Chuông tan học chiều Chủ nhật vừa vang lên, cả trường chẳng còn ai nấn ná thêm phút nào. Học sinh ngoại trú đã phát điên, ba chân bốn cẳng chạy ào về nhà, ngay cả học sinh trực nhật cũng suýt nữa bỏ chạy. Còn học sinh nội trú thì nhao nhao về thu dọn hành lý, mặc kệ trời đã nhá nhem tối, chẳng ai muốn nán lại trường thêm dù chỉ nửa giây. Chỉ riêng Giang Sâm, dù cũng muốn nhanh chóng về nhà, nhưng khi định lấy lại điện thoại từ Hạ Hiểu Lâm thì bị cô kéo vào văn phòng, cằn nhằn ít nhất hai mươi phút. Nói tới nói lui, vẫn là muốn Giang Sâm tận dụng học kỳ cuối cùng này để sửa lại "phong cách" viết văn của mình. Cô khuyên nhủ tận tình, đến mức suýt rơi lệ.

Giang Sâm nghe xong vô cùng cảm kích, sau đó... từ chối.

Khoảng năm rưỡi, cậu về đến ký túc xá 202, căn phòng đã trống không.

Giường chiếu của Thiệu Mẫn và Hồ Khải đều bày la liệt, rõ ràng là chẳng còn tâm trạng dọn dẹp phòng ốc. Giang Sâm ước tính thời gian đi về của mình sẽ không quá lâu, nhiều nhất là vài tuần. Thế nhưng, khi quay lại thì cổng trường chắc chắn đã đóng, cậu cũng không thể vào được. Vậy nên, cậu đàng hoàng xếp gọn chăn trên giường, sau đó quét dọn sàn nhà, tắt đèn, đóng cửa sổ, rút hết phích cắm. Xong xuôi, cậu nhét bộ quần áo để thay vào túi sách, cầm ví tiền và điện thoại, không mang theo vali hành lý, gọn gàng ra cửa.

Vừa xuống đến tầng dưới, cậu đúng lúc bắt gặp Hoàng Nhanh Nhẹn và mấy cô gái lớp 12 khác đang lề mề đi xuống.

Hoàng Nhanh Nhẹn khẽ ngượng ngùng vẫy tay về phía Giang Sâm, tưởng cậu cũng muốn đi cùng bọn họ. Nào ngờ Giang Sâm lại móc chìa khóa, mở cửa chuồng thỏ. Ánh mắt Hoàng Nhanh Nhẹn thoáng hiện lên vẻ hụt hẫng, rồi vội vàng cúi đầu, kéo chiếc vali nặng trĩu ra khỏi sân ký túc xá. Giang Sâm dọn dẹp sơ qua phòng của Tân Tân, xịt một chút cồn khử trùng, sau đó lùa nó vào lồng rồi mang ra ngoài. Vài phút sau, cả hai cùng bước ra khỏi cổng trường, trời đã tối mịt.

Lão bác bảo vệ đầy vẻ bất đắc dĩ, hỏi Giang Sâm: "Không còn ai à?"

"Chắc là không rồi." Giang Sâm cười lắc đầu, rồi nói thêm: "Hay là bác tự vào kiểm tra lại xem sao?"

"Thôi khỏi, năm nào cậu cũng là người cuối cùng mà." Lão bác rõ ràng cũng nóng lòng muốn tan ca.

Hai người vẫy tay chào tạm biệt, Giang Sâm rời trường học, băng qua đường, tiến vào khu chợ đêm đông đúc, nhà nhà sáng đèn. Một lát sau, cậu đến bệnh viện thú cưng. May mắn thay, bệnh viện vẫn còn mở cửa.

Hai nhân viên trong tiệm đều đã nghỉ việc, giờ chỉ còn mỗi ông chủ bám trụ lại.

Thấy Giang Sâm bước vào, ông chủ chẳng nói chẳng rằng, đón lấy chiếc lồng rồi than vãn một hồi, sau đó thu của Giang Sâm 1000 đồng, nói là giá tăng, trong dịp Tết, phí trông giữ mỗi ngày là 200 tệ. Chẳng trách tiệm vắng khách, cái giá cắt cổ này thì người bình thường nào chịu nổi.

Nhưng Giang Sâm cũng chẳng bận tâm, dứt khoát móc tiền, rồi vẫn không yên tâm dặn dò: "Ông có sập tiệm thì cũng phải đợi tôi về rồi hãy đóng cửa nhé, con thỏ này của tôi sống đến giờ không dễ đâu, nó đáng giá ít nhất bốn, năm nghìn đấy, lớn lên nhờ thức ăn nhà ông đấy!"

"Yên tâm, yên tâm, đi đi về về có bốn năm ngày, tôi còn trụ được. Có đóng cửa thì cũng phải qua Tết rồi mới đóng."

"Haizzz..." Giang Sâm thở dài.

Nếu bệnh viện thú cưng này đóng cửa, học kỳ sau cậu thật sự không biết phải gửi con thỏ cho ai.

Gửi cho ai bây giờ?

Trịnh Duyệt ư?

Năm trăm đồng một ngày sao?

Khốn kiếp! Mơ à! Nuôi cả một con khủng long cũng chẳng tốn nhiều tiền đến thế!

Nhanh chóng chi tiền xong xuôi cho con thỏ, nửa tiếng sau, Giang Sâm ăn vội bữa tối đơn giản tại một quán ăn Tây cạnh bến xe phía đông Âu Thị, rồi lên chuyến xe muộn. Xe khởi hành lúc bảy giờ, 24 Tết, nhưng trên xe lại không có nhiều người.

Dân lao động còn phải làm thêm mấy ngày công nữa mới có thể lấy được tiền lương từ tay ông chủ, nếu không thì ngay cả tiền về nhà ăn Tết cũng chẳng có.

Suốt hơn bốn tiếng đồng hồ, Giang Sâm hầu như không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào trong xe, ai nấy đều lộ vẻ mệt mỏi rã rời.

Hơn bốn tiếng sau, khoảng 11 giờ đêm, cậu cùng mười mấy người khác xuống xe ở bến Âu Thuận trấn. Sau đó, một cách quen thuộc, cậu đi thẳng đến khách sạn chếch đối diện nhà ga.

Vẫn là quán trọ ấy, vẫn là cô phục vụ đó.

Nhưng lần này, người anh em kia cuối cùng cũng nhận ra "người nổi tiếng". "Anh là Giang Sâm!" Anh ta cầm tấm căn cước mà Giang Sâm mới làm nửa năm trước, nhìn đi nhìn lại, không giấu nổi vẻ kích động mà kêu lên: "Ôi! Đúng là anh thật rồi! Ngoài đời còn đẹp trai hơn ảnh nhiều! Anh giờ đang làm việc ở thành phố lớn đúng không? Hay là chức chủ tịch gì đó à? Anh nên đổi cái căn cước đi! Tấm ảnh này chẳng xứng với anh chút nào!"

Giang Sâm: "..."

Phải cố gắng lắm mới dứt được khỏi anh phục vụ viên quá đà, Giang Sâm về phòng tắm rửa rồi đi ngủ, lúc đó đã là 12 giờ đêm. Sáng hôm sau, vì còn phải bắt kịp chuyến xe về, 6 rưỡi sáng cậu đã dậy, rửa mặt, đi vệ sinh, ăn sáng, sau đó lên chuyến xe lúc 7 giờ. Hai tiếng sau, cậu đến thôn Thanh Dân.

Sau khi xuống xe, cậu lập tức ghé qua quán net của Manh Manh một chuyến. Manh Manh nhìn thấy Giang Sâm thì thoáng chốc không nhận ra, nhưng may mắn nốt ruồi trên mặt Giang Sâm vẫn còn đó. Hơn nữa, trong mắt Manh Manh, nét mặt cậu cũng không có thay đổi quá nhiều so với hai năm trước. "Đ*t m*! Sao mày tự nhiên cao lớn thế này, trường học cho ăn sướng thế hả?"

Lần trước Giang Sâm đến tiệm của Manh Manh là Quốc khánh năm 2005, lúc đó cậu chỉ cao khoảng một mét bảy hơn. Thoáng cái đã 14 tháng trôi qua, dáng vóc cao ráo 1m8 cùng đôi chân dài của Giang Sâm khiến Manh Manh nhất thời không thể tin nổi.

Còn đám trẻ nghỉ Tết tụ tập trong quán net nghe thấy đ���ng tĩnh cũng nhao nhao trở nên kích động.

"Nhị Nhị quân về rồi hả?"

"Đ*t m*! Manh Manh mày có số má thật! Nhị Nhị quân về còn phải đến báo danh với mày à?"

"Ôi! Nhị ca đẹp trai quá! Tôi nhìn mấy cái ảnh trên mạng còn tưởng anh là thằng xấu trai cơ!"

"Giang hiệu trưởng! Cho em xin chữ ký!"

Đám trẻ con, thanh niên nhàn rỗi thường xuyên lên mạng đều tỏ ra vô cùng hứng thú với người nổi tiếng.

Giang Sâm cũng hùa theo cười ha hả một trận, sau đó Manh Manh liền trực tiếp đóng cửa tiệm, bỏ buổi sáng buôn bán, ngồi lại trò chuyện với Giang Sâm về những chuyện đã xảy ra trong suốt một năm qua. Nhưng vì ngày nào anh ta cũng ở trong tiệm, nên những chuyện anh ta biết cũng có hạn, đơn giản là những chuyện vớ vẩn linh tinh trên mạng, với cả một ít tin đồn anh ta nghe được.

"Bố cậu mấy hôm trước mới ra, vậy mà bà mối đã chạy tới nhà cậu. Rồi nghe nói bố cậu bị mấy bà mối đeo bám đến mức suýt phát điên, cứ như vừa được thả ra đã muốn bị tóm lại vậy. Giờ thì mấy bà mối đó cũng đau đầu lắm, đi không được mà ở cũng không xong..."

"Mấy người ở thôn Hoa Kiều sát vách dường như đã phái không ít người đến thôn Mười Dặm Câu theo dõi, chỉ chờ cậu về nhà. Đồ cưới cũng chuẩn bị sẵn sàng hết cả rồi, nói là chỉ cần cậu xuất hiện, lập tức sẽ trói cậu về, bắt ngủ với cô gái nhà họ trước đã. Ngủ xong mà không cưới thì sẽ thiến cậu luôn..."

"Tieba có bạn An An thật đỉnh, vừa ra tay đã ổn định được tình hình diễn đàn. Nếu không thì chúng ta ngay cả căn cứ địa cũng chẳng có..."

"Mấy thằng ngu đúng là khiến tôi cười muốn chết. Ban đầu thì nói tiểu thuyết của cậu là người khác viết hộ, bản tin thời sự vừa phát sóng, bọn chúng đã chẳng còn mặt mũi để nói nữa; sau đó lại bắt đầu nói thành tích thi cử của cậu đều là giả, thế là trên Tieba cứ mỗi ngày trực tiếp công khai thành tích của cậu. Giờ thì mẹ nó chỉ còn chục thằng ngu, ngày nào cũng nhảy tưng tưng, nói thi đại học chính là kính chiếu yêu, *đ*éo soi được cái gì! Mình thì *đ*éo thi nổi trường đại học ra hồn nào, còn có mặt mũi chạy đi nói người khác thi được mấy điểm. Thật sự là *đ*éo muốn đánh vào mặt chúng nó, mà chính chúng nó cứ nhảy ra đòi ăn đòn, cậu nói có tiện không chứ?"

"Còn có mấy thằng *đ*éo đỡ được hơn, thấy trên Tieba có người nói cậu đẹp trai hơn liền bảo cậu đi phẫu thuật thẩm mỹ. *Đ*éo! Người ta còn chưa nhìn thấy mặt mũi cậu đâu mà đã dám dựa vào trí tưởng tượng để nói nhảm. Vậy mà cũng có thằng ngu tin sằng bậy, còn phân tích với tôi rằng làm sao vừa đi học cấp 3 vừa phẫu thuật thẩm mỹ được, rồi lại còn liên hệ với thành tích của cậu, nói đây chính là bằng chứng cậu gian lận. Thật *đ*éo đỡ được!"

Manh Manh giữ chân Giang Sâm, kể lể đủ thứ chuyện ân oán trên mạng trong hơn một tiếng đồng hồ.

Đến gần mười một giờ, anh ta nhiệt tình mời Giang Sâm ăn cơm. Giang Sâm cũng dứt khoát từ chối: "Không có thời gian, lát nữa tôi phải về thôn một chuyến, mai là phải về thành phố rồi."

"Bận rộn thế à?"

"Ôn thi đại học chứ sao." Giang Sâm đưa ra lý do này, thì chẳng ai có thể giữ cậu lại.

Manh Manh lưu luyến nhìn Sâm ca đi xa tít tắp rồi mới thở dài.

Anh ta có dự cảm, đây có lẽ là lần cuối cùng anh ta gặp Giang Sâm trong một khoảng thời gian rất dài sắp tới.

Nhị ca à...

Đã thành thần rồi.

Giang Sâm rời khỏi quán net Thanh Sơn, đi mười mấy phút thì bước vào khu tập thể Thanh Quế.

Đến nhà lão Khổng, đúng lúc gia đình ông đang có một đoàn họ hàng đến thăm. Bữa trưa b��t đắc dĩ này đương nhiên khiến cậu ta nổi da gà. Cậu cứ phải giải thích đi giải thích lại rằng mình không có bạn gái, quan hệ với Khổng Đình chỉ đơn thuần là giữa "chủ nợ và con gái kẻ thiếu nợ", khiến Khổng Đình tức đến mức òa khóc ngay tại chỗ. May mắn là Giang Sâm ăn nhanh, lấp đầy bụng xong, cậu dành 10 phút chỉ điểm cho lão Khổng những điểm cần chú ý khi gõ chữ, rồi tranh thủ vội vã rời khỏi nhà lão.

Sau lần đi này của cậu, chưa đầy nửa tiếng, tin tức Giang Sâm về nhà đã nhanh chóng lan khắp cả thôn.

Bên thôn Hoa Kiều, những nhà có tiền, nhà nào có con gái độ tuổi tương đương lập tức đều đồng loạt hành động. Xe cứ tốp này nối tốp khác chạy về thôn Mười Dặm Câu. Thế nhưng Giang Sâm lại không về thẳng Mười Dặm Câu, mà ghé qua đồn công an xã một chuyến, nộp tiền bảo lãnh cho Giang A Báo ra. Đưa cho Giang A Báo 3.000 đồng, cậu nhờ đội cảnh sát hôm nay có nhiệm vụ ở thôn Mười Dặm Câu để bắt cướp, tiện đường đưa anh ta về. Giang A Báo rời đi, Giang Sâm mới ngồi xuống cùng Ngưu sở trưởng, trò chuyện về chuyện của mẹ cậu.

Ngưu sở trưởng dường như thực sự không nhịn được nữa, nói với Giang Sâm bằng giọng trầm trọng: "Cháu à, ta có chuyện này muốn nói với cháu, nhưng cháu nghe xong thì phải thật bình tĩnh, chuyện này có lẽ vẫn còn khá phức tạp."

"Ông cứ nói." Giang Sâm thần sắc vẫn điềm tĩnh.

Ngưu sở trưởng do dự một chút, nói nhỏ: "Chúng ta đã dùng tóc của cháu để đối chiếu gen với Giang A Báo, kết quả..."

Giang Sâm khẽ nhíu mày, ngồi thẳng dậy.

Mười mấy phút sau, khi bước ra khỏi cổng đồn công an xã, đầu óc Giang Sâm có phần hỗn loạn.

Cậu cúi đầu lặng lẽ bước đi trên con đường thôn Thanh Sơn, trong vô thức, đã đi về đến cổng quán trọ Thanh Sơn. Bà chủ quán trọ ngồi bên trong thấy cậu, như thấy người quen mà mỉm cười: "408 nhé?"

Giang Sâm suy nghĩ một lát, gật đầu: "Vâng, 408."

Đêm nay cậu không muốn về nhà.

Cảm giác có gì đó không ổn.

Bản dịch này được tạo ra dưới sự bảo hộ của truyen.free.