Cuối cùng, Lý Mục cũng nhận được lời hứa từ Trần Lệ Thu về khoản 30 lượng bạc mỗi tháng, tương đương khoảng 24 đô la Mỹ tiền tiêu vặt.

24 đô la Mỹ vào năm 1872 là một khoản tiền lớn đối với một đứa trẻ, thậm chí với một gia đình, số tiền đó cũng rất có ý nghĩa.

Vào năm 1883, Cục Thống kê Lao động Illinois đã thực hiện một cuộc khảo sát, cho thấy một người làm việc 30 tuần trong năm 1883, thu nhập 250 đô la Mỹ. Anh ta cùng vợ và 5 đứa con sống trong một căn hộ hai phòng nhỏ, tiền thuê mỗi tháng là 6 đô la Mỹ. Trong năm đó, cả gia đình chi tiêu tổng cộng 80 đô la Mỹ cho thực phẩm, thực đơn của họ gồm bánh mì, cà phê và thịt muối.

Thử mà xem, một gia đình cả năm 1883 chi tiêu vỏn vẹn 80 đô la Mỹ. Đô la Mỹ năm 1872 chắc chắn còn giá trị hơn một chút so với năm 1883. Thế mà tiền tiêu vặt của Lý Mục – một đứa trẻ – đã là 24 đô la Mỹ mỗi tháng, đãi ngộ này thực sự quá hậu hĩnh.

Hơn nữa, khoản tiền tiêu vặt của Lý Mục không phải chỉ được tính từ khi đặt chân đến Mỹ, mà đã được tính từ ngày lên thuyền. Vì vậy, hiện tại trong túi Lý Mục đã có sẵn 24 đô la Mỹ do Trần Lệ Thu ứng trước, coi như tiền tạm ứng.

Sau khi thu xếp xong khoản tiền tiêu vặt, Lý Mục chuẩn bị tiếp tục duy trì thân phận "Lưu đồng" này.

Nói về Lý Mục, ở thế kỷ hai mươi mốt anh ta chỉ là một người bình thường đến mức không thể bình thường hơn. Từ nhỏ anh chưa từng khắc chữ "Sớm" trên bàn học, cũng chẳng ấp ủ hoài bão "Vì sự quật khởi của Trung Hoa mà đọc sách". Người ta đi học thì Lý Mục đi học, người ta làm việc thì Lý Mục cũng làm việc. Lý Mục không có hoài bão lớn lao cứu quốc cứu dân, cũng chẳng có tấm lòng vì lợi ích chung, vì thiên hạ. Anh chỉ là một người bình thường hơi có chút ích kỷ, chỉ muốn sống tốt cho riêng mình. Dù sẽ không làm ra những đóng góp vĩ đại chấn động trời đất cho đất nước, nhưng cũng không gây phiền phức cho quốc gia. Thực ra đây chính là trạng thái cuộc sống bình thường của người dân nước cộng hòa thế kỷ hai mươi mốt.

Đem một người như vậy ném vào giai đoạn cuối thế kỷ mười chín, dù cho đồng bào của Lý Mục vẫn đang sống dưới chế độ phong kiến nước sôi lửa bỏng, nhưng Lý Mục cũng sẽ không lập tức nảy ra ý nghĩ lật đổ chính phủ Mãn Thanh, kiến lập cộng hòa. Đó là việc của các vĩ nhân, chẳng liên quan gì đến Lý Mục. Anh chỉ muốn đời này được sống an nhàn, không lo cơm áo, cứ thế bình an mà sống hết đời là được.

Đương nhiên, nếu mấy chục năm sau, đảng cách mạng có chí lật đổ chính phủ Mãn Thanh tìm đến Lý Mục quyên tiền, anh cũng sẽ khảng khái giúp đỡ về tài chính. Nhưng đừng mong Lý Mục chủ động vì nước vì dân mà xông pha vào sinh ra tử, đó không phải là tính cách của lập trình viên. Các lập trình viên đều rất yêu quý bản thân, thích nhất là trở thành hiệp sĩ bàn phím sau màn hình máy tính.

Chỉ tiếc thân ở thời đại đầy biến động, gió nổi mây phun này, việc đời sẽ diễn biến ra sao, có làm Lý Mục hài lòng hay không, hiện tại anh còn chưa biết. Tuy nhiên, lo lắng tương lai là vô ích, tốt nhất hãy sống cho hiện tại.

Biện pháp tốt nhất để ngồi mát ăn bát vàng là gì?

Đương nhiên là trở thành địa chủ hưởng an nhàn. Đời trước Lý Mục hâm mộ nhất là những hộ dân bị giải tỏa trong làng phố, mỗi ngày nhàn rỗi chẳng làm gì, đánh chút mạt chược, uống chút ít rượu, cuối tháng thì từng nhà đi thu tiền thuê nhà. Cuộc sống trôi qua thật sự là tiêu dao tự tại vô cùng. Trước mắt, hoài bão lớn nhất của Lý Mục là trở thành một địa chủ hưởng an nhàn.

Cân nhắc đến thân phận "xuyên không" của Lý Mục, chắc chắn sẽ oai hơn "hộ giải tỏa" một chút. Vì vậy, Lý Mục muốn trở thành địa chủ hưởng an nhàn vĩ đại nhất thế giới của thời đại này.

Yêu cầu này đâu có cao gì.

Trở lại trong phòng, Lý Mục không thắp nến trên bàn, nằm dài trên giường miên man suy nghĩ.

Muốn trở thành một địa chủ hưởng an nhàn cũng là một nghệ thuật. Nếu vị trí địa lý của nhà không tốt, thậm chí cho không cũng chẳng ai thèm ở. Vì vậy, việc chọn địa điểm là cực kỳ quan trọng. Nơi nào ở Mỹ giàu nhất? Không nghi ngờ gì là New York. Vậy nơi nào ở New York đắt giá nhất? Không nghi ngờ gì là bán đảo Manhattan.

Được thôi, Lý Mục hiện tại đã xác định lý tưởng của mình. Anh muốn mua lại bán đảo Manhattan, sau đó xây đầy những tòa nhà chọc trời kiểu Empire State. Như vậy nửa đời sau chắc chắn không phải lo cơm áo.

Đúng lúc Lý Mục đang mơ màng chìm vào giấc ngủ thì đột nhiên có người gõ nhẹ cửa phòng anh.

Đã giờ này, ai còn tìm Lý Mục chứ?

Chẳng lẽ Trần lão đầu cảm thấy bị hớ, muốn đòi lại tiền sao?

Lý Mục quyết định, nếu mở cửa thấy Trần lão đầu đứng ngoài, anh sẽ quăng thẳng tiền vào mặt lão ta, sau đó xuống thuyền sẽ chuồn đi mất dạng, cho Trần lão đầu một trận ra trò.

Việc chính phủ Đại Thanh chọn phái "Lưu đồng" sang Mỹ đều là đại sự đối với cả Đại Thanh và Hoa Kỳ. Khi Lý Mục và những "Lưu đồng" khác đến San Francisco, chắc chắn sẽ có phóng viên chờ đợi ở bến tàu. Nếu đến lúc đó xảy ra chuyện này làm mất mặt triều đình, thì chức quan tam phẩm của Trần lão đầu cũng xem như hết.

Kết quả, ngoài cửa không phải Trần lão đầu, mà là tiểu béo mặc cẩm bào từng ngạo mạn trong phòng ăn.

Tiểu béo vừa mở miệng đã lộ vẻ vênh váo hung hăng: "Ngươi hôm nay đã có thể đi phòng ăn dùng cơm, chẳng phải người đã khỏe rồi sao? Nếu đã khỏe, vậy thì nhường căn phòng đơn này lại đi, ta muốn ở đây ——"

Ồ, đây đúng là một công tử bột chính hiệu. Dù nửa câu đầu là câu hỏi, nhưng ngữ khí không hề có chút nghi vấn nào, hiển nhiên, một điều hiển nhiên đúng đắn, như thể cả Trái Đất này chỉ xoay quanh hắn mà thôi.

"Chưa khỏe." Lý Mục đương nhiên sẽ không nhường phòng đơn. Đây chính là một trong những phúc lợi của thương binh.

Lý Mục đã biết từ Mike rằng, trên thuyền này, ngoại trừ anh, những đứa trẻ khác đều ở chung bốn người một phòng. Lý Mục cũng nhờ cái danh thương binh mới có thể hưởng đãi ngộ phòng đơn. Mà nói, đây cũng chính là lý do chính Lý Mục yêu cầu băng lại vết thương trên đầu.

Lý Mục cũng không muốn phải chen chúc trong khoang bốn người một phòng cùng đám trẻ khác, trời mới biết liệu bọn nhóc đó có đái dầm vào ban đêm không.

"Dù ngươi khỏe hay chưa, căn phòng này ta vẫn muốn lấy. Nói đi, ngươi muốn bao nhiêu tiền?" Tiểu béo mặc cẩm bào không khách khí, chuẩn bị dùng cách đơn giản và thô bạo nhất để giải quyết vấn đề.

Cái này —— con heo béo tự động đưa tới cửa, nếu không xẻ thịt thì chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến sự nhiệt tình bỏ phiếu của các vị đại gia đây!

Vì vậy, Lý Mục khẽ nhếch môi, nở nụ cười khẩy đầy vẻ khinh thường: "Cắt —— ngươi lấy ra được bao nhiêu chứ ——"

Thứ mà đám trẻ ghét nhất là gì?

Là bị người khác coi mình là trẻ con!

Thế là tiểu béo lập tức mắc câu: "Lấy ra được sao? Ta ra giá tiền khiến ngươi hết hồn. Mười lượng bạc đủ không?"

Chà chà, thật có tiền! Trần Lệ Thu - vị quan tam phẩm này - bổng lộc thực tế hàng năm cũng chỉ có 130 lượng. Hiện tại hành trình đã gần nửa, nhiều nhất hai tuần l��� nữa là đến Mỹ. Mười lượng bạc cho nửa tháng phòng đơn? Mẹ kiếp, phòng hạng sang nhất ở Thiên tự hào cũng chẳng đắt như vậy!

Lý Mục là ai cơ chứ?

Chuyện đấu tiền tài Lý Mục đã thấy nhiều. Dù trong tay không có san hô mà quăng đi, nhưng tiện tay rút ra lại là đô la Mỹ: "Lại đây lại đây, cho ngươi mười đô la Mỹ. Sang một bên mà chơi đi, ngoan nào, đừng làm loạn nữa ——"

Cái khẩu khí này đúng là muốn ăn đòn. Cái chính là rút ra lại là đô la Mỹ, khiến tiểu mập mạp vừa rồi còn khoe bạc không biết phải xuống nước thế nào.

Tiểu béo sờ soạng khắp người nửa ngày cũng không tìm thấy bạc. Người ta xuất thân từ nhà đại phú đại quý, căn bản không có thói quen mang theo đai bạc tùy thân. Nhưng nhìn vẻ trào phúng ngày càng đậm trong mắt Lý Mục, tiểu béo quyết tâm tháo chiếc ban chỉ đang đeo ở ngón cái xuống: "Cho ngươi cái này, ngươi đổi không?"

Đổi! Đương nhiên đổi! Lý Mục không nói gì, ung dung nhận lấy chiếc ban chỉ từ tay tiểu béo rồi quay lưng đi thẳng. Dù sao anh cũng chẳng có hành lý gì nhiều để bận tâm.

Bản văn chương này được dịch và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.