Đế quốc Thanh vốn lập nghiệp bằng kỵ xạ, công dụng của ban chỉ đối với kỵ binh là không thể nghi ngờ.

Giờ đây, dù quyền quý Thanh quốc không còn mấy người biết kỵ xạ, nhưng ban chỉ, vốn là một trong những vật phẩm thiết yếu của kỵ binh, đã trở thành biểu tượng của các gia tộc huân quý trong đế quốc.

Chiếc ban chỉ của tiểu mập mạp áo gấm được chế tác từ phỉ thúy. Khối phỉ thúy này xanh tươi mướt mắt, trong suốt long lanh, Lý Mục vừa nhìn đã ưng ý ngay. Khi sờ vào, cảm giác còn tuyệt hơn: mịn màng ấm áp, tinh xảo mềm mại. Lý Mục không chút khách khí đeo ngay vào ngón cái.

Chiếc ban chỉ hơi rộng một chút, nhưng không sao. Cơ thể Lý Mục sẽ còn phát triển, ngón tay cũng sẽ lớn ra, đến lúc đó sẽ vừa vặn.

Lý Mục định cả đời không tháo nó xuống, quả đúng là "người dưỡng ngọc, ngọc dưỡng người" mà.

Khi ra ngoài, Lý Mục mới nhận ra một vấn đề. Dù đã thành công chiếm được chiếc nhẫn ngọc từ tiểu mập mạp, nhưng Lý Mục vội vã bỏ đi, quên béng không hỏi tiểu mập mạp kia ở đâu. Giờ này đã là nửa đêm rồi, chẳng lẽ lại ra boong tàu ngồi xổm cả đêm sao? Lý Mục nghĩ bụng, thôi thì cứ đi tìm Trần lão đầu, nhờ ông ấy sắp xếp một chỗ ở khác cho mình.

Vừa đến cửa khoang của Trần lão đầu, Lý Mục đã nghe thấy tiếng người nói chuyện bên trong. Theo lẽ thường, Lý Mục không vội gõ cửa, định chờ người trong phòng đi rồi mới gõ.

Khoang thuyền thì hiệu quả cách âm vốn không t��t. Giọng nói của người trong phòng có vẻ kích động, Lý Mục vẫn loáng thoáng nghe được đôi chút.

"— Cái tên Lý Mục đó vô lễ, tham lam, ngu dốt, mà lại để hắn trà trộn vào giữa đám học sinh du học Mỹ như chúng ta. Sớm muộn cũng gây ra họa lớn, chi bằng nhanh chóng loại bỏ để tránh hậu họa —" Giọng nói của người trong phòng ngày càng lớn, Lý Mục ở ngoài cửa nghe rõ mồn một.

Những lời này khiến Lý Mục kinh ngạc há hốc mồm. Chẳng qua chỉ là xin thêm vài lượng bạc thôi mà, đến mức phải giết người diệt khẩu ư?

Tuy nhiên, những lời này không phải do Trần lão đầu nói. Lý Mục cố kìm nén sự thôi thúc muốn đẩy cửa xông vào hỏi cho ra nhẽ, tiếp tục đứng ngoài cửa lắng nghe.

"— Trời đất có đức hiếu sinh, không thể tùy tiện động đao binh. Lý Mục đúng là có hơi ngang bướng thật, nhưng dù sao vẫn chỉ là một đứa trẻ, cùng lắm cũng chỉ vì vài lượng bạc, chẳng đáng là bao. —" Đây mới là giọng của Trần lão đầu. Lý Mục nghe xong mừng rỡ khôn xiết, hận không thể xông vào ôm hôn Trần lão đầu mấy cái.

"— Đông ông nhân nghĩa, nhưng cũng không thể mềm lòng. Bạc là chuyện nhỏ, nhưng lỡ làm hỏng việc lớn của triều đình thì sao? Lý Mục này vốn không rõ lai lịch, nếu có thể an phận thủ thường, giữ lại cũng chẳng phải không được. Nhưng xem ra Lý Mục này không phải hạng an phận, làm người lại tham lam, ngu dốt, sau này nhất định sẽ gây ra đại họa. Nếu đến lúc đó triều đình truy cứu tới — Đông ông không thể không đề phòng. —" Kẻ lúc trước vẫn không bỏ cuộc, tiếp tục nhằm vào Lý Mục mà thuyết phục Trần Lệ Thu.

"— Chuyện này... —" Có lẽ là vì nghĩ đến sự uy hiếp từ triều đình, Trần Lệ Thu rõ ràng có chút chần chừ.

"— Đông ông cần biết rằng người không có ý hại hổ, hổ lại có lòng hại người. Lý Mục kia tuổi còn nhỏ đã rành rẽ đạo buôn bán, lại thêm bản tính tham lam, ngu dốt như thương nhân. Hôm nay chỉ vì vài chục lượng bạc mà dám phạm thượng, ngày khác khẩu vị lớn dần, nếu muốn cầu được nhiều hơn thì sao? Xem người như Lý Mục, chắc chắn không phải hạng người biết giữ mồm giữ miệng, biết đâu sẽ khoe khoang với các học sinh khác. Nếu các học sinh khác đều đưa ra yêu cầu như vậy, chẳng lẽ không phải phải từng người thỏa mãn sao? Đê nghìn dặm bị sụp đổ vì lỗ kiến đó sao! —" Kẻ kia tiếp tục thêm mắm thêm muối, đúng là khăng khăng muốn đẩy Lý Mục vào chỗ chết.

Lúc này Lý Mục đã lạnh toát cả người, chỉ hận không thể xông vào phòng ký hợp đồng với Trần lão đầu, cam đoan tuyệt đối giữ kín chuyện này, đồng thời cam đoan sau này sẽ vĩnh viễn không đòi tăng giá.

Nhưng Lý Mục cũng không ngốc, giờ mà xông vào, chắc chắn sẽ bị Trần lão đầu thẹn quá hóa giận trói lại ném xuống biển. Lý Mục nhìn cánh tay nhỏ chân gầy của mình, lập tức đánh trống lảng rút lui.

"— Thế nhưng là, giữa bao nhiêu người đang nhìn trừng trừng thế này... —" Trần lão đầu còn có chút do dự.

"— Nếu Lý Mục kia cứ thế mà chết bệnh thì còn nói làm gì, nhưng giờ hắn đã tỉnh lại rồi, vậy chỉ có thể quyết định nhanh chóng. Nơi đây là biển rộng mênh mông, khi thuyền đi sóng gió lớn, trượt chân rơi xuống nước là chuyện thường tình. Quay đầu cứ báo là vì bệnh n���ng chữa trị không hiệu quả là được rồi, còn ai sẽ đòi sống thấy người, chết thấy xác đâu? —" Kẻ kia quả nhiên là kẻ lòng dạ độc ác, ra chủ ý cũng đúng là không tệ.

Lý Mục cũng chỉ là một đứa trẻ mười một, mười hai tuổi thôi mà, tính tình trẻ con, không chịu nổi sự ràng buộc. Trượt chân rơi xuống nước đúng là chuyện vô cùng bình thường. Lý Mục lại là trẻ mồ côi, cho dù có chết cũng không ai thân thích truy cứu. Cứ thế diệt trừ Lý Mục một cách thần không biết quỷ không hay thì quả thực không còn gì thích hợp hơn.

"— Nếu đã như vậy... ngươi đi đi. —" Nghe có vẻ như Trần Lệ Thu không bày tỏ ý kiến, nhưng việc không biểu lộ thái độ cũng chính là một thái độ.

Kẻ kia đâu còn không hiểu đạo lý, liền nói: "Đông ông, tại hạ xin cáo lui trước." Sau đó Lý Mục liền nghe thấy tiếng bước chân trực tiếp hướng về phía cửa.

Lý Mục dùng tốc độ nhanh nhất trốn vào góc khuất hành lang, nhìn thấy một người đàn ông trung niên dáng người thấp bé, mập lùn từ trong phòng Trần Lệ Thu bước ra.

Người này Lý Mục cũng đã gặp mặt rồi, chính là người đàn ông trung niên đã cùng Trần Lệ Thu đến thăm Lý Mục khi cậu tỉnh lại.

Lý Mục vốn tưởng người này là người hầu hay quản gia của Trần Lệ Thu, không ngờ lại là phụ tá của ông ấy.

Vô tình biết được đoạn đối thoại này, Lý Mục lập tức tỉnh cả người. Chỗ Trần Lệ Thu đã không còn an toàn, những đứa trẻ kia cũng không đáng tin cậy, bọn họ chắc chắn sẽ không vì Lý Mục mà đối đầu với Trần Lệ Thu. Căn phòng lúc trước lại càng không thể về, tiểu mập mạp kia giờ nói không chừng còn muốn ăn sống nuốt tươi Lý Mục ấy chứ. Để đề phòng kẻ trung niên kia trong đêm đến tìm Lý Mục, Lý Mục liền trèo thẳng lên tầng cao nhất của khoang thuyền, ngồi cạnh ống khói suốt một đêm.

Kiếp sống của một "người xuyên việt" này thật thảm hại!

Đêm đó, Lý Mục suy nghĩ cũng khá nhiều. Ngắm nhìn bầu trời đêm trong vắt mà thế kỷ hai mươi mốt tuyệt đối không thể thấy được, hít hà làn gió biển mang theo chút mùi tanh nhẹ nhàng, tâm trạng Lý Mục lại nặng nề vô cùng.

Vốn tưởng xuyên việt rồi, không dám nói có địa vị cực cao hay vấn đỉnh thiên hạ, nhưng ít nhất cũng có thể sống một cuộc đời vô lo vô nghĩ, phú quý vô biên. Thế mà không ngờ hiện thực lại thê lương đến vậy.

Đến bây giờ Lý Mục mới cảm nhận được sự hiểm ác của thời đại này. Trong một xã hội như thế, nếu một cá nhân không đủ thực lực, thì ngay cả quyền sinh tồn cũng không thể bảo vệ. Nếu không phải Lý Mục vô tình biết được chuyện này, biết đâu trong lúc đắc ý quên mình, cậu đã bị kẻ trung niên kia ám hại. Đến lúc đó, Lý Mục sẽ trở thành "người xuyên việt" bi thảm nhất, và cũng là "học sinh du học Mỹ" bi thảm nhất. Người còn chưa đến được nước Mỹ, thì đã chết khi chưa thành tài.

Sờ chiếc nhẫn ngọc trên tay, Lý Mục âm thầm thề, đời này nhất định phải sống cho ra dáng một con người, không thể để người khác tùy tiện định đoạt sinh tử của mình.

Mặc dù có chí hướng, nhưng cái khốn cảnh trước mắt vẫn phải giải quyết. Trên đại dương bao la này, chiếc thuyền tựa như một hòn đảo hoang, với cái không gian nhỏ bé như vậy, Lý Mục quả thực là không có chỗ nào để trốn. Thuyền còn phải mất nửa tháng nữa mới cập bờ. Cho dù tối nay có thể trốn thoát đi chăng nữa, thì tối mai sẽ ra sao? Lý Mục thì luôn cần ngủ, mà một khi đơn độc, sinh mạng cậu bất cứ lúc nào cũng có thể bị đe dọa.

Thật đáng thương, thiên hạ rộng lớn thế mà không có đất cắm dùi cho Lý Mục.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được bảo vệ theo luật bản quyền.