“Chuyện này là thật ư? Hắn đã phái người đến Tây Ban Nha rồi sao? Lão già Franz Joseph kia, quả nhiên không phải là người đáng tin cậy!” Wilhelm II biến sắc mặt, mắng chửi. Mấy năm gần đây, hắn và đối phương hợp tác không tệ, thậm chí trước đây, hắn còn từng cho rằng đối phương đã hoàn toàn gắn bó với Đế quốc Đức. Nhưng giờ xem ra, cái tên Joseph đó đã bắt đầu có hai lòng rồi. Tây Ban Nha, Tây Ban Nha có thể giúp bọn họ được sao?

Wilhelm II khinh miệt liếc nhìn về phía Nam. Dù hắn thừa nhận mức độ phát triển của đối phương đã đạt đến mức kinh người, đầy hứng khởi, thế nhưng, nếu thật sự phải đối mặt với Đế quốc Đức mà nói, Wilhelm II tin rằng, chỉ riêng bản thổ Tây Ban Nha tuyệt đối không cần tới một năm, Đế quốc Đức đã có thể đánh bại hoàn toàn đối phương. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là Pháp có thể cho phép Đế quốc Đức thông qua lãnh thổ một cách thuận lợi.

Nghĩ tới đây, Wilhelm II cau mày sâu hơn. Tin tức vừa nghe khiến cơn tức giận lập tức chuyển thành nỗi lo lắng. Hắn không phải là kẻ lỗ mãng, nếu không, trước đây tổ phụ của hắn đã chẳng đặt kỳ vọng cao như vậy vào hắn. Thật ra, làm sao hắn lại không biết cảnh khốn cùng của Đế quốc Đức hiện tại? Bốn phương tám hướng đều đã bị người vây khốn. Vốn dĩ còn mong đợi Vương quốc Ý, nhưng cái Vương thất Ý chết tiệt kia, cả nhà bọn họ đều là một lũ chỉ biết trục lợi, không làm gì cả. Đã ký minh ước từ hơn hai mươi năm trước, nhưng đến bây giờ, chưa từng thấy họ đưa ra một lời phản đối nào với các quốc gia khác, dù là một tiếng ho he cũng không có. Đến cả Vittorio cũng chưa từng lên tiếng, điều này khiến hắn vô cùng thất vọng. Nếu không phải vì cần nó không đến mức vì vi phạm liên minh mà hoàn toàn ngả về phía các quốc gia khác, thì hắn đã sớm cho binh sĩ Phổ tiến về phía nam chiếm lấy Roma rồi. Làm gì đến lượt những kẻ đó ở đó mà xem kịch vui, xem Đế quốc Đức đang tranh đấu với người khác! Nghĩ đến đây, hắn lại quay về vấn đề của Đế quốc Áo-Hung. Vấn đề này xuất hiện lúc này, thực sự không đúng thời điểm chút nào!

“Bệ hạ, ngài vội vã tìm thần có chuyện gì?”

“Vốn dĩ nửa đêm canh ba không muốn tìm ngươi tới, nhưng vấn đề này hơi nghiêm trọng, ngươi xem qua đi.”

Nói xong, ông ra hiệu người đưa thư kiện cho Theobald, nói: “Không ngờ, vào lúc này, lại có chuyện như vậy xảy ra, thật sự khiến người ta không thể an lòng!” Đọc nhanh xong, ánh mắt vốn còn hơi nheo lại vì vừa mới tỉnh ngủ, giờ đã sớm mở to như mây mù tan hết gặp trăng sáng. Lần nữa nhìn lướt qua thư tín, ông ta cố gắng giữ bình tĩnh mà nói:

“Bệ hạ, có lẽ họ thật sự chỉ muốn thay lời hỏi thăm mà thôi?”

“Hừ! Hỏi thăm ư? Mấy năm gần đây, lần nào chúng ta ở cùng nhau hắn thật lòng hỏi thăm chúng ta? Đừng tưởng rằng tất cả mọi người đều là kẻ ngốc! Những gì hắn làm trong mấy năm gần đây chẳng qua là để củng cố vị trí của hắn ở Đế quốc Áo-Hung mà thôi. Ta thậm chí còn nghi ngờ, liệu hắn có phải đang chuẩn bị cho việc sau này trở thành vị vua duy nhất hay không!”

Wilhelm II không để ý những ám chỉ của Theobald đang nhìn quanh, tiếp tục nói: “Mấy năm gần đây, mặc dù họ tỏ ra cùng chúng ta đồng cam cộng khổ, nhưng đó là vì dựa trên sự cường đại của Đế quốc Đức. Đặc biệt là về kinh tế, họ đã dựa vào sự phát triển của đế quốc mà kéo Đế quốc Áo-Hung vốn không có chút khởi sắc nào đi lên. Đến mức bây giờ, họ thậm chí đã vươn lên trở thành cường quốc kinh tế lớn thứ bảy thế giới, sau Hoa Kỳ, Đế quốc (Đức), Anh, Tây Ban Nha, Nga, Pháp. Vậy mà họ vẫn chưa đủ, giờ lại còn muốn thông đồng với Tây Ban Nha! Franz Joseph quả thật không hổ là kẻ đa mưu túc trí!”

Khi nói đến “đa mưu túc trí”, từng chữ đều như được nghiến ra từ kẽ răng. Nhưng nhìn cách đó, giờ phút này, hắn đối với Joseph có bao nhiêu ý kiến, thậm chí là phản cảm. Thật ra, Theobald cũng vô cùng phẫn nộ về chuyện này. Dù sao, không ai muốn chấp nhận rằng đối tác kinh doanh đáng tin cậy nhất của mình lại lén lút sau lưng mình để cấu kết với kẻ khác, thực hiện một giao dịch ngầm. Đối với người Phổ từ trước đến nay luôn đặt chữ tín lên hàng đầu mà nói, đây tuyệt đối là một hành vi sỉ nhục. Tuy nhiên, so với Wilhelm, ông ta lại càng thêm tỉnh táo, bởi vì mọi người đứng ở những góc độ khác nhau.

Sau một hồi lâu, Wilhelm II cũng đã bình tĩnh trở lại, điều này là bất đắc dĩ, bởi vì hắn nhìn quanh bốn phía, phát hiện vẫn như cũ, Đế quốc Đức vẫn bị vây hãm. Sự thật này vẫn hiển hiện trước mắt hắn. Khi Theobald thấy Wilhelm II đã bình tĩnh lại, mới lên tiếng nói: “Mặc dù Joseph làm như vậy là vô cùng quá đáng, nhưng hiển nhiên, họ cũng đang gặp phải tình cảnh khó khăn. Họ cũng đã ý thức được giới hạn trong vị trí của mình, nên muốn thoát khỏi gông cùm đó. Đi về phía Tây hay phía Bắc đều đã không còn đường phát triển, nên họ muốn hướng về phía Nam. Nơi đó là khu vực biển, mà ở đó Tây Ban Nha và người Anh là bá chủ, Ý thì như một người chủ nhà đi cùng họ. Anh thì đừng hòng rời đi. Vì vậy, nguyên nhân hắn cầu viện Tây Ban Nha vẫn là vì muốn phát triển ở phía Nam. Thậm chí nếu có thể, còn có thể thông qua Địa Trung Hải để đến các khu vực khác trên thế giới như Châu Phi, chứ không phải chỉ cả ngày bị vây hãm trên bán đảo Balkans.”

“Điều quan trọng hơn là,” Theobald nói: “Quan trọng hơn nữa, Bệ hạ đừng quên, Áo là một nhánh của Vương triều Habsburg từng xưng bá Châu Âu. Nhưng Tây Ban Nha cũng là một trong hai nhánh lớn của Vương triều Habsburg. Hơn nữa, Vương thất Tây Ban Nha từ trước đến nay vẫn giữ mối quan hệ thông hôn cận huyết với Vương thất Áo, trên phương diện huyết thống vẫn duy trì quan hệ thân mật nhất. Cho dù Alfonso XIII lần này không kết hôn với người của Vương thất Áo, nhưng huy���t mạch tương liên giữa họ là không thể nào xóa bỏ được. Thậm chí thần nghi ngờ, nguyên nhân người Anh muốn thông gia với Tây Ban Nha cũng là để cắt đứt ràng buộc này, khiến hai quốc gia có ảnh hưởng ở Châu Âu này giảm bớt sự phụ thuộc lẫn nhau, và gián tiếp làm Tây Ban Nha giảm bớt quan hệ với liên minh Đức-Áo của chúng ta, để đề phòng chúng ta liên thủ trả đũa họ. Vì vậy thần cho rằng, chúng ta không cần quá lo lắng họ xích lại gần nhau, mà kẻ phải lo lắng chính là Anh, Pháp, Nga mới đúng.”

“Vậy ý của khanh là gì?” Phải rồi, sao mình lại quên mất chứ? Hai quốc gia này mà nói, trời sinh vốn là đồng minh mới phải!

Theobald đáp: “Đế quốc Áo-Hung kia, chẳng qua là thật sự bị buộc bất đắc dĩ dưới tình thế mà chấp nhận sự lãnh đạo của Đế quốc Đức. Nhưng rõ ràng, đối phương vẫn không cam tâm chấp nhận sự lãnh đạo của chúng ta. Vì vậy, trước kia còn chưa có gì, dù sao Joseph biết rõ Tây Ban Nha tuyệt đối sẽ không chấp nhận họ tiếp xúc quá gần, bởi vì mối quan hệ của họ với Nga khiến Tây Ban Nha, một quốc gia có vị thế khó xử trong thế giới này, rất có khả năng sẽ cự tuyệt sự tiếp cận của Áo-Hung. Nhưng bây giờ vì lý do Bắc Âu…”

Wilhelm II càng nghe càng sáng mắt: “Vậy là đã tạo cho họ một cơ hội. Do đó, Franz Joseph muốn mở ra một con đường vận mệnh mới, với mục tiêu là Tây Ban Nha. Thậm chí còn muốn dựa vào điều này để thoát khỏi sự phụ thuộc hoàn toàn về kinh tế của Đế quốc Áo-Hung vào chúng ta.”

“Không sai,” Theobald gật đầu nói: “Lần này họ đánh vào lá bài tình thân huyết thống.”

“Vậy khanh nói, Alfonso XIII kia sẽ ứng phó thế nào đây?” Wilhelm II sau khi hiểu rõ tình thế của nước Đức, giờ đây tự nhiên mừng rỡ đứng ngoài quan sát xem vị vua trẻ hơn mình vài tuổi này sẽ giải quyết vấn đề mà ngay cả hắn cũng thấy khó khăn như thế nào.

Bản dịch này được tạo độc quyền cho độc giả của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.