Hồng Kông, Trường đua ngựa Sa Điền.

Khi Thạch Chí Kiên đến phòng khách quý của trường đua ngựa, ông thấy Thống đốc tương lai MacLehose đang được bảy, tám người Tây vây quanh, tay cầm ống nhòm, qua khung cửa sổ dõi theo cuộc đua ngựa đang diễn ra ở đằng xa.

Vài chú ngựa đua phi nước đại trên đường đua, khắp bốn phía, tiếng reo hò của những người hâm mộ ngựa vang dội như sấm.

“Thạch tiên sinh, mời ngài sang bên này!” Người quản lý trường đua vô cùng cung kính mời Thạch Chí Kiên vào phòng.

Đúng lúc này cuộc đua ngựa kết thúc, MacLehose phấn khích vung vẩy mấy cái nắm đấm.

Nhóm người Tây vây quanh ông ta cũng nhao nhao chúc mừng: “Tước sĩ đại nhân, vận may của ngài thật tốt!”

“Đúng vậy, đây mới gọi là cùng dân chúng vui vẻ!”

Xem ra là MacLehose vừa rồi cũng đã đặt cược, hơn nữa còn thắng tiền.

Thạch Chí Kiên là ai chứ, chỉ cần nhìn ánh mắt của người quản lý trường đua kia là biết ngay có uẩn khúc, với một “chân mệnh thiên tử” như MacLehose, bọn họ còn nịnh hót không kịp, thì làm gì dám để lão nhân gia ông ấy thua tiền ở đây chứ.

“Thân ái Thạch, ngươi đến rồi!” MacLehose tâm trạng vui vẻ, quay đầu lại thấy Thạch Chí Kiên, liền nói.

Những người Tây khác cũng thấy Thạch Chí Kiên bước vào, tất cả đều mỉm cười, khẽ gật đầu chào Thạch Chí Kiên.

Với tư cách là những người Tây cầm quyền của nước Anh, bọn họ luôn khinh thường người Hoa địa phương, đối với người Hoa cũng hết mực coi thường, cho rằng người Hoa không có tư cách ngồi ngang hàng với họ, thuộc về công dân hạng ba ở Hồng Kông.

Nhưng khi đám người Tây này thấy Thạch Chí Kiên, lại không dám để lộ chút khinh miệt nào, ngược lại còn tỏ ra vô cùng nhiệt tình.

“Tước sĩ đại nhân thật có nhã hứng, đến đây xem đua ngựa!” Thạch Chí Kiên bước tới nói, “Xem ra ta đoán sai rồi, cứ tưởng ngài thật sự có chuyện quan trọng cần bàn bạc với ta.”

MacLehose cười ha hả một tiếng, chủ động tiến lên, đặt tay lên vai Thạch Chí Kiên, hành động này khiến đám người Tây xung quanh kinh ngạc đến ngây người!

MacLehose lại chẳng hề bận tâm đến vẻ mặt kinh ngạc của những người kia, vẫn cứ khoác tay bá vai Thạch Chí Kiên nói: “Ta biết ngươi là người bận rộn, nhưng bên ta thật sự có chuyện quan trọng muốn tìm ngươi, không đơn thuần là mời ngươi đến xem đua ngựa! Vậy thì, chúng ta sang bên kia nói chuyện!”

MacLehose nói xong, quay đầu lại nói với đám người Tây đang há hốc mồm kia: “Ta cùng thân ái Thạch đi phòng ăn nói vài chuyện, các vị cứ tự nhiên!” Nói xong ông ta nắm lấy Thạch Chí Kiên đi về phía phòng ăn gần đó.

Phía sau, những gã Tây kia nhìn nhau, rồi từng người một nuốt nước miếng trong sự ngưỡng mộ.

Giờ khắc này, họ chỉ có một suy nghĩ, đó chính là sau này, dù thế nào cũng phải giữ mối quan hệ tốt với Thạch Chí Kiên! Đúng vậy, dù không thể làm bạn bè, cũng tuyệt đối không được trở thành kẻ thù!

…

Phòng ăn cao cấp của trường đua có rất nhiều.

Một nhân vật lớn như MacLehose đương nhiên có thể hưởng thụ đãi ngộ siêu cấp VVIP.

Nói chính xác hơn, đây là một nhà hàng Tây với không gian âm nhạc, toàn bộ không gian được trang hoàng như một nhà hát kịch, toát lên vẻ cao quý và phóng khoáng.

Khi Thạch Chí Kiên cùng MacLehose đi tới phòng ăn, ông mới phát hiện phu nhân Kaiser, vợ của MacLehose, cùng ba bà Tây khác đang cùng nhau uống cà phê.

Thấy Thạch Chí Kiên bước vào, phu nhân Kaiser vậy mà chủ động đứng dậy chào hỏi Thạch Chí Kiên.

Ba bà Tây đối diện không rõ nguyên do, nhìn về phía Thạch Chí Kiên, lại thấy là một người Hoa, trong lòng càng thêm ngạc nhiên, người trẻ tuổi nào mà có thể khiến phu nhân của Thống đốc tương lai nhiệt tình chào hỏi như vậy, rốt cuộc là nhân vật thần thánh phương nào?

Trong chốc lát, họ tràn đầy tò mò về Thạch Chí Kiên.

MacLehose chọn một chỗ ngồi vừa vặn ở cạnh cửa sổ sát đất, xuyên qua cửa sổ có thể nhìn thấy trường đua ngựa bên dưới, cùng với đô thị phồn hoa ở đằng xa.

Nhân viên phục vụ mang thực đơn đến, MacLehose tùy ý gọi hai ly cà phê, sau đó, người quản lý nhà hàng nhận được tin tức liền vội vàng chạy đến, đích thân phục vụ MacLehose và Thạch Chí Kiên.

“Ngươi thấy không, thân ái Thạch, tất cả những điều này đều là công lao của ngươi!” MacLehose nhìn người quản lý nhà hàng đang cúi người lui ra ngoài, cười híp mắt nói với Thạch Chí Kiên: “Nếu không có sự giúp đỡ của ngươi, ta có thể vẫn chỉ là Sir MacLehose như trước đây, tuyệt đối sẽ không được bọn họ đối đãi như vậy! Thậm chí ——”

MacLehose dừng lại một chút: “Để thể hiện rằng họ đứng về phía ta là đúng, họ sẽ càng vô lễ và coi thường ta hơn nữa!”

Thạch Chí Kiên cười: “Tước sĩ đại nhân, có thể là ngài đã nghĩ quá nhiều rồi.”

MacLehose lắc đầu: “Cái thứ thế thái nhân tình này ở cả Đông phương lẫn Tây phương đều giống nhau cả. Khi ngươi sa cơ lỡ vận, người ta hận không thể ném đá vào ngươi! Khi ngươi phát đạt, lại hận không thể chạy đến nịnh hót ngươi!”

Thạch Chí Kiên không nói gì thêm, nhấp một ngụm cà phê.

MacLehose nhìn Thạch Chí Kiên, bỗng nhiên nói: “Cho nên, ta muốn cảm tạ ngươi!”

Thạch Chí Kiên ngẩng đầu nhìn MacLehose: “Lòng biết ơn của ngài ta đã nhận rồi, đa tạ!”

“Không! Còn có những điều khác!” MacLehose nói xong, đưa tay chỉ ra ngoài cửa sổ: “Ngươi có biết khu công trường bên cạnh trường đua kia là của ai không? Là tập đoàn Swire! Có thể nói, bây giờ toàn bộ những khu vực đất vàng ở Hồng Kông đều thuộc về các doanh nghiệp tư bản Anh! Điểm này, chắc hẳn thân ái Thạch ngươi còn rõ hơn ta!”

Thạch Chí Kiên nhìn về phía nơi MacLehose chỉ, công trường xây dựng đang được triển khai rầm rộ, cho dù ở khoảng cách rất xa cũng có thể nghe thấy tiếng máy móc truyền đến từ công trường.

“Tập đoàn Taikoo, Jardine, Hutchison, Wheelock được mệnh danh là Tứ Đại Thương Đoàn Tây phương ở Hồng Kông, bốn thương đoàn này nắm giữ bảy mươi tám phần trăm các khu vực đất vàng của Đảo Hồng Kông, Cửu Long và Tân Giới!” MacLehose nói xong, nghiêng đầu nhìn Thạch Chí Kiên với ánh mắt sáng rực: “Bây giờ, thân ái Thạch, nếu ngươi mở lời, ta có thể chấp thuận ngươi, giúp đỡ tập đoàn Thần Thoại của các ngươi trở thành ‘thương đoàn Tây phương lớn thứ năm’ ở Hồng Kông!”

Thạch Chí Kiên hơi sững sờ: “Thật ngại quá, có phải ta đã nghe lầm rồi không? Tập đoàn Thần Thoại của chúng ta hình như là doanh nghiệp tư bản Hoa kiều mà.”

MacLehose cười, đưa tay lấy một gói đường cát xé ra, đổ vào ly cà phê: “Cà phê tuy ngon, nhưng cũng cần thêm gia vị mới được! Doanh nghiệp muốn lớn mạnh, cũng nhất định phải tìm được bí quyết!”

Thạch Chí Kiên không lên tiếng, mà chỉ nhìn MacLehose.

MacLehose khuấy cà phê xong, lúc này mới đặt chiếc thìa xuống bàn ăn, ngẩng đầu nhìn Thạch Chí Kiên nói: “Nếu ngươi đồng ý, ta có thể sắp xếp ngươi nhập quốc tịch Anh! Hơn nữa còn sắp xếp ngươi gia nhập gia tộc Burke đã tồn tại hàng trăm năm của chúng ta!”

Thạch Chí Kiên sững sờ, không ngờ MacLehose lại đưa ra một đề nghị đáng kinh ngạc như vậy.

Cần biết rằng, ở thời đại này, việc người Hồng Kông nhập quốc tịch Anh không quá khó, cái khó chính là sau khi nhập tịch có được sự công nhận của đối phương!

Người Hoa da vàng mắt đen, dù ngươi có nhập tịch thành người Anh, khi gặp phải những người Anh chính gốc, vẫn sẽ bị kỳ thị, bị người ta coi thường!

Nhưng đề nghị của MacLehose thì lại khác, gia tộc Burke của họ ở Đế quốc Anh tuy không phải quá hiển hách, nhưng cũng là quý tộc Anh chính tông!

Nếu MacLehose có thể sắp đặt để Thạch Chí Kiên được ghi vào gia phả gia tộc Burke, thì Thạch Chí Kiên có thể chính thức trở thành “quý tộc Anh quốc!”

Với vầng hào quang của một quý tộc Anh quốc này, thì việc kinh doanh tiếp theo của Thạch Chí Kiên ở Hồng Kông có thể thuận buồm xuôi gió, thậm chí có thể cạnh tranh với Tứ Đại Thương Đoàn Tây phương! Giống như MacLehose đã nói, dưới sự nâng đỡ của MacLehose, trở thành “thương đoàn Tây phương lớn thứ năm”!

Thạch Chí Kiên hít sâu một hơi, đối với bất kỳ ai mà nói, sự cám dỗ này quả thực quá lớn.

MacLehose nhìn vẻ mặt của Thạch Chí Kiên, nhấp một ngụm cà phê rồi nói: “Ngươi giúp ta, ta giúp ngươi! Ta MacLehose là một người rất biết ơn, Chúa đã dạy chúng ta, ơn nhỏ như giọt nước phải báo đáp bằng suối nguồn, điểm này ta vẫn luôn ghi nhớ! ” Nói xong, ông ta lại chỉ ra ngoài cửa sổ nói: “Chỉ cần thân ái Thạch ngươi bây giờ gật đầu một cái, thì toàn bộ khu vực đất vàng còn lại bên ngoài trường đua, ta bây giờ đều có thể chấp thuận cho ngươi! Tập đoàn Thần Thoại của các ngươi muốn khai thác ở đâu thì cứ khai thác ở đó! Ta tuyệt đối không nuốt lời!”

Không cần nói đến Thạch Chí Kiên, giờ phút này, ngay cả người phục vụ Tây ban nãy đứng bên cạnh hầu hạ bọn họ nghe vậy cũng nhiệt huyết sôi trào!

“Ôi Chúa ơi, đây là loại vận may gì mà có thể gặp được chuyện tốt như vậy? Có sự hậu thuẫn của Thống đốc tương lai, vậy chẳng phải sẽ ‘lên như diều gặp gió’ sao?”

Theo MacLehose, lời cam kết ông ta đưa ra lần này đã đủ nặng, nặng đến mức Thạch Chí Kiên tuyệt đối không thể nào từ chối!

Nhưng mà ——

“Thật ngại quá, thân ái Tước sĩ đại nhân, về đề nghị của ngài, ta từ chối!”

“Hả, cái gì cơ?” MacLehose giật mình, suýt chút nữa làm đổ ly cà phê đang cầm. Ông ta kinh ngạc nhìn Thạch Chí Kiên, nghi ngờ mình có phải đã nghe lầm rồi không.

Người phục vụ kia cũng kinh ngạc không kém, không thể tin được Thạch Chí Kiên lại từ chối một chuyện tốt như vậy.

“Khụ khụ, ta muốn biết nguyên nhân.” MacLehose cố gắng điều chỉnh tâm trạng rồi hỏi.

“Nguyên nhân rất đơn giản, ta là người Trung Quốc, không thể nào trở thành người Anh! Ngược lại không phải là ta chê bai việc nhập quốc tịch Anh, chẳng qua đây là lựa chọn cá nhân của ta, mong ngài thứ lỗi!”

“Cuối cùng ——” Thạch Chí Kiên chỉ chỉ vào những khu vực đất vàng bên ngoài: “Ngài nói không sai, phần lớn đất vàng ở Hồng Kông bị Tứ Đại Thương Đoàn Tây phương chiếm giữ, nhưng đó là trước đây thôi phải không? Ta tin ngài là một nhà chấp chính ưu tú, đến lúc đó khi làm Thống đốc, nhất định sẽ từ bỏ cục diện các doanh nghiệp tư bản Anh một mình độc chiếm! Trăm hoa đua nở mới là mùa xuân, tương lai Hồng Kông cần nhiều hơn sự cạnh tranh giữa tư bản Anh và tư bản Hoa kiều mới có thể phát triển! Hồng Kông trong lòng ngài và Hồng Kông trong lòng ta đều giống nhau, đó chính là nhân dân an cư lạc nghiệp, tài chính và bất động sản phát triển phồn thịnh, bất kể là người Anh hay người Trung Quốc, khi bước đi trên đất Hồng Kông cũng sẽ tự hào về thân phận của mình, bởi vì chúng ta đã dùng sự cố gắng và tâm huyết của mình để kiến tạo một thời đại mới!”

“Công bằng, công chính và công nghĩa sẽ trở thành giá trị cốt lõi của Hồng Kông! Thậm chí tương lai, nhiều thương gia Hoa kiều hơn sẽ trở thành trụ cột kinh tế của Hồng Kông! Nhiều người Trung Quốc hơn sẽ trở thành nền tảng vững chắc của Hồng Kông!” Thạch Chí Kiên nói đến đây, lời nói bỗng nhiên chuyển sang một hướng khác: “Xin mạn phép nói lời gan mật, Hồng Kông suy cho cùng vẫn là đất của người Trung Quốc, các ngươi chẳng qua là những kẻ thực dân từ phương xa đến, hoặc có lẽ sẽ có một ngày các ngươi không thể không rời khỏi nơi này, vậy thì cái gọi là Tứ Đại Thương Đoàn Tây phương kia, lại có thể tồn tại bao lâu nữa? Hãy nhìn xa hơn, Hồng Kông còn rất nhiều, rất nhiều Hậu Duệ Rồng!”

Người phục vụ bên cạnh nghe xong những lời này của Thạch Chí Kiên cũng bắt đầu run rẩy vì sợ hãi, chiếc khay trong tay suýt chút nữa tuột khỏi tay!

Những lời này của Thạch Chí Kiên có thể nói là gan to tày trời, nếu là người khác nhất định sẽ nổi trận lôi đình, cho rằng Thạch Chí Kiên đại nghịch bất đạo, nhưng MacLehose thì không.

Ông ta càng quen biết Thạch Chí Kiên lâu, lại càng hiểu rõ người trẻ tuổi trước mắt này bí ẩn và khôn ngoan đến mức nào, hắn chưa bao giờ làm chuyện vô ích, cũng chưa bao giờ nói nhảm.

“Thân ái Thạch, nói thật, ta bây giờ có chút không hiểu ngươi! Nhưng lại cảm thấy tất cả những gì ngươi nói đều đúng! Rất kỳ lạ, phải không?” MacLehose nói xong, ông ta nhún vai: “Nếu ngươi đã có quyết định, ta cũng sẽ không ép buộc ngươi nữa! Vậy tiếp theo ta còn có một chuyện rất quan trọng muốn bàn bạc với ngươi...”

MacLehose nói xong, chỉ vào ly cà phê rồi nói với người phục vụ kia: “Ly cà phê này hơi nguội rồi, ngươi đổi ly khác đi!”

Người phục v��� kia cũng là người khôn khéo, biết đối phương muốn nói chuyện riêng với Thạch Chí Kiên, vì vậy liền vội vàng cầm lấy ly cà phê, đổi lại hai ly cà phê nóng, lúc này mới cúi người chào rồi rời đi.

…

Đợi đến khi người phục vụ rời đi, MacLehose lúc này mới đan hai tay thành hình tháp, đặt trên bàn ăn, ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm Thạch Chí Kiên nói: “Về việc ta vừa mời ngươi gia nhập gia tộc Burke của chúng ta, ngươi nghĩ thế nào?”

Thạch Chí Kiên ngả người ra sau ghế, để bản thân ngồi thoải mái hơn một chút, không cần phải giữ lưng thẳng tắp mãi.

“Có thể được Tước sĩ đại nhân ưu ái như vậy, chắc hẳn bên phía nước Anh có động thái gì đó...”

MacLehose giật mình, chớp mắt: “Ngươi có phải đã biết chút gì rồi không?”

“Làm gì có chuyện đó? Ta chỉ tùy tiện nói bừa thôi.” Thạch Chí Kiên nhún vai nói.

MacLehose lại như nhìn thấy quỷ mà nhìn chằm chằm Thạch Chí Kiên, một bộ dạng “ta không tin”.

Thạch Chí Kiên bị ông ta nhìn đến ngại: “Ngài nhìn chằm chằm ta như vậy làm gì?”

“Thân ái Thạch, ngươi có biết không, rất nhiều lúc ta hoài nghi ngươi có phải là phù thủy không!”

“Đa tạ đã khen ngợi, tình cờ ta cũng chơi bài Tarot một chút!”

MacLehose trợn trắng mắt, cảm thấy chuyện cười này của Thạch Chí Kiên chẳng có gì buồn cười cả.

“Được rồi, ta nói cho ngươi biết vậy!” MacLehose cũng không có ý định che giấu: “Ta nhận được tin tức từ bên phía nước Anh, Nữ hoàng bệ hạ và Thủ tướng đại nhân rất hài lòng với những thành tựu ngươi đã đạt được kể từ khi trở thành Nghị viên Hội đồng Lập pháp, đặc biệt là việc thúc đẩy cải cách cho phụ nữ, bãi bỏ chế độ đa thê ở đây, rất được giới thượng lưu Anh quốc hoan nghênh!”

Thạch Chí Kiên cầm ly cà phê bằng bạc lên, lặng lẽ lắng nghe.

Kỳ thực, dù MacLehose không nói, Thạch Chí Kiên cũng biết hành động này của mình vĩ đại đến mức nào!

Cần biết rằng, bây giờ đúng vào đầu thập niên bảy mươi, là thời kỳ phong trào nữ quyền trên toàn thế giới phát triển mạnh mẽ nhất, đặc biệt là các nước Âu Mỹ, vốn thích khoe khoang về tự do dân chủ của phụ nữ, đối với phong trào nữ quyền và giải phóng phụ nữ thì càng không tiếc sức mà thúc đẩy!

Là một Đế quốc Mặt trời không bao giờ lặn đã từng hô mưa gọi gió một phương, nước Anh làm sao có thể vắng mặt trong phong trào oanh liệt này? Ngược lại, còn phải có một chỗ đứng! Để khoe khoang mình mới là nền văn minh đứng đầu!

Thạch Chí Kiên vừa vặn nắm bắt được điểm này, theo xu thế phát triển lịch sử mà làm một việc rất bình thường!

Nhưng chính chuyện như vậy lại khiến thế giới Âu Mỹ xôn xao, náo nhiệt, cho rằng phong trào phụ nữ và giải phóng phụ nữ ở Châu Á đã tiến lên một giai đoạn mới! Những đốm lửa mà họ rải khắp thế giới đã bắt đầu bùng cháy thành đồng cỏ! Thạch Chí Kiên chính là nhân vật đại diện của Châu Á trong phương diện này! Công lao không thể bỏ qua!

Người Anh lại là chủng tộc sĩ diện nhất, cũng trơ trẽn nhất trên đời này! Có thể nói việc xâm lược và thực dân hóa thành việc truyền bá dân chủ và tự do, như vậy cũng đủ để thấy rõ!

Những gì Thạch Chí Kiên làm vừa vặn “hợp khẩu vị” của bọn họ, chủ yếu là rất nhiều nữ quyền đấu sĩ bên phía nước Anh đều nhờ Thạch Chí Kiên mà “được thơm lây”. Phụ nữ Hồng Kông được giải phóng, họ cảm thấy mình cũng có một phần công lao!

Nghĩ rằng để củng cố phần công lao này, thì trước tiên cần phải nâng đỡ Thạch Chí Kiên, đấu sĩ Hồng Kông này lên.

Vì vậy, bên phía nước Anh đã có động thái.

“Thân ái Thạch!” MacLehose đan hai tay trước ngực, ánh mắt đầy thăm dò nhìn Thạch Chí Kiên nói: “Xét những thành tích ngươi đã đạt được tại Hội đồng Lập pháp, Nữ hoàng bệ hạ đặc biệt mời ngươi sang Anh, đích thân trao tặng ngươi Huân chương Tước sĩ!”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác.