Năm 1775, nhằm bù đắp sự thiếu hụt tài chính tại nước Mỹ bản địa do việc Anh quốc trưng thu thuế, nước Mỹ đã phát hành tờ tiền giấy đầu tiên.

Bởi vì lúc bấy giờ, cơ quan quyền lực tối cao của nước Mỹ được gọi là "Liên hợp chính quyền đại lục hội nghị", hay còn là "Đại lục quốc hội", nên tờ đô la Mỹ này cũng được mệnh danh là "Đại lục tệ".

Vào thời đi��m đó, nước Mỹ là một quốc gia được hình thành từ những người sa cơ thất thế, kẻ trộm, cường đạo và tù phạm. "Đại lục tệ" là lần đầu tiên được phát hành, lại không có nhiều biện pháp chống làm giả, nên không lâu sau khi ra đời, thị trường đã tràn ngập tiền giả. Điều này khiến giá trị thực tế của "Đại lục tệ" trở nên vô cùng nhỏ. Người Mỹ thời bấy giờ, khi muốn chê bai một thứ gì đó không đáng giá, thường dùng câu: "Còn không bằng một đồng Đại lục tệ".

Lý Mục đưa cho Mike chắc chắn không phải "Đại lục tệ", mà là "ngân phiếu định mức tức thời" do Bộ Tài chính Hoa Kỳ phát hành theo ủy quyền của Quốc hội mười năm trước, nhằm chi trả cho phí tổn cuộc chiến tranh Nam Bắc. Loại ngân phiếu này dù không thể đổi ra tiền mặt, nhưng vì được đảm bảo bằng vàng nên vẫn có uy tín rất cao. Đây cũng là loại đô la Mỹ đầu tiên được lưu hành rộng rãi trên thực tế, nên được gọi là "Liên Bang khoán".

Cầm tờ Liên Bang khoán xanh mới tinh trên tay, Mike vẫn không tin nổi, Lý Mục cứ thế đặt một trăm đô la Mỹ l��n bàn, chỉ để đổi lấy một khẩu súng Colt kiểu đơn động đời 1872 trị giá 35 đô la Mỹ.

"Mike, ông là một bác sĩ từ Thượng Hải đến San Francisco, lão Trần đã trả cho ông bao nhiêu tiền?" Lý Mục còn có những dự định khác, chỉ mua một khẩu súng là hoàn toàn không đủ để đảm bảo an toàn cho anh.

Mike đảo mắt suy nghĩ hồi lâu, mới hiểu ra Lý Mục đang nhắc đến ai: "Tôi không phải được đại nhân Trần thuê, mà là được Bộ Ngoại giao thuê ——" Mike thành thật trả lời, bởi giờ đây anh không còn cho rằng Lý Mục là một đứa trẻ lang thang, mà cảm thấy Lý Mục là con riêng của một vị vương gia nhà Thanh nào đó, nếu không thì Lý Mục không thể hào phóng đến vậy: "Chuyến hành trình này mất khoảng hai mươi lăm ngày, thù lao của tôi là năm mươi đô la Mỹ."

Năm mươi đô la Mỹ không phải là một số tiền lớn, Lý Mục dám khẳng định Bộ Ngoại giao đã chi trả vé tàu cho Mike với số tiền cao hơn năm mươi đô la Mỹ nhiều.

Vào năm 1872, chi phí đi lại vẫn còn rất đắt đỏ. Từ Thượng Hải đi thuyền đến Thiên Tân, khoang hạng nhất đã phải mất gần một trăm lượng bạc. Nếu đi nước ngoài còn tốn kém hơn nhiều; từ Thượng Hải đến Paris, khoang hạng nhất cũng ngót ba trăm lượng, ngay cả khoang hạng tư ở khoang đáy cũng phải chín mươi lượng. Xét việc hành khách trên chiếc thuyền Lý Mục đang đi, ngoại trừ anh và những "Lưu Mỹ đồng" khác, thì chính là nhân viên của "Cục du học sinh trẻ em", nên chi phí mà Bộ Ngoại giao chi trả cho đoàn người của Lý Mục chắc hẳn còn cao hơn nữa.

Xem ra, chính phủ Thanh thật sự không tiếc tiền cho đợt "Lưu Mỹ" lần này.

"Giờ còn khoảng mười ngày nữa sẽ cập bờ, tôi sẽ trả cho ông thêm năm mươi đô la Mỹ nữa để thuê ông làm bạn đồng hành cùng tôi trong khoảng thời gian này. Chỉ có một yêu cầu, không rời tôi nửa bước, ông làm được chứ?" Lý Mục lúc này có thể nói là rủng rỉnh tiền bạc, chi đô la Mỹ một cách không hề tiếc nuối.

"Chỉ còn khoảng tám ngày thôi mà ——" Ánh mắt Mike đã đờ đẫn.

Thật ra, Lý Mục ra giá thực sự không thấp. Nếu Mike ở lại trên đất Mỹ, với trình độ bác sĩ thú y của anh, e rằng một năm cũng kiếm không n��i năm mươi đô la Mỹ.

Đương nhiên, một bác sĩ thú y bình thường chắc chắn kiếm được nhiều hơn thế, nhưng trình độ của Mike chắc chắn cũng có hạn. Nếu không thì, nếu Mike có trình độ chữa bệnh cao siêu, anh đã chẳng cần phải vất vả từ Mỹ xa xôi đến Viễn Đông để kiếm sống.

"Tám ngày thì tám ngày, năm mươi đô la Mỹ, sao?" Lý Mục không quan tâm chuyện nhỏ nhặt này, tám ngày hay hai mươi lăm ngày đối với anh đều có ý nghĩa như nhau.

"Được thôi!" Mike đã quyết định nhanh chóng, không rời nửa bước thì không rời nửa bước, cứ coi như là chăm sóc một thương binh vậy ——

Thế là trong mấy ngày tiếp theo, ngay cả ăn cơm Lý Mục cũng không còn đến phòng ăn nữa, mà để Mike mang về. Lý Mục ở trong khoang thuyền của Mike chỉ làm một việc: luyện tập "Cao bồi rút súng thuật".

Thứ "rút súng thuật" này chính là kiểu rút súng trong phim cao bồi.

Mọi người từng nghĩ rằng kiểu "Rút súng thuật" trong phim cao bồi đều là hư cấu nghệ thuật, không tồn tại trong thực tế. Tuy nhiên, khi rảnh rỗi ở thế kỷ hai mươi mốt, Lý Mục từng xem không ��t phim cao bồi và cũng tìm hiểu nhiều tư liệu liên quan, trong đó có một người tên là "Bob Hawke" đã để lại ấn tượng sâu sắc cho anh.

Vị Bob Hawke này được mệnh danh là "Cao bồi không gặp thời cả đời", ông ta có thể hoàn thành một loạt động tác như rút súng, bắn trúng mục tiêu, nhét súng lại vào bao chỉ trong 0,02 giây.

0,02 giây là khái niệm gì?

Nói cách khác, mắt thường đã không thể nhìn rõ động tác của Bob Hawke, cần phải dùng máy quay phim tốc độ cao mới có thể miễn cưỡng thấy rõ được.

Lý Mục luyện tập chính là kiểu rút súng thuật này. Để tiện cho việc luyện tập, Lý Mục đã cải tiến bao súng Mike tặng kèm, cắt bỏ tất cả các bộ phận thừa thãi, bao gồm cả khóa yếm bao súng, biến nó thành một bộ rút súng nhanh, để đảm bảo có thể rút súng ra nhanh nhất, hoàn thành tư thế chuẩn bị bắn.

Khi Lý Mục vừa bắt đầu cải tiến, Mike rất đỗi coi thường. Nhưng theo Lý Mục ngày càng thuần thục, Mike cũng ngày càng kinh ngạc. Đến trước ngày cập cảng San Francisco, Lý Mục đã có thể hoàn thành một loạt động tác rút súng, nhắm chuẩn, bỏ súng vào bao chỉ trong 0,5 giây. Dù vẫn chưa đạt đến trình độ của Bob Hawke, nhưng theo lời Mike, Lý Mục đã là một cao bồi đạt chuẩn.

Không, là một cao bồi vô cùng xuất sắc!

Ít nhất Mike chưa từng gặp qua ai rút súng nhanh hơn Lý Mục.

Thực ra, tốc độ này vẫn chưa đủ nhanh. Mike cho rằng như vậy là bởi vì kiến thức của anh vẫn còn hạn chế.

Lý Mục biết giới hạn của "Rút súng thuật" là bao nhiêu, nên anh không hài lòng với thành tích này. Tuy nhiên, xét đến thời gian luyện tập của Lý Mục, việc anh có thể đạt tới trình độ này trong vỏn vẹn mấy ngày ngắn ngủi cũng đã là rất tốt.

Lý Mục quy tất cả những điều này cho phúc lợi của việc "xuyên qua". Trong một tuần qua, Lý Mục không chỉ luyện tập "Rút súng thuật" mà còn có các loại huấn luyện thể chất. Bởi vì Lý Mục rất rõ ràng, muốn sống tốt hơn trong thời đại này, trước tiên phải có một cơ thể khỏe mạnh. Đây là một thời đại ngay cả penicillin cũng chưa có, lại có Mike, một "bác sĩ" thật giả lẫn lộn, làm điển hình phản diện. Nếu cơ thể không tốt, chẳng may mắc ph��i bệnh tật gì, Lý Mục không nghĩ rằng các bác sĩ thời đại này có thể thần kỳ đến mức nào.

Qua một loạt luyện tập, Lý Mục phát hiện cơ thể mình vô cùng tốt, dù là sức chịu đựng hay lực bộc phát đều vượt trên tiêu chuẩn, so với cơ thể kiếp trước của anh thì quả thực là một trời một vực. Ví dụ, hít đất với chân cách mặt đất tám mươi centimet, Lý Mục hoàn thành một trăm cái chỉ mất năm mươi giây – đó là thành tích gần đạt kỷ lục Guinness thế giới. Lại ví dụ như chống đẩy bằng một ngón cái, Lý Mục có thể làm một trăm cái liền một mạch. Người cuối cùng có thể làm được như vậy là Lý Tiểu Long ——

Về phần tại sao toàn là chống đẩy, thực sự là vì căn phòng của Mike quá nhỏ, Lý Mục chỉ có thể thực hiện một loại vận động này.

Lý Mục cả ngày không bước chân ra khỏi phòng cũng khiến Mike phàn nàn không ngớt, bởi vì Lý Mục thuê Mike với điều kiện là không rời anh nửa bước. Theo lời Mike, mấy ngày nay anh ta "buồn bực đến mức muốn phát điên". Vì để Mike có tâm trạng tốt hơn, nên trước ngày cập cảng San Francisco một ngày, Lý Mục chủ động bước ra khỏi phòng, chuẩn bị kiểm nghiệm thành quả rèn luyện của mình trong khoảng thời gian này.

Chắc hẳn lão Trần mấy ngày nay đang nóng lòng tìm cơ hội để diệt trừ Lý Mục lắm đây ——

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.