Hoa Kỳ có rất nhiều thành phố mang tên Springfield, tên gọi này mang ý nghĩa "cánh đồng mùa xuân", vì danh tự êm tai nên gần như mỗi bang ở Mỹ đều có một hoặc hai địa danh dùng tên này. Trong đó, nổi tiếng nhất là thủ phủ Springfield của bang Illinois, nhưng nơi đầu tiên sử dụng cái tên này lại là Springfield thuộc bang Massachusetts.

Khoảng năm 1794, chính phủ Mỹ thành lập xưởng vũ khí quốc gia tại Springfield, bang Massachusetts. Sau đó, súng trường sản xuất tại đây đã vang danh khắp thế giới, vì vậy, Springfield, bang Massachusetts, chính là lựa chọn đầu tiên của Mike để mở nhà máy vũ khí.

Đương nhiên, ngoài lựa chọn đầu tiên, Mike còn có một phương án dự phòng, đó chính là Hartford, bang Connecticut.

Hartford không xa Springfield là mấy, chỉ cách chưa đến bốn mươi cây số. Hartford sở dĩ trở thành lựa chọn dự phòng của Mike là bởi vì đây cũng là một trong những địa điểm đến của các học sinh nhỏ tuổi. Tất cả các em sau khi đến Springfield sẽ được phân bổ đều giữa Springfield và Hartford.

Một lý do quan trọng khác khiến Mike chọn Hartford là vì công ty Colt đặt tại đây.

Đúng vậy, chính là "Colt" đại danh đỉnh đỉnh ấy. Khẩu súng lục mà Lý Mục mua được từ chỗ Mike chính là sản phẩm của Colt, và bốn khẩu súng lục khác mà Lý Mục mua ở San Francisco cũng đều do Colt sản xuất.

Colt hiện là nhà sản xuất súng đạn tư nhân lớn nhất nước Mỹ. Nếu Mike muốn có một động thái lớn trong lĩnh vực này, chắc chắn sẽ phải cạnh tranh với Colt. Đằng nào cũng phải đối mặt, Mike dứt khoát chọn đến thẳng "sào huyệt" của Colt, đối đầu trực diện.

Đối với lựa chọn của Mike, Lý Mục không đưa ra ý kiến gì. Lý Mục hiện tại chưa thể tham gia vào lĩnh vực thương mại, không phải không muốn mà là chưa thể, bởi vì anh không có đủ tài nguyên, cũng chưa hiểu rõ mô hình vận hành kinh doanh và các quy định pháp luật liên quan ở Mỹ. Trước khi làm rõ những vấn đề này, Lý Mục sẽ không đặt chân vào lĩnh vực thương mại.

Trong lúc Lý Mục và Mike đang "trò chuyện vui vẻ" thì, theo tiếng xe lửa thúc giục, bên trong toa tàu dần trở lại yên tĩnh.

So với tàu hỏa thế kỷ XXI, toa tàu thời đó khá chật chội, ở giữa là một lối đi nhỏ, hai bên lối đi là hai hàng ghế đối diện nhau. Giữa các ghế không có bàn nhỏ.

Toa tàu này có một nửa là người Thanh. Trong số những người Thanh, ngoài Lý Mục và gia đình lão Nghiêm, số còn lại đều là tùy tùng của tên mập nhỏ. Nhóm người phương Tây thì nam nữ hỗn tạp, đàn ông phần lớn mặc Âu phục, đội mũ phớt và đi giày da, còn phụ nữ thì trang đi���m lộng lẫy, ganh đua sắc đẹp.

Đối với rất nhiều người Mỹ bình thường, đây là lần đầu tiên họ nhìn thấy người Thanh. Có lẽ vì chuyến tàu này đi về vùng New England có trình độ giáo dục tương đối cao, nên những người trên tàu đều có phẩm chất tốt, không có những cái nhìn soi mói hay lời chế giễu trắng trợn. Điều này khiến những người Thanh cảm thấy thoải mái hơn nhiều, tâm trạng cũng dần thả lỏng.

Tàu hỏa chạy vẫn khá nhanh, khoảng 25 cây số mỗi giờ. Bốn tiếng sau khi xuất phát từ San Francisco, tàu đến một thị trấn nhỏ có tên là Stork. Khi tàu từ từ dừng lại, nhân viên tàu mặc đồng phục đứng ở chỗ nối toa to tiếng thông báo: "Dừng năm phút!"

Gần như ngay khi cửa toa vừa mở, những người Mỹ trong toa của Lý Mục đều nhanh chóng nhảy dựng lên, lao ra ngoài như thể bị bắn trúng vào mông. Bên trong toa xe lập tức ồn ào, hỗn loạn không chịu nổi. Có tiếng trẻ con bị xô ngã xuống đất khóc oà, tiếng đàn ông chửi bới và tiếng phụ nữ la hét, cảnh tượng hỗn loạn như thể thổ phỉ kéo đến.

Các quan chức và học sinh thuộc cục du học đều ngạc nhiên đến ngây người. Họ thực sự không hiểu tại sao những người Mỹ vừa rồi còn lịch thiệp, phong nhã, giờ đây tàu vừa dừng lại lại trở nên như phát điên.

Rất nhanh, họ liền hiểu rõ ngọn ngành.

Thời ấy, trên tàu hỏa không có toa ăn, nên thức ăn của hành khách đều do các nhà ga dọc đường cung cấp. Thời gian để ăn cơm chính là vỏn vẹn năm phút này.

Mà bởi vì số lượng hành khách trên mỗi chuyến tàu không giống nhau, nên các nhà ga dọc đường chắc chắn không thể chuẩn bị đủ thức ăn.

Cũng không có điều kiện để hành khách ăn uống một cách trật tự, nên mới xuất hiện cảnh tượng như vậy.

Khi các quan chức cục du học và các học sinh nhỏ tuổi trấn tĩnh lại thì thời gian dừng tàu đã hết hạn. Tàu hỏa bắt đầu từ từ khởi hành, những món ăn thơm lừng đã khuất bóng, xa tầm với của những người lần đầu đi tàu này.

Lý Mục không vội vã, ngay cả Mike cũng vậy. Chờ tàu từ từ chuyển bánh xong, mẹ của Sơ Tuyết mới từ trong rương hành lý cá nhân lấy ra đủ loại thực phẩm đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Mike từng đi tàu hỏa và đêm qua đã nhắc nhở Lý Mục. Thế nên, đêm qua Lý Mục đã nhờ lão Nghiêm đầu chuẩn bị đủ thức ăn, đủ cho vài người họ ăn từ San Francisco đến Springfield mà không gặp vấn đề gì.

Đồ ăn mà mẹ Sơ Tuyết chuẩn bị vẫn rất phong phú, ngoài thịt bò và thịt muối, còn có bánh nướng được làm từ bếp của nhà hàng Sơn Kim, cùng các loại trái cây tráng miệng, thậm chí còn có một bình rượu vang đỏ. So với cảnh tượng hỗn loạn vừa rồi, đây mới đúng là phong thái của một quý ông.

Về bàn ăn, lão Nghiêm đầu cũng đã chuẩn bị chu đáo. Đêm qua, lão Nghiêm đầu và Nghiêm Hổ đã nhanh chóng làm hai chiếc bàn nhỏ, vừa vặn đặt giữa hai hàng ghế.

Có hầu gái quả là tiện lợi. Sau khi mẹ Sơ Tuyết lấy ra các loại chén đĩa, chính Sơ Tuyết đã nhanh chóng sắp xếp bộ đồ ăn. Dao, nĩa, chén đĩa, ly rượu vang được đặt ngay ngắn từng chiếc một. Lý Mục thậm chí không cần đứng dậy, món thịt bò đã được cắt sẵn được đặt ngay trước mặt anh.

Mike ngồi đối diện Lý Mục cũng tiện thể hưởng thụ sự phục vụ của Sơ Tuy��t. Thưởng thức một miếng thịt bò thơm ngon, nhấp một ngụm rượu vang đỏ vừa độ, Mike cuối cùng cũng phải tâm phục khẩu phục: "Phải nói là anh rất biết cách tận hưởng cuộc sống. Tôi từng nghĩ việc bỏ ra một vạn đô la Mỹ để mua một người hầu có chút ngu ngốc, nhưng giờ thì thấy không tệ chút nào. Nếu cô bé có thể duy trì chất lượng phục vụ này mãi, thì quả thực rất đáng giá."

Về việc có đáng giá hay không, quả thực rất khó nói.

Nếu chỉ xét về giá trị thực tế, gia đình Sơ Tuyết quả thực không đáng tám nghìn đô la Mỹ. Nhưng giá trị của con người không thể đo đếm bằng tiền bạc. Vì một câu trêu đùa của Lý Mục, Sơ Tuyết đã đối mặt với số phận bị coi như vật thí nghiệm. Điều này thực sự khiến Lý Mục không thể chấp nhận được. Nếu Lý Mục cứ khoanh tay đứng nhìn, anh sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân mình cả đời này.

Trên thế giới này có rất nhiều hoàn cảnh bi thảm cần sự giúp đỡ. Nếu Lý Mục không nhìn thấy thì thôi, nhưng nếu điều đó xảy ra ngay trước mắt, có thể giúp được thì vẫn nên giúp. Huống hồ Sơ Tuyết gặp nạn là vì Lý Mục mà ra, Lý Mục càng không thể khoanh tay đứng nhìn.

Mặc dù ở thế giới này Lý Mục không có ràng buộc, nhưng anh cũng không muốn trở thành một kẻ máu lạnh. Lý Mục vẫn luôn tin tưởng một chân lý rằng: "Tiền bạc là vật ngoài thân, tiêu hết rồi lại kiếm". Nếu Lý Mục thật sự trở thành một kẻ máu lạnh, thì dù anh có kiếm được tất cả tiền bạc trên thế giới này, mỗi ngày đối mặt với một căn phòng đầy tiền lạnh lẽo cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Thời gian vui vẻ luôn ngắn ngủi. Chẳng bao lâu sau khi bắt đầu ăn, tên mập nhỏ đã ngửi thấy mùi thơm mà mò đến. Nhìn món thịt bò và rượu vang đỏ trước mặt Lý Mục mà hai mắt sáng rực, cả người không kìm được run lên.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng sao chép.