"Ở nhà ngàn ngày tốt, ra ngoài vạn sự khó" – câu nói ấy thật đúng để hình dung tiểu mập mạp.

Là quận vương gia của Thuần Vương phủ, tiểu mập mạp ở Thanh đế quốc chắc chắn là muốn gió được gió, muốn mưa được mưa. Thế nhưng khi đến Mỹ, ngoài việc có khá nhiều đô la Mỹ, cậu ta chẳng còn bất kỳ đặc quyền nào như ở Thanh đế quốc nữa.

Nếu chưa từng hưởng th�� quyền lực mạnh mẽ, người ta sẽ không cảm nhận được sự hụt hẫng khi mất đi nó. Ngay cả đến thế kỷ hai mươi mốt, vẫn có không ít lão già mắc phải "hiện tượng năm mươi chín", huống chi một đứa trẻ ở thế kỷ mười chín như cậu ta lại càng không thể nào giải tỏa nổi nỗi buồn này.

Lý Mục đưa ra lời mời chắc chắn không phải để nịnh bợ Thuần Vương phủ, điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì, biết đâu giờ đây hắn đã có tên trong sổ đen của Thuần Vương phủ rồi. Lý Mục làm vậy là vì tiền trong túi tiểu mập mạp. Hiện giờ, trong mắt Lý Mục, tiểu mập mạp chẳng khác nào một núi vàng di động, nếu không tranh thủ "đục" vài khối xuống thì thật có lỗi với bản thân mình.

Đã là "oan đại đầu" thì phải có giác ngộ của một "oan đại đầu", thế nên, tiểu mập mạp vừa dứt lời, Lý Mục liền đưa tay mở cửa khoang xe.

"Xuống!" Lý Mục dõng dạc ra lệnh.

"Ngươi, ngươi, ngươi..." Tiểu mập mạp lập tức sững sờ, nhìn Lý Mục với ánh mắt đầy vẻ không thể tin được.

"Vẫn nghĩ ngươi là quận vương gia sao? Đây là nước Mỹ! Chúng ta giờ đều là kẻ ăn nhờ ở đậu, đã ăn nhờ ở đậu thì phải có chút giác ngộ của kẻ ăn nhờ ở đậu. Còn cứ mở miệng 'gia', ngậm miệng 'gia', sớm tối mơ màng về Thanh đế quốc trong cái dáng vẻ thê thảm kia, ngươi làm vậy là để cho a mã ngươi nở mặt ư?" Lý Mục tuôn ra một tràng mắng mỏ như pháo liên thanh, không hề nể nang chút thể diện nào.

Quả nhiên lời nói ấy vẫn có hiệu quả, chẳng rõ là Lý Mục đã khiến tiểu mập mạp tỉnh ngộ, hay vì cậu ta quá đỗi kinh ngạc khi Lý Mục dám mắng chửi một vị quận vương gia, dù sao thì tiểu mập mạp cũng không hề phản bác.

"Xe ngựa này là ta thuê, nếu muốn đi thì phải trả tiền xe, bằng không thì mời xuống xe ngay lập tức." Lý Mục tiếp tục đẩy tiểu mập mạp đối diện với hiện thực, không cho cậu ta bất cứ khoảng trống nào để "hạ cánh".

Phản ứng đầu tiên của tiểu mập mạp là sờ hầu bao, nhưng lại sờ soạng chẳng thấy gì. Người mang thân phận cao quý như cậu ta căn bản không có thói quen mang tiền bên người.

Vẫn là lão Trịnh phản ứng nhanh, lập tức đưa cho Lý Mục một tờ tiền giấy mệnh giá một trăm đô la Mỹ màu xanh lục, coi như để bịt miệng Lý Mục.

Khi nhận tiền, Lý Mục thế mà lại phát hiện một tia cảm kích trong ánh mắt của lão Trịnh, điều này thật sự khiến hắn cảm thấy ngoài ý muốn.

Nghĩ lại thì cũng có thể hiểu được. Vừa rồi tiểu mập mạp đã đấm đá lão Trịnh túi bụi, một tràng mắng mỏ của Lý Mục chẳng khác nào đã giải vây cho lão Trịnh. Lão Trịnh làm vậy cũng là có qua có lại mà thôi.

Trên bến tàu, ngoài lão Trịnh và tiểu mập mạp, còn có những người hầu khác của cậu ta. Rất rõ ràng, lão Trịnh là người đứng đầu đám người hầu, việc tiểu mập mạp ngay trước mặt những người hầu khác mà đấm đá lão Trịnh túi bụi, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến uy tín của lão Trịnh trong đám người hầu.

Là một "đầu chó" hợp cách, lão Trịnh không chỉ muốn giữ gìn thể diện cho tiểu mập mạp, mà còn muốn bảo vệ thể diện của chính mình.

Cái "thể diện" này quả là đáng tiền, xem ra lão ta vung tay thoáng cái đã là một trăm đô la Mỹ.

Giá tiền này không chỉ khiến Lý Mục hài lòng, mà còn làm cho Mike đứng đối diện cũng rục rịch muốn ra tay.

Đối mặt với kẻ ngốc như vậy, Mike đương nhiên là có thể "làm thịt" được bao nhiêu thì "làm thịt" bấy nhiêu. Thế nên, sau một hồi trao đổi đơn giản, Lý Mục liền mời Mike đi giúp đám người hầu của tiểu mập mạp thuê xe, sau đó Mike cầm lấy một nắm lớn đô la Mỹ rồi vội vã bỏ đi.

Chẳng bao lâu sau, Mike vui vẻ trở về, nháy mắt ra hiệu với Lý Mục liên tục, xem bộ dạng thì hẳn là thu hoạch khá lớn.

Lúc này tất cả mọi người đều đã thuận lợi lên xe, thế là hơn mười cỗ xe ngựa nối đuôi nhau đi về phía "Núi Vàng Tiệm Cơm".

Núi Vàng Tiệm Cơm là một tòa kiến trúc sáu tầng bằng gạch đá. Đoàn người Lý Mục sẽ nghỉ ngơi ngắn ngủi tại đây, chờ đợi chuyến tàu hỏa khởi hành đi Springfield vào sáng mai.

Đến Núi Vàng Tiệm Cơm, Mike đến quầy lễ tân đặt hai phòng cho người nhà họ Nghiêm. Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho họ, anh ta mới tìm đến Lý Mục để "chia chác".

"Vị quận vương gia kia quả nhiên là một thiên sứ, ngươi biết ta đã kiếm được bao nhiêu kh��ng?" Vẻ mừng rỡ trên mặt Mike quả thực không thể che giấu được nữa, cái mũi tẹt của anh ta đã cười toe toét như một đóa hoa: "Đây là phần của ngươi..." Mike trước tiên đưa cho Lý Mục một xấp đô la Mỹ,

sau đó lại đưa cho Lý Mục một xấp nữa: "Đây là số tiền ta nợ ngươi..."

Ba trăm đô la Mỹ! Nói cách khác, chỉ riêng việc giúp đám người tiểu mập mạp thuê vài chiếc xe ngựa, Mike đã kiếm được gần sáu trăm đô la Mỹ.

Tiểu mập mạp quả nhiên không hổ danh là người xuất thân từ vương phủ, ra tay đúng là hào phóng!

Điều này cũng phù hợp với hình tượng của chính phủ Thanh trên trường quốc tế. Kể từ khi Anh quốc bắt đầu có kế hoạch đưa nha phiến vào, chính phủ Thanh liền trở thành "oan đại đầu" lớn nhất thế giới.

Lý Mục không có ý định giải oan cho tiểu mập mạp. Sau khi nhận được tiền, tính cả một trăm đô la Mỹ trước đó, Lý Mục đem tất cả tiền đều giao cho mẹ của cô bé Vạn Đô La Mỹ.

Mẹ của cô bé Vạn Đô La Mỹ đã phải thán phục trước khả năng "vơ vét của cải" của Lý Mục. Sau khi nghe một tràng kinh cầu Phật Tổ thần tiên phù hộ như thường lệ, Lý Mục dẫn người nhà họ Nghiêm đi dạo phố.

Dạo phố đương nhiên là để mua y phục. Người nhà họ Nghiêm đến bây giờ vẫn còn mặc trường bào và áo khoác cũ, ngay cả một bộ quần áo để thay giặt cũng không có. Điều này không phù hợp với hình tượng mà Lý Mục đã định ra cho họ. Mặc dù thời gian dừng lại ở San Francisco khá ngắn, không có thời gian để đặt may riêng, nhưng việc mua vài bộ đồ may sẵn để mặc tạm thì vẫn có thể.

Để xử lý mọi việc công bằng, Lý Mục chưa quên gọi cả Nghiêm Thuận, người đang đợi bữa trưa trong nhà ăn, và nói rằng một lát nữa ra ngoài đường tìm gì đó ăn tạm cũng được thôi. Dù sao thì vào lúc này ở San Francisco, cũng đừng mong có bữa trưa thịnh soạn gì, cũng chỉ quanh đi quẩn lại là bánh mì, thịt muối và các món ăn Tây tương tự, chẳng có gì đáng chê bai.

San Francisco lúc này đã có quy mô thương nghiệp đáng kể, lại có Mike, một tay "địa đầu xà" ở đây, nên đoàn người Lý Mục không tốn quá nhiều công sức đã tìm thấy một tiệm may đồ nam ngay gần Núi Vàng Tiệm Cơm.

Khi vào tiệm may, Lão Nghiêm vẫn còn có chút e ngại, nhưng dưới yêu cầu nghiêm khắc của Lý Mục, ông ta cũng đành phải nghe theo sự sắp xếp.

Lý Mục đã chọn mua cho Lão Nghiêm, Nghiêm Hổ và Nghiêm Thuận mỗi người hai bộ quần áo, bao gồm mũ, nội y, áo sơ mi, áo ghi lê, quần dài, dây lưng, ủng da... đủ mọi thứ từ trên xuống dưới. Chờ khi thay quần áo xong, ba người Lão Nghiêm lập tức trông rạng rỡ hẳn lên. Nếu bỏ qua cái bím tóc phía sau đầu, thì họ chẳng khác gì người Mỹ bên ngoài, thậm chí ngay cả giọng nói cũng có vẻ đầy nội lực. Câu nói "người đẹp vì lụa, ngựa đẹp vì cương" quả đúng là chí lý.

Lý Mục cũng không quên bản thân. Trong lúc Lão Nghiêm và mọi người đang thay quần áo, hắn lại rẽ sang cửa hàng bên cạnh để chọn mua cho mình một chiếc đồng hồ quả quýt kèm dây đeo. Phía còn lại của dây đeo là một chiếc hộp tròn kim loại nhỏ, bên trong có thể cất giữ một ít tiền xu hoặc những vật nhỏ tương tự.

Loại đồng hồ này thường được đeo trước áo ghi lê, đồng hồ quả quýt đặt trong một túi áo trước ngực, chiếc hộp tròn kim loại nhỏ ở trong túi áo còn lại, còn dây đeo thì nằm vắt ngang trước ngực, như thể sợ người khác không nhìn thấy vậy.

Đương nhiên, đồng hồ quả quýt và dây đeo đương nhiên phải bằng vàng, chỉ có như vậy mới có thể phô bày rõ ràng thân phận và địa vị của người đeo.

Một chiếc đồng hồ như vậy, kể cả dây đeo, có giá 32 đô la Mỹ. Lý Mục suy nghĩ một lát, rồi bảo ông chủ lấy ra năm chiếc. Ngoài Lý Mục và ba người nhà họ Nghiêm, Lý Mục còn định tặng Mike một chiếc để bày tỏ lòng cảm ơn.

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, kết tinh từ sự tận tâm của đội ngũ biên tập viên.