La Bắc đã sớm bị bác bảo vệ phòng thường trực trường học ghi tên vào sổ đen, nên mỗi lần muốn ra ngoài vào buổi tối, cậu ta chỉ còn cách trèo tường. May mắn thay, Giang Sâm thân thủ không tồi, nhờ sự trợ giúp của một chiếc xe đạp cũ, cậu cũng dễ dàng hoàn thành động tác kỹ thuật cần thiết, vững vàng tiếp đất và chạy ra khỏi trường học.

Còn việc lát nữa trở về thế nào thì đã có tính toán – bên ngoài bức tường vừa vặn có một chiếc bàn xi măng do người dân gần đó dùng để giặt giũ, nó cao hơn chiếc xe đạp một chút, nên lúc quay lại sẽ càng thuận tiện. Đó đều là những kinh nghiệm quý báu về việc trèo tường mà La Bắc đã tích lũy qua năm tháng, và hôm nay cậu ta không hề tiếc rẻ mà truyền thụ hết cho Giang Sâm. Quả đúng là, để dạy dỗ một đứa trẻ hư nên người thì một năm chưa đủ, nhưng để làm hư một đứa trẻ ngoan thì chỉ trong chớp mắt là thừa sức.

Rời khỏi trường học, Giang Sâm và La Bắc đi bộ mười mấy phút, xuyên qua chợ bán thức ăn đối diện trường Thập Bát Trung, rồi rẽ vào một khu chung cư cạnh chợ. Nơi này được gọi là quán net, nhưng thực chất không hề chính quy, mà chỉ là một căn hộ dân cư khá lớn được cải tạo thành phòng máy tính. Ngay cả giấy phép kinh doanh cũng không có. Khi lên đến tầng ba, La Bắc gõ cửa phòng một cách bí ẩn như một đặc vụ.

Người bên trong vừa mở cửa ra, mùi khói thuốc nồng nặc đập thẳng vào mặt, đến mức có thể khiến người ta ngạt thở.

"Đến rồi đấy à?" Ông chủ quán net chui nhìn thấy La Bắc, nở một nụ cười vui vẻ.

La Bắc gật đầu, rồi dẫn Giang Sâm đi vào.

Ngay khi cánh cửa vừa đóng lại, không ai có thể biết bên trong đang diễn ra chuyện gì.

Ôi trời, đúng là một ổ tệ nạn trá hình!

Giang Sâm cảm thấy có chút không thoải mái với môi trường này. Kiếp trước, cậu ấy ngay cả quán net chính quy cũng hiếm khi ghé, chứ đừng nói đến quán net chui thế này. Bước vào căn phòng đầy khói bụi mịt mù, cậu thấy căn hộ được bố trí theo kiểu ba phòng ngủ một phòng khách; mỗi phòng đều đặt ba đến năm chiếc máy tính, còn ở đại sảnh thì kê thẳng hơn mười chiếc. Nhìn quy mô kinh doanh, nó không khác là bao so với một quán net nhỏ ở thành phố Đông Âu vào những năm đầu.

Vào thời điểm này, trong phòng khách có không ít người, hơn nữa nhìn tuổi tác cũng không lớn, đều là những đứa trẻ mười mấy tuổi.

Chắc hẳn hầu hết đều là học sinh sống quanh khu vực này.

La Bắc đã quá quen thuộc, cậu ta bảo ông chủ mở hai máy, rồi gọi hai bát mì ăn liền, yêu cầu thêm trứng, thêm xúc xích, thêm đồ uống, lại còn thêm gói snack Paulie nữa. Nghe vậy, Giang Sâm thầm nghĩ, cái tên này sang năm đừng nói là Top 8 toàn thành phố, e rằng ngay cả Top 16 cũng khó mà lọt nổi.

Thức đêm triền miên, lại còn hút thuốc, ăn uống thất thường như thế, thì còn sức đâu mà chơi bóng rổ nữa chứ?

Tuy nghĩ thầm là vậy, nhưng nghĩ đến có mì tôm để ăn, Giang Sâm vẫn nhanh nhẹn ngồi xuống vị trí gần cửa sổ. Sau đó, cậu rất ý tứ chỉ mở hé một khe nhỏ cửa sổ, để một chút không khí trong lành từ bên ngoài lùa vào, khiến hô hấp cuối cùng cũng thông thoáng hơn nhiều.

Bật máy tính lên, khởi động mất khoảng hai phút. Giao diện Windows 98 vừa hiện lên, lại là một loạt các chương trình rác rưởi tự động chạy. Giang Sâm phải rất vất vả mới vào được internet, ngay lập tức đăng nhập vào tài khoản QQ 9 số (gần 10 số) mà cậu đã xin được từ bạn bè trong lớp máy tính.

Sau khi đăng nhập, cậu tiện tay mở danh sách bạn bè, nhưng trên cột bạn bè lại chẳng có một ai.

Giang Sâm thở dài trong lòng, rồi mở một trang web đọc truyện mà vì lý do bất khả kháng, tên của nó đã bị che đi – tạm gọi là website Tinh Tinh Tinh tiếng Trung. Tiếp đó, cậu đăng ký một tài khoản độc giả, nhưng vì ngay cả số điện thoại di động lẫn số điện thoại bàn cũng không có, nên chỉ đành để lại một tài khoản QQ làm phương thức liên lạc...

Vừa hoàn tất một loạt thao tác này, mì tôm và đồ uống của Giang Sâm và La Bắc cũng vừa được mang đến. Hai bát mì Kang Shi Fu, quả nhiên có thêm xúc xích và trứng. Trứng do chính ông chủ chiên trong bếp, chiên hai mặt cháy cạnh nhưng lòng đỏ vẫn còn lòng đào, mùi thơm nức mũi.

Giang Sâm lập tức buông chuột, mở nắp bát mì.

Chỉ riêng bát mì tôm này thôi, chuyến trèo tường đêm nay đã không uổng phí!

"Hù! Hù!" Giang Sâm vừa thổi vừa ăn, tiếng húp mì xì xụp. Chỉ vài đũa, cậu đã xử lý sạch sẽ bát mì, tiếp đó là những miếng xúc xích hun khói do ông chủ cắt khúc và quả trứng gà. Cuối cùng, cậu bưng bát lên, húp sạch đến giọt nước dùng cuối cùng. Xong xuôi, cậu cầm lấy chai trà xanh Kang Shi Fu trong tay, vặn nắp, nhấp một ngụm nhỏ.

Vị trà xanh ngọt nhẹ lan tỏa nơi cổ họng, Giang Sâm đặt chai xuống, thốt lên một câu: "Thật thoải mái!"

"Hắc hắc, đương nhiên rồi..." La Bắc ngồi cạnh, châm một điếu thuốc sau bữa ăn, nhả ra một làn khói rồi hỏi: "Chơi game không? Tao kéo mày cùng!"

"Không chơi." Giang Sâm thẳng thừng từ chối, "Tao có việc khác phải làm."

"Làm gì đấy?" La Bắc tò mò ghé sát người qua, nhìn vào màn hình của Giang Sâm, thấy trang web Tinh Tinh Tinh tiếng Trung, lập tức nở một nụ cười bỉ ổi. "Ôi chao, không ngờ nha, đồ sắc quỷ nhà mày, giấu kỹ thật đấy."

Giang Sâm cũng không giải thích nhiều, chỉ hắc hắc cười theo, phụ họa lại lời của La Bắc: "Nói đùa! Nam nhi huyết khí phương cương, có những suy nghĩ ấy là chuyện bình thường. Kẻ nào không có mới là tư tưởng chưa thành thục, mà cả thân thể cũng không khỏe mạnh."

La Bắc bật cười ha hả vài tiếng, rồi nói: "Được rồi, mày cứ từ từ mà xem..."

Nói rồi cậu ta đeo tai nghe vào, và bắt đầu chơi game.

Trong phòng lại trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng lách cách của chuột và bàn phím.

Giữa không khí vẩn đục, Giang Sâm mở trang xếp hạng của mấy cuốn tiểu thuyết, và nhanh chóng lướt qua.

Hôm nay cậu ấy không đến để gõ chữ, với chút thời gian ít ỏi và hoàn cảnh như thế này, cậu ấy ngay cả thiết lập cơ bản, đại cương, hay ý tưởng cũng không có, thì sao mà viết ra được gì. Còn về việc đạo ý tưởng của người khác, cũng phải xem thị trường gần đây đang ưa chuộng thể loại gì. Hai năm không hoạt động, lại trở về một thời đại tương đối "viễn cổ", cậu hoàn toàn mù tịt về thị trường văn học mạng hiện tại. Trước khi bắt tay vào viết, ít nhất cũng phải tìm hiểu một chút bối cảnh lớn. Nếu không, cứ mù quáng viết linh tinh thì rất dễ gặp rắc rối.

Giang Sâm lặng lẽ lướt qua các bảng xếp hạng, xu hướng thị trường năm 2005 không khác nhiều so với trong ký ức của cậu. Những tác phẩm thể loại "vô hạn lưu" (lấy tên là XXX Vô Hạn) vừa mới khởi sắc, mở ra một trường phái mới. Đại thần siêu cấp khai sáng trào lưu "từ hôn lưu" vẫn còn đang học lớp mười hai, ngay cả tác phẩm đầu tay lấy bối cảnh Liên Minh Huyền Thoại của hắn cũng chưa được ra mắt. Hàng loạt tác phẩm thể hiện sự thẳng thắn đặc trưng và kỹ thuật còn non nớt của thời đại này, nhưng cái chất "đại thần" về mặt tinh thần của họ đã có thể nhìn thấy rõ mồn một.

Vị đại lão xuất thân từ kỳ thủ chuyên nghiệp kia đang trên đà quật khởi, một mạch tiến thẳng không lùi. Một vài văn thanh lớn đang viết những tác phẩm mà đối với độc giả "tiểu Bạch" (mới đọc) lúc này, trông có vẻ vừa dài vừa chán, nhưng lại là những "đại tác" có thể khẳng định địa vị của họ trong giới chỉ với một cuốn sách.

Một tác giả mà sau này sẽ là ủy viên cả nước, trên tay đã có bốn tác phẩm tiêu biểu, cuốn thứ năm cũng đã viết được một nửa. Được mệnh danh là Machiavelli của giới văn học mạng, ông lần đầu tiên đem chân lý của việc sáng tác thương mại, dùng thao tác thực tế thể hiện ra trước mắt mọi người. Đáng tiếc chỉ có số ít người, dựa vào bản năng và kiến thức nửa vời mà lĩnh hội được ý nghĩa này. Mãi đến mười mấy năm sau, mới có một kẻ tên là Diều Hâu, đem chân lý này cường hóa lên gấp mấy chục lần, khiến mọi người triệt để hiểu rõ đạo sáng tác của nghề này.

Đáng tiếc khi đó, áp lực cạnh tranh của nghề này đã lớn hơn lúc bấy giờ mấy chục, mấy trăm lần. Vị trí trong hệ sinh thái còn lại ngày càng ít, những người đến sau như Giang Sâm, mỗi bước tiến đều phải trầy da tróc vẩy. Ngược lại, vị ủy viên cả nước kia lại là người đã xuất hiện vào đúng thời điểm, đúng địa điểm nhất, với sự khởi đầu khiêm tốn nhất, làm những việc chính xác nhất, và cũng giành được miếng bánh lớn nhất trong chuyến này.

Giang Sâm nhanh chóng lướt qua các bảng danh sách, trong đầu cậu hiện lên vô số suy nghĩ.

Sau khi xem xét khoảng hơn một giờ, trong lòng cậu đã đại khái nắm bắt được tình hình.

"Đi thôi." Giang Sâm đối với cái "phòng xông khói" này lập tức mất hứng, quay đầu nói với La Bắc.

"Hả?" La Bắc tháo tai nghe xuống, chưa nghe rõ, liền ngạc nhiên nhìn Giang Sâm.

Giang Sâm đang định lặp lại lời mình nói, thì bên ngoài căn phòng, lúc này chợt vang lên tiếng gõ cửa dồn dập.

"Mở cửa! Mở cửa ra!" Từ bên ngoài vọng vào giọng một người phụ nữ quen thuộc, nóng nảy.

Giang Sâm và La Bắc liếc nhìn nhau.

Một giây sau, không cần họ phải mở lời, trong phòng lập tức tràn ngập những tiếng la hoảng hốt và thảm thiết.

"Hải Vân!"

"Hải Vân tới rồi!"

"Móa! Tắt máy hết đi!"

Truyện được biên tập độc quyền và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mời độc giả ghé đọc thêm!