Ngày 21 tháng 7 năm 1971.

Quốc hội Anh chính thức ra lệnh bổ nhiệm Sir MacLehose làm Toàn quyền Hồng Kông nhiệm kỳ tiếp theo, thay thế Đới Linh Chi (David Trench), người đã kéo dài nhiệm kỳ thêm một năm, mở ra một giai đoạn cai trị mới tại Hồng Kông.

Trong lịch sử, MacLehose đảm nhiệm chức Toàn quyền Hồng Kông kéo dài hơn 10 năm rưỡi, từng liên tiếp được bổ nhiệm thêm bốn lần, là vị Toàn quyền tại nhiệm lâu nhất trong lịch sử Hồng Kông.

MacLehose, xuất thân là nhà ngoại giao, dù thiếu kinh nghiệm quản lý hành chính thuộc địa, nhưng ông không bị gánh nặng bởi lối tư duy thuộc địa; ngược lại, ông được công chúng rộng rãi công nhận là một trong những vị Toàn quyền kiệt xuất và được người dân yêu mến nhất trong lịch sử. Dư luận thậm chí còn dùng cụm từ "Thời đại MacLehose" để miêu tả những năm tháng ông tại vị.

Trong nhiệm kỳ của MacLehose, ông đã thúc đẩy những cải cách mang tính quyết đoán, khiến diện mạo xã hội Hồng Kông thay đổi sâu sắc. Những cải cách của ông liên quan đến từng lĩnh vực như nhà ở, liêm chính, giáo dục, y tế. Kế hoạch xây dựng nhà ở mười năm, phát triển các thị trấn mới, thành lập sở liêm chính, chín năm giáo dục miễn phí, xây dựng hệ thống tàu điện ngầm cùng các chính sách và công trình quan trọng khác như cải cách hành chính địa phương, tất cả đều được triển khai trong nhiệm kỳ của ông.

Những chính sách này không chỉ trực tiếp cải thiện mức sống của người dân mà còn góp phần xây dựng hình ảnh tích cực cho chính quyền thuộc địa trong lòng người dân, đồng thời tăng cường cảm giác gắn bó của người Hồng Kông với mảnh đất này.

Đối với người dân Hồng Kông vào thời điểm này mà nói, bất kể là Blair-Kerr nhậm chức hay MacLehose kế nhiệm chức Toàn quyền, tất cả đều là người phương Tây nắm quyền, người Hoa về cơ bản không có tiếng nói trong chính quyền Hồng Kông, chưa nói gì đến tự do dân chủ. Điều duy nhất khiến mọi người an ủi chính là việc Thạch Chí Kiên đột phá cực hạn trở thành nghị viên Hội đồng Lập pháp Hồng Kông.

Sự tồn tại của ông có thể nói đã khiến vô số người Hoa phấn khích, khiến người Hoa ít nhất cũng có thể tham gia vào việc cai trị Hồng Kông.

Đặc biệt là việc Thạch Chí Kiên thúc đẩy bãi bỏ luật pháp Đại Thanh, càng khiến lòng người đoàn kết, khiến mọi người thấy được sức hút của ông với tư cách là một nghị viên Hội đồng Lập pháp.

Đ��i với những gia tộc danh giá, quan chức hiển hách ở Hồng Kông mà nói, việc MacLehose nhậm chức có phần nằm ngoài dự đoán, đặc biệt là khi Blair-Kerr được mọi người nhất trí coi trọng, thế mà lại thất bại trước MacLehose, khiến người ta mở rộng tầm mắt.

Cuối cùng, người trong cuộc tiết lộ, lần này Sir Blair-Kerr sở dĩ thất bại trước MacLehose xét cho cùng là vì tuổi tác đã cao, chính phủ Anh cần tìm một người đại diện trẻ tuổi hơn, có thể quản lý và cai trị Hồng Kông lâu dài.

Dù sao đi nữa, bây giờ đại cục Hồng Kông đã định, MacLehose nhậm chức, trăm quan triều bái!

***

Mối quan hệ giữa các gia tộc hào môn luôn vô cùng kỳ diệu.

Ví như Từ Tam thiếu, sau khi lão gia tử qua đời, dù quan hệ giữa hắn và hai người anh trai đã hòa hoãn, gia tộc họ Từ cũng dần dần từ suy bại trở nên hưng thịnh, nhưng về mức độ thân thiết, mối quan hệ giữa Từ Tam thiếu và hai người anh ruột lại không bằng mối quan hệ với nhà vợ.

Mọi người đều biết, tiểu thư Giản xuất thân từ hào môn Malaysia, cha cô là Giản Thiên Minh càng là trùm Hoa kiều nổi tiếng lẫy lừng ở Malaysia.

Giản Thiên Minh có hai con trai và một con gái, tiểu thư Giản không những là cục cưng trong lòng ông mà còn là bảo bối trong lòng bàn tay của hai người anh trai, có thể nói là vô cùng được yêu chiều trong nhà họ Giản.

Về gia tộc họ Giản, tương lai Hồng Kông vào thập niên 90 còn quay một bộ phim truyền hình phản ánh gia đình họ, tên là "Ta Chủ Hoàng Triều", chỉ là đổi từ hai con trai một con gái của nhà họ Giản thành ba cô con gái, nội dung được thêu dệt sai lệch, kể về những âm mưu đấu đá trong gia tộc họ Giản. Bộ phim này lúc ấy cũng gây chấn động lớn ở Malaysia, suýt chút nữa khiến gia tộc họ Giản kiện đài truyền hình Hồng Kông này ra tòa.

Lúc này, cha vợ của Từ Tam thiếu là Giản Thiên Minh ngồi trên ghế sofa, ngồi đối diện con rể của mình, cùng với Thạch Chí Kiên, nghị viên Hội đồng Lập pháp Hồng Kông, người mà ông khó khăn lắm mới mời được.

"Thạch tiên sinh quả nhiên là tuổi trẻ tài cao, ta nghe Tam thiếu nói về ngươi nhiều lần rồi! Hắn luôn khen ngợi ngươi là nhân trung long phượng, hôm nay được gặp mặt, quả đúng là như vậy!" Giản Thiên Minh cầm một điếu xì gà từ trên bàn trà, thành thạo dùng kéo cắt đầu xì gà, sau đó lại cầm bật lửa châm xì gà. Chuỗi động tác này diễn ra liền mạch, toát lên phong thái của một ông trùm.

Thạch Chí Kiên hôm nay vốn rất bận rộn, lại bị Từ Tam thiếu năn nỉ ỉ ôi kéo đến đây, nói có người quan trọng muốn giới thiệu. Sau khi đến mới biết đó là cha vợ của hắn.

Thạch Chí Kiên không biết nhiều về vị ông trùm Malaysia trước mắt này, nhưng vì đối phương là trưởng bối của Tam thiếu, ông cũng có thể ứng phó một cách khéo léo.

"Giản tiên sinh nói đùa rồi, ta chẳng qua chỉ làm được chút thành tích nhỏ!"

"Khiêm tốn!" Giản Thiên Minh cười lớn một tiếng, chỉ vào điếu xì gà, "Sao không hút thuốc? Con rể ta đây rất thích bày những thứ tốt ra trước mặt, ngươi không dùng thì thật là lãng phí!"

Thạch Chí Kiên khẽ mỉm cười: "Ta và Tam thiếu thân như huynh đệ, ở chỗ hắn ta cũng rất tùy tiện!"

"Lời thân như huynh đệ này ta rất thích nghe!" Giản Thiên Minh cười nói, "Bây giờ, lão thái gia nhà họ Từ đã qua đời hơn hai năm, Tam thiếu ở Hồng Kông bên này cũng lẻ loi quạnh hiu, ta rất quan tâm đến cảm nhận của hắn! Định đem sự nghiệp gia tộc từ Malaysia chuyển đến hợp tác với hắn, giúp hắn chấn hưng nhà họ Từ, chỉ là còn cần một người dẫn dắt, suy đi nghĩ lại thì thấy ngươi là người thích hợp nhất!"

Thạch Chí Kiên là người thế nào, vừa nghe những lời này liền hiểu vị ông trùm họ Giản này đang toan tính điều gì. Chẳng ph���i là mơ ước cơ nghiệp nhà họ Từ, muốn giúp con rể mình đoạt quyền sao? Còn việc chọn trúng mình chẳng phải là vì thân phận nghị viên Hội đồng Lập pháp của mình, cùng với những tin đồn rầm rộ bên ngoài về "quan hệ thân mật" giữa mình và Toàn quyền tương lai MacLehose hay sao.

"Giản tiên sinh muốn xây dựng sự nghiệp ở Hồng Kông, ta rất hoan nghênh! Bây giờ Hồng Kông sau cuộc khủng hoảng năm 1969, trăm nghề đang chờ hưng thịnh! Hơn nữa chính trị ổn định, cơ hội tương lai không thể đếm hết!" Thạch Chí Kiên dừng lại một chút, nâng chén trà lên uống một ngụm, ngẩng đầu nhìn Giản Thiên Minh, "Nếu như Giản tiên sinh nguyện ý, ta ngược lại có thể giúp ông tiến cử người phụ trách Cục Chiêu thương Hồng Kông. Còn về bản thân ta, tuy là bạn của Tam thiếu, nhưng công việc bận rộn, nhiều lúc thật sự không rảnh để nhúng tay!"

Những lời này của Thạch Chí Kiên nói rất uyển chuyển: ngươi muốn đến Hồng Kông làm ăn thì được, ta có thể giúp ngươi dẫn đường; còn về việc ngươi muốn giúp Từ Tam thiếu đoạt quyền gì đó, xin lỗi, ta không có hứng thú!

Giản Thiên Minh nghe xong lời Thạch Chí Kiên, hơi sững người, tiếp đó cười lớn, nhả ra một làn khói xì gà từ miệng, với vẻ tùy ý gạt tàn thuốc và nói: "Hay lắm! Đúng là ta đã nghĩ nhiều rồi!"

Thật ra, ngay từ đầu khi Giản Thiên Minh nghĩ đến việc tiến quân vào Hồng Kông để giúp con rể đoạt quyền, Từ Tam thiếu đã không mấy đồng tình.

Từ Tam thiếu khó khăn lắm mới có được mối quan hệ hòa hoãn với đại ca và nhị ca, thậm chí thỉnh thoảng còn được uống canh do chị dâu nấu.

Quyền lực ai cũng thích, nhưng tình thân cũng rất đáng quý.

Thế nhưng Từ Tam thiếu lại là loại người tương đối coi trọng tình thân.

Khi Giản Thiên Minh đề nghị giúp hắn trở thành chưởng môn nhân của nhà họ Từ, Từ Tam thiếu liền lên tiếng phản đối.

Vì vậy, vị nhạc phụ đại nhân này liền cùng con rể đánh cược: nếu có thể thuyết phục Thạch Chí Kiên đứng ra giúp đỡ, trợ giúp Từ Tam thiếu tiến thân lên vị trí cao, thì Từ Tam thiếu sẽ nghe theo sắp xếp của Giản Thiên Minh, đoạt lại quyền lực lớn trong nhà họ Từ.

Bây giờ nhìn lại, Thạch Chí Kiên đã trực tiếp từ chối, thậm chí không chừa lại một chút đường sống nào.

Trong lòng Giản Thiên Minh mơ hồ cảm thấy khó chịu với Thạch Chí Kiên. Bản thân ông là ai? Ở Malaysia có thể nói là hô mưa gọi gió. Việc ông hạ thấp tư thái để đưa ra thỉnh cầu với một hậu bối như ngươi đã là rất khó, vậy mà ngươi còn từ chối ta, thật sự là quá không nể mặt.

Thế nhưng, Giản Thiên Minh và Thạch Chí Kiên thuộc về lần đầu gặp mặt, nhưng Thạch Chí Kiên và Từ Tam thiếu đã cùng nhau trải qua sóng gió lớn, tình bạn đã trải qua thử thách và tôi luyện. Hai người trở thành bạn tri kỷ rồi cùng nhau nâng đỡ nhau đi đến ngày nay, mối quan hệ ấy không hề tầm thường, không thể tùy tiện mà cắt đứt được.

Huống hồ Thạch Chí Kiên thân phận không tầm thường, cho dù Giản Thiên Minh khó chịu với hắn, cũng không thể không động não suy tính, thậm chí còn muốn thừa cơ thân cận Thạch Chí Kiên nhiều hơn, để vị hậu bối đầy triển vọng này gọi mình một tiếng thế bá.

"Nếu A Kiên ngươi có suy nghĩ của riêng mình, ta cũng sẽ không làm khó người khác nữa." Giản Thiên Minh lấy lui làm tiến, "Tóm lại, ngươi và Tam thiếu là huynh đệ, sau này ta chính là thế bá của ngươi, mọi người đều là người một nhà!" Nói xong, Giản Thiên Minh còn tự mình nâng bình trà lên cho Thạch Chí Kiên tiếp thêm trà và nói: "Uống trà đi!"

Thạch Chí Kiên biết chén trà này không dễ uống. Quả nhiên, vừa uống xong trà, Giản Thiên Minh lại bắt đầu giở trò.

"Nếu ngươi không chịu giúp Tam thiếu gia nắm quyền nhà họ Từ, vậy ta cũng không miễn cưỡng. Thế thì giúp công ty xây dựng của hắn một chút đi. Ta nghe nói bây giờ ngươi đang nắm giữ rất nhiều tài nguyên xây dựng, riêng về xây dựng đại học trong lĩnh vực giáo dục đã có hai dự án. Hãy để một dự án cho hai cha con chúng ta thử sức xem sao, thế nào?"

Thạch Chí Kiên thành lập liên minh bất động sản, lại huy động vốn để thực hiện chương trình "Ai cũng có nhà, ai cũng được học". Có thể nói trong tay ông có rất nhiều tài nguyên. Hơn nữa, bây giờ ông lại có quan hệ thân thiết với Toàn quyền tương lai MacLehose, sau này những tài nguyên này tuyệt đối sẽ hái ra tiền!

Giản Thiên Minh từ một nơi xa xôi như Malaysia đã có thể ngửi thấy mùi tiền, chạy tới mong muốn chia một chén canh, thì càng không cần phải nói đến những ông trùm, đại lão bản địa ở Hồng Kông.

Trong khoảng thời gian gần đây, những người mời Thạch Chí Kiên ăn cơm xếp hàng dài, khiến Thạch Chí Kiên đau đầu không ngớt.

Từ Tam thiếu ở một bên giả vờ ngây ngô, xem cha vợ mình "ép" Thạch Chí Kiên, để Thạch Chí Kiên phải nhả ra miếng mỡ béo bở.

Hắn tuy có mối quan hệ không tầm thường với Thạch Chí Kiên, nhưng cũng giữ thể diện, ngại ngùng khi trực tiếp mở miệng đòi tài nguyên. Còn cha vợ mình thì khác, điển hình là mặt dày! Được mệnh danh là "Vua mặt dày" của Malaysia! Để ông ta mở miệng là thích hợp nhất.

Thạch Chí Kiên cười một tiếng, lần nữa nâng chén trà lên: "Thế bá nói đùa rồi. Tuy ta trong tay có chút tài nguyên, nhưng những tài nguyên này vẫn chưa được xác định. Ngoài ra, việc xây dựng cơ sở giáo dục là một gánh nặng lớn, đặc biệt là hai trường đại học lại càng quan trọng nhất, cần những công ty xây dựng có thực lực hùng hậu mới có thể đảm nhận!"

"À, ý ngươi là công ty của ta và của Tam thiếu cộng lại, thực lực vẫn chưa đủ hùng hậu sao?" Giản Thiên Minh hỏi ngược lại, "Ngươi cũng biết ta xuất thân là luật sư, có lẽ về mặt kiến trúc ta không có kinh nghiệm gì, nhưng Tam thiếu thì khác. Ngươi cùng hắn chung hoạn nạn nhiều năm như vậy, hẳn phải hiểu hắn là hạng người gì, công ty xây dựng của hắn lại có thực lực ra sao chứ?"

"Thực lực công ty hắn ta đương nhiên hiểu, việc ta trước đây hợp tác với hắn khai phá Vườn Sao Băng đã chứng minh tất cả."

"Vậy còn có gì phải nghi ngờ?" Giản Thiên Minh lại lần nữa gây khó dễ, "Chẳng lẽ ngươi muốn né tránh hiềm nghi, cho nên cố ý không chọn công ty kiến trúc họ Từ sao? Nếu thật là như vậy, thì ta sẽ rất đau lòng đó!"

Thạch Chí Kiên dở khóc dở cười. Vị ông trùm họ Giản này thật sự khó đối phó. Những ông trùm, đại lão ở Hồng Kông đều rất truyền thống, thói quen giấu kín suy nghĩ, biết rõ nhưng không nói thẳng. Nhưng Giản Thiên Minh lại là người xuất thân luật sư, được giáo dục cao cấp, chỉ tìm kiếm sự thật, không quan tâm thể diện. Khi nghe mình muốn thoái thác, lúc này liền phá hỏng mọi đường thoái thác, liên tục truy hỏi không ngừng.

"Thế bá nói như vậy sẽ khiến ta khó xử. Cả về công lẫn tư, ta và Tam thiếu có mối quan hệ không tầm thường, nhưng ta là người làm việc chỉ theo lẽ phải, không theo tình cảm!" Thạch Chí Kiên nói xong, ánh mắt sáng rực nhìn về phía Giản Thiên Minh, "Cho nên việc xây dựng, đến lúc đó ta sẽ sắp xếp đấu thầu công khai. Đến lúc đó mong hai cha con ông có thể kỳ khai đắc thắng, giành được dự án đầu tiên!"

Giản Thiên Minh thấy vậy, biết không thể nói thêm gì nữa.

Thạch Chí Kiên đã nhất quyết không mở miệng, còn nói được gì nữa?

Không khí lập tức trở nên nhạt nhẽo.

Thạch Chí Kiên cũng không muốn ngồi không, đứng dậy chỉnh lại bộ vest và nói: "Thật ngại quá, thế bá! Ta đột nhiên nhớ ra còn có việc phải làm, xem ra phải cáo từ trước!"

"A Kiên, ngươi muốn đi rồi sao? Ta tiễn ngươi!"

Thạch Chí Kiên gật đầu với Từ Tam thiếu.

Từ Tam thiếu tiễn Thạch Chí Kiên ra cửa.

"A Kiên, ngươi biết cha vợ ta tính khí không tốt mà! Trước kia làm luật sư, hễ thấy ai là đối chất với người đó. Những lời hắn vừa nói, ngươi đừng nên để trong lòng."

"Sao lại thế được? Huống hồ ông ấy cũng đâu có nói gì sai."

"À, ta sẽ theo lời ngươi nói mà công khai đấu thầu, tuyệt đối không đi cửa sau! Nhưng ngươi cũng phải đáp ứng ta một chuyện!"

"Chuyện gì?"

"Lần này tuyệt đối không thể để bọn quỷ Tây đó hưởng lợi nữa!"

Từ trước đến nay, chính phủ Hồng Kông hễ có đại dự án hay công trình lớn nào đều ưu tiên xem xét các doanh nghiệp tư bản Anh. Sau khi các doanh nghiệp tư bản Anh đó ôm trọn, mới chịu ném chút cặn bã lại cho các thương gia Hoa kiều ở Hồng Kông.

Từ Tam thiếu kinh doanh công ty xây dựng nhiều năm như vậy, sớm đã không ưa kiểu "kỳ thị" trong kinh doanh này.

"Ngươi yên tâm!" Thạch Chí Kiên vỗ vỗ vai Từ Tam thiếu, "Chỉ cần ta làm chủ, bọn quỷ Tây đó sẽ vấp ngã hết!"

Nội dung bản dịch này được thể hiện chân thực theo nguồn truyen.free.