Bước vào tháng Mười Một, không khí bắt đầu trở lạnh. Đầu tháng đã có một trận mưa lớn, nhiệt độ ban đêm xuống tới gần 0 độ C.

Lý Mục lo lắng không thể hoàn thành việc xây dựng nhà máy trước khi trận tuyết đầu mùa ập đến. Kể từ cuối tháng Mười, hầu như ngày nào anh cũng có mặt tại công trường, đôn đốc công nhân đẩy nhanh tiến độ.

“Tiến độ đã rất nhanh rồi. Chúng tôi bây giờ đã hoàn thành việc xây dựng nhà máy, sắp tới có thể bắt tay vào khu sinh hoạt. So với việc xây dựng nhà xưởng, khu sinh hoạt phức tạp hơn nhiều, chủ yếu là hệ thống sưởi. Chúng tôi chưa có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, nên việc lắp đặt đường ống là một vấn đề lớn. Ngược lại, việc lợp mái nhà thì đơn giản hơn. Tôi có 180 công nhân ở đây, cùng nhau bắt tay vào làm, một tuần có thể xây xong mười tòa nhà,” Johnny Mã Luân, người phụ trách đội thi công, than thở với Lý Mục.

Phải nói rằng, trước khi ngành công nghiệp bị rỗng ruột hóa, hiệu suất làm việc của người Mỹ vẫn rất tốt. Trước những năm tám mươi của thế kỷ 20, hầu hết các kỷ lục liên quan đến xây dựng trên toàn thế giới đều thuộc về người Mỹ. Điển hình trong số đó là Tòa nhà Empire State. Khi xây dựng Tòa nhà Empire State, dù không đạt tới mức mỗi ngày một tầng, nhưng một tuần lễ họ có thể xây được bốn tầng rưỡi – đây là kỷ lục thế giới lúc bấy giờ.

“Mười tòa nhà – chúng ta bây giờ cần bố trí chỗ ở cho bao nhiêu gia đình?” Lý Mục tham khảo ý kiến của Tào An Nhiên trước.

“Nếu tính cả các hộ có người thân đi kèm, tổng cộng là mười lăm hộ. Còn đàn ông độc thân thì nhiều hơn, hiện tại có 135 người,” Tào An Nhiên nắm rõ tình hình của nhà máy như lòng bàn tay.

Khi yêu cầu Trương Nhạc Nghiệp tuyển người, Lý Mục đã dặn dò cố gắng nhận càng nhiều người càng tốt. Tất nhiên, công nhân lành nghề thì càng tốt, không tuyển được cũng không sao, chỉ cần nguyện ý gia nhập nhà máy thì cũng sẽ được tuyển vào. Bởi vậy, nhân lực trong nhà xưởng vẫn không ngừng tăng lên.

Đương nhiên, số lượng này vẫn còn xa mới đủ. Trong kế hoạch của Lý Mục, một nhà máy ít nhất cũng phải có một hai ngàn nhân công. Vì vậy, Trương Nhạc Nghiệp bây giờ đang chuẩn bị đi California, nơi có hàng vạn người Hoa, việc tìm một hai ngàn người cũng không thành vấn đề.

“Các gia đình có người thân đi kèm thì ưu tiên bố trí chỗ ở. Người độc thân có thể ở ký túc xá tập thể. Trước tiên, hoàn thành mười lăm căn nhà cho các gia đình đó, cử người của chúng ta đến giúp một tay. M���i người cùng nhau bắt tay vào làm, cố gắng trong vòng mười ngày, xây dựng xong lô nhà đầu tiên. Về phần hệ thống sưởi – hệ thống sưởi của khu sinh hoạt có thể từ từ tính sau, trước tiên hãy làm tốt hệ thống sưởi trong nhà máy đã,” Lý Mục nhanh chóng tính toán. Việc gì cũng có nặng nhẹ, cần ưu tiên giải quyết những việc cấp bách trước.

Nghe Lý Mục đề nghị cử người Hoa đến giúp, mắt Johnny Mã Luân sáng bừng lên: “Vậy thì tốt quá! Có người Thanh giúp đỡ, hiệu suất của chúng ta sẽ cao hơn nhiều. Thật sự mà nói, người Thanh rất giỏi giang, tôi cũng đang băn khoăn không biết có nên tuyển người Thanh vào đội thi công của mình không. Hiệu suất của họ cao hơn hẳn so với những người Ireland đáng ghét kia.”

Hầu hết những ai từng tiếp xúc với người Hoa đều sẽ yêu mến những người Hoa cần cù, chịu khó và trung thực, đặc biệt là các chủ doanh nghiệp và chủ xưởng cần nhân công. Họ rất hoan nghênh người Hoa, thậm chí còn phản đối «Đạo luật bài trừ người Hoa». Lý Mục nhớ rằng một năm trước khi «Đạo luật bài trừ người Hoa» ��ược thông qua, các chủ xưởng ở Mỹ đã điên cuồng tuyển mộ công nhân người Hoa, kết quả là số lượng người Hoa nhập cư vào Mỹ trong năm đó đạt mức cao nhất từ trước đến nay.

Johnny Mã Luân cũng không ngoại lệ. Sau khi chứng kiến hiệu suất làm việc của người Hoa, Johnny Mã Luân nhận thấy công nhân người Hoa thực sự rất giỏi giang, hiệu quả hơn nhiều so với người da trắng phương Tây. Nếu có thể có thêm nhiều người Hoa giúp đỡ, Johnny Mã Luân tự tin có thể hoàn thành khu sinh hoạt trước khi trận tuyết lớn đầu tiên ập đến.

Nghĩ đến mùa đông sắp tới, cùng tình trạng công nhân trong nhà máy thiếu áo ấm, Lý Mục quyết định sẽ bắt đầu cấp phát phúc lợi ngay từ bây giờ: “Để bộ hậu cần đến Springfield mua một lô nguyên liệu thô. Sau khi về, chúng ta gia công một đợt áo bông mùa đông để phát làm phúc lợi cho công nhân nhà máy. Các thành viên gia đình công nhân có biết thêu thùa không? Nếu không thì tìm một nhà máy may mặc, chúng ta tự thiết kế mẫu mã, tự gia công.”

Lý Mục vẫn chưa biết mẫu mã cụ thể của trang phục mùa đông thời kỳ này, nhưng nhìn từ kiểu dáng trang phục mùa hè thì có thể đoán đại khái rằng Lý Mục sẽ không thích.

Quần áo hiện tại của Lý Mục đều do Sơ Tuyết và Nghiêm mẫu may. Theo yêu cầu của Lý Mục, dù vẫn giữ một số nét cổ điển so với trang phục hiện đại, nhưng chúng có những chi tiết nhỏ tinh tế như độn vai, chiết eo, ống quần bó. Đừng xem thường những chi tiết này, hầu như mỗi một điều chỉnh nhỏ đều khiến tổng thể trang phục trông có dáng hơn, vừa vặn hơn, và cũng phù hợp với phong cách mạnh mẽ, gọn gàng mà Lý Mục theo đuổi.

Lý Mục đã có một ý tưởng sơ bộ. Với trang phục mùa đông, ưu tiên hàng đầu là khả năng giữ ấm và thoáng khí, kiểu dáng thì thứ yếu. Xét thấy nguyên liệu thô trên thị trường hiện nay rất phổ biến, Lý Mục muốn lấy mẫu áo khoác quân đội Đức thời Thế chiến thứ hai, phát cho mỗi công nhân trong xưởng một chiếc. Điều này sẽ trở thành biểu tượng cho những người dưới quyền Lý Mục trong tương lai. Thử nghĩ mà xem, từng tốp người Hoa mặc quân phục Đức Quốc xã thời Thế chiến thứ hai đi trên đường phố các đô thị Mỹ vào thế kỷ mười chín, cảm giác đó quả thực rất... ấn tượng.

Đương nhiên, cái cảm giác “ấn tượng” này cũng chỉ có Lý Mục mới có. Trong mắt những người Mỹ khác, họ sẽ chỉ thấy trang phục của công nhân viên chức nhà máy Lý Mục vừa vặn, đồng bộ, điều này cũng rất có lợi cho việc nâng cao hình ảnh chung của người Hoa.

“Thêu thùa thì ai mà chẳng biết! Ngay cả vợ con ở nhà không biết, thì đàn ông chúng ta cũng có thể xoay sở một chút. Cái này cũng không cần thiết phải tìm đến xưởng may làm gì đâu,” Tào An Nhiên nói với tâm trạng có phần thấp thỏm.

Tào An Nhiên là quản đốc của Lý Mục tại nhà xưởng. Mỗi ngày, nhìn những tờ đô la xanh mướt chảy ra khỏi tay Lý Mục như nước, thật sự khiến Tào An Nhiên giật mình kinh hãi.

Mặc dù đây không phải tiền của Tào An Nhiên, nhưng anh ta theo bản năng sẽ thay Lý Mục tiết kiệm. Có những khoản không nhất thiết phải chi, tiết kiệm được thì cứ tiết kiệm. Giúp Lý Mục trong chuyện này cũng chính là giúp chính bản thân mình, chỉ cần tài chính của Lý Mục không gặp v��n đề, điều đó cũng có nghĩa là công việc của Tào An Nhiên sẽ ổn định.

Chuyện người Hoa thời này “cần cù, tháo vát” không phải là lời nói suông. Rất nhiều thanh niên đến Mỹ một mình, đã vài chục năm mà vẫn chưa lập gia đình hay gây dựng sự nghiệp, nên buộc phải học cách tự chăm sóc bản thân. Việc giặt giũ, nấu nướng thì chẳng thấm vào đâu, ngay cả việc thêu thùa cũng phải biết đôi chút. Không thể đến cả vá một vết rách cũng phải tìm thợ may. Điều đó không phù hợp với quan niệm tiêu dùng của người Hoa, quan điểm của họ về quần áo là: “mới ba năm, cũ ba năm, vá víu thêm ba năm nữa”.

“Trách nhiệm của công nhân là chăm chỉ làm việc, tạo ra giá trị lớn hơn. Những chuyện lặt vặt này không cần để họ bận tâm, vẫn là đi tìm xưởng may đi. Số tiền này không cần phải tiết kiệm. Mà nói đến, chính chúng ta cũng có thể làm một xưởng may,” Lý Mục có rất nhiều ý tưởng. Nếu sau này quy mô nhà máy tiếp tục mở rộng, thì việc mở một xưởng may cũng rất cần thiết, ít nhất có thể giải quyết vấn đề việc làm cho người thân của công nhân viên chức.

Nói đến, phần lớn phụ nữ thời kỳ này đều là nội trợ tiêu chuẩn, việc chăm sóc gia đình là toàn bộ công việc của họ. Bất quá, Lý Mục không cho rằng như vậy. Lý Mục biết tiềm năng to lớn của phụ nữ, ở nhiều khía cạnh, họ thậm chí không hề thua kém, mà còn vượt trội hơn nam giới.

“Vậy được rồi, tùy ngài quyết định,” Tào An Nhiên không cố chấp, dù sao Lý Mục mới là ông chủ nhà máy.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.