Madrid, trong Vương cung Tây Ban Nha.

“Cái gì, bọn họ vậy mà bảo chúng ta đưa ra quyết định? Bọn họ đây là ý gì?” Giờ phút này, Tellini có chút bối rối. Vajiravudh vậy mà lại yêu cầu họ giải quyết vấn đề, sau khi có tuyên bố công khai từ Đế quốc Đức, Xiêm La nên trả lời Đế quốc Đức như thế nào?

“Vấn đề này, thật sự lộ ra quỷ dị nha,” Tellini nói thêm một câu.

“Có gì đâu, chẳng qua là họ lo sợ chúng ta trách cứ vì mối quan hệ quá gần gũi với Đế quốc Đức, nên đây là một kiểu bày tỏ sự nhận tội, muốn chúng ta ra quyết định thay họ thôi.”

Trong triều nghị, Alfonso đương nhiên ngồi ở vị trí chính giữa. Bên trái là Tể tướng Eugene, tiếp đến là Đại thần Nội chính Jose, Đại thần Ngoại giao Tellini, Đại thần Kinh tế và Tài chính Chavez, Đại thần Quản lý chính sách địa phương và xã hội Elena, cùng với Đại thần Công nghiệp Miegel, Đại thần Văn hóa Giáo dục Raice.

Bên phải, vị trí thứ nhất là cựu Tể tướng, hiện là Tổng giám đốc Ngân hàng Đế quốc (có địa vị ngang với Thống đốc Ngân hàng Trung ương Tây Ban Nha), kiêm Tổng giám đốc Công ty Xếp hạng tín dụng Châu Âu Antonio. Vị trí thứ hai là cựu Tể tướng, Tổng giám đốc Ngân hàng Quốc gia Tây Ban Nha, kiêm Tổng giám đốc Công ty Xếp hạng tín dụng Đại Tây Dương Pala Hiddleston.

Đối diện Tellini là Đại thần Giao thông Horch, đối diện Chavez là Đại thần An toàn Thực phẩm Horsman, đối diện Elena là Đại thần Năng lượng Bane. Sau đó là trưởng đoàn mưu sĩ của Alfonso, hiện là Tư lệnh Không quân, mới được phong Hầu tước Nghiêm Thuận. Lẽ ra, đây chủ yếu là một cuộc họp của Chính phủ, Nghiêm Thuận không có tư cách tham dự, dù sao hiện tại Tây Ban Nha đã bắt đầu thực thi phương pháp quản lý theo nguyên tắc chính quân phân lập. Thế nhưng, do Nghiêm Thuận là trưởng đoàn mưu sĩ của Alfonso, nên ông ta được phép ở bên cạnh Alfonso để cố vấn. Điều này tương đương với việc ông ta là chủ nhiệm phòng nghiên cứu chính trị chuyên nghiên cứu chính sách và hiến kế cho chính phủ ở đời sau vậy.

Ví như Vương Ninh, người đã liên tục được ba đời Chủ tịch quốc gia là Giang Dân, Hồ Đào và Tập Bình tin cậy, ông ta cũng là trưởng đoàn mưu sĩ lớn nhất, là người đã phác thảo “Ba Đại diện”, “Xã hội hài hòa”, và “Giấc mơ Trung Hoa”.

Vị trí của Nghiêm Thuận được Alfonso sắp đặt dựa theo hình mẫu người đi trước. Đặc điểm dân tộc của Nghiêm Thuận đã định trước rằng ông ta sẽ không có mối liên hệ mật thiết như những người Tây Ban Nha khác. Và cũng chính vì lý do dân tộc, ông ta sẽ chịu sự cô lập nhất định từ người bản xứ. Tuy nhiên, chính vì điều đó, ông ta lại sở hữu một ưu thế vượt trội so với các dân tộc bản địa Tây Ban Nha khác khi nắm giữ cùng một chức vụ. Bởi vì trên phương diện tình cảm dân tộc, ông ta sẽ giữ được sự lý tính và công chính hơn những người bản địa.

Vương Ninh đã nói trên chính là một người như vậy, ông ta giảm bớt tiếp xúc với người khác chính là để tránh việc tâm tính phán đoán công chính và trung lập của mình bị ảnh hưởng. Bởi vậy cuối cùng mới được người đời xưng tụng là phiên bản hiện đại của sĩ phu cận thần bên cạnh Hoàng đế.

Đương nhiên, Nghiêm Thuận không thể nào có được sức ảnh hưởng như Vương Ninh, bởi thân phận người Hoa của ông ta đã định trước rằng ông ta tuyệt đối khó có thể đạt được sự tin cậy của toàn bộ người dân. Nếu nói ở phương Đông có câu “phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất dị” (kẻ không cùng chủng tộc, tất có dị tâm), thì câu nói này trên thực tế cũng thịnh hành ở phương Tây. Nếu không, những cuộc tàn sát và họa loạn đã chẳng thịnh hành đến vậy trong xã hội, từ tầng lớp thượng lưu đến hạ lưu, ở các quốc gia da trắng.

Lý do Alfonso muốn ông ta, ngoài việc ông ta là một trợ thủ đắc lực, phù hợp với vị trí mưu sĩ của mình, còn là để phù hợp với yêu cầu mở rộng ảnh hưởng của mình ở phương Đông, đặc biệt là thân phận người Hoa của ông ta.

Tại Đông Nam Á hiện có khoảng 10 đến 100 triệu người Hoa, và ở Tây Úc Châu cùng New Zealand cũng có hơn một triệu người. Tây Ban Nha hiện tại muốn thực hiện chính sách thu hút tinh anh ở Viễn Đông, tức là đặc biệt hấp dẫn những tinh anh trong xã hội ở khắp nơi, đương nhiên sẽ không bỏ qua những tinh anh trong cộng đồng người Hoa. Chiến hỏa phương Bắc tuyệt đối sẽ tiếp diễn trong vài chục năm tới, do đó người Hoa ở Đông Nam Á chắc chắn còn rất nhiều thời gian phải chịu sự đàn áp của quân đội các quốc gia, và chính sách di dân tinh anh của Tây Úc Châu cùng New Zealand sẽ là lối thoát cho họ. Chỉ cần khơi dậy hy vọng của họ hướng về hai nơi này, thì có lẽ trong tương lai không xa, đây tuyệt đối sẽ là thánh địa sinh hoạt mà họ hướng tới. Ngay cả khi Quốc Dân Đảng và Đảng Cộng sản chia cắt và cai trị hai vùng (ý chỉ Trung Quốc đại lục và Đài Loan), đến lúc đó cũng tuyệt đối khó có thể làm lung lay Tây Úc Châu và New Zealand với tư cách là nơi ở yêu thích nhất của người Hoa, nơi đó sẽ là thánh địa cho người Hoa Tây phương hóa.

Thậm chí Alfonso còn mơ tưởng đến cảnh vài thập niên sau, các nước trên thế giới mới phát hiện ra rằng, thế giới người Hoa rộng lớn như vậy lại biến thành bốn trung tâm chính: một là những người bản địa trên đại lục Trung Quốc đang gặp khó khăn, một là những người tự do trên hòn đảo lớn phía Đông, và một là những người Hoa đã hoàn toàn Tây phương hóa ở phía nam Tây Úc Châu và New Zealand. Cuối cùng, chính là những người Hoa Đông Nam Á đang cố gắng tranh đấu giữa ba bên đó.

Nếu vậy thì, Tây Ban Nha tuyệt đối có thể can thiệp vào nền chính trị quốc gia của cường quốc tương lai đó trên thế giới. Thậm chí có thể giống như nước Mỹ sau này, biến nơi đó thành căn cứ huấn luyện, chuyên bồi dưỡng tinh anh hoặc người giàu có trong cộng đồng người Hoa, sau đó thu hút tất cả đến Tây Úc Châu.

Mặc dù nói có chút tàn khốc, nhưng Alfonso lại cho rằng đây là một vấn đề và điều kiện cực kỳ nghiêm trọng, liên quan đến địa vị của Tây Ban Nha trong tương lai thế giới.

Bởi vì chỉ dựa vào người bản xứ Tây Ban Nha thì rất khó tạo ra sức ảnh hưởng như vậy.

Với sự hiện diện của người Do Thái, người Hoa, người Latinh Mỹ và người Châu Phi, Tây Ban Nha tuyệt đối là một lực lượng đỉnh cấp có thể ảnh hưởng đến thế giới, đặc biệt là trong việc can thiệp vào các vấn đề quốc gia để bảo vệ lợi ích của mình, với nhiều lý do chính đáng hơn.

“Có đơn giản như vậy thì tốt rồi, Chavez, tôi nói này, ngài không cần nhớ mọi chuyện đơn giản như vậy được không?” Lời của Tellini lại kéo Alfonso trở về thực tại. Ánh mắt vốn hướng về Nghiêm Thuận liếc qua, sau đó mới chuyển sang Tellini.

Chavez và Tellini thường xuyên tranh luận với nhau, nên mọi người cũng đã quen. Thấy đó, Tellini vừa dứt lời, Chavez liền không nhịn được châm chọc trở lại.

“Có một số việc rõ ràng vô cùng đơn giản, nhưng những người khác lại nghĩ quá thâm sâu, làm cho người ta cảm thấy có chút tự mình chuốc lấy phiền phức.”

“Ngươi!” Tellini thật sự bị Chavez làm cho cứng họng. Khẩu tài của Chavez quả thực rất tốt, có thể nói. Thậm chí Alfonso còn đang tính toán, nếu hai người không phản đối, ông chuẩn bị điều chuyển vị trí của hai người sau cuộc họp chính phủ lần tới, bởi vì thế giới đang thay đổi, phong cách ngoại giao của Tây Ban Nha đang bị người ta nắm thóp, nói chung không phải chuyện hay, hơn nữa trong vài thập niên đầy biến động sắp tới, Tây Ban Nha thực sự cần những người tài giỏi, phát triển toàn diện cả về ngoại giao lẫn kinh tế.

Như vậy mới có thể đảm bảo họ không chỉ lo quản lý kinh tế mà còn có thể chăm lo và mở rộng ảnh hưởng ngoại giao.

“Thôi được rồi, hai vị đừng trêu chọc nhau nữa. Eugene, hay là ngài nói một chút đi.” Mặc dù đôi khi nghe thoáng một chốc hai người đối chọi nhau cũng là một thú vui, nhưng bây giờ không phải lúc.

Eugene nói: “Từ mọi phương diện mà xét, việc họ muốn giao việc này cho chúng ta xử lý hiển nhiên là điều chính yếu trên bề mặt.” Chưa đợi Chavez vui vẻ ra mặt rồi khiêu khích nhìn về phía Tellini, Eugene liền nói tiếp: “Thế nhưng, thần vẫn cảm thấy, đây là một kiểu thăm dò vô hình, mượn người Đức thăm dò để dò xét giới hạn của chúng ta. Bệ hạ hẳn là hiểu rõ Vajiravudh hơn chúng thần. Ông ta là một người có tư tưởng độc lập phi thường.”

“Trước kia thần cũng từng trao đổi với ông ta, trong lời nói của ông ta, thần cảm thấy có một sự kiên cường ẩn sau vẻ ngoài mềm mỏng đang vận động bên trong. Do đó, tổng hợp những điều này lại, cũng có khả năng phỏng đoán rằng ông ta muốn hơi chút giãy giụa thoát khỏi gông xiềng mà chúng ta áp đặt, muốn chúng ta cho ông ta thêm không gian phát triển, nhưng lại sợ chúng ta sẽ ruồng bỏ họ. Bởi vậy trong lòng do dự.”

“Việc để chúng ta bày mưu tính kế cho họ là giả, muốn ném gạch dẫn ngọc để thăm dò thái độ của chúng ta đối với họ và các cường quốc mới là thật.”

“Như vậy, ngươi cho rằng, chúng ta nên hồi đáp họ như thế nào? Phớt lờ, vẫn là tiến hành hạn chế, hay là trực tiếp nhúng tay vào?” Alfonso lập tức đưa ra ba phương án giải quyết.

Những người khác sau khi nghe ba đáp án này, cũng bắt đầu trầm tư, nên lựa chọn phương án nào mới là tốt nhất và ổn thỏa nhất cho Tây Ban Nha.

“Không, Bệ hạ, thần cho rằng, chúng ta nên lựa chọn phương án thứ tư.”

“Ồ, thứ tư sao, nói nghe một chút.” Alfonso hứng thú nhìn ông ta.

“Thần cho rằng, chúng ta vẫn nên để họ tự do quyết định, nhưng có một điều, phải thông báo cho chúng ta mọi chi tiết trong tất cả các hợp tác.”

“Vì sao, ngươi dựa vào đâu để nói như vậy?”

Eugene nói: “Để họ tự quyết định có thể giúp các đồng minh khác của chúng ta giảm bớt lo lắng. Dù sao, nếu chúng ta can thiệp vào quyết định hoặc lợi ích quốc gia của họ, một khi công bố ra ngoài mà không làm tổn hại lợi ích của họ thì còn may. Nhưng nếu tổn hại đến lợi ích của Xiêm La, thì tâm lý người dân của họ có thể tưởng tượng được, chắc chắn sẽ vô cùng phẫn nộ.”

“Và điều này cũng tạo điều kiện cho các đồng minh khác của chúng ta sản sinh sự đề phòng và lạnh nhạt đối với chúng ta. Đó là điểm thứ nhất. Điểm thứ hai là, cũng gián tiếp ngăn ngừa chúng ta trở thành kẻ thế tội cho họ.”

“Dù sao kế sách trị quốc của họ, ai biết đúng sai thế nào. Nếu là sai lầm, thì khi xảy ra chuyện, liệu họ có trực tiếp đổ lỗi lên đầu chúng ta vì chúng ta đã từng can thiệp hay không? Dù sao, đôi khi cơn giận của dân chúng cần một nơi để trút bỏ. Điều thứ ba là như vậy có thể thể hiện mức độ tin cậy sâu sắc giữa chúng ta, việc các quốc gia khác thăm dò đối với chúng ta mà nói, tuyệt đối là vẽ vời thêm chuyện. Đương nhiên, nếu có thể, chúng ta cũng có thể ở các phương diện khác, đưa ra những hành động ám chỉ mang tính cảnh cáo cho Xiêm La hoặc Đế quốc Đức.”

“Loại hành động nào có thể đạt được hiệu quả ám chỉ tốt cho cả hai bên?”

Eugene vừa định trả lời, lại thấy Chirac và Aragon vội vã bước tới, sau đó Chirac đi trước, Aragon theo sau, ghé vào tai Alfonso thì thầm.

Eugene ở gần đó, chỉ có thể nghe thấy Chirac khi nói chuyện có nhắc đến chữ “chết”, còn Aragon thì nói đến “Hoàng gia Anh”. Nhìn vẻ mặt nghiêm túc vô cùng của hai người, cùng với vẻ sững sờ, ngẩn người không nói một lời của Alfonso sau khi nghe xong, ông ta lờ mờ đoán được một khả năng lớn nhất, đó là vị quân chủ của nước Anh có lẽ đã...

Ngẩng đầu lên, vừa vặn thấy Antonio cũng đang thì thầm với Pala Hiddleston với vẻ hoài nghi và bất định. Người thứ hai cũng trở nên như vậy, cuối cùng ba người nhìn nhau, đều hiểu được ý nghĩ của đối phương.

Và lúc này, tiếng nói trầm thấp của Alfonso từ từ vang lên.

“Đại đế Edward VII, đã rời bỏ thế gian này, an nghỉ nơi Thiên đường.”

—

Những dòng truyện này, cùng bao điều kỳ diệu, được trân trọng gửi đến độc giả qua bản dịch của truyen.free.