm tra tu sửa cột đèn giật mình, đứng không vững, ngã ngửa từ chiếc thang cao hai mét xuống, thân thể đập mạnh xuống bãi cỏ!

"Trời ạ..." Tất cả mọi người xung quanh đều bị cảnh tượng này hù dọa. Riêng Tống Thiên Diệu, mắt vẫn dán chặt vào vợ chồng Thạch Trí Ích, chờ giây phút ánh mắt đối phương bị cột đèn thu hút, anh nhanh chóng dùng mũi giày va nhẹ vào gót chân Chử Hiếu Tín.

Khi những người khác còn chưa kịp phản ứng, Chử Hiếu Tín đã nhanh chân chạy về phía hiện trường sự cố, vượt lên trước hai công nhân khác để đỡ lấy người công nhân bị ngã: "Bị thương ở đâu?"

"Eo của tôi, eo của tôi! Đau quá!" Người công nhân bị thương trong vòng tay Chử Hiếu Tín lớn tiếng kêu đau.

Chử Hiếu Tín nắm lấy vai đối phương, chậm rãi nâng nhẹ phần thân trên của anh ta lên: "Tôi đưa anh đi bệnh viện, xe của tôi ở ngay dưới chân núi. Này, giúp một tay! Cõng anh ta lên cáp treo xuống núi để đưa đi bệnh viện!"

"A Diệu, tôi sẽ lái xe đưa người bị thương đi bệnh viện. Cậu và tiểu thư Perez cứ từ từ xuống núi, tự mình bắt taxi." Chử Hiếu Tín giúp đỡ đỡ người bị thương lên lưng một công nhân khác, cẩn thận đỡ lưng người bị thương ở phía sau, vừa chạy về phía ga cáp treo vừa nói vọng lại.

Khi tất cả mọi người ở hiện trường lấy lại tinh thần, Chử Hiếu Tín đã mang theo người bị thương gần như biến mất trên đỉnh núi.

"Thượng Đế phù hộ, hi vọng người công nhân kia không bị thương quá nghiêm trọng." Phu nhân Beth từ cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi đã lấy lại tinh thần, trên mặt vẫn còn vương màu đỏ vì kinh sợ.

Thạch Trí Ích hiển nhiên vẫn chưa rõ chuyện gì vừa xảy ra. Hắn nhìn về phía Angie Perez và Tống Thiên Diệu đối diện, muốn tìm chút manh mối từ nét mặt hai người.

Tuy nhiên, trước mặt hắn, Angie Perez cũng bị hù dọa đến đỏ bừng mặt, còn Tống Thiên Diệu thì có vẻ hơi bồn chồn lo lắng, bàn tay giấu trong túi quần liên tục siết chặt.

"Ông Chử đây quả là một người tốt, em yêu. Anh ta đã đưa người bị thương đi bệnh viện rồi. Chúng ta cứ vào nhà hàng thôi, Thượng Đế sẽ phù hộ người bị thương." Thạch Trí Ích nhẹ nhàng nắm lấy vai vợ nói.

Nói xong, hắn còn nhìn về phía Angie Perez và Tống Thiên Diệu.

Nếu hai kẻ này còn cố chấp đi theo vợ chồng hắn vào sảnh ăn dùng bữa, thì chắc chắn sự cố bất ngờ này là do bọn chúng giở trò, dù hiện tại hắn vẫn chưa biết chúng muốn làm gì.

Nếu bọn họ cũng vội vàng rời đi, vậy đã rõ là sự cố ngoài ý muốn thật.

Mặc dù công ty Thương mại Lợi Khang là sản nghiệp của gia tộc họ Chử, một gia đình thương nhân lớn người Triều Châu, nhưng Thạch Trí Ích đã tìm hiểu sơ qua một vài thông tin về Lợi Khang. Hắn biết thân phận của Chử Hiếu Tín, và cũng biết việc kinh doanh của Lợi Khang từ trước đến nay không mấy tốt đẹp, dường như chẳng giúp ích gì cho ý định của hắn. Không thể giao thiệp với một ông chủ công ty nhỏ, một người thừa kế gia tộc lớn nhưng không được trọng dụng như vậy, Thạch Trí Ích hoàn toàn không cảm thấy tiếc nuối.

"Thạch tiên sinh." Tống Thiên Diệu thấy Thạch Trí Ích quay người định dẫn phu nhân vào nhà hàng, bèn có chút đường đột mở lời: "Xin lỗi, chúng tôi không thể nán lại dùng bữa. Nhưng xin phép cho chúng tôi nói vài lời với phu nhân Beth được không ạ? Thật ra, chúng tôi có một vài việc muốn gặp phu nhân Beth để tìm kiếm sự giúp đỡ của bà ấy."

Lời nói này trong mắt Thạch Trí Ích – một người Anh, có chút đột ngột và thất lễ. Tuy nhiên, vì có thể đối phương đang căng thẳng do sự cố bất ngờ của Chử Hiếu Tín, nên Thạch Trí Ích chọn cách tha thứ cho họ. Hai vợ chồng quay người lại, phu nhân Beth nhìn về phía Tống Thiên Diệu, dùng tiếng Anh nói: "Ông Tống, ông có chuyện gì sao?"

"Ban đầu, những lời này lẽ ra nên do ông Chử Hiếu Tín thưa với bà, nhưng như bà đã thấy, anh ấy chưa kịp mở lời thì đã... vì cứu người mà rời đi. Chuyện là thế này, tiểu thư Angie Perez nói rằng bà là một sinh viên xuất sắc chuyên ngành khoa học thủy văn của Đại học Melbourne, Úc, và là một chuyên gia vô cùng am hiểu về khoa học thủy văn cùng các vấn đề liên quan đến nguồn nước. Trên thực tế, công ty Lợi Khang, vốn là một công ty thương mại dược phẩm, đang dự thảo thành lập một tổ chức dân sự để điều tra và giải quyết vấn đề nước uống của người Hồng Kông. Chúng tôi đã tiến hành một vài cuộc điều tra không chuyên và phát hiện phần lớn người dân Hồng Kông đều mắc các bệnh về ký sinh trùng do uống nước đun sôi chưa kỹ và nguồn nước không sạch. Nhưng chúng tôi lại không chuyên về những vấn đề liên quan đến nguồn nước, hơn nữa, Đại học Hồng Kông cũng không có chuyên gia chuyên ngành khoa học thủy văn. Vì vậy, chúng tôi rất mong bà có thể tham gia tổ chức này và cung cấp sự hỗ trợ. Nếu có được báo cáo xác thực, công ty Thương mại Lợi Khang sẵn lòng định kỳ hàng năm quyên tặng miễn phí thuốc trị bệnh ký sinh trùng nhân danh tổ chức này. Tổng giá trị lô thuốc quyên tặng đầu tiên sẽ không dưới năm mươi vạn đô la Hồng Kông." Tống Thiên Diệu nói những lời này bằng tiếng Anh một cách rất lưu loát, sau đó lùi lại một bước: "Tôi hi vọng bà có thể suy nghĩ kỹ lưỡng về chuyện này. Chúng tôi thực sự cần kiến thức chuyên môn của bà, và những người dân đang bị bệnh ký sinh trùng hành hạ cũng cần sự giúp đỡ của bà. Cuối cùng, chúc hai vị dùng bữa vui vẻ. Chúng tôi xin phép xuống núi trước. Chúc ngủ ngon."

Sau khi nói xong, Tống Thiên Diệu dứt khoát cúi người hành lễ, rồi xoay người rời đi. Angie Perez lặng lẽ đưa gói quà đã chuẩn bị cho nhân viên phục vụ nhà hàng, khẽ chào hai người kia, rồi quay người bước vội theo Tống Thiên Diệu.

"Chúng ta vào thôi, em yêu." Thạch Trí Ích nhìn sâu vào hai người đang đi xa dần, n��m tay vợ, định quay người vào sảnh ăn.

Lần này, phu nhân Beth lại không thuận theo, mà khẽ dùng sức gạt tay Thạch Trí Ích khỏi vai bà: "Patrick, đây là một cơ hội. Cuối cùng cũng có người biết chúng ta đang chờ đợi điều gì."

"Anh đã nhớ kỹ tên của bọn họ rồi, những người trẻ tuổi này rất không tệ. Không cần phải vội vàng ngay lúc này đâu, em yêu. Chúng ta vào thôi, món thịt nướng của chúng ta chắc hẳn đã sẵn sàng rồi." Thạch Trí Ích nhìn về phía mặt vợ, nhẹ nhàng nói.

"Em không thể bỏ qua cơ hội này, anh cũng không thể bỏ lỡ cơ hội này." Phu nhân Beth nhìn về phía chồng mình, với ngữ khí có chút thương cảm nói: "Em không muốn để những phu nhân của cấp trên anh, hay thậm chí là phu nhân của cấp dưới anh, dùng ánh mắt khác thường và đầy ẩn ý mà dò xét em nữa. Anh không phải vẫn luôn hi vọng chờ đợi một cơ hội sao? Em yêu, đáng lẽ sau chiến tranh anh đã được thăng lên một bậc sĩ quan, đáng lẽ ba năm sau anh đã trở thành một sĩ quan cấp trưởng. Tất cả đều vì thân phận của em..."

"Tin anh, cơ hội hiện tại không phải đã đến rồi sao? Chúng ta sẽ nắm chặt lấy nó. Anh nói, không nên vội vàng ngay lúc này. Ít nhất chúng ta đã biết, đã có người hiểu rõ chúng ta cần gì, bọn họ là những người thông minh." Thạch Trí Ích nhẹ nhàng vỗ vai vợ, cuối cùng ôm lấy vợ, bước vào nhà hàng.

...

"Em cứ nghĩ dù ông Thạch sẽ không mở lời giữ lại, thì phu nhân Beth cũng nhất định sẽ làm vậy chứ." Angie Perez nhìn sang Tống Thiên Diệu đang im lặng chờ xe cáp treo bên cạnh, dùng giọng an ủi nói: "Đừng thất vọng, anh đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng hai vợ chồng đó rồi. Trong số những người Trung Quốc, không ai nghĩ đến việc bắt đầu từ thân phận của phu nhân Beth cả."

"Không cần an ủi em đâu, Angie. Em không thất vọng, chỉ là cảm thấy bội phục định lực và tình yêu chung thủy của vị Phó phòng Thạch này. Một người đàn ông tinh hoa thuộc tầng lớp thượng lưu thuần chủng Anh quốc, khi cưới người phụ nữ đến từ châu Úc – vùng đất mà người Anh xem là nơi của tội phạm – anh ấy chắc chắn đã nghĩ đến rất nhiều lần về sự trào phúng và áp lực sẽ phải đối mặt sau khi kết hôn. Thế nhưng anh ấy vẫn kiên trì vì tình yêu, sau khi cưới cũng đã nghĩ đến đủ mọi cách để thay đổi tình trạng hiện tại. Vậy mà bây giờ, khi một khả năng thay đổi xuất hiện trước mặt anh ấy và người vợ mình yêu, anh ấy vẫn có thể giữ vững được sự bình tĩnh. Chẳng phải rất đáng để bội phục sao?" Tống Thiên Diệu từ trong túi lấy ra thuốc lá: "Mặc dù, tôi cũng rất tiếc là anh ấy đã không mở miệng giữ lại, tôi đã vì anh ấy mà cố ý đọc qua giáo lý của Thánh Công Hội và các sách khoa học thủy văn. Nhưng tôi vẫn muốn dùng từ 'bội phục' này để nói về anh ấy. Một người Anh có thể kiên trì kết hôn với người phụ nữ mình yêu, bất chấp những vấn đề về đẳng cấp xã hội ở Anh, đồng thời vẫn giữ được sự bình tĩnh trước một cơ hội có khả năng thay đổi hiện trạng – đó mới là một quý ông Anh quốc chân chính."

Tống Thiên Diệu nói xong lời này, liền quẹt diêm châm thuốc, rồi rơi vào trầm mặc. Angie Perez bên cạnh cũng không lên tiếng nữa. Nàng nghĩ đến một khả năng rất khó xảy ra: nếu một ngày nào đó, nàng – một phụ nữ Anh quốc – có dù chỉ một chút khả năng không để ý đến sự kỳ thị đẳng cấp trong xã hội Anh, mà nảy sinh tình cảm mờ ám với người đàn ông Trung Quốc xuất sắc đang ở bên cạnh mình, liệu có ai cũng sẽ nói một tiếng "bội phục" như Tống Thiên Diệu tối nay không?

Gió đêm rì rào, màn đêm buông xuống. Trên đỉnh núi dưới ánh trăng, hai người hai nỗi niềm. Một người nghĩ về quyền lực, một người nghĩ về tình yêu mãnh liệt.

Nội dung này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free.