Trở về thị trấn Riverside, Sơ Tuyết báo cáo với Lý Mục rằng Mike lại tìm đến anh một lần nữa. Đáng tiếc là cũng như lần trước, Lý Mục vẫn không có nhà, nên Mike đành ấm ức quay về.

Lý Mục không muốn gặp Mike. Việc tình cờ gặp ở ngân hàng thành phố đã đủ nói lên rằng Mike đã tìm được đối tác mới, nên việc anh ta không bận tâm đến Lý Mục cũng là điều dễ hiểu.

Mike đã có đối tác mới, vậy Lý Mục sao lại không có? Theo Lý Mục, nếu muốn chọn đối tác, Will thích hợp hơn Mike nhiều.

Will tuy tiền đồ ảm đạm, nhưng hiện tại vẫn là cảnh sát trưởng Springfield. Hơn nữa, Will từng đi lính, chắc chắn có các cấp trên cũ, bạn bè thân thiết trong quân đội làm chỗ dựa. Lý Mục muốn mở nhà máy chế tạo vũ khí, quân đội chính là khách hàng lớn nhất, có được những mối quan hệ này sẽ giúp anh đi tắt đón đầu, tránh được rất nhiều đường vòng.

Dù Will bây giờ vẫn chưa có ý định đầu tư vào kế hoạch của Lý Mục, nhưng anh tin chắc rằng, khi thuốc nổ không khói được nghiên cứu ổn định, Will nhất định sẽ chọn hợp tác với Lý Mục.

Muốn mở một nhà máy chế tạo vũ khí, nguyên vật liệu là điều không thể thiếu, nên việc hợp tác với Carnegie cũng rất quan trọng. Một khi Lý Mục trở thành cổ đông của công ty thép Carnegie-McCandris, dù không trực tiếp tham gia điều hành kinh doanh, việc anh muốn có được nguyên vật liệu sản xuất vũ khí chắc hẳn sẽ không thành vấn đề.

Theo kế hoạch, sáng mai Lý Mục sẽ đáp xe lửa đi Pittsburgh để ký kết hợp đồng với Carnegie. Vì vậy, tối nay anh phải đến Springfield trước để tránh lỡ chuyến tàu sáng mai.

Pittsburgh cách Springfield 650 dặm. Vào thời điểm này chưa có điện thoại, có lẽ cũng không ai ngờ rằng Lý Mục sẽ đi Pittsburgh. Vì thế, Will không cần đi cùng. Chỉ cần Lý Mục mang theo Henry, Nghiêm Hổ và Nghiêm Thuận là đủ rồi.

Trên chuyến xe ngựa đến Springfield, Lý Mục và Henry vẫn đang nghiên cứu sắp xếp công việc cho giai đoạn tiếp theo.

“Thuốc nổ không khói có thể đạt được đột phá bất cứ lúc nào. Một khi nghiên cứu thành công, chúng ta có thể hợp tác với các nhà máy chế tạo vũ khí ở Springfield, cấp phép cho họ sản xuất thuốc nổ không khói. Chúng ta chỉ cần thu phí bản quyền là đã có thể kiếm bộn tiền rồi.” Lý Mục nghĩ đến triển vọng của thuốc nổ không khói mà muốn cười phá lên ba tiếng.

“Nếu tự mình mở nhà máy thuốc nổ, ngài sẽ thu về lợi nhuận tối đa.” Henry đứng ở góc độ của Lý Mục để cân nhắc vấn đề, nhằm mang lại lợi nhuận cao nhất cho anh.

“Tiền thì kiếm không hết. Nhiều nhất là nửa năm nữa, nhà máy vũ khí của tôi sẽ được xây dựng. Khi đó, mối quan hệ với nhà máy chế tạo vũ khí Springfield sẽ là cạnh tranh trực tiếp. Chúng ta ăn thịt, thì ít nhất cũng phải để nhà máy chế tạo vũ khí Springfield húp chút nước, nếu không tất yếu sẽ vấp phải sự chèn ép mạnh mẽ từ họ.” Lý Mục không muốn gây thù chuốc oán khắp nơi. Trong kinh doanh, chỉ khi mọi người cùng có lợi thì mới thực sự bền vững.

Những lời Lý Mục nói cũng có phần ngông cuồng. Nghe ý trong lời anh, một khi nhà máy của Lý Mục chính thức đi vào hoạt động, nhà máy chế tạo vũ khí Springfield sẽ phải đóng cửa. Henry không hiểu lòng tin của Lý Mục đến từ đâu, nhưng anh chân thành hy vọng Lý Mục có thể làm được điều đó.

Lý Mục càng kiếm được nhiều tiền, Henry cũng càng kiếm được nhiều. Từ góc độ này, Henry hy vọng Lý Mục sẽ trở thành người giàu nhất thế giới.

Rất nhanh, Henry đã biết được nguồn gốc lòng tin của Lý Mục.

“Lợi ích lớn nhất của thuốc nổ không khói là thúc đẩy sự phát triển của vũ khí tự động. Hiện tại, vũ khí tự động gặp nhiều vấn đề do thuốc phóng chưa đạt chuẩn, để lại quá nhiều cặn bã. Đồng thời, tầm bắn không đủ xa và độ chính xác cũng không cao. Chờ thuốc nổ không khói được nghiên cứu thành công, những vấn đề này sẽ lần lượt được giải quyết. Vì vậy, trong khoảng thời gian sắp tới, cậu hãy tìm hiểu về bản quyền súng máy hiện tại, xem chúng đang nằm trong tay ai, có thể mua lại thì mua.” Lý Mục nói nhưng chỉ nói một nửa.

Trước đây, sở dĩ Carnegie coi trọng bản quyền đinh ốc của Lý Mục đến vậy là để tìm một sản phẩm chủ lực cho nhà máy của mình. Nhà máy mà Lý Mục sắp xây dựng cũng vậy, cũng cần tìm một sản phẩm chủ lực.

Nhưng Lý Mục không thích phương pháp mua sắm từ bên ngoài. Đối với việc tuyển dụng nhân tài cho nhà máy, cách tốt nhất không phải là đưa người từ bên ngoài vào, mà là khai thác tiềm năng nội tại.

Hiện tại đã có vũ khí tự động xuất hiện, ví dụ như súng máy Gatling là một loại súng máy nhiều nòng xoay tròn vận hành bằng tay. Loại súng này có thể bắn 200 viên đạn mỗi phút, là vũ khí t�� động tốt nhất trên toàn thế giới hiện nay.

Đối với Lý Mục, nếu có thể mua được bản quyền súng máy Gatling thì tốt nhất, nếu không được cũng không sao. So với Gatling, những khẩu súng máy hạng nặng kiểu Maxim – loại súng có thiết kế nòng ngắn và cơ chế khóa nòng lùi – mới là xu thế phát triển của súng máy hạng nặng trong tương lai. Chờ nhà máy của Lý Mục được thành lập, anh có thể đầu tư tài chính để tiến hành nghiên cứu. Năm đó Maxim có thể hoàn thành nghiên cứu súng tự động và súng máy hạng nặng liên tiếp chỉ trong một năm, Lý Mục tin rằng mình cũng có thể làm được. Dù sao, nghiên cứu súng máy hạng nặng không cần bắt đầu lại từ đầu. Chỉ cần thay đổi tư duy, chúng ta có thể tiết kiệm tối đa thời gian.

“Được thôi, tôi sẽ tìm hiểu ngay.” Henry vui vẻ đồng ý, tay cầm một cuốn sổ tay, luôn sẵn sàng ghi lại những yêu cầu của Lý Mục.

“Việc xin cấp bằng sáng chế cũng rất quan trọng. Thuốc nổ không khói không chỉ cần xin cấp bằng sáng chế ở Mỹ mà còn phải ở Châu Âu. Tốt nhất là cậu nên tìm thêm vài người, thành lập một bộ phận pháp lý. Sau này chúng ta còn cần xin cấp nhiều bằng sáng chế nữa, chắc chắn sẽ còn có các tranh chấp kinh tế khác. Việc thành lập một bộ phận pháp lý là vô cùng cần thiết.” Lý Mục luôn phòng ngừa chu đáo, đã lường trước được những khó khăn tiềm ẩn.

Chỉ cần nhà máy của Lý Mục được thành lập, chắc chắn sẽ đụng chạm đến lợi ích của một số cá nhân hoặc tập đoàn nào đó. Điều này rất bình thường. Nếu ví thị trường súng ống đạn dược toàn cầu như một chiếc bánh ngọt, bất cứ ai muốn chia một miếng, những người đang có mặt trên bàn ăn đó đều sẽ bị bớt đi một phần. Điều này nhất định sẽ khiến một số người phản kháng quyết liệt.

Nói đến đây, Lý Mục cũng không thể không cân nhắc đến vấn đề nhập tịch. Nếu Lý Mục không muốn quay về Đại Thanh để cả đời phấn đấu vì "Dân chủ, tự do", thì anh cần có một thân phận phù hợp, có vậy mới có thể hòa nhập tốt hơn vào xã hội Mỹ.

Vấn đề quốc tịch hiện tại quả thực rất cấp bách. Henry cũng đã đưa ra đề nghị với Lý Mục: “Nếu ngài không phản đối, tôi đề nghị ngài nhập quốc tịch Mỹ. Điều đó sẽ mang lại nhiều thuận lợi hơn. Nếu thuốc nổ không khói thực sự quan trọng đến thế, vậy chính phủ nước này đại khái sẽ không cho phép một phát minh quan trọng như vậy nằm trong tay một người nước ngoài. Ngài tốt nhất nên quyết định sớm. Một khi ngài nhập quốc tịch Mỹ, chính phủ nước này sẽ trở thành hậu thuẫn vững chắc cho ngài. Bất cứ ai xâm phạm lợi ích của ngài cũng đồng nghĩa với việc xâm phạm lợi ích của chính phủ Mỹ, và chính phủ Mỹ sẽ dốc hết sức bảo vệ quyền lợi hợp pháp của ngài.”

Thực ra, dù là xin cấp bằng sáng chế hay đàm phán thương mại với các đối tác, đều do Henry đứng ra chủ trì. Lý Mục hiện tại vẫn là một cậu bé, lại là một “người phương Đông”, điều này gây ra không ít phiền toái không cần thiết cho công việc của Henry.

“Ừm, chờ từ Pittsburgh trở về, tôi sẽ nhập quốc tịch Mỹ.” Lý Mục cũng rất quả quyết trong vấn đề này.

“Tốt nhất là trước khi tới Pittsburgh. Nếu ngài cấp cho tôi một văn bản ủy quyền, tôi có thể cử trợ lý của mình đến Cục Di trú New York, giúp ngài giải quyết ổn thỏa việc này. Như vậy, khi ký hợp đồng với Carnegie, ngài đã có thể có được thân phận công dân Mỹ. Tin rằng những lợi ích đi kèm không cần tôi phải giải thích thêm.” Henry còn sốt ruột hơn cả Lý Mục.

Được thôi, vậy thì nhập tịch.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được gửi đến độc giả với niềm trân trọng.