Với một thương nhân, cửa hàng chính là chiến trường của họ, nếu Mike không nhận ra điều này, thì nhà máy của anh ta cũng chẳng có tương lai gì.

Lý Mục vẫn còn nể tình cũ, dưới sự đeo bám kiên trì của Mike, Lý Mục đã đồng ý giới thiệu Mike với Will, nhờ Will giúp Mike lo các thủ tục cấp phép.

Cách làm này có chút mang tiếng "giúp địch", nhưng cũng chẳng sao, hiện tại Mike chưa đủ tầm làm đối thủ của Lý Mục. Công ty vũ khí Springfield và nhà máy Colt mới thực sự là đối thủ của anh.

Tìm Lý Mục giúp đỡ chắc chắn phải trả giá, nhưng Lý Mục không hề tham lam đến mức muốn quyền cấp phép cho khẩu súng hai nòng. Anh chỉ yêu cầu, mỗi khẩu súng lục sản xuất được sẽ tượng trưng trả cho Mike một cent phí bản quyền sử dụng.

Quái lạ thay, rõ ràng Lý Mục mới là người "phát minh" ra súng lục hai nòng, được coi là "cha đẻ của súng lục hai nòng", kết quả trớ trêu thay lại khiến bản thân anh khi sử dụng bản quyền vẫn phải thanh toán phí. Đây mới đúng là một cú lừa ngoạn mục.

Sau khi giới thiệu Mike với Will, Lý Mục không còn can dự vào chuyện giữa họ nữa. Việc Will sẽ đòi Mike bao nhiêu tiền không phải là vấn đề Lý Mục quan tâm, tâm trí anh hiện giờ đều dồn vào nhà máy mới.

Chỉ còn một cây số nữa là đến bán đảo, trên con đê đã thấy tấm biển bắt mắt, viết rõ: "Lãnh địa tư nhân, xin đừng đi vào".

Đây vừa là lời nhắc nhở, vừa là lời cảnh cáo. Nếu không có sự cho phép của Lý Mục mà có người tùy tiện xông vào, anh hoàn toàn có quyền nổ súng.

Những tấm biển tương tự như vậy có rất nhiều, dựng thành một vành đai bao quanh lãnh địa của Lý Mục. Nếu ai thật sự mù quáng cố tình vi phạm, Lý Mục cũng không ngại cho họ nếm mùi lợi hại.

Bán đảo hoang vu ngày nào nay đã thay đổi hoàn toàn, đội thi công gồm hơn trăm công nhân đang làm việc trên đó. Đầu tiên, họ xây dựng một con đê chắn sóng cao hai mét bao quanh bán đảo, một mặt để phòng chống nước sông dâng cao vào mùa lũ, mặt khác cũng có tác dụng phòng ngự nhất định đối với những kẻ xâm nhập.

Chỉ riêng con đê chắn sóng này thôi, đối với khoảng hơn trăm công nhân này đã là một công trình đồ sộ. Sau khi nắm rõ tình hình thực tế, Lý Mục đã yêu cầu người phụ trách đội thi công tạm dừng việc xây đê chắn sóng, chuyển công nhân sang xây dựng nhà máy. Dù sao hiện tại đã sắp bước vào mùa đông, là mùa khô của sông Connecticut, con đê có thể từ từ xây vào mùa đông, việc ưu tiên là phải dựng xong nhà máy trước.

Việc xây dựng nhà máy ở bờ sông Connecticut có rất nhiều lợi ích. Khi Lý Mục quyết định xây nhà máy ở đây, anh đã tính đến việc tận dụng sức nước. Nếu xây dựng vài hệ thống truyền động bằng sức nước trên bán đảo, chúng có thể thay thế máy hơi nước, cung cấp đủ động lực cho nhà máy.

Thời ấy, các nhà máy không dùng điện làm động lực, mà động lực chủ yếu là máy hơi nước. Vì thế, trong nhà máy khắp nơi đều chằng chịt các bánh đai, mọi cỗ máy đều vận hành nhờ vào những bánh đai ấy.

Mặc dù có sản phẩm thay thế phù hợp, nhưng Lý Mục cũng không có ý định loại bỏ hoàn toàn máy hơi nước. Máy hơi nước vẫn có những công dụng riêng, đặc biệt vào mùa đông khô hạn, nó vừa cung cấp động lực, vừa có thể cung cấp hơi ấm cho nhà máy và các khu nhà ở, đây là một lợi thế mà sức nước không thể thay thế được.

Springfield nằm ở vùng ôn đới phía bắc, mùa đông tuy không lạnh khắc nghiệt như vùng băng giá, nhưng vào lúc lạnh nhất về đêm cũng có thể xuống tới gần âm 20 độ. Các gia đình thường dùng lò sưởi trong tường để sưởi ấm, điều này không thể thực hiện trong nhà máy, nên việc sưởi ấm tập trung là vô cùng cần thiết.

Vừa tới bán đảo, Lý Mục liền thấy Bressa.

Ngay sau khi kết thúc chiến dịch chiều hôm qua, Bressa đã đầu tư một nghìn đô la, trở thành cổ đông nhỏ của nhà máy Lý Mục, chiếm hai phần trăm cổ phần.

Sau khi biết chuyện này, Will dứt khoát giao khu vực an ninh của nhà máy Lý Mục cho Bressa phụ trách. Thế nên giờ đây Bressa vừa là "người gác" cho khu vực này, lại vừa là cổ đông của nhà máy, tinh thần làm việc rất tích cực. Anh ta đã chuyển đến ngay tối hôm đó, nhìn thái độ thì dường như đã chuẩn bị ăn ở luôn tại công trường.

Thấy Lý Mục tới, Bressa vui vẻ ra đón, từ xa đã chào Lý Mục: "Ôi chao, ông chủ cuối cùng cũng giá lâm, ngài cuối cùng cũng nhớ ra nơi này còn có một nhà máy sao?"

Là ông chủ của nhà máy, số lần Lý Mục ghé thăm chắc chắn là không ít. Hầu như mỗi sáng sớm, Lý Mục đều ghé qua công trường một lượt.

Bressa đêm qua vừa mới tới công trường, nếu xét từ góc độ của Bressa, thì đây đúng là lần đầu tiên Lý Mục tới công trường.

"Anh cũng là một trong những ông chủ. Giai đoạn chuẩn bị ban đầu anh không tham gia, vậy giờ góp thêm chút sức cũng là phải thôi." Lý Mục cũng cười tủm tỉm chào Bressa, bày tỏ sự hài lòng với thái độ làm việc của Bressa.

Nếu tính theo mức lương của Bressa, một nghìn đô la thực sự không phải ít, đủ cho cả gia đình Bressa sinh hoạt vài năm. Nhưng nếu đặt vào việc xây dựng nhà máy, một nghìn đô la chẳng thấm vào đâu. Hiện tại, chỉ riêng chi phí xây dựng cơ bản của nhà máy, Lý Mục đã chi hơn ba nghìn đô la. Đây mới chỉ là khoản đầu tiên, sau này còn cần nhiều hơn nữa, mà số tiền đó còn chưa tính đến chi phí máy móc cho nhà máy.

"Với tư cách là một ông chủ, tôi phải nói, Lý Mục, nếu có thể, anh hãy tuyển thêm một số người Hoa đến làm công nhân, họ thật sự rất phù hợp –" Bressa thấy Lý Mục xuống ngựa, liền đưa tay định đỡ, sau đó vai kề vai bước đi cùng Lý Mục, vừa đi vừa giới thiệu cho anh những điều anh ta chứng kiến trong ngày: "Anh biết không, đêm qua sau khi công nhân nghỉ việc, rất nhiều người Hoa đã tự nguyện làm việc đến tận nửa đêm. Sáng nay, vừa hửng đông họ đã rời giường. Hiệu suất làm việc của họ cao hơn hẳn so với công nhân đội thi công, không phải ít đâu. Rõ ràng phải hai người mới khiêng nổi một khúc gỗ tròn, vậy mà họ một người đã có thể nhẹ nhàng vác đi. Thật không biết cơ thể gầy gò ấy lại chứa đựng nguồn năng lượng lớn đến vậy, mà họ lại còn không đòi hỏi tiền lương –"

Bressa nói không ngừng nghỉ, trong lời nói tràn đầy lời tán dương dành cho các công nhân người Hoa.

Nói đến thái độ làm việc, người Hoa đúng là vượt trội hơn hẳn. Nếu không có bất kỳ hạn chế nào, người Hoa có thể chiếm lấy tất cả công việc của người da trắng phương Tây. Chính vì lẽ đó, việc người da trắng phương Tây bài xích người Hoa cũng là có lý do.

"Yên tâm đi, nhân lực sẽ ngày càng dồi dào." Lý Mục cũng bày tỏ sự hài lòng với sự thể hiện của những công nhân này.

Bressa chỉ mới tiếp xúc với những người Hoa đã sớm làm việc trong nhà máy. Về cơ bản, họ đều dẫn theo cả gia đình, hầu như mỗi công nhân đều có năm sáu người nhà đi theo. Kể từ khi đến nhà máy, những người Hoa này liền bắt đầu làm việc liều mạng. Họ bất kể thù lao, không nề hà khó nhọc, việc nặng nhọc gì cũng làm, việc cực khổ gì cũng không từ, phát huy một cách tinh tế ưu điểm chịu khó, chịu khổ của người Hoa.

Lý Mục đã hứa hẹn với những người Hoa này rằng, mỗi người Hoa gia nhập nhà máy đều sẽ được nhận một mẫu Anh đất đai gần nhà máy. Đây đối với người Hoa là một lợi ích vô cùng lớn, đủ để kích thích tinh thần làm việc tích cực của họ. Và cũng giống như tình cảm của gia đình lão Nghiêm đối với thị trấn Riverside, người Hoa đã đổ vào ngôi "nhà" mới còn chưa hoàn thành này một sự nhiệt tình chưa từng có.

Nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được gửi gắm vào những dòng chữ đầy tâm huyết.