Tại số 135 đường công vụ trên sườn núi Thuyền Loan.

Tòa nhà Ngân hàng Viễn Đông.

Ban đầu, Ngân hàng Viễn Đông chỉ là một tiệm cầm đồ nhỏ tại Thuyền Loan. Sau này, theo sự phát triển của nghiệp vụ, quy mô dần mở rộng, cuối cùng trở thành một ngân hàng tư nhân tầm cỡ.

Vào những năm sáu mươi, H���ng Kông trải qua cuộc khủng hoảng ngân hàng. Ngân hàng Viễn Đông là một trong số các ngân hàng phải đối mặt với lượng tiền bị rút lớn, hơn nữa, đây là ngân hàng duy nhất trong ngành ngân hàng Hồng Kông không đáp ứng được yêu cầu về tỷ lệ thanh khoản theo quy định của "Điều lệ Ngân hàng".

Ngày 25 tháng 11 năm 1965, chi nhánh Ngân hàng Viễn Đông tại Hồng Kông gặp phải tình trạng chen lấn rút tiền. Cùng lúc đó, Ngân hàng HSBC tuyên bố ủng hộ vô điều kiện Ngân hàng Viễn Đông, nhờ đó giúp ngân hàng này vượt qua giai đoạn khó khăn.

Khoảng mười giờ, Thạch Chí Kiên cùng Hồ Tuấn Tài đến Tòa nhà Viễn Đông.

Tòa nhà Viễn Đông cao tổng cộng mười lăm tầng, vô cùng hùng vĩ, được xem là một công trình kiến trúc mang tính biểu tượng của Hồng Kông vào thời kỳ đó.

So với tòa nhà này, tòa nhà văn phòng của công ty Thạch Chí Kiên chẳng khác nào một đứa em út.

Họ đi thang máy lên tầng tám của tòa nhà, nơi đặt trụ sở chính của Ngân hàng Viễn Đông.

Cũng như nhiều công ty lớn khác, người Hồng Kông thời ấy thích đặt một quầy tiếp tân và thuê một nhân viên lễ tân làm người đại diện.

Cô nhân viên lễ tân là một cô gái tân thời, tóc xoăn, toát ra mùi nước hoa Pháp nồng nàn, khiến Hồ Tuấn Tài đi cạnh Thạch Chí Kiên phải hít hà liên tục.

Cô gái tân thời hỏi Thạch Chí Kiên có cần giúp đỡ gì không. Thạch Chí Kiên đáp rằng anh muốn gặp tiên sinh Khâu Đức Căn.

Cô lễ tân lấy ra sổ ghi chép, hỏi Thạch Chí Kiên liệu đã có hẹn trước với tiên sinh Khâu hay chưa. Thạch Chí Kiên đáp rằng chưa.

Lần này Hồ Tuấn Tài đã học được sự tinh ranh, nhanh tay rút năm mươi đồng kẹp dưới danh thiếp đưa cho cô lễ tân, cười nhe răng nhếch mép nói: "Làm phiền cô, xin hãy giúp đỡ một chút."

Cô gái tân thời khẽ nhíu mày, rồi nhận lấy danh thiếp và năm mươi đồng tiền.

Lúc này Thạch Chí Kiên nói: "Cô hãy nói với tiên sinh Khâu rằng, người có duyên lành đã đến rồi!"

Cô gái tân thời ngạc nhiên nhìn Thạch Chí Kiên một cái, nói: "Mời ngài đợi một chút!" Đoạn uyển chuyển quay người, mang theo làn gió thơm thoang thoảng rồi bước đi.

Hồ Tuấn Tài vội hỏi Thạch Chí Kiên: "Ý 'kết thi���n duyên' là sao vậy?"

"Ý là, anh không cần phải đưa thêm năm mươi đồng đó!"

"Ách?" Hồ Tuấn Tài vẫn còn ngây ra.

Cô gái tân thời đã quay lại, lần này trên mặt nở nụ cười vô cùng thân thiết, "Tiên sinh Khâu đang đợi quý vị trong văn phòng, xin mời quý vị vào!"

Thạch Chí Kiên nói: "Đa tạ!"

Hồ Tuấn Tài ôm túi công văn lẽo đẽo theo sau Thạch Chí Kiên, liên tục quay đầu nhìn cô gái tân thời, muốn mở lời đòi lại năm mươi đồng vừa đưa.

Cô gái tân thời chỉ khẽ vẫy tay với hắn, mặt vẫn tươi cười.

"Khốn kiếp, ngốc quá đi mất! Mất trắng năm mươi đồng!" Hồ Tuấn Tài đập mạnh tay vào đầu mình, lòng tràn đầy hối hận.

...

"Xin hỏi, ngài có phải là tiên sinh Thạch Chí Kiên không?"

Khi Thạch Chí Kiên vừa đến cửa văn phòng Tổng giám đốc, một người đẹp đi giày cao gót vừa khéo cầm tài liệu từ trong phòng bước ra.

"Đúng vậy, chính là tôi!" Thạch Chí Kiên lịch sự gật đầu với đối phương.

"Xin chào, tôi là Khâu Gia Văn, thư ký của tiên sinh Khâu."

Cô gái chủ động đưa tay ra.

Thạch Chí Kiên bắt tay với c��.

Hồ Tuấn Tài chỉ cảm thấy người đẹp trước mắt mắt phượng mày ngài, mũi quỳnh môi anh đào, mái tóc uốn lượn như đóa hoa, xinh đẹp gấp mười lần so với cô gái tân thời ở quầy tiếp tân. Quan trọng nhất là cô ta có khí chất, nhìn vẻ kiêu sa này, không biết còn tưởng là công chúa chứ không phải thư ký.

Thấy Khâu Gia Văn chủ động bắt tay với Thạch Chí Kiên, Hồ Tuấn Tài cũng vội xoa xoa tay vào quần áo, rồi mặt dày đưa tay ra, muốn bắt tay với cô.

Khâu Gia Văn lại chẳng hề liếc nhìn hắn, nói với Thạch Chí Kiên: "Mời ngài đợi một lát!" Rồi nhanh nhẹn quay người, đi về phía quầy tiếp tân dặn dò cô gái tóc xoăn: "Hãy hoãn lại lịch trình mười giờ của tiên sinh Khâu một tiếng. Nếu có ai hỏi, cứ nói tiên sinh Khâu đang tiếp đón khách quan trọng."

"Đã rõ, Khâu tiểu thư!" Cô gái tân thời đối với Khâu Gia Văn rất mực cung kính.

Khâu Gia Văn liền quay trở lại với đôi giày cao gót, gật đầu với Thạch Chí Kiên, rồi mới khẽ gõ cửa phòng ba tiếng.

"Mời vào!" Giọng Khâu Đức Căn vang lên từ bên trong.

Khâu Gia Văn đẩy cửa văn phòng Tổng giám đốc ra, sau đó mới dẫn Thạch Chí Kiên và Hồ Tuấn Tài bước vào.

...

Văn phòng rộng rãi, sáng sủa, mang vẻ cổ điển, trang nhã.

Bên trái đặt một tủ sách lớn bằng gỗ đỏ, bên phải là chiếc máy hát đĩa tương đối cao cấp vào thời đại này.

Ngay chính giữa bức tường còn treo một bức thư pháp hùng tráng, viết: Hậu Đức Tải Vật (Đức dày chở vật).

Khi Khâu Gia Văn dẫn Thạch Chí Kiên vào, Khâu Đức Căn đang cúi đầu ký một văn kiện. Ông ngẩng đầu lên, thấy Thạch Chí Kiên liền cười, chỉ vào ghế sofa nói: "Người hữu duyên, mời ngồi!"

Sau đó, ông lại dặn dò Khâu Gia Văn: "Thư ký Khâu, làm phiền cô chuẩn bị ba ly cà phê giúp chúng tôi." Dường như nhớ ra điều gì, ông lại nghiêng đầu hỏi Thạch Chí Kiên: "Ngài thích uống cà phê hay trà?"

"Cái nào cũng được." Thạch Chí Kiên đáp, rồi ngồi xuống chiếc sofa đối diện.

Hồ Tuấn Tài cũng bắt chước anh ta ngồi xuống ghế sofa, nhưng không dám ngồi hẳn hoi, theo thói quen chỉ ngồi nép nửa mông.

"Tiên sinh Khâu, hôm nay tôi đến chủ yếu là để cảm ơn ngài về chén rượu hôm qua đã rót cho tôi."

Khi nói câu này, Thạch Chí Kiên có vẻ mặt bình thản, ung dung, gương mặt hiền hòa như gió xuân, trông như thật sự đến để cảm tạ hành động của Khâu Đức Căn tối qua.

Khâu Đức Căn cũng mắt híp lại lắng nghe, chỉ là cả hai đều hiểu rõ rằng lời cảm ơn về chuyện rót rượu chỉ là cái cớ, Thạch Chí Kiên đã đến thì chắc chắn có chuyện muốn thương lượng.

Khâu Đức Căn gấp lại văn kiện đã ký xong rồi đứng dậy, cài bút máy vào nắp, lúc này mới ngẩng đầu nhìn về phía Thạch Chí Kiên, mỉm cười nói: "Một chén rượu nhỏ thôi mà, Thạch tiên sinh trẻ tuổi đầy triển vọng như vậy, không cần bận tâm quá nhiều! Huống hồ tối qua ta cũng đã nói, ta chỉ là muốn nhân cơ hội đó kết một duyên lành với cậu, chỉ là không ngờ lại gặp mặt nhanh đến thế."

"Tiên sinh Khâu khách sáo quá, ngài cứ gọi tôi là A Kiên là được!"

"A Kiên? Ha ha, cách xưng hô đó nghe thật thân mật!" Khâu Đức Căn dường như rất hài lòng về Thạch Chí Kiên, luôn giữ nụ cười trên môi. "Không biết A Kiên hôm nay đến chỗ ta có việc gì?"

Kh��ng đợi Khâu Đức Căn nói hết lời, Thạch Chí Kiên liền đứng dậy: "Thật không dám giấu, tiên sinh Khâu, hôm nay tôi đến là có chuyện muốn nhờ!"

Khâu Đức Căn vừa định mở miệng hỏi, thì lúc này Khâu Gia Văn vừa vặn bưng ba ly cà phê bước vào.

Thạch Chí Kiên rất lịch sự mỉm cười với Khâu Gia Văn, tỏ ý cảm ơn.

Khâu Gia Văn liếc anh ta một cái, cũng đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ.

"Thạch tiên sinh, mời dùng cà phê." Khâu Gia Văn đặt một ly cà phê lên khay trà trước mặt Thạch Chí Kiên.

"Đa tạ Khâu tiểu thư." Thạch Chí Kiên bày tỏ lòng cảm ơn xong, tiếp tục nhìn về phía Khâu Đức Căn: "Tiên sinh Khâu, chắc ngài đã biết chuyện xảy ra tối qua, là tôi hồ đồ, uống say rượu mà gây ra chuyện động trời như vậy!"

"Hiện tại tôi không chỉ đã đắc tội với tiên sinh Thiệu, mà còn chọc giận tiên sinh Bách Lệ Cao, cố vấn cấp cao của Cục Cấp Nước! Quan trọng nhất là điều đó khiến dư luận truyền thông không ngừng chỉ trích Thạch Giáp Vĩ, khiến cấp trên đối mặt với chuyện này càng đau đầu nhức óc!"

"Ồ?" Khâu Đức Căn liếc nhìn Khâu Gia Văn, người đã đặt cà phê xong và đang đứng ở một bên, rồi mới nói với Thạch Chí Kiên: "Những điều cậu vừa nói ta đều đã nghe qua, nhưng cậu nói nhiều như vậy..."

"Tôi đến đây là để cầu cứu ngài!" Thạch Chí Kiên nói, "Tôi vốn muốn tự mình đến xin lỗi, để họ tha thứ cho sự lỗ mãng của tôi, nhưng... tôi biết khi đang lúc tức giận họ chắc chắn sẽ không chấp nhận! Vì vậy kính xin tiên sinh Khâu làm người trung gian giúp tôi hòa giải!"

"Để ta làm người trung gian ư?" Khâu Đức Căn với ánh mắt đầy thâm ý nhìn Thạch Chí Kiên một cái, "Vậy không biết cần phải làm thế nào? Ta lại nên thuyết phục những vị đại nhân đang bực tức đó ra sao?"

Thạch Chí Kiên thành khẩn nói: "Tôi sẽ lập công chuộc tội, bỏ tiền ra mua mảnh đất ở Thạch Giáp Vĩ! Sau đó sẽ xây dựng nhà máy tại đó, nhân tiện giúp cư dân nơi đó giải quyết vấn đề nước sinh hoạt khó khăn!"

"Phì!" Khâu Gia Văn đứng bên cạnh không nhịn được bật cười.

Khâu Đức Căn liếc Khâu Gia Văn một cái.

Khâu Gia Văn vội cúi mình xin lỗi: "Ngại quá, th���t lễ rồi!"

Thạch Chí Kiên chẳng hề để tâm đến việc bị ngắt lời trong bài diễn thuyết đầy nhiệt huyết của mình, nói tiếp: "Khu Thạch Giáp Vĩ rất nghèo, cấp trên muốn khai phá thì phải bỏ tiền ra, bây giờ tôi sẽ bỏ ra! Thạch Giáp Vĩ có rất nhiều lao động dư thừa, nếu không khéo lại dễ dàng gây ra chuyện, tôi sẽ mở nhà máy chiêu mộ họ, để họ có việc làm! Cấp trên cấm tư nhân xây tháp nước tự cấp tự túc, tôi lấy danh nghĩa phát triển công nghiệp mà làm, người ngoài cũng không thể nói gì!"

"Tất cả những điều này, đều là tôi đang chuộc tội! Kính mong tiên sinh Khâu ra tay giúp sức để thành toàn việc này!" Thạch Chí Kiên nói xong liền cúi người thật sâu chào Khâu Đức Căn.

Khâu Đức Căn cười, đứng dậy đi tới bên cạnh Thạch Chí Kiên, mắt híp lại vỗ vỗ vai anh ta nói: "Không tệ! Rất tốt! Nghe cậu nói như vậy, ta suýt nữa đã tin rồi!"

Độc giả kính mến, bản dịch này được truyen.free dày công thực hiện và sở hữu trọn vẹn.